所以一切都在他算計內，李瑤的虎落平陽就是他失勢後的樣子。他先讓她體會他的不易，這樣同她解釋起來就不至於雞同鴨講，她可以對他的艱難感同身受。
可是長情覺得累，是大難過後的身心俱疲。她在夢裡耗盡了愛，已經再也沒有力氣去同他周旋了。
「少蒼，究竟什麼是你不能做到的？你仗著自己神通廣大，把所有人玩弄於股掌之間，包括你口口聲聲說愛的我！」她推開他，撐著膝頭才能勉強定住身形。回想夢裡經歷的種種，巨大的悲愴依舊擒住了心，她痛苦地喘了兩口氣，帶著哭腔道，「你能不能告訴我，你究竟對誰有過真情？你所謂的愛全都是以你自己為主，只要能達到目的，你可以動用一切手段，誰讓這天道盡在你手！你有沒有想過，編織出這樣一場夢，對我的傷害有多大？我真是……我真是……把命都豁出去了，結果李瑤竟然是你，你讓我情何以堪！」
他急道：「為什麼不堪？你愛的明明就是我，即便沒有李瑤，你也是愛我的，只是你自己沒有察覺罷了。我與李瑤並無任何不同，他的性情便是我的性情。人有很多面，當初我尚未登上天帝之位時，鬥樞天宮中的我和李瑤一樣，一樣離群索居，一樣無人惦念。是不是弱者才讓你掛懷，一旦變強，你就覺得我不再需要你了？你看著我……」他強行捧住她的臉，讓她望住他，「長情，在禁苑的那一年，你我同吃同住，你我相依為命，這是我生命裡為數不多的快樂時光。我問你，若是李瑤有朝一日走出禁苑，不再病弱無力，甚至繼承帝位當上了皇帝，你對他的愛可會削減？難道你只愛那個病榻上的他，不愛文治武功的他嗎？我……」他眉頭緊蹙，眼裡有破碎的波光，抿了抿唇才咽盡哽咽，捉住她的雙肩道，「我就不難過麼？你的夢我參與了，夢裡我沒有翻雲覆雨的手段，我就是那顆不堪一擊的棄子。當你被他們拖出夾道，我想留住你，可是我無能為力。這場夢其實就是一段人生，夢醒了我愈發體會到權力的重要，我慶幸我是天帝，慶幸天上地下唯我獨尊。這樣我才能保護你，大難來時能將你護在我的羽翼下，不讓你重走夢裡的老路。你不覺得這是一場修煉麼？不歡喜劫後餘生麼？幸好只是一場夢，夢醒了長情還在，李瑤也在，有什麼不好？」
他總是大道理一堆，她說不過他，無法和他論長短。只是氣惱自己一次又一次被騙，在他看來也許就像傻瓜一樣。
她搖了搖頭，「別說了，黃粱一夢，不必當真。你還是你，你變不成李瑤，李瑤已經死了。」
定定神，她四下張望，原來大壑的水底果然有玄機。上層萬物不生，穿過那層濁流，底下是個中空的世界，道路四通八達，其中一條便是黃粱道。那麼現在所處的位置應當就是黃粱道中，否則不會有那一場春秋大夢。傷情過後正事還是得做，她不能忘了此行的目的，沒有那麼多時間沉浸，她要找回混沌珠。
然而他會幻化，沒有錦衣華服，他又變回了衣衫單薄的樣子，形銷骨立，滿眼悲慼地望著她。
長情氣哽不已，「你究竟想如何？非要我殺了你麼！」
那純白的衣衫上血跡點點，他哀懇叫她的名字，「長情……」
夢不能消散，黃粱道中的夢就如他說的那樣，異於一般的夢境，是真實存在，如同前世今生般的人間行。她知道自己著了他的道，怔怔望著他。他怯怯移動步子，每行一步都有些踉蹌，讓她想起最後分別那天，他在禁苑大門前的身不由己。
她終於還是握住了他的手，他卑微地乞求著：「不要離開我，不要放棄我。」
他的眼中淚、心上血，都讓人無法把他和那個神氣活現的天帝聯繫起來。這分明是李瑤啊，羸弱的，掌握不了自己命運的李瑤。
她捧上他的臉，深深凝視他，彷彿要把他的輪廓刻進心裡。他微啟著唇，無聲地邀約，她顫抖著把唇瓣貼上去。但在他還未來得及品咂時，一柄利刃忽然穿透他的胸膛，他瞬間被重拳擊中一樣，身形搖晃了下。低頭看，白色緞面上慢慢綻開血色的花，成團地，無盡向下蔓延。他滿臉驚愕，倉皇抬起眼來，她就站在面前，神情冷峻，連眼裡的光都是冷的。
「長情……」他摀住傷口，悲悽地問，「你的心是鐵做的麼？」
