時候已是進了臘月，眼見著便快要過年了，府裡頭手巧的媳婦亦剪了不少窗花，把那精巧新鮮的窗花送了不少進來，讓鴛兒挑著、瞧著，看見喜歡的便留下，回頭讓小丫頭三十那日貼上，算是解悶的個玩意兒。
府裡頭一早備上了煙花炮竹，更是請了戲班子預備府裡頭唱戲用的。
「要進人手？」王爺獨坐在書桌後頭，聽著趙平安的話。
「是了。」趙平安忙點頭道，「園子裡頭原本人手就少些，只因平素用的地方少這些年才一直將就著，咱們府裡人手本就不多，沒什麼家生子。再一個這回北上，那些原來府裡不大牢靠的也就趁機清了，現下，卻是不大夠用的了。」
王爺眉頭微皺了皺，道：「當緊的有哪幾處？」
趙平安忙道：「一是回頭小主子處，至少要兩大丫頭、粗使婆子、小丫頭子，旁的奶媽、嬤嬤都是府裡原有的。再一個，便是園子裡頭的農趣院、染秋院兩處，等開了春了必是要用的，少不得一些粗使的丫頭聽使喚，旁處到還好說。」
「缺丫頭？」王爺眉頭微挑，向趙平安瞧去，「上回那事可細查了？」
趙平安見問，忙上前一步，低聲道：「已查了，這會子因著南面大亂闔府北上的、投奔親戚的皆有不少，鄉里便有如此幾家……爺，可要特意避開這幾家？」
王爺搖頭道：「不必，若有求的緊的，使錢打點的應下便是，只記清是那幾家便好，問清來路，著人去查便是。一計不成必生一計，斷沒有千日防賊的道理，不如把人架到眼前瞧著明白！」
趙平安聽著，心裡一凜，忙應了聲「是」。
「要買些小丫頭□戲班子？」鴛兒納悶的瞧著王爺，怎的想要在府裡買小戲子養著了？這不同那紅樓裡頭的賈府似的了麼？自家雖還算有錢，可又沒什麼人口，哪裡便值得特特養些小戲子了？
王爺只靠在床邊兒，打背後環著她的腰，一手拉著她那手，軟綿綿的，不住揉捏著，頭貼在她頭邊兒柔聲道：「怕你在家裡憋悶，給你養些，想聽戲時隨時可叫來讓她們唱上幾句，可不解悶？」
鴛兒笑著掩了口：「快算了吧，我又不是那老封君，那戲文也聽不大懂，還不如尋些個話本遊記的，得了閒了你念給我聽著。再說，真養些小戲子，若是回頭有了孩子，只怕他們總往那處跑，倒不好教養。」
這事兒本是趙平安提的，說是家裡養著比到時請外頭的戲班子便宜些，可又怕混進來些不乾淨的人。王爺聽了，心中亦是如此想著，便想先聽聽自家這丫頭的意思，見
她果然省事得如此，安心之餘，心中多有愧疚。
「可到底委屈了你些，只得在年、節、生日之時才得請來……」
鴛兒只靠著他胸口，抬手數著：「每年光節有多少？再加上你我生日，將來等肚子裡這小東西爬出來後不又有了？回頭容嬤嬤生日也可請著……這一年不得有小十回了？莫非還不夠聽？等將來有了孩子，若他們喜歡，倒可請個會彈琴的師傅教著，不又多得了些動靜？」
若說娛樂，古人的本就不比前世的少許多，更因著沒有電腦電視這類東西，自要在旁處想轍。家裡頭又有那麼個大園子，再等肚子裡頭的爬出來，只怕自己想閒也閒不得了。
王爺聽著，不再作聲，只點了點頭。既然她不要，那便省了這番事宜，只在新晉下人中仔細查看著便好。
眼瞧著正月將至，孫府上下忙成一團。雖說略缺些人手，可這年到底是在府裡頭過的，不用進園子。離府上主母生產還有數個月的功夫，等著過了這年，開春再進人自也無妨。
家中備著那一堆堆的炮竹煙花，只在單另一處院子裡頭鎖著，萬不能濺著火星，又特派了幾人輪番看著，不許下頭小廝們偷著玩兒。府裡頭處處裝點著冰燈絹花兒，竟比當初鴛兒在宮裡頭瞧著的手藝不相上下。
先是小年兒、後到除夕，闔府上下叩拜主子主母，受了禮，發了賞錢，外頭的煙花炮竹便響了起來。
雖知鴛兒不大怕這炮竹聲，可王爺到底不敢讓她靠得近了。早些年前放炮時還曾親點過，如今為了照應自家妻子，王爺便不肯離身，只扶著鴛兒，遠遠的看了些炮仗，又回了院兒中，看著小丫頭子頭點著那各色焰火，並外頭遠處放的大個兒煙花。
