愛德華說，沒有一樁投資是不冒風險的。
「你是股票經紀人，最有發言權，」喬治說，他是一位醫生，很注意投資。「不過，我喜歡投資股票，它比較保險。」
「公共基金更好，」亨利說，他是一位律師。
他們三個是好朋友，正在愛德華家聊天。
「很難說風險有多大，」愛德華繼續說。「比如，有些好像非常保險的投資，最後卻一敗塗地。人類感情方面也一樣，也有風險。」
「感情？」喬治說。「在股票上？」
愛德華說：「投資人要經歷恐懼、貪婪、期待、不安、空虛、滿足、失望等感情。把感情轉變成行動，你就可以看到其價值了。」
這時候，愛德華太太走進來，三位男士高興地看著她。她比愛德華年輕二十歲，有一頭閃亮的褐髮、一張美麗的臉龐和誘人的身段。她微笑著問：「你們需要什麼嗎？」她看看四周，從電壺裏為他們倒咖啡。「愛德華，我要出去一下，過幾個小時回來。」
「好好玩去吧！」愛德華說。
她深情地看著他，靠著他肥胖的肩膀，輕輕地吻他的太陽穴。
然後，她走了出去。
「我又要說了，愛德華，」亨利說。「你運氣真好。」
喬治說：「如果我有個像她那樣迷人的太太，我決不讓她離開我的視線，因為可能有人會搶走她。」
「不可能，」愛德華相當自信地說，「她不會看別人一眼的。」
喬治好奇地看著他，問：「你怎麼會這麼自信呢？像你這樣的人，她究竟看中了什麼呢？」「很多東西。貝絲是我最成功的投資之一。」
亨利問：「金融家，你的一切都是投資嗎？甚至你的太太？」
「我可以向你們承認，」愛德華說。「是，她是我的投資。」
「那麼，你怎麼會這麼相信她呢？」亨利問。「你剛剛說過，沒有一樁投資是沒有風險的。」
「不錯，不過，我對貝絲的風險已經過去了。」愛德華說到這裏，閉上了嘴，但是，另外兩人期待地盯著他。最後，愛德華說：「好吧，那我就告訴你們吧。」說完，他卻又沉默不語。
「你對她的投資是有意識的嗎？」
「對，」愛德華承認說。「你們知道，我從來沒有欺騙過我自己。我看事情看得很透澈，這是我事業能夠成功的原因。我不是美男子，從來就不是，更糟的是，我對女人根本沒有吸引力，因此，我一直沒有結婚。直到幾年前認識貝絲，才決定投資。
「我在一位顧客的辦公室遇見她，一見面，我就很想要她。愛情？不，我想要過許多女孩子。有時候，我對自己不能得到可愛的女子而沮喪。但是，貝絲是那些女子中我最想要的，她是她們的象徵。
「我早就可以結婚，我有的是錢，但是，我不想買太太，對貝絲我也不想買，我要用感情打動她。
「我告訴自己，把她當成一種投資，一種高級的投資。這個可愛的女子可以永久保留，她會給我快樂。
「像任何投資一樣，我估計了它的風險。我說過，風險是很難估算清楚的。一位聰明的投資者並不總是尋求風險低的。在這件事上，風險並不低。一個像貝絲那樣誘人的女子，加上她本身的虛榮和自私，我估計可能很容易不忠。她可能厭倦她年紀大、又不英俊的丈夫，也可能和我離婚，但我認為，值得一試。我誘導她嫁給我，或者說嫁給我和我的金錢。
「最初她頗為滿意。我縱容她，嬌慣她，讓她過得舒服，她以片刻的柔情、屈服，甚至快樂來回報我。不過，那不是愛。
「我知道有一些男人在勾引她，這是我預料中的，我不在乎他們的態度，只關心她的。
「直到她遇見安東尼，我才開始擔心。安東尼是一位電視明星，被人帶來參加貝絲舉行的宴會。他是個英俊的男人，聲音低沉，看到他和貝絲說話的樣子，我就感到不妙。
「我知道他們什麼時候開始約會，這很容易，請個私人偵探就行了。我覺得她漸漸對我冷淡。
「有一陣，我沒有採取任何行動，希望他們只是逢場作戲，很快就會過去。可是，事實並不是這樣。後來，貝絲邀請安東尼來我們家小住，這真是太過分了。他認為我是瞎子嗎？
「當一項投資情況不好時，我們有兩種選擇：撤出投資，或者冒險買進，以期望未來能得到更多的回報。在這件事上，我決定冒險買進。
「一個晴朗的早晨，我勸他們和我一起乘車兜風。我沿著寬闊的道路行駛，那時，路上車輛很少。我摸摸我太太的大腿，它柔軟、溫暖地緊貼著我的腿，那感受已經好久沒有了。
「我加大油門，猛踩加速器，我們很快超過前面的幾輛車。
「『開慢點，愛德華，』貝絲嚴厲地說。『你平常不是這樣的。』她說得對，她習慣了一位保守的丈夫，或許這就是麻煩的一部分。我決定讓他們嘗嘗味道吧。
「我乾巴巴地說：『在這麼晴朗美好的日子去世，真是遺憾。』安東尼問：『你這是什麼意思？』『很簡單，今天我們得算賬了。』『開慢點，愛德華。』貝絲說。
