「將軍真乃料事如神！真乃聖上之福，我大恆之福啊！」眾將官聚在大帳之中，劉副將軍臉色微紅，以茶代酒高舉過頭。
「劉副將軍過譽了。」王爺面色不變，輕輕帶過，「哈那部乃是眾胡國之中一小部，前幾日我軍已探得另外兩處小部所在之地，還需我全軍上下一心，一一平定才是。」
「將軍所言極是。」
「將軍，那些戰俘當如何處置？」一名下官忙道。
「嗯……」王爺雙眼微垂，面上瞧不出喜怒。
劉栓忽心裡一突，忙乾笑了聲：「如今聖上剛剛登基，大赦天下，若……不如充做奴役使喚可好？」
王爺抬眼淡淡瞧了劉栓一眼，方開口道：「既劉副將軍心懷仁慈，又是為聖上積功德，那便如此。只那胡人性子兇猛，難以降服，壓回關內只怕路上逃逸……」
「軍中尚需勞役，不如暫命他們充作奴役可好？」劉栓抬手拭汗，大恆上下皆知此王性子，每打一仗，幾是半口不留，不然那些大小胡國人雖勇猛，又怎會不願降服於大恆？做個藩屬小國也是好的！
「那便如劉副將軍所言。」王爺眼中精光頓現，只瞧得劉栓頭上又淌下汗來。
佈置完畢，只留兩名親兵，低聲吩咐了些什麼，便轉進屏風後頭。
鴛兒上前卸甲，只聽著王爺沉聲道：「平日裡皆警醒著些，那些胡人雖充奴役，最是頑劣不堪不受教化的，只怕時日久了會生事。出去時也都小心著些。」
小喜子並小德子忙應聲道「是」，小喜子又道：「爺，何不直接處置了？」
王爺尚未作答，正瞧見向前解著甲的鴛兒手微抖了下，那臉上也有些不自在，心中一歎，知她哪裡見過這些？只道：「劉大人已然求情，不便駁他面子罷了……況且，殺戮太重，總是……」
說著，見除罷了皮甲，方才轉過身去，任小喜子小德子伺候沐浴。
日日這般相處，鴛兒幾是忘了，這位爺，乃是那殺神，所攻之城，無一活口，所俘之奴，不留半個……
有那哈那部前車之鑒，另外兩部，在迎了大恆國使臣之後，一個借口拖延，說是數日後再做答覆，一個則口頭上應了，卻因大恆國要請那部族首領長子去京中做質子，當場翻臉，兩軍再度開戰。
戰事起，便是呆在營中也不得閒，王爺那大帳中日日川流不息，皆是匯報戰況討教軍命的。
鴛兒一個瞌睡醒了，卻見前頭還點著燭火商討著戰事呢，想了想，把那備著的水又差小喜子給王爺送到前頭去，這才回了床邊，預備著再打個瞌睡。
正想著，前面眾人已陸續散去，王爺方才轉回後面。
「忘記說了，早先打了那哈那部後得了幾頭羊，只沒多少母的，昨兒又得了幾頭，說是有兩頭正在產羊乳，回頭日日派他們送來。」
聽著這話，鴛兒不禁一愣，抬眼詫異看著王爺：「王爺莫要如此，這乃是軍中繳獲的，怎能便宜了我？」
王爺輕笑了下：「爺不是還欠著你十頭羊麼？這一場戰事下來，怎麼也要補齊這個虧空才成，莫回頭再讓人說，我堂堂王爺，竟連十頭羊都送不起。」
被這話說的不禁紅了臉，明明都是他自己說的，怎的好像自己是那催債的？
「爺要是真想還……等回去府上再賞給我吧，現在人在軍中，再被那言官報上一個折子，說您貪墨軍資可怎麼得了？」
「你還知道言官、軍資？」忙了這一整日，倒是現下跟這丫頭說上兩句話兒能鬆快鬆快，王爺不禁抬手在她鼻上一點，「既你如此深明大義，那爺便從了你罷。」
說著，轉回身去，向那木桶走去。小喜子小德子二人皆低頭忍著那笑意，伺候著爺進去沐浴。
王爺那裡正在桶中泡著，忽聽外頭一片忙亂，眉頭微皺，就聽門口有人報道：「啟稟王爺，京中急訊！」
鴛兒愣了下，抬眼便向王爺那處看去，正瞧見他起身，修長的身子上還掛著水珠，忙轉回頭來，險些瞧見那不該看的。
隨意披了件寬大衣衫，王爺幾步便繞了過去。
「何事？」
「稟報王爺，南……南安王造反！」
鴛兒同留在後頭擦直水漬的小喜子小德子三人皆是一愣，瞪大了眼睛對視了一眼，腦中想過的，全是上回打從南安王處送來的四個「絕色」……
王爺眉頭緊鎖：「京中可有何消息。」
「聖上正在調撥人手鎮壓叛亂。」說著，那人又台頭低聲道，「王爺，我路上來時見著有從京城出來的驛馬，想是派來此處的，王爺……還請早做打算。」
早做打算？
