最大的危險是無所行動。
——（美）肯尼迪
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蕭家兩兄弟和唐鐺鐺一起坐著蕭聞天的轎車，向南安市西邊郊區駛去。三個人雖然都穿著便裝，胸口卻都佩戴了一枚黑色的胸章。胸章上，六角星閃閃發光。胸章的下緣，五個金色大字十分惹眼—守夜者學員。三個人一路上聊著天，顯得格外興奮。
轎車駛出了繁華的街道，離城區越來越遠。
三個人聊得累了，靜靜地看著窗外的風景。蕭望不自覺地撫摸著胸前的徽章，感覺自己就像做夢一樣。他迫不及待想知道未來將發生什麼。新的環境如何？新同事都是怎樣的人？能學到哪些過人的本領？能接觸到什麼樣千奇百怪的大案？自己惦念的偷竊幼兒案是否會被提上議程……這一切疑問，盤旋在蕭望的腦海裡，讓他蒼白的臉上有了無限的活力。
唐鐺鐺坐在副駕駛座上，她悄悄地注視著後視鏡裡的蕭望，想到未來的三個月裡，要和蕭望哥朝夕相處，她的酒窩裡都可以滲出蜜來。想到父親臨行前的那次交談，她又有點兒失神。既然來了，她就不能讓父親失望。
蕭朗沒有想那麼多，出發時的興奮已經漸漸在長途行車的過程中化成了睏意，他枕著哥哥的肩膀，不知不覺就睡著了。直到蕭望搖醒他，他才發現，他們已經到了一片荒郊的深山之中。
不遠處，幾幢紅磚樓正等著他們。
中央的建築物上，掛著一枚軍隊的徽章。顯然，這是一片軍管區。因為守夜者組織成立的歷史悠久，而剛建國那會兒，公安是屬於軍隊的，所以守夜者組織設在軍管區旁邊也是理所應當了。蕭聞天駕車繞著軍管區綠色的圍牆，開到了北側的一個大門樓處，大門樓裡還是古老的鐵柵欄門。蕭聞天悄然停車。
「到了。」蕭聞天指了指車外。
眼前的門樓是紅磚砌成的，門樓上有一根銹跡斑斑的旗杆，可見這棟建築物悠久的歷史。大門是敞開的，柵欄上閃爍著銀白色新刷的油漆，門內靜悄悄的。
「我們來得有點兒早。」蕭聞天揉了揉自己的太陽穴，嘆了口氣，「二十多年沒回來了，還和當初一樣。」
蕭朗不知道為什麼父親來到故地會是這麼消極的態度，他暗想，說不定，接下來的三個月，自己就要面對魔鬼式的訓練了，再往壞處想，說不定，自己上了「賊」船就下不來了，那可就得不償失了。不過，即便是警察，也不會綁著人家不讓離開吧？
蕭朗胡思亂想間，四個人已經悉數下車，走進了大門。院內迎面是一棟紅磚三層小樓，外牆生滿了青苔，但走進小樓，裡面卻是一塵不染。所有的木門都被刷上了新鮮的油漆，桌椅板凳整齊擺放，雖然陳舊但是潔淨。顯然，這兩天裡，傅元曼著人好好地把這棟棄用了二十多年的小樓打掃、修葺了一番。
「我去教官室看看以前的老戰友，你們隨便參觀一下，九點鍾準時在一樓大會議室集合。」蕭聞天指了指一扇紅色的大門，然後抬腕看了看手錶，說，「你們還有一個小時的時間。」
獲得了自由的時間，可以參觀這神秘的處所，這讓三個人更加興奮。三個人歡快地在一樓門廳轉悠了起來。
門廳的照壁上，掛著一枚巨大的徽章。圖案和他們胸章上的一樣，只是五個大字變成了三個：
「守」「夜」「者」。
徽章雖然已經被人細心擦拭過，卻仍能看出歲月在上面留下的斑駁痕跡。它靜靜地掛在這裡，目睹過多少歷史事件的發生？見證過多少榮譽和風雨？
三個人怔怔地站在徽章面前，一時間竟然都沒有說話。這徽章裡散發出一種說不出的肅穆之感，竟讓幾個少年的心裡也泛起了一記靜謐的迴響。