這秋河鄉中，平素年節雖有放炮仗的習俗，可哪裡見過這般大個的煙花？往年放炮時，雖說亦是孫府放的多些，可到底沒今年的熱鬧，再加上那同時打南邊兒北遷來的人家，這鄉里頭倒是格外熱鬧。
不少人家都站在自家院子裡頭、路上邊兒，只瞧著孫家的那焰火，一個個臉上映得通紅。
「聽說孫府要進些丫頭呢。」
「這可是好事兒！不知可要同鄉里頭的？若是能簽個活契，讓我家大丫進去做上幾年，體體面面的放出來，自有人上門求著娶走呢！」
「哪裡有這般好的事？人家正經裡頭伺候主子的定會要那家人生子兒，便是沒有，亦會買些死契的丫頭打小□，似咱們同鄉里頭的，除那賣兒賣女的，便是進去了，也不過做做那下面兒的粗活兒。」
「那也比在家白吃糧
食強些！回頭打聽打聽，要是要那粗使的，便是咱進去了不了也是好的？」
孫府要進丫頭的話兒，也不知是打哪個下人處傳出來的，鄉里的人聽了，一個個兒的皆摩拳擦掌。這回孫府要進的非只是那些使喚的體面丫頭，那般大的個園子，裡頭能少了使喚的人？
早些年是因為主子總不在家，自不需要伺候的。這回不光主子回了，還有主母，再加上回頭添的那小主子，處處都是人要伺候的。便只是個外門兒小廝，一個月的月錢就快能養上一家人了，誰不惦記著這份好事？
外頭人傳的熱鬧，府裡自也是熱鬧的。
王爺叫人打城裡請了那有名的戲班子，大年初一唱上一日。
雖說這秋河鄉稍遠上一點兒，可給的錢多。早前府上夫人過生日時他們亦是來過的，自是知道這家人打賞大方，又體諒他們這班子賣體力的，吃的、喝的都是上好的，歇息的地方兒自也是如此。
這回一進了府，那歇息的所在裡頭便四處點著炭盆，室裡頭備好的有那薑湯點心、乾果，便是只沖這些體諒，這班主自也是樂意推了那布汗縣城裡頭的幾家的請，特特跑到這秋河鄉一糟也是值的。
鴛兒同王爺坐在樓上聽戲，府裡頭那些當值的丫頭小子們亦是換著班兒的過來聽著，人人臉上都帶著那喜氣兒。
蓮蕊捧著個新添的手爐過來，遞到鴛兒手裡頭，換下那有些涼了的：「夫人，聽那戲班子的說，今兒個有新戲呢！都是那從未聽過的調調，只讓老爺夫人聽個新鮮罷了。」
鴛兒微點頭，拿眼瞧著那戲檯子上頭，雖聽不大懂，可到底能夠瞧個熱鬧。
一旁的荷衣笑道：「我道你剛才跑哪兒去了呢？原來是跑去打聽戲文了。」
「今年這戲班子可是火得很呢，聽說縣城裡頭好幾個富戶都爭搶他們，自然要給夫人打聽好了，可不能讓他們藏私！」
這兩個丫頭隨的日子久了，那天真爛漫的性子自也露了出來。鴛兒性子又隨和，雖說到底不敢逾越，可說話上頭早不似早先那般小心，獨懼怕王爺這一點上倒是從未變過。
鴛兒聽著，笑道：「那倒要瞧瞧可是有何新戲。」
蓮蕊忙道：「下一出便應是了！」
果不其然，沒過一會子，台邊兒上的曲調變了，鴛兒聽著聽著，待那戲子一上台，便愣住了。
王爺亦細聽了聽，見果不是平素的那個調子，轉頭對鴛兒笑道：「倒真個變了個味兒，不過這詞兒倒更好懂了，那音兒皆是京調兒的。」
鴛兒愣愣的點了點頭，
看著戲台上的那個戲子，一時間有些晃神。
王爺納悶瞧著她，微向她處湊了湊：「怎的了？可是身子不爽快？」
鴛兒忙搖頭，轉頭衝他笑了笑，又對身後那兩個丫頭道：「一會兒問問，這齣戲是誰想出來的，聽著倒新鮮得緊，可還有旁的？再唱兩出……備下雙份賞錢。」
台下那戲子唱的到底是何戲文鴛兒自不清楚，可好歹卻能聽出，那人唱的可不正是京戲？！
自打穿來這世上，除了後頭嫁給王爺才聽了幾回戲，可她自也知道，這年頭正是那昆曲當道，從未聽說過有人會唱這京戲。現下猛的一聽，自是清楚遇到了同鄉。
沒多會子，下頭來報，這戲文皆是適才那個戲衣自己做的，乃是現下這戲般子裡頭的名角，除了適才那處外，還備了兩出。
聽說，鴛兒便命他們唱著。