身體被洞穿，依舊還留有一口氣在，伏城不愧是伏城。
椐木是種在沼澤裡也會不斷生長的樹，即便沒有光，沒有空氣，甚至沒有水，只要它還有一枝活著，便會無盡伸展，以不顧一切的方式獲取營養。
伏城進入陰墟的時間並不算長，但這棵樹已經在盤算著如何將他徹底吞噬。穿透身體的那截枝椏，頂端生出了粗壯的樹瘤，像釘住蝴蝶的釘子，防止獵物逃脫。這樹有它的思想，是活的。樹幹上生出無數細小的根蔓，蠢動著，試探著，一部分夠到了他的腳踝。若是長情不來，用不了兩天，那些樹的血管會纏繞住他，刺穿他的下肢，日復一日，把他吸乾。
上神的精元和血，味道一定頗佳。看看這半截近乎枯朽的樹，逐漸煥發出新的活力，她這一出現，顯然壞了人家的好事。伏城話裡有慶幸的意味，因為僅憑他一己之力，無法擺脫這可怕的糾纏。他在北海瀛洲時已經被天帝打傷，可能也有讓他自生自滅的意思，自他進入這裡就無人過問，只靠自身的修為苦苦支撐。
他仰了仰頭，臉色慘白，掀起眼皮都需要動用全身的力量。下面的麒麟看著他，還在研究他被吊著的形態，他咳嗽了聲，「快點……我快不行了。」
其實離不行應該還差很遠，再堅持十年八年沒問題。看見了希望和一直無望，是截然不同的兩種心態。索性沉淪下去，反而有堅韌的意志力；一旦救兵殺到，就覺得自己的氣息杳杳，隨時可能斷掉。
道貌岸然的天帝，即便過去了一萬年，依舊心狠手辣。將人送進長著椐木的牢獄，是個省事又省人力的好辦法。饑渴的大樹緊追不捨，那些天兵用不著冒風險看守犯罪的神，只需守著最後的通道就行。可憐的螣蛇，曾經不可一世呼風喚雨，落進了這陰墟，居然只能充當樹肥。
麒麟的臉上露出一個笑，掀唇咧嘴，像要咆哮。樹頂的人無力地看看她，重又垂下了頭，恍惚間感覺腳上的束縛鬆開了，是她切斷了根蔓。
椐木的樹身吃痛一陣顫抖，穿透他的枝幹似乎也縮小了幾分。伏城輕輕呼出口氣，不敢太用力，害怕牽扯傷口。很快麒麟爪尖再次揮起蟬翼般的薄刃，斜斜切過他後背的空隙，人頓時失去了支撐，從高處直墜下來。
玄師還是原來的風格，辦事不喜歡拖泥帶水。她沒有去接他，一躍叼住了透體而過的斷枝，伏城因重力落地，那斷枝順勢便被拔了出來。
但這一摔，摔得他叫苦不迭。勾起頭面對那張麒麟臉，卻不知說什麼好。
長情的嗓音清冷，低下頭審視他，「玄枵司中，別來無恙啊。」
一聲司中，喚起了伏城無數的回憶。萬年前月火城繁榮鼎盛時期，城中設大玄師殿，玄師之下十二司中，是以十二星次來命名的。少年俠氣，交結五都雄，十二司中正是青春年華，駐守月火城十二方領土，鐵甲金戈，無人能當。彼時他行二，冠號玄枵，他上有星紀司中，下有諏訾、降婁等，個個都是護城的棟樑。可惜後來戰死的戰死，失蹤的失蹤，他因真身不是麒麟，被城主逐出月火城，得以保全了性命。可是這樣的苟延殘喘，並不是他想要的，因此萬年以來他靜候玄師覺醒，盼望著月火城還有重現輝煌的一天。
掙扎著撐起身，傷口的血還在汩汩流淌，他單膝跪地，向上揖手，「弟子玄枵，恭迎座上。」
長情點了點頭。雖然她還是龍源上神時，他對她極盡調侃之能事，但當她回歸本源，他便是她座下弟子，久別重逢再次相見，必要的禮數不能少。