離開門廳，一樓除了大會議室，還有兩間教官室，都是大門緊閉。三個人並沒有窺秘的慾望，於是沿著門廳側面的小木門，走出了紅磚小樓。
這是一種豁然開朗的感覺。
小樓的背側，原來是一片廣闊的操場，但是操場並不和一般的學校操場相似。操場周圍有這個年代很難見到的由煤渣鋪成的跑道，中間則是分區域的越野障礙區，每個障礙區都有許多高高低低、形態不同但都被重新刷過漆的障礙設備。
看到這片操場，蕭朗最先來了興趣。他跑進了操場，先從「體能訓練區」開始，翻牆、跳遠、跨欄，不用三分鍾，就跑了一個來回，甚至連粗氣都不喘一口。
「這沒啥嘛，對我來說就是小菜一碟。」蕭朗做了做擴胸運動，說。
「好厲害，好厲害。」唐鐺鐺跳著鼓掌。
蕭望一臉羨慕，心想要是自己也有弟弟這麼過硬的體格，就真的是如虎添翼了。
蕭朗並沒有停下來，他又來到了第二塊場地，是「拓展訓練區」，雖然這塊場地的訓練設備要險了許多，行動平面都離地面有一定的距離，最高處甚至達到了兩米，但這沒絲毫沒有影響蕭朗的腳步。他爬網牆、鑽鐵網、走獨木、跳木樁，也就五六分鍾的時間，就完成了全程。
此時已經陸陸續續有一些守夜者組織學員的候選人來到了場地一側，看到蕭朗一蹴而就地完成這麼困難的越野訓練，現場稀稀拉拉地響起了一陣掌聲。
蕭望看這些人鼓勵自己的弟弟，心中也不自禁湧起一股自豪感。他順著掌聲的方向看去，一個身高大約一米八的魁梧男人，正在微笑著鼓掌。這男人，面容白淨，穿著一身裁剪得體的休閒西裝，一頭短髮微微有些天然卷，看上去十足成熟大叔的味道。鼓掌的動作隱約有些彆扭，面色卻極為溫和。
蕭望有心多結識一些新朋友，於是主動走過去，伸出右手：「前輩好，我叫蕭望，南安市大學城派出所的見習民警，中國刑警學院刑事偵查系畢業的。」
男人並沒有因為蕭望來自最基層的派出所而感到驚訝或者輕蔑，他也熱情地伸出右手，和蕭望相握：「客氣了。聶之軒，法醫，也是警院畢業的，算起來，你應該是我的學弟呢。」
雙手相握的那一瞬間，蕭望打了個激靈，因為他感覺自己並沒有握到一隻寬闊溫暖的手掌，聶之軒的右手冰涼而死板，沒有一絲彈性，生硬得就像是殭屍。加之他「法醫」的自我介紹，讓蕭望著實嚇了一跳。
聶之軒顯然是看出了蕭望的異樣，不以為忤，反而笑了：「見笑，我這只胳膊是假肢。」
這個回答更是讓蕭望大吃一驚：「您受過傷？」
聶之軒點頭，很自然地將襯衣的袖口挽起，與一般的仿真假肢不同，除了模擬人類皮膚的手掌部分，他的手臂全是裸露的機械結構。他笑笑：「看起來還不賴吧。五年前，年輕氣盛，出一個非正常死亡事件的現場，明明懷疑死者是死於電擊，我卻大意地沒有做任何防護措施。翻動屍體的時候，身體的右側面接觸到了高壓電，產生了極高的焦耳熱，右側肢體瞬間被高溫灼毀，我也頓時暈厥。好在旁邊的同事及時救助，我才撿回來一條小命，不過，右側胳膊和腿的大部分，因為組織壞死沒有康復的可能，所以就只能截肢了。」
「啊？」蕭望忍不住看了一眼聶之軒的右腿。
聶之軒觀察到了蕭望的目光，於是應景地輕鬆跳了兩下，笑道：「截肢的位置不算高，膝蓋以下是假腿。好在現在技術發達，機械腿也不算什麼黑科技了。」
「真是不幸中的萬幸。」儘管聶之軒輕描淡寫地一筆帶過，但從小久經病痛的蕭望，完全想像得出來這過程有多艱難。
