鴛兒獨坐在後邊兒，將縫補好的衣物收進櫃子裡頭，這才起身活動著脖子，轉頭瞧了瞧，只聽著前面兒那處王爺仍沉聲和幾位留守的大人說著什麼，取了些茶葉沖泡起來，預備著一會兒讓小德子他們送出去給王爺幾人潤潤喉嚨。
一片寂靜中，忽聽得前面兒不遠處傳來急匆匆的腳步聲兒。
鴛兒那心忽一下的提了起來，側起頭，支著耳朵仔細聽著。
「將軍、各位大人，前方急報！」一人急匆匆的跪到帳中，抱拳向眾人道。
王爺命人取了信來，耳中又聽那人說道：「何副將帶人在前邊探查，捉到了兩個正四下裡打探的，聽聞，那剩下七八支胡國部族懼怕天威，此時竟聯合了起來，趕往波臨汗那部所在，準備一同商議對抗之事！」
帳中數人紛紛皺眉，左右瞧著，而後皆看向正座上的嚴王。
王爺面上淡然，一臉的鎮定，頓時讓眾人心中安了下來，等他看完那信，才抬頭道：「一路上辛苦了，且先下去歇息著。」
「是！」那人報拳退下。
劉大人一抱拳：「王爺，那大小部族若分開，皆不是咱們大恆之敵，現下聯合起來……倒有些撓頭。」
王爺微一頷首：「若非如此，本王也斷不會趁著年下這幾日便派兵出去，那尼哈部乃是西北大小胡中國僅次於波臨汗那部的，現下打殘了它，旁的都好說。」
說著，起身走向沙盤邊，指著西北深處那一點道：「波臨汗那部正在此處，離著咱們這兒尚有兩三個月的路程。現下那些小部方才向他們那兒靠去，我自派人堵在中間這畢經之路上，便是漏過了一些讓他們跑了進去也成不了大氣。」
見王爺如此泰然自若，那劉栓的心便放了半顆在肚內，忙點了點頭，臉上一陣敬佩之情拍馬道：「王爺定是胸有成竹的，想必此仗我大恆必定大勝而歸！王爺真乃大恆第一將帥也。」
一旁那周資忍不住暗自皺眉，抬眼瞧了瞧王爺，果見他仍低頭瞧著那沙盤，就似沒聽著似的。不一會兒，便轉身去桌邊兒，命小喜子研墨，提筆書著，又命人送入前方軍中。
眾人離去，王爺自回了後邊兒，靠在床邊，任鴛兒揉著那腿，時而皺眉，時而沉思，沒多會兒，忽又道：「先莫揉了，將那地圖取來。」
鴛兒微愣，忙起身把放在幾上、王爺偶在後面觀看那地圖取了出來掛到了屏風上頭，這才又坐回床邊上，再揉著那腿。
離得雖遠，王爺卻仍側著頭仔細瞧著，看了好半晌，方歎道：「只盼前頭莫出什麼紕漏，若按計行事，此戰之勝，十之八|九。」
鴛兒輕笑了下，勸道：「既是十之八|九，應無甚大礙。便是最後遇上些什麼意外之事，應也不會有什麼大的差錯。王爺且寬心些吧。」
「寬心？」王爺轉回頭來，瞧著她笑道，「你瞧著爺哪裡似不寬心的？」
鴛兒抬眼看了看，見他心情似是尚好，方抬手指了指自己眉間：「總皺著個眉頭，瞧著便怪嚇人的。」
王爺眉角一挑：「哦？那可嚇著你了？」
聽他這話似有調笑之意，鴛兒不再接口，低頭再揉著。
王爺這才又轉回頭去，再瞧著那地圖上邊兒：「趙統和那何康皆是穩妥之人，這回一左一右，本王甚是放心，只那李飛虎是個棒槌……不過有那二人在，想必能管轄得住他。」說著，便又閉了眼睛，那手輕輕在床邊一下下點著，瞧著王爺這樣兒，鴛兒輕歎了口氣，果真是什麼樣兒的人便有什麼樣兒的煩惱。
自己當個丫頭，只需煩惱如何當好差事、賺夠了回頭出府獨活的錢便好。而這王爺雖有那麼大的院子、那麼高的位子，不必為錢擔憂，卻要為自己的這個官職下的營生擔憂。
日子一天天的過了，帳篷外頭的冰雪消融了，雖一早一晚還冷著，可到底已是立了春，只是北國那春日來得晚些罷了。
前頭已派出的大軍三五日的便會派人傳回信兒來，或是交待軍情，或是報著戰況。
大營這裡，營中那糧草一批批的往前面邊兒運著，又分出信兒去回京城催糧。王爺獨坐帳中，每日裡皆按前方傳來那消息在那沙盤上推演著，想來大體是估算得不錯的，王爺這裡一副泰然自若的模樣，頗有種運籌帷幄決勝千里的態勢。
天氣一日暖似一日，鴛兒雖未出門兒，卻也知道外頭似是草鑽了芽，冰解了凍。待到入夜之時，將那被褥鋪好後，鴛兒心裡頭一陣猶豫，想著，今兒個說什麼也得分開來睡，不然……成日間被他抱著，自己這心……怕是再守不住了。
