在舊世家的擁戴下，不久後螭王黃袍加身，在敖城稱帝，人稱聖武帝，是為大齊，年號創元，除了封了各家重臣之外，還冊了一位慧妃，傳聞是在新帝患難時有救命之恩，新帝感念故冊立之，這件事情讓多數人覺得新帝重情重義，對他好感更盛。
大齊創元元年七月，各方割據勢力幾乎都已被聖武剿滅殆盡，只於敦盛城的蔚王尚苟延喘息，但一個月後，蔚王便上表向新帝稱臣，至此天下大局已定，紛亂的世代又恢復成一統王朝。
因原本京城敗破、又立於平原易攻難守，故新帝昭告天下，遷都坐擁山河之險，形勢居高的陽京。
在數年之前，螭王便讓人逐步遷入陽京，並興土木起造城垣宮殿，本來擁戴新帝的各世家，眼看陽京已具規模，新帝政權逐漸穩固，便紛紛上表陳請新帝納各地女子入充盈後宮，以綿延後嗣，永續國祚。
對於此事，新帝本已允諾隔年辦理，哪知在創元年底，即將被迎入陽京、成為新都首位後宮嬌客的慧妃，卻在出發之前，於螭王府的院落中卻遭遇了一場大火，不幸香消玉殞。
此事新帝極為重視，嚴查之後發現竟是世家不甘於平民女子先於世家首入後宮為妃，故趁螭王府搬遷忙亂、眾人疏於防備時下此毒手，為此新帝大怒，與世家反目，於是世家與帝王間的爭權又起。
此後三年，本擁護新帝上位的世家，只要與慧妃之死一事牽扯上關係，大半都被削減了勢力，被年輕士子取代。
在新帝與舊勢力互鬥時，稱臣的蔚王以改革之名，趁勢新起拉攏年輕士子結黨評議朝政，重提新政，於是這打著恢復舊朝正統復興的朝廷，便出現了一些與過往截然不同的革新氣氛，新政的討論更因此逐漸普及與各士子間，沸沸湯湯的廣為流傳。
「所以三年前，皇上是藉慧妃枉死的機會，正大光明削減世家勢力嗎？」
「一定是的嘛！狡兔死走狗烹，就算皇上登基那些世家有功，但前朝世家也真是太囂張了，為了不讓平民女子先於世家女子入宮為首位后妃，就殺了皇上的救命恩人，誰都不能容忍嘛！」
「說不準慧妃只是意外死亡，皇上借題發揮罷了。」
「也有可能。」
「那時皇上才剛登基，有了世家勢力的維護會比較保險，沒理由這麼快就處理掉世家。而且在第一年就對擁戴他的世家下手，本來忠心耿耿之人，也會有唇亡齒寒的恐懼，實非明智之舉。」
「我覺得皇上一定是對慧妃一片癡情，才會因為慧妃的死做出這種事來。以報恩之名冊立為妃，不就是以身相許了嗎？而且你看，這三年來皇上一直沒納人入後宮，想必是在等慧妃回來！」
「人都死了怎麼回來啊！」
「皇上當然是在等慧妃入夢啊！」
「嘩，皇上好癡情啊！」
「什麼嘛！說不定皇上只是有龍陽之好所以沒納人，反正剛好也節約開支嘛！」
「咳咳，諸位請別隨意揣摩聖意。」
一個略有些年紀的女聲傳來，語氣有些尷尬地打斷了她們的對話：「雖聖上並不嚴格管制言論，但依據舊朝之例，方才諸位的對話是可能下獄的，請務必謹言慎行。」
聽到夫子的聲音，本來討論正熱烈的女學生們一轟而散，趕緊坐回位置上擺出一副嫻靜認真的模樣，翻開書頁望著夫子。
這位有些年紀的女先生，向來是對這些幾乎可做她女兒的學生們是比較寬容的，因此見到她們這副模樣也覺得好笑，不過她還是板起面孔，將手上一整疊版印的紙頁發下，口氣嚴肅的說道：「今日讀文申論，以一個時辰為限，寫不好的得回去抄文十遍，再繳論卷。」
此話一出，本來正在裝乖的學生們立刻哎叫了起來，這突如其來的考試，誰也沒有心理準備，何況申論本就不好寫，一個時辰寫不好還得回去抄十遍，先生手上的紙頁的厚度不薄，若真抄起來，恐怕手都得抄斷了。
不過女夫子不為所動，繼續說道：「這文是無鹽君的新出文論，今早東市各書肆才剛鋪貨，就已全數售罄。現在你們手上這些，可是書院之前特別請博雅書肆先留下的，外頭可是千金難求。
要知道以無鹽君的名氣，這文論一出，三日之內必成諸子討論的話題，屆時你們若連原文都沒見過，豈還有臉說自己是從書院出來的？今日能有一個時辰讀文申論，可是難逢良機，你們該當欣喜才是。」