「是啊。」聶之軒說，「好在不是低壓電，電流也沒有經過心臟，如果電流經過心臟，就會作用於心臟傳導系統，引起心律失常，心室纖顫甚至心跳驟停。要麼，也會麻痺呼吸肌導致窒息死亡。高壓電嘛，因為可以瞬間在人體形成高電阻，不至於影響心臟，只是極高的焦耳熱，一般都會造成重度殘疾。我這個，算好的了。」
一連串的專業名詞，聶之軒說起來津津有味，感覺他這個法醫真是當之無愧。蕭望雖然沒有聽明白這些專業術語具體是什麼意思，但是他可以確認，聶之軒能加入守夜者的候選人隊伍，一定和他強大的專業儲備有關。
因為是同門師兄弟，又或許是兩個氣場相似的男人之間的惺惺相惜，蕭望和聶之軒有一種一見如故的感覺。他們邊走邊聊，來到場地旁邊的單雙槓邊，遠望著陸陸續續到來的新人們。
「師兄，那你的手……會影響屍檢嗎？」蕭望遲疑了下，還是問出了心中的好奇。
「還行吧，」聶之軒一笑，「一開始我試過訓練自己變成左撇子。後來習慣了，兩隻手就沒有太大差別了。」
「心中有刀，用什麼都是刀。」蕭望說。
聶之軒哈哈大笑起來：「這是我學弟寫進《屍語者》裡的話。」
「你是說秦明嗎？他的《屍語者》在我們學校的圖書館裡有，我看過他的書，也聽過他的講座，蠻有收穫的。」蕭望說道。
聶之軒點點頭，說：「他也是我們刑警學院的學弟。雖然我比他高了好幾屆，但在工作裡也有過交集，共事過幾次，挺有意思的一個人。」
「是啊。所以我覺得你們法醫真不容易。」蕭望說，「不管是工作環境還是工作對象，都不是一般人可以承受的。更別說，還有這麼多的職業風險了。師兄，你又是怎麼堅持下來的呢？」
「堅持？」聶之軒望向遠方，臉上浮出了微笑，「我覺得，長期勉強自己去做不喜歡的事，才叫堅持。法醫，是讓人著迷的東西。對我來說，沒有堅持，只有上癮吧。」
上癮啊。
蕭望默默回味著這字眼，聶之軒的話深深刺中了他心中的某些東西。
在操場上，蕭朗已經領著唐鐺鐺來到第三塊場地邊。看了蕭朗的兩輪炫技，唐鐺鐺早已跟著興奮起來，蕭朗四下一看，撓撓頭髮，壞笑道：「鐺鐺，要不你試試？我看蕭望哥在那邊一直看著咱們呢，你要不要表現表現？當然啦，你一個小姑娘，要是跑不下來嘛，也不算丟人，畢竟不是每個人都像我一樣……」
話還沒說完，唐鐺鐺已經一口氣衝出去了。
她憋著一口氣，從起點處起跑，上台階、過獨木、鑽牆洞，雖然感覺這個場地要比之前蕭朗跑的場地狹窄了不少，動作也比蕭朗慢了許多，但最後還是咬咬牙，一口氣衝到了終點，又得意地殺回了起點處。
「怎麼樣？」唐鐺鐺一邊喘著氣，一邊揚著下巴，衝著蕭朗得瑟，「別小看女孩子，這對我來說，也是小菜一碟！」
沒想到蕭朗撲哧一聲笑了出來，甚至笑得捂著肚子坐到了地上。
「你幹嗎？喂，蕭朗！幹嗎笑成那樣啊？吃錯藥了嗎？」唐鐺鐺一臉茫然。
「啊哈哈哈，你，你，你笑死我了，你，你真是……」蕭朗指著場地遠處杵著的一塊小牌子，笑得說不出話來。
唐鐺鐺順著蕭朗的手指看去，牌子很遠、很小，看不真切，她只有靠近了一段距離，才看得清這塊場地的名牌上，赫然寫著：「警犬訓練區」。
「蕭朗！我恨死你了！」唐鐺鐺見操場旁還有其他圍觀的男生，氣得滿臉通紅，跑回來用腳去踢笑得滿地打滾的蕭朗，「你視力好就了不起嗎！太欺負人了！我要告訴蕭望哥，看蕭望哥怎麼教訓你！」
「未經許可，不准進入訓練場！中間的兩個人，馬上退出訓練場！」操場邊一個厚重的男聲響起。