鴛兒手裡抱著面巾子，身上微微抖著，做什麼打算？莫不成……這位爺也想著要坐坐那上頭的大位不成？！
忽回想起，上回打從南安王處派來的人除了那兩個婆子帶來的四個美男子外，先前還有男人過來，王爺是在前書房接待的，現下想想，天曉得他們在前頭說過些什麼？
可若是王爺跟南安王處通過了氣兒，怎麼的又會把那四個男子送走？可若是未曾通過……現下外頭報信兒的人說的又是何意？
正愣著，不知外頭王爺低聲吩咐了些什麼，那人退出歇息，王爺已然轉身回來了。
沐浴完畢，鴛兒又將王爺那發絞乾、腿揉罷了，方才上了床，進了被子，便被王爺輕手攬進了懷裡。
「可怕？」
稍愣了愣，鴛兒方鬆了口氣，怕不怕的……已然如此了，不管這位爺要做什麼，自己也只能隨他一路走到黑就是了。
想著，便搖了搖頭，輕聲道：「天塌下來還有爺在呢，我不怕。」
王爺心裡稍動，輕笑了聲：「嗯，這便對了，只管跟在爺身邊兒，管它有什麼事兒，爺自會護著你。」說著，抬手在她頭上輕揉了兩下，又道了聲，「睡吧。」方才收回了手。
數日後，果有京中急報送來。
南安王，果然造反，聖上連忙頒發聖旨斥責，邊是痛斥南安王仗著長輩身份欺負侄子，邊是安撫他處邊關王爺。
待那人去了後，聽聞，似是暗中尋了劉大人大帳，二人不知說了些什麼，直至午夜方走，王爺這裡，自有親信留下低聲在外頭不知商討些什麼。
鴛兒只聽了幾句，那南安王打的乃是當今帝位來路不正，似有弒父之嫌。且早前太子性情殘暴，宮中早有傳言，言其喜觀女色侍犬，且後又向先皇討得一虎，先以女色侍之，後又以活人餵養，殘暴無道至極。
只聽得鴛兒於那屏風後頭坐力難安，心中不由得想起出宮前，那個本被一同打發到嚴王處的一個名喚宋敏的秀女，只因為挑逗太子，被留在了宮中，此時……也不知她下落究竟如何。
次日一早，眾將官再聚主帳之中。
王爺端坐正中，面上瞧不出喜怒，只瞧得劉大人等心中惴惴。不知這位爺是打算站到哪一邊兒的，南安王處鬧著造反，聽聞四處皆有響應，若是這位手握重兵且用兵如神的嚴王也要響應……只怕自己這些被當今派來混功勳的，必是他首殺立威之人。
「昨日接到戰報，李偏將已帶人追上安柯部逃亡殘兵，待清繳完畢，我軍需拔營向西深入草原腹地，方可便宜行事。」說罷，方抬眼環視四方，
下面眾人面色或驚或喜、或憂或訝，種種不一。
劉大人心思微轉，主意在肚子裡打了三五個轉兒，方才笑道：「王爺所言極是，我軍已連勝三戰，唯一鼓作氣將那大小胡國盡數舀下，方可不負當今厚愛，以報知遇之恩。」
旁人聽了，亦紛紛頷首道，「劉副將軍所言極是。」
待散了，劉大人回了自己帳中，提筆書信，將軍中大事小情書名寫細，用臘封了，方差人送入京城。
丫鬟春燕端茶過來，見劉大人仍皺著眉頭，身上輕靠了過去：「老爺，如今咱們連番大捷，又要拔營向西了，您還愁個什麼？」
劉大人仍皺著眉，抬手輕捻著鬍鬚，搖頭道：「你不懂……」嚴王今日臉上雖瞧不出什麼，可昨日陛下派出那人卻帶了口諭出來，說是南安王曾私下和嚴王私交送禮，過從甚密，若是等過上數日進了草原腹地……他若發難，自己哪裡跑得了？
「是，奴婢不懂~男人家的事，奴婢哪裡就懂了？」說著，眼波流轉，將那茶盞遞到劉大人面前，「奴婢只懂老爺勞碌了這一日，該當好好~歇息了呢。」
聽著那嬌滴滴的聲兒，劉大人到底歎了口氣，抬手一攬那纖腰：「白日間事日白日思，現下這**若是辜負了，豈不落得美人兒埋怨？」
王爺坐在床邊，手持著本冊子，任鴛兒立在身後絞著頭髮，只問道：「這冊子可瞧了？」
「嗯，瞧了，只是有些字……不太識得，意思也不大明白。」王爺若得了閒兒，便喜歡問自己白日裡看過何書，若有不識得的、不通的，便講解於自己聽著。
「哪裡不通？」
鴛兒立在後頭瞧了瞧，抬手指了，王爺稍稍頷首，便細細說與她聽，沒一會子，頭髮半乾了，便側到床邊揉著腿。
「過幾日，待李飛虎將那安柯部收拾了，咱們便拔營向西。這幾日草已長好，可惜你一直不得出去……拔營那數日看看草可好？」王爺垂著眸子，瞧著鴛兒那裡輕揉著，心下一片柔軟，不由低聲說道。