簡年心頭一跳，問：「誰得了重病？」
想起大哥大嫂千叮萬囑她一定要瞞住一老一小，嬸嬸尷尬地咳了一聲：「豆腐煎著吃還是煮湯？」
簡年又追問了幾句，雖然什麼都沒問出來，整個中午卻總有種不好的預感縈繞在心間。回想起最近幾個月來，父母種種異於往常的舉動，她很擔心是爸爸出了問題。
嬸嬸離開後不久，簡媽媽就回來取東西了，看到她收拾爸爸的換洗衣服，簡年更加肯定，追過去問：「我爸他病了？」
「誰說的？沒有。」簡媽媽不會撒謊，表情和語氣一下子就暴露了。
雖然已經隱隱猜到了，片刻前還期盼是自己多慮的簡年仍覺得難以接受，語調急切地問：「他到底怎麼了？」#160;
簡媽媽看了眼在外間午睡的奶奶，壓低聲音說：「你嬸嬸說的？奶奶知道了嗎？」
簡年搖了搖頭。
簡媽媽鬆了口氣，囑咐道：「別讓你奶奶知道。」
瞥見女兒臉上的神情，她面露難色地說：「咱們出去說。」
從裡屋到外頭不過十幾步的距離，簡年的腳步卻沈重到邁不開。
「你爸的腸癌發現的早，治癒的可能性高。」
簡媽媽這話既是安慰女兒，也是安慰自己。這些年家裡剛寬裕一點，正想存些錢換套商品房，沒想到家裡的頂樑柱卻病了，簡媽媽剛知道的時候只覺得天都塌了，偏偏還不敢在女兒和婆婆面前表露出來，老實柔弱了一輩子，大事當頭，不得不堅強起來。
簡年怕媽媽報喜不報憂，追問道：「治癒率大概百分之多少？有沒有危險？」
簡媽媽也沒底，只好說：「已經安排手術了，保險之外的醫藥費學校會給報銷，不用我們擔心的，前幾年我和你爸也存了點錢，供你唸完大學沒問題。」
「我爸又不是正式職工，學校怎麼可能給報銷？」
「你那個同學的媽媽給安排的，好像是有個什麼政策，我也不太懂。」
「路時洲的媽媽？」
「嗯。」
簡年要去醫院看爸爸，簡媽媽勸不住只好帶她同去，下樓的時候反覆叮囑她見了爸爸別哭喪著臉，以免加重他的心理負擔。
去醫院的公交車上，終於有人傾訴的簡媽媽絮絮叨叨地講了一路，原來二月份的時候學校體檢，簡愛國就查出了問題，但唯恐結果是真的，他拖了兩個月一直不敢去覆檢，更不敢讓家人知道。
夫妻倆的工資都不高，奶奶的退休金也微薄，這些年存下的積蓄都是簡愛國在外頭替人裝修賺的。一家四口，老的老，小的小，妻子柔弱沒經歷過大事，女兒面臨上大學，治這種病動輒就要幾十萬，這個家根本負擔不起。作為家裡唯一的男人，簡愛國心理壓力大，睡不著的時候便胡思亂想，如果確診了該怎麼給家人留筆錢。
所幸路時洲的媽媽有辦法幫忙，所幸耽誤了兩個月也還有希望治癒，下車的時候，簡媽媽正好說到江東，嘆了口氣：「你爸爸真的特別內疚，江東媽媽過來吵，我們心裡倒還好過點……」
簡年的心中亂成一團，不知道該說些什麼。
簡愛國看起來倒挺好，母女倆進病房的時候他正和病友說笑，見到女兒，明顯一怔，目光略帶責備的看向妻子。
簡年忍了又忍，還是想哭，在病房呆了半日，就被父母趕回家了。他們捨不得她辛苦，只說沒必要，不準她來陪夜送飯。
一回到家，簡年就給之前說暑假要去做家教賺錢的同學打了通電話，詢問能不能替自己介紹學生。
剛走上六樓，簡年就覺得哪裡不對，退回幾步一看，原來是樓梯西邊江東家的門開著。
江東家搬走多年，一開始這處舊房子還出租，後來嫌錢少麻煩，乾脆空著了。
簡年往裡頭看了一眼，江東恰巧正朝外走，四目相對，兩人皆是一楞。
「你怎麼在這兒？」
「和我爸媽吵架了，找個地方躲幾天。」
「……你考的怎麼樣？」
他還能考出什麼花來，頓了頓，江東不答反問：「你考的怎麼樣？」
「還行。」
簡年瞥了眼江東手中的垃圾桶，進屋看了看，多年不住人的老房子，滿是灰塵不說，霉味更是撲鼻而來。
「這房子怎麼住啊，你就沒別的地方去嗎？」
對江東來說，不想回家，能去的地方自然很多，但他唯獨想來這兒。