「『別胡說八道。』平常我會服從她的命令，但那時我說：『我知道你們倆的事，你們以為我是傻瓜嗎？』安東尼說：『我不懂你是什麼意思。』『你一直和我太太鬼混。明白了嗎？』
「安東尼笑起來，他真是一位好演員。他說：『你發瘋了。』我說：『安東尼，我曾經派偵探調查過你們倆，所以別裝了。』
「貝絲倒吸了一口涼氣，我一踩油門，汽車的速度更快了。安東尼說：『好吧，你想幹什麼？』『我要你從車上跳下去，這很可能要了你的命。』我說。你會馬上死去，不會痛苦。『你瘋了。』
「『對，』我說，『我要你死。』『你為什麼不回家去大哭一場？愛德華，你這個殺人犯，我可不怕你。』
「『我不是殺人犯，』我說，『你身上沒有我施暴的痕跡，任何情況下，貝絲都無法作證指認她丈夫。不，安東尼，他們會認為是意外事故，門開了，你跌了出去。』
「『你想得倒好，』安東尼說，『但是，我懷疑，你用什麼辦法逼我跳車？』我沒有說話，但我的心怦怦直跳，駕車的手在發抖。『如果你不跳，我就讓我們同歸於盡，撞得粉碎，只要拐個彎就行了。』
「貝絲看著我，好像我是個陌生人。
「『你開什麼玩笑？』安東尼說。
「『我準備一死了之，』我說，『生活沒有意義。』
「『如果你跳車，就會救貝絲的命。』
「『你別嚇唬人，我可不吃這一套。』
「我轉動方向盤，汽車失去平衡，它滑向一邊，亂轉起來，車胎在地上劃得吱吱亂響。我不停地擺弄著方向盤和腳踏板。我的技術一向很好。過了一會兒，我又讓汽車平穩下來。
「貝絲不由自主地呻吟起來，安東尼有點慌張地叫道：『別太過分了，你這個傻瓜！』
「『我要你先嘗嘗滋味，』我說，『下一次，我們就要一塊完了。只有你的愛才能救貝絲，快點行動吧。』
「『你這是虛張聲勢。』
「『我從不虛張聲勢，』我說，『我願意再給你一分鐘，你想要貝絲，但對她的生死好像並不關心。』我感到他的腳在動，他是不是想關掉汽車的引擎？在這種速度下，猛地一關，必死無疑，我仍有時間把車撞個粉碎。
「『你這是虛張聲勢，』他又說，這一次有些緊張了。
「貝絲突然說：『安東尼，他不是在嚇唬人，他是真的。』我一直在等這句話；我知道我這位自負的太太，不僅要人討好她，還要人肯為她而死。一個人對自己所投資的東西應該瞭如指掌。
「貝絲說：『別讓我死，安東尼，你可以救我。』安東尼惱怒地說：『我死就沒有關係，是嗎？你認為我是什麼東西？』貝絲看著他，我覺得她一下子冷下來。她說：『算了。』
「『你根本不關心我，是嗎？』安東尼說。
「『算了，』貝絲說，『我總算明白了你對我的感情。你最愛的還是你自己。』
「『時間到了，就是那棵樹，再見，貝絲，我親愛的。』我故意這麼說，向那棵樹駛去，樹越來越大，越來越清晰。車胎在尖叫，風在哀鳴，世界在哭泣。我們正衝向死亡。
「『等等！』貝絲喊道。
「我猛地一打方向盤，我們從那棵樹邊繞過，衝過道路，我慢慢減速，滑行了一會兒，然後汽車的行駛正常了。我們直挺挺地坐著。
「『給我……一個機會，愛德華，求求你。』貝絲懇求道。
「『我告訴你，他這是虛張聲勢。』安東尼說。
「『求求你，別說了，安東尼。』貝絲說。
「『為什麼？為了救你的命？』
「『為了救我們的命，我從不知道我對你有那麼重要的意義，我們不能重新開始嗎？』『永遠相守嗎，貝絲？』『永遠。』『好吧！』我輕踩油門。
「當我們在家門前停下時，安東尼跳下車，咕噥道：『我應該揍扁你。』
「『你會後悔的。』我說，自信而冷靜。他看看我，大步走開了。
「貝絲投入我的懷中，全身發抖，我明白我的投資又安全了。
「『你已經成功了。』她說，盯著我的臉。
「『是的。』我說。我知道她現在相信我非常愛她，不惜一切要擁有她。她會永遠記住這件事，永遠有點怕我。我的冒險很成功。」
「愛德華，你真是個聰明的傢伙，」亨利說。「按照你的計劃，無論如何都是你贏，安東尼輸。可是，告訴我，如果他決定跳，怎麼辦呢？」
「那就讓他跳吧。」愛德華冷靜地說。
「你會讓他死嗎？」
「當然，他企圖偷盜我的投資。」
「你真是個冷酷的傢伙，愛德華，但是，等一等，假如貝絲沒有那麼叫，怎麼辦？那你的大話不就被揭穿了嗎？」
「是啊，」喬治說。「我也這麼想。」
「我再說一遍，」愛德華說。「要投資某件事件，總會有感情上的冒險。你們知道，在衝向死亡、面對永恆的最後一瞬，我第一次了解自己，我領悟到我根本不是虛張聲勢的人。」