看看這張臉，在去北海瀛洲的路上總是隱隱覺得相熟，原來早就有了淵源。當初她手下十二弟子，她最看重的就是這螣蛇。麒麟族玄師的選定是上天所授，即便十二星次比她年長，也必須臣服於她。作為祭司，她無疑是合格的，但作為女人，她也有她個人的心思和喜好。有些情愫，礙於地位不可言說，時候一長便深埋心底，化成堅硬的核。當她是龍源上神，神識沒有清醒，可以遵從本心；但當她成為玄師，那麼一切就要回到正軌，上峰和下屬，絲毫不能亂。
她說免禮吧，「司中這些年辛苦了。」
椐木留下的傷令他無法穩穩站立，他想說什麼，嘴唇翕動了幾下，一頭栽倒不省人事了。
沒辦法，她只好叼起他，將他甩到背上。黑暗合圍的環境裡，真身行動比較方便，連夜視的能力都比人形時強。她在那窄窄的通道飛速奔跑，離和庚辰約定的五個時辰差不了多少了，再慢些恐怕不能全身而退。
這陰墟是個見鬼的地方，每一處看上去都差不多。要不是進入沼澤前做了記號，恐怕跑斷腸子也難離開這裡。
猛地一個衝刺，天地豁然開朗，乾淨的空氣瞬間充盈進肺底，那種感覺彷彿重返人間。她扭頭叫伏城，「醒醒，我們出來了。」
伏城艱難地喘了口氣，「重見天日了，我以為還得再等上三年五載……」
這是赤/裸裸對她能力的否定麼？長情故意顛騰了兩下，果然聽見他嘶地吸了口涼氣，她心下痛快，腳步卻放得愈發輕了。
逃出陰墟後一刻都不敢逗留，穿過金剛輪山的那條通道時，地上積雪還沒有消散。她邊跑邊回望，被凍住的小仙們依舊定格在原地，神識應當是有的，只是無法動彈罷了。
一路向東，朝著月火城舊址的方向。目標是堅定不移的，但伏城受了傷，還是跑不了多遠。
路過一個不知名的山頭，山腳下有一灣湖，月亮懸在天上，湖在月下漾著粼粼的波光。長情才發覺自己身上有多黏膩，那些沼泥都風乾凝結了，她滿頭滿臉的污垢，堆積在身上實在不太好受。伏城也需要喝點水，休息一下。於是她降下雲頭落在湖邊，小心翼翼趴伏下來，讓他順勢滑到地上。
湖邊有棵樹，叫不出名字，枝繁葉茂，掛滿了紫色的花。她本想把人架起來，好讓他背靠大樹。但定神一想又不行，沒有衣裳蔽體，她無法變回人形。
怎麼辦呢，是個難題。摘片樹葉吹口仙氣，變一切所需之物，在混沌神獸這裡基本屬於扯淡。他們更適合直截了當的做法，比如抓隻野獸扒個皮什麼的。視線轉啊轉，最後落在了伏城身上，他一身是傷，但穿戴整齊。拽了拽褲腰，發現縛褲裡面還有紗羅長褲，她露出了欣慰的微笑。
伏城還是有意識的，在那虎爪拉扯他褲腰時，堅決死死拽住了，「座上……你這是為何？」
長情沒有正面回答他，只道：「司中，你渴嗎？本座給你舀水喝？」
上神辟榖，水還是要喝的，幾晝夜下來口乾舌燥，聽她這麼說，便點了點頭。
麒麟的一雙前爪舉到他面前，「你看本座不變回人形，就沒有辦法給你舀水。變回來沒有衣裳可穿，玄師的臉面豈不喪盡？所以本座要借用你的衣裳，還請司中不要吝嗇。」
螣蛇上神已然呆住了，皺著眉看她，不知該如何回答。斟酌再三，也是沒辦法的事，畢竟女人比男人更不便，總不能看著玄師赤身裸/體吧。