可偏偏的，雖這王爺對自己瞧著甚好，又沒瞧出別的意思。若只當自己是個玩意兒，臨到出府那會子，吃苦難過的可就只剩自己一個了。
再說，就算未曾當個玩意兒，自己又哪能真跟了他？家中之人皆亡故了不說，便是想跟，也是攀不起的。
直到戌正，前邊完才完了事兒，王爺背著手轉到了屏風後頭，任鴛兒除著衣衫，一轉臉，就瞧見了床上那鋪好的兩床被褥，仍同前些日子似的，中間略有些分開。
著小喜子二人倒水、沐浴，洗漱完畢方才靠著床邊兒，任鴛兒揉著那腿，只垂目思索著白日裡的戰事。
揉著腿，鴛兒幾次偷偷抬眼瞧去，見王爺那裡只垂著眼皮，似是思索著什麼一般，不敢開口打擾。
沒過一會兒，再抬眼，正對王爺那雙眼，忙忙的又垂下了頭，心內一片尷尬。王爺早覺出她瞧自己來，更估摸出她想說何事，只一直未曾接她這話頭兒罷了。現下既見她如此，心裡到底有些不忍，方開口道：「怎的了？」
鴛兒咬咬嘴唇，低聲道：「這幾日……外頭似是比前些天熱了些。」
「嗯，那草也長了出來，營中那些牲畜、馬匹便有新鮮得可吃了。」
手下微頓了頓，琢磨了下，鴛兒又繞著彎兒的問道：「晚上睡時……王爺可熱？」
王爺嘴角微挑：「倒不覺著，莫非你熱了？」
見他如此說，鴛兒額上鑽出些了汗水，正想說話時，又聽王爺道：「想來是熱了，瞧瞧，才揉了這會子，頭上都鑽出汗來了。」說罷，指著放在邊兒上的汗巾子道，「先略擦擦吧，一會兒睡前再梳洗下。」
鴛兒只得應聲，揉罷了腿，梳洗過自己，這才打從床角爬了上來，一瞧，王爺睡的仍是自己那床被子，他那床反搭在上頭。
想了想，便靠在邊兒上，低聲道：「王爺……再這般睡，熱了些……」
王爺挑眼瞧了瞧她，見她低著頭，不敢舀眼瞧自己，又垂眼瞧了一眼身上那被，點頭道：「倒也是。」說著，便將身上他自己那床掀開，放到了邊兒上，「既然熱了，那打從今兒起便只蓋一床吧，明兒莫再備這下這麼多。」
鴛兒一噎，抬眼瞧了瞧，見王爺一臉淡然，便似在說那天氣一般，壓根沒理會自己那意思！
「王爺……我是說，兩人睡一處，熱些……」
王爺再一挑眉，冷聲道：「莫非是嫌棄爺不成？」
「不敢。」
「哼，不敢便老實睡下，再說這些有的沒的，爺便……扣你月錢。」
月錢？！
鴛兒一愣，抬眼瞧著他，自打隨他出來，到了現下哪裡還有月錢舀過？
似是瞧出鴛兒在想什麼一般，王爺淡然道：「你們隨爺出來，在外頭便是發了你們銀子，也無處可用無處可發。」頓了頓，方道，「故此，每回回去後方一回統發給你們。這銀子呢，自是比平素在府裡的要高出那麼兩個翻兒。」
高兩個翻兒？
鴛兒一愣，兩眼亮了亮，她自打伺候王爺起，這月錢便成了二兩，現下再翻上兩翻那便是……
正想著，忽聽王爺道：「先睡下再慢慢算，雖說天氣熱了些，到底還冷些，這塞外不比咱們府上。若是你再病了，莫非想讓爺伺候你？」
鴛兒忙搖了搖頭，只得又鑽了進去。忽又想到，適才他剛說了月錢，自己這就巴巴的鑽了進來……怎麼跟賣……不對不對！分明自己什麼虧都沒吃！可這心裡頭到底彆扭。
王爺知道她還琢磨著，輕拍著她那肩膀，便又開口道：「這一二年間辛苦你些，待咱們回了，便好生歇息。在府裡呆膩了，便出去玩玩。想聽曲兒了、看戲了，只跟爺說便好。」
鴛兒輕搖了搖頭：「又不是主子，哪能如此？若是王爺想出去玩了，若是方便時，偶能帶著便好。」
王爺那手一頓，垂眼瞧了瞧她，只覺著她那兩眼清澈，這話說得自也順口無比，微斂了斂雙眼，那手又輕拍著，緩緩道：「有爺一日，自不能虧待了你。待咱們這回回去了……」
正說著，忽聽前面傳來動靜，小喜子在外頭道：「王爺！有急報！」
王爺披衣起身，忙忙的走了出去，鴛兒也忙爬了起來。
前方大軍埋伏於西進必經之路
上，這會子正截住了一支朝波臨汗那部而去的小部，俘獲奴隸二百餘人，家畜馬匹若干，正壓著朝大營方向前來。現下來的乃是回來報信的。
王爺忙傳人進來，調度營中種種事宜，備出接收那些奴隸之處。這一忙，直過了子時才回到後頭休息。
前面趙統分兵數處，堵得皆是那必竟之路，那七八部族皆打那處經過，幾是一打一個準兒。三四月間，捷報連連。