唐鐺鐺嚇了一跳，趕緊退了出來。
這是一個掛著三級警監警銜的中年男人，看不清楚年紀，但體形非常挺拔健碩。他戴著一個警用作訓帽，整齊的帽簷下方，是一副深色的墨鏡，遮去了半邊臉。從鏡框旁邊露出的皺紋，可以看出他年齡不小了。男人穿著合身、筆挺的黑色警用作訓服，作訓服的背後有三個大大的字母：「T.B.M」，警銜上的麥穗閃閃發亮。他的腰間紮著一條警用武裝帶，皮帶上有一圈諸如手銬、警用甩棍、手槍、警用手電筒、警務刺激性噴射器之類的警用裝備。他的褲腳紮在一雙擦得發亮的特警專用高幫皮靴內，看起來乾淨利索。雖然男人不算太高，和一米八五的蕭朗比起來更是矮了一個頭。但他背手站在操場邊，小小的個子卻威風凜凜、氣勢壓人。
唐鐺鐺吐了吐舌頭，從他的身邊快速繞過，而他卻動也沒動，一直盯著還在訓練場上的蕭朗。
蕭朗正樂不可支，沒注意什麼號令，拍了拍身上的灰塵，嘴角還掛著笑。
「退出訓練場！動作快一點兒！」男人大聲喝道。
蕭朗只有一臉不情願地走向男人。
「立正！」在蕭朗走到訓練場旁邊的時候，男人擋住了蕭朗的去路，說道，「在守夜者組織裡，執行此類命令，只有十秒鍾的完成時間，而你，一共用了三十三秒。」
蕭朗尷尬地撓了撓頭，心想你又沒有用計時器，難道你自帶秒錶功能？
「按我們的紀律，晚一秒，十個俯臥撐，所以你要做兩百三十個。」男人說，「剛才的女生，晚了三秒，做三十個。」
「別別別，懲罰我就行了，我替她做還不行嗎？」蕭朗立即叫道。
「在守夜者組織裡，只有互相幫助的精神，沒有替代懲罰的規矩。」男人說，「少廢話，快做！」
這個下馬威，讓周圍圍觀的學員們瞬間安靜了下來。蕭望和聶之軒聞訊也趕緊跑了過來。
「我說，這位大叔，不，教官，老師，」蕭朗眼看情勢不妙，立刻擺出一臉馴服的模樣，一邊往男人身邊湊，一邊求情道，「你看這件事，都是因我而起的，要不是我忽悠她，她也不會闖進訓練場。這事絕對，肯定，必然是我的不對，你要懲罰我，我心服口服！但她真是被我給騙進去的，我替她受罰，也是應該的，你說對不……嗷！」
男人見蕭朗越湊越近，快貼近自己身邊時，直接一個擒拿動作，把蕭朗來了個過肩摔，按在了地上。整個動作迅雷不及掩耳，沒用到一秒鍾。這一突如其來的動作，讓周圍的圍觀學員一片驚呼。
男人說：「這一下子是告訴你，在守夜者組織裡，只有紀律，沒有求情。」
蕭朗從小就喜歡和人打架，也從來沒吃過虧，這樣的奇恥大辱如何能忍？可是他萬萬沒想到，這個小個子大叔隨隨便便的一個動作，就能把他直接放倒，而且讓他絲毫動彈不得。
「哎哎哎，這位大叔，咱們好好說著話，你這突然襲擊算什麼？」蕭朗火冒三丈，飛快瞄了一眼這個人的警銜，雖然比老蕭少了一顆星，但顯然也是高級警官。看來這人得是守夜者組織的領導。那又怎麼樣，領導也不能欺負人啊！他想掙扎，卻被壓得死死的，只好叫道：「要打架是吧？別趁人不備啊，有本事，咱們公平決鬥！」
男人冷笑了一聲，放開了手，說：「行啊。有膽魄，有志氣。那我再給你一次機會，公平對決，你贏了，二百六十個俯臥撐全免，輸了，你們倆都加倍。」
「你說的啊，可不能賴賬啊。」蕭朗站起身來，心想自己好歹也是從小摸爬滾打出來的，再加上年齡的優勢、身材的優勢，面對面的交鋒，自己未必會輸。即便輸了，也不至於像剛才那麼難看。
