哈迪在海員俱樂部的胡同裏殺了那個老頭，並不是有意的。
哈迪已經三個月沒有出海了，他需要錢。不僅他自己需要錢，等候在旅館裏的曼娜更需要錢。
所以，他一看到那個老頭，就動了心。
那人年紀很大，身上的衣服很昂貴，好像很容易下手。哈迪衝到他身後，一隻手臂扼住他的喉嚨，另一隻手亮出刀，但是，那個人想要反抗，哈迪情急之下，一刀捅了進去。
在碼頭區，深夜沒有地方可以去，再加上他身無分文，只好逃回曼娜正在等候的小旅館。曼娜是他三個月前找到的一個妓女，當時他剛從海上航行回來，身上很有些錢。現在，錢用光了，新工作又找不到，但是，曼娜還是跟著他，也許她已經愛上他了。
他一進門，她就問：「怎麼樣？弄到錢了嗎？」她沒有睡覺，一直坐在一扇窗戶邊，不停地抽著菸，同時望著街頭一閃一閃的霓虹燈。
「沒有錢，」哈迪說，擦了擦額頭的汗，「糟了，曼娜，我殺死了一個人。」她慢慢地站起身。雖然霓虹燈從窗簾射進來，但是，她還是臉色慘白。
「發生了什麼事？」
他告訴她發生的事，說得很快，沒有隱瞞什麼。他說完後，她轉過臉，沒有像他想像的那樣安慰他。
「我必須離開這裏，」他說，「我必須出海，一直到事情平靜為止，警方會調查所有沒有工作的海員，也許他們能順著那把刀追下去。」
「你出不去，」她冷靜地說，「這幾個月來，你一直在找機會出海。」
「你知不知道誰可以幫助我？這是你的家鄉，曼娜，你一定知道有誰可以幫忙！」
她想了一會兒，然後說：「坐第一把交椅的是馬克，但是，沒有人見過馬克，他只和船長們打交道，不會見你這樣的無名小卒。」
「你認識他嗎？」
她沉思地說：「我只見過他一次，我們一起過了一夜。他是一位真正的紳士，但是很厲害。」
「他會記得你的名字嗎？」
「可能記得。」她又點著一支菸，想了想，「但是，我不知道怎麼去找他，他是個怪人，對誰也不相信。」
「我要找到他，」哈迪說，「我必須找到他，我要告訴他，我需要他的幫助，曼娜需要幫助。」
「哈迪……」
「什麼事？」他在門口停下。
「祝你好運。」
鐘聲酒吧的吧臺侍者皺著眉頭說：「馬克！你真的想找他？他從來不到這裏來。你找他幹什麼？」
哈迪舐舐嘴唇說：「有急事，我需要馬上出海，不管幹什麼活，只要能出海就行。」
「這種事倒的確應該找馬克，不過我懷疑你能不能找到他。他可是幫裏的老大哩！」「我知道，」哈迪離開酒吧，繞過海員俱樂部，向另一家酒吧走去。走到半途時，聽到遠處的警笛聲，心中立刻明白，有人發現了胡同裏的屍體。
他加快了腳步。
在第二家酒吧，他又問同樣的話：「我在哪裏可以找到馬克？」
吧臺侍者過去調弄彩色電視。「沒有人找馬克，都是他找他們。」
「別開玩笑，我有急事。我是曼娜的朋友。」
「我不認識曼娜，」侍者說，但他沒有走開。過了一會兒，他說：「馬克的心腹是魯比，他是唯一能夠告訴你馬克在哪兒的人。」
「好，我怎麼才能找到魯比呢？」
「他在市中心開了一家俱樂部，不過晚上這個時候，他一般都在他的公寓裏。他為上層人物提供午夜娛樂。」他在一張紙上寫下地址。「啊，朋友，不過我要告訴你，你這一身打扮是進不去的。」
哈迪乘地鐵到市中心，來到侍者給他的地址。那是一棟豪華的公寓大廈，門前種著各種各樣的花，還有一位身材魁梧的門衛。
哈迪對門衛說：「我是來找魯比的。」
門衛上下打量著哈迪骯髒的毛衣和粗布褲子：「送貨是太晚了。」
「不是送貨，是談正事。」
門衛拿起室內電話，撥了一個號碼。他問哈迪：「你叫什麼名字？」
「他不認識我，告訴他是關於馬克的事。」
門衛把哈迪的話說了一遍，然後掛上電話，領哈迪走進電梯。
「我搜過身後，你就可以上去了。」他說。
說完，他雙手迅速搜過哈迪的全身，搜得非常仔細，沒有遺漏任何一個地方。
搜完後，他哼了一聲，走出電梯。「不許耍花招，」他警告說，關上了電梯門。
到了頂層，門重新打開。哈迪走出電梯，走進一條極其華麗的走廊，走廊上有一個拿著手槍的男人在等候。那人冷靜地說：「說出你的來意，你提到馬克，你是不是有他的消息？」
「你可以收起你的槍，」哈迪向他保證，看到一間客廳裏，有十來個男人站在一張賭桌旁。「為了防止被搶劫，我們總是拿著槍。」
「你是魯比？」
這個黑髮男人點點頭。他穿著一套條紋西裝，與電影裏的那些黑幫人物很像。