玄色的袍子疊好放在岸邊，長情舒舒服服蹲進了湖裡。湖水清澈，一波一波輕拂在肩頭，能讓人暫時忘了俗世的紛擾。
水聲潺潺，在深寂的夜裡分外清晰。伏城面樹而坐，聽覺異常靈敏，即便不用看，也知道這是掬水潑身的動靜。他咬了咬牙，靜氣凝神閉上眼，男人光膀子沒什麼了不起，只是在玄師面前如此失儀還是第一次，心裡總有些不自在。
湖裡的長情望向岸上，伏城在樹下坐著，脫得只剩襯褲，實在有點好笑。月下結實的身軀寬肩窄腰，還坐得如此端莊，簡直像個蓄了發的和尚。難道他的傷沒有大礙了？她又看一眼，心頭兀自一跳。匆匆清洗完畢穿進他衣袍裡，男人的衣裳對她來說過大，要挽好幾道袖子才能露出手。還有他衣上香氣，在陰墟那樣惡劣的環境也未能消散，現在嗅嗅，還有隱隱的味道。
摘片荷葉，舀水捧過來遞給他，「喝吧。」
可他卻不肯伸手接，臉上有倔強的神色，搖頭道：「弟子不渴。」
「你剛才明明說渴的。」長情有時候弄不清男人的心思，為什麼一會兒一個樣。忽然明白過來，哦了聲，「湖那麼大，我特地繞了很遠，不是在我洗澡那片盛的水。」
這條彆扭的蛇，這才接過來一飲而盡。
因為道行夠深，就算受了重創，也可以在較短的時間內恢復四五成。長情探身看他兩肩的傷，窟窿仍舊血淋淋，但逐漸開始有了癒合之勢。她撩起袖子，結印為他加持，神力源源輸入，創面以肉眼可見的速度收縮結痂，不久連一點痕跡都不剩了。
收功後運氣調息，伏城向她拱手，「多謝座上。」
長情頷首，在一旁坐下了。兩個人相距不遠，一個寬袍大袖，一個精著上身，同時眺望天邊圓月，這樣的情景，詭異卻又傷感。
長情問：「這些年你是怎麼過的？」
他神情平靜，淡聲道：「謹小慎微，一面聽從庚辰的號令，一面尋找月火城的倖存者。可惜，我找了一萬年，麒麟族銷聲匿跡，所有人都不見了。座上是我一萬年來第一個遇見的故人，但願不是最後一個。」
倖存者的傷痛，一般人無法體會，萬年孤獨三言兩語就說完了，可其中每一天的煎熬，又有誰能真正理解？如果不是那麼執著，時間能撫平一切，日久年深逐漸便淡忘了；但若是故夢在心裡打下太深的烙印，那便注定有生之年為此所困，不掙得一個結果，死也不瞑目。
月華如練，落在她的眉眼，那眸中有堅定而深沉的光。她說：「夕日失去的，我們會慢慢找回來。麒麟族受到的不公，也定要向天道討個說法。」
伏城的兩臂挑在膝頭，手中擺弄著一截草，沉默了會兒道：「那日弟子在北海被擒，心裡一直掛念座上。弟子怕天帝對座上不利，也怕他利用座上，將麒麟族斬草除根。」
長情聞言笑了笑，「也許他當真有這個想法，至少你引我彈奏駐電，本就在他掌握之中。後來他也試圖從我身上找到駐電，但因琴融進了我的元神，他沒能得逞。我也不明白，他為何不殺了我，留我在這世上，將來勢必要和他作對的。」
伏城面色陰鬱，掉轉視線看了她一眼，「他可是當真喜歡座上？」
長情冷冷一哂：「喜歡？萬年前他手刃我於郊野，將我族人屠戮殆盡，你覺得他可會真的喜歡我？玄枵司中當初也曾馬踏四海，這些年死在你手上的人中，可有一個讓你能夠心生愛意？」她眯起眼，目光空洞地望向遠方，喃喃道，「談大業時莫談情，永遠不可能有人會喜歡刀下鬼，除非那人是個瘋子。」