「湊合幾天。」
墻皮已經剝落掉一大半，木質家具上佈滿了黴點，水池里長著青苔，櫃子裡似乎有被子，但快十年沒用了，想想也知道不能蓋。
江東似乎在打掃，但揚起的灰塵害簡年連連咳嗽：「……你先到我家去吧。」
江東鎖上門，跟著簡年進了她家才知道她如今一個人住。他在外間轉了一圈兒，只覺得簡年就是和旁人不同，這房子這麼舊，被她收拾得比裝修考究的大宅還雅緻舒服。
簡年見江東一手黑，叫他去陽台的水龍頭那邊洗，去陽台要穿過臥室，聞到滿室馨香，江東莫名地臉紅了，問：「你準備報哪裡的大學？」
「本地的。」
這件事在從醫院回來的路上簡年就決定了。如果不出意外，她應該能考進z大的非熱門專業，就算進不了z大，本地也有幾所211高校。
在一個地方生活了快二十年，原本她是想報個遠點的城市漲漲見識的，但爸爸生了病，就算醫藥費可以報銷，他不能出去接活，家中的收入也會少掉大半，留在本地既能省錢，又能幫媽媽分擔家裡的瑣事。
簡年從小就嬌氣，習慣了父母事事以自己為先，知道了父親的病，才第一次為家人考慮。
「你呢？」
「我爸媽非要我出國，混個學歷出來，覺得有面子。我不想去，對唸書沒興趣，不想再混日子浪費時間，不如早點賺錢。」
「你就是因為這個和家裡吵架的？」
江東「嗯」了一聲。
臨近晚飯時間，想起中午嬸嬸的抱怨，簡年往叔叔家打了通電話，說晚飯她和奶奶自己解決。
掛上電話，簡年回頭問江東：「你吃飯了嗎？」
「沒。」
「那我去做飯，你吃點趕緊回家吧，你家的老房子根本沒法住。」
「你會做飯？」
江東覺得十分新鮮，簡家慣女兒，連飯都舍不得讓她盛，這個整棟樓都知道。
「我試試。」
江東跟著簡年去了二樓，廚房是公用的，見到他回來，鄰居們自然要問，與路時洲不同，江東本來就屬於這棟樓，只要不是坐在他的摩托車上，單單站在一起聊天，並不會讓人誤會什麼。
簡年揀了兩個番茄三枚雞蛋和幾個土豆，準備做番茄炒蛋和土豆絲，然而一看到她切菜的姿勢，江東便笑著說：「你還是算了吧，我來。」
「你會做飯？」
「我來點外賣。」
「……還是我做吧，」再難她也要學，爸爸一時半會兒出不了院，嬸嬸已經嫌煩了，她存不住話，讓她來回跑，要不了幾天奶奶就該知道了，簡年回頭看向江東，「地方小還有煙，你沒什麼事兒就先出去吧。」
在鄰居阿姨的指點下，簡年很快把兩盤菜炒了出來，居然還挺好吃，米飯也蒸得很好。
老房子確實沒法住，在簡家吃過飯，江東就起身離開了，簡年準備留在本地，這更堅定了他不出國的想法。
簡年去送他，走到樓梯處，江東問：「你暑假準備幹什麼？」
「做家教，學英語。」
「不出去玩嗎？」
「有什麼好玩的？」
江東想約她出去，正好有兩個鄰居經過，他便改口問：「你去給誰做家教？」
「還沒找到。」
「我表弟開學上初二，成績不好，我小姨昨天還說想給他找家教，你願意去嗎，離你家有點遠。」
簡年面露驚喜：「好呀。」
江東笑了笑：「我回去問問她，遠也沒關係，我反正閒著，可以來接你。」
簡年有點意外：「不用麻煩，我自己可以。」
「我先走了，問過來告訴你。」
這個傍晚，江東過得分外滿足，路時洲卻心急如焚。
從中午開始，他打了無數次電話，直到關機簡年也沒有接聽過。
見他急的團團轉，還沒放暑假的季泊川笑道：「我要幫你約她，你又不肯，就你這段數，什麼時候能成？」
路時洲沒理他，讓豺狼去約兔子，這樣的蠢事他怎麼可能幹。
他想去簡年家，又覺得簡年突然不理自己肯定是生了什麼氣，怕再闖一次她的家會火上澆油，把兩人上午發的信息來來回回看了十多遍，仍是不知道自己說錯做錯了什麼。
路時洲顧不上吃晚飯，轟走了瞧熱鬧的季泊川後，給路檬打了通電話。
「喂，你想不想賺錢？」