「我是魯比，你是誰？馬克手下的水手？」
「我是個海員，我必須離開這裏，我聽說馬克可以幫我的忙。」
魯比哈哈大笑起來：「他會幫忙的，你有錢嗎？」
「我──沒有。」
「沒錢？」
「我是曼娜的朋友，她說馬克欠她一份情。」
「馬克誰的情也不欠，」賭桌上有人喊他，他回答說：「一會兒就來！」
「只要你告訴我，在哪兒可以找到馬克就行了。」
「現在馬克可能已經上床休息了，明天早上再說吧。」
「我不能等到明天早上，」哈迪舐舐嘴唇，「警察在追捕我，我必須現在見他！」
「我無能為力，誰也不敢半夜打擾馬克，」他把槍收起來，衝電梯點點頭。「走吧！滾開！」
一個穿晚禮服的老頭離開賭桌，急匆匆地走進電梯。他說：「魯比，你把我贏得精光，我想這下你滿意了吧。」
「下次贏回來，布朗先生，」魯比站在那裏，看著哈迪，一直到電梯關上門。
在電梯裏，布朗不停地喃喃自語道：「我不想說他在賭具上做了手腳，不過，我的運氣從來沒有這麼壞過。」他的眼睛落到哈迪身上，好像突然記起他的存在。
「小伙子，你和那個槍手有什麼事嗎？」
「我來看馬克，就是那個幫裏的老大。」
布朗先生咯咯一笑：「對，馬克是幫裏的老大。」
「你認識他嗎？」
「誰都認識馬克。」
「我需要出國，我需要一艘船。」
「馬克會把你弄出去的，他特別喜歡你這個年紀的年輕人。他會給你找到一艘船，此外，可能還給你一百元。」
「真的嗎？」
「當然是真的。」
「可是，他在哪兒呢？我已經找了好幾個小時了！」
「誰知道呢？他從來不說他住在哪兒。」
「我必須找到他。」
「也許和他的情婦在一起。」
「她是誰？」
「住在豪華公寓，名叫瑪麗。」
「你是說，他喜歡年輕人。」
布朗先生咯咯笑道：「馬克喜歡所有的人，所以他才成為幫裏的老大。」
豪華公寓並沒有帶槍的門衛。它位於城中的另一頭，所以哈迪又向那邊趕去。
「現在是凌晨三點！」金髮女郎打開門，大聲叫道，「見鬼，你是誰？」
「我來找馬克。」
「他不在這裏！滾開！」
「你是瑪麗小姐嗎？」
「是，可是他不在這裏。」
「事情很重要，我必須找到他。」
「我說，你趕快滾開，否則我要叫警察了，我可不是嚇唬你！」
「我不會傷害你。我只是必須找到馬克，我需要他幫忙。」
「當然，每個人都需要幫忙。」但是，她冷靜了一些，也許她以前見過像他這樣的來客。「他是來過這裏，但現在已經走了，半夜前走的。」
「他會到哪兒去呢？」
她聳聳肩，將門縫開大些。「也許回家了，他偶爾回去一次。」
「他家在哪兒？」
「在他太太那裏，她是一頭老肥豬。」
「我是說地址。」
「他不喜歡人家去找他，他化名住在那裏。」
哈迪靈機一動，問：「他是不是化名布朗？」
「不，」她哈哈大笑起來。「不是布朗。是他派你來的嗎？」
「是的。」
她歎了口氣：「好吧，我告訴你。馬克和他太太在河邊有棟房子，就是十六號碼頭對面棕色石頭砌的那棟，你不會弄錯的。他化名羅賓。」
「謝謝。」
「不要告訴他是我告訴你的。」
他向十六號碼頭走去，心想，總算快找到了。這裏沒有警車巡邏。他知道他們正在搜索他，但是，他不再害怕。馬克會聽他說。
馬克會答應幫助他，天亮前會讓他上船，遠離那些巡邏的警察。
隔著一條街，他就看到那棟房子，因為現在是凌晨，那棟房子卻燈火通明，馬克還沒有睡，他是在等候像哈迪這樣的人。
棕色的大門口，有一個帶槍的門衛。他打開門，對哈迪皺起眉頭。
哈迪說：「是馬克先生家嗎？」
「你找他？」門衛問。
「事情很重要，我已經找了他大半夜了。」
門衛做了個手勢：「走道盡頭。」
哈迪走進黑暗的走道，他看見前面有燈光，也有低語聲。燈光從珠簾中照出，不是很明亮，但能讓人看清路。他慢慢地走過去，撩開珠簾，走進屋裏。一個肥胖的老太婆坐在桌邊，身旁站著兩個男人。當他進去時，他們抬起頭，等他開口。
「我走了很多路來的，」哈迪說，「我需要幫助。你是馬克太太嗎？」
老太婆點點頭。「我是馬克太太。」
「我需要你丈夫馬克先生的幫助，是人家叫我來找他的，因為他是幫裏的老大。」他看看旁邊的兩個男人，但是他們仍然是面無表情。
「你要找馬克？」老太婆再次問道。
「是的。」他嘴巴發乾，兩腿發軟。
「但是，你來晚了，」老太婆對他說，「馬克死了，今天晚上，有人在海員俱樂部旁邊的胡同裏，用刀殺害了他。」