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玉衡殿中的人揮了下衣袖，將空中的影像打散了。
山雨欲來，一旁伴駕的大禁有如臨深淵之感。他陪著君上一同追蹤玄師的行動，越追越覺得心生寒意。不得不說，這位麒麟玄師是個了不起的人物，什麼讓君上不快她就做什麼，樁樁件件都能直捅君上的心窩子。罪過太多了，大禁已經不知該從何處勸說。女人啊，果然會恃寵生驕，君上待她其實不薄，她半點沒有覺察到不說，還把君上說成了瘋子。
天底下哪有這樣的瘋子？一個手握乾坤，精密準確，從不出錯的瘋子？可見她萬年也沒看破老對手，知己不知彼，是她最大的問題。
「君上，」大禁舔了舔唇，「玄師不通情/事，才會對君上妄加評斷。有朝一日她回到君上身邊，自然能明白君上的好處。」
回到身邊？在淵潭那幾日，朝夕相處也沒能讓她對他心生好感，就算從頭再來，還有希望麼？
他嘆了口氣，「本君當真那麼不堪？」
大禁駭然說不，「生死大海，君作舟楫，無明長夜，君為燈炬。君上執掌乾坤，若無君上，六界大亂，混沌時期妖獸遍野，毒瘴縱橫的禍患會再起，誰人敢說君上不堪？」
可他卻搖頭，「有戰爭便會有人殞命，到最後所有的殺戮追溯都能算到本君頭上。」他垂著袖子道，「所以她還是恨我，這幾日我煞費苦心，還不如一條蛇對她重要。」
大禁半張著嘴，發現話題繞到這個上頭，就真的很難開解了，「伏城本是玄師座下十二次之一……」
「既然是上司與下屬的關係，為何這樣尊卑不分？」他霍然抬起手，憤恨地指向鏡像的方向，「她竟穿他的衣裳？憑什麼？你可看見了？他們坐在一起賞月，如此不雅，可還有一點廉恥之心？本君知道了，她不喜歡溫文爾雅的男人，她喜歡那種污濁野蠻的莽夫！世上為何會有這樣不知好歹的女人！」
天帝勃然大怒，蒼穹為之變色。殿外原本星空無垠，轉眼便被陰雲遮蓋住了。
大禁一看天象有變，慌忙上前安撫：「君上息怒，玄師是因真身撐破了衣裳，無奈才借用伏城的。他們是萬年的舊相識，彼此並肩作戰，現在又相依為命，這點舉動實在尋常不過。不信您可以傳炎帝來問話，若君上於荒野無衣蔽體，炎帝可會毫不猶豫脫下自己的衣裳賙濟君上？君上，這本沒有什麼了不得，您萬萬不可動怒。如今天形倚側，紫微大帝好不容易才扭轉了天樞，您若一怒，三界六道都要為止震動，大帝的努力也會因此白費，萬請君上三思。」
他慢慢長舒了一口氣，天帝的喜怒與天道相通，所以他必須保持克己自製，就連喜歡的女人和光著膀子的男人並肩談笑風生，他也不能生氣。
好啊，真是好！他哼笑，閉了閉酸澀的眼睛，「你去，想辦法給她送件衣裳，不能讓他們這樣相對，久了難免要出事。」
大禁道是，遲疑了下又問：「趁他們還未到山海界，何不把人拿下？等過了界碑，便再也不好窺探他們的行藏了……」
天帝瞥了他一眼，「始麒麟還未現身，蟄伏的麒麟族舊部也沒有如數歸位，拿住了他們，後面的戲如何唱？」
所以即便咬碎銀牙，也得繼續忍耐。嫉妒不能插手，和喜怒不能形於色一樣，都是他最大的悲哀。