蕭朗學著拳擊手那樣抖了抖胳膊、揉了揉拳頭，跳來跳去地說：「大叔，我話可說在前頭啊，真打起架來，我是不會手下留情的，到時候你要是輸了，可別說我不尊重前輩！」
男人面無表情地說：「可以開始了嗎？」
「開始！……哎？嗷！」
又是一個迅雷不及掩耳之勢，周圍的人甚至都沒有看清楚男人用了什麼樣的手法，蕭朗就再次倒地，被男人勒住了脖子，鎖住了雙手。
「剛才不算！我還沒準備好……再來！」蕭朗被壓在下面，依然嘴硬。
然而就算蕭朗凝神屏氣，第二次他依然被同樣的姿勢給壓住了。這一次，那人似乎為了讓他吃到點兒苦頭，在手上更加了點兒力氣。蕭朗脖子被勒，臉漲得通紅，只好憋著氣喊：「……大叔……鬆手，再不鬆手就，就掛了……」
男人不說話。唐鐺鐺急得想沖上去幫他，卻苦於不知如何下手。她惱怒自己出門前怎麼沒有在網絡搜索一點兒關於勸架的攻略。這時候，滿臉通紅的蕭朗，牙縫裡終於吐出了那幾個字：「我，我認輸……」
說出「認輸」兩個字之後，蕭朗感到脖頸一鬆。一股新鮮的空氣湧進胸口。他大口呼吸著，感覺自己從鬼門關走了一趟。唐鐺鐺鬆了口氣，過去扶他起來。蕭朗摸了摸自己的喉嚨，確認它還沒有被勒碎。
「現在離開會還有二十分鍾，你們的俯臥撐，在此之前，做完。」男人拍拍手直起身子，指了指地面，淡淡地說道。
蕭朗輸得心服口服，只有和唐鐺鐺一起，老老實實地趴在地上，開始做俯臥撐。蕭望和聶之軒在一旁啞然失笑，在兩人身邊找了個地方坐下，幫他們計數。而那個可怕的小個子男人，則站在十米開外，依舊背著手保持著跨立的姿勢，監視著他們。
「鐺鐺……」蕭朗滿是歉疚，剛想說點兒什麼，便被唐鐺鐺打斷了：「別說了，省點兒力氣吧。」唐鐺鐺咬著唇，勉強完成著動作，卻明顯一次比一次更慢，很快，酒窩邊便垂落下汗珠來。對蕭朗來說不算什麼的俯臥撐，對她一個從未經受過訓練的女孩子，的確有點兒強人所難。
「臭小子……」蕭望一邊計數，一邊感嘆，「你啊，什麼時候能改改這衝動好勝的臭脾氣就好了。你知道那個人背後的字母是什麼意思嗎，就敢對他單挑決鬥。」
「那……是什麼意思？」悶頭做俯臥撐的唐鐺鐺反而先好奇起來，她回想了一下，那三個字母似乎是TBM，這也不像是守夜者的縮寫啊。
「什麼意思？」蕭朗一手支撐身體，一手撓了撓頭，「啊，不會是『特別猛』的縮寫吧？這大叔也太狂妄了，至於讓全世界都知道他特別猛嗎！」
唐鐺鐺忍不住撲哧一聲笑了出來，一口氣沒憋住，趴在了地上。
「這個不算。」男人在遠處喊道。
唐鐺鐺只好重新支起上身，再次艱難起身，輕聲嘀咕道：「我恨死你了，蕭朗！」
聽到這句熟悉的吐槽，蕭朗知道唐鐺鐺已經不再生自己的氣了。他的動作也輕快起來，聽哥哥繼續解釋道：「什麼『特別猛』啊，TBM是Training base ministry的縮寫，意思是『公安部警務戰術技能訓練基地』。這個機構是專門培養警務技能頂尖教官的，這個機構出來的，都是頂尖厲害的人物。我一直很嚮往這裡，可惜身體素質過不了關。剛才那個人，能進守夜者組織，還掛這麼高的警銜，又穿著TBM的警服，估計他是TBM裡面的高級教官吧。連TBM的高級教官都敢挑釁，你小子可真是吃了熊心豹子膽了。」
「嗯，難怪他動手那麼快。我看哪，他不是TBM的，而是MSN的。」蕭朗說。
「MSN?」蕭望一頭霧水。
「猛死你。」蕭朗學著吊死鬼吐出舌頭。
唐鐺鐺又一次趴在了地上。