她冷笑了聲，「這都是拜你所賜，我若再上你的當，就不配當麒麟玄師了。」
他跌倒下來，仰面躺在地上，只剩一點微弱的呼吸。她邁近一步，就那樣垂眼看著他，看他身形漸漸變得模糊，一瞬迸散，化作無數發光的粉塵飛浮起來。繚亂的光瀑裡，一顆縈繞著赤色流光的珠子緩緩升騰，她伸出手，將它攥進了掌心。
黃粱道中妖魅凝集，但再厲害也厲害不過天帝。也許混沌珠一直在他手上，他只是不甘心，以珠化形打了個賭；又或許取得混沌珠並不需要動用武力，只需突破心魔，便可以達成所願。
她將那顆珠子揣在胸口，拔起身形往道口去了，沒有再回一次頭。晦明交替中時隱時現的人，望著她離開的背影長嘆了口氣。總是不死心，總是在自以為是地感動自己，其實在她眼裡，他只是個小丑而已。
牽唇苦笑了下，他自言自語，「本君流連人間太久了，忘了身為天帝的職責。該回去了，自此再不踏足凡塵，若來，也只為征伐……這世上果然沒有任何東西，值得本君傾注心血。」
他化作一道光，直衝天際，震得頭頂濁水蕩漾，如同江海中狂瀾的前奏。長情咬住唇向前奔跑，心裡緊繃的弦鬆下了，但轉瞬又有巨石壓喉。她不知道自己是怎麼了，徹底甩掉了那個討厭鬼，應當高興才對，可為什麼高興不起來？滿心只有無盡的酸楚，如同一個落進江心的人，嗆出了滿眼的淚，也一刻不能懈怠，必須用盡全力掙扎求生。
黃粱道中巫妖巨萬，這個傳聞並不是玩笑。起先那些蠻荒巨獸蟄伏，是因為天帝在場。首神有肉眼看不見的光輝，譬如神佛背後的圓光，神聖不容侵犯。萬年前的血戰，早已領教了厲害，所以就算他隻身進入黃粱道，也沒有誰敢去碰這個釘子。現在天帝離開了，這大壑又是他們的天下，他前腳走，後腳四面八方便凝聚起了濃重的霧氣。陰霾之中有各色妖物隱現，忽然一聲怪啼驚起，霧牆後衝出了無數上古妖獸，以傾巢之勢向她撲來。
無人助陣，只有浴血奮戰。經歷過無量量劫的人，並不怵真刀真槍的戰鬥。只是對方數量過於龐大，她唯有驅動駐電，才能解決這些窮凶極惡的妖獸。
四相琴並非只有單一的作戰力，它還能迷惑心智，只要琴音不斷，就能令眾人聽她召喚。她捧著琴，站上了夔牛的頭頂。夔牛天生一足，體態大如山嶽。原本隱於東海之下，但神魔大戰時墮入了白帝划出的大壑裡，從此弱水封路，再也沒能踏出這裡。
夔牛能發雷鳴之聲，高高蹦起，重重落下，一震五百里，踏得腳下大地盡數龜裂。長情乘著它往地勢最高處去，身後巫妖失了神魂般茫然跟隨著。她回身望了眼，知道一旦結界大開，這些上古妖獸會重現人間。如果照著麒麟族目下處境來看，攪局的越多，天界越焦頭爛額，局勢對麒麟族也越有利。可是上古巨獸殘暴，殺戮無度，若是將它們放出去，那三千紅塵會變成什麼樣，實在讓她不敢想像。
只有止步於此了，她終究不是個為謀私利顛覆蒼生的人。
錚然一聲，魔音破空，那些妖獸忽然回過神，紛紛騷動起來。龐然的大軍，放眼望去遍佈河谷，各色的嘶吼錯落起伏，幾乎要將這世界震碎。逐個對付是絶無可能的，只有令他們自相殘殺。在長情還是龍源上神的時候，她並不通音律，伏城將四相琴交給她，她只會亂彈一氣。但一朝回歸本源，當初鑄琴的細節與這琴的殊勝之處都在她心裡，她知道怎樣的音節能讓它們焦躁，怎樣的旋律能讓它們瘋狂。
足尖一點，扶搖而上，琴聲餘波在壑底迴蕩，亂戰也不與她相干了。衝破上層弱水，便有逃出生天之感，落在大壑邊上再回望滾滾波濤，心裡升起一種難以言表的失落感。縱然混沌珠在手，似乎也不意味著成功。遺憾在何處，說不清，可能是遺失了人生最後一段純真，也可能是真情錯付後心有不甘吧。
她嘆了口氣，來時還有伏城，回時只剩她一個人，也不知大禁把他弄到哪裡去了。受傷後落在敵人手裡，總不是件好事，待把混沌珠送回月火城後，得想辦法再探一探他的消息。
她在大荒邊緣踽踽獨行，走過岱海，走過甘淵，行至淚湖邊時天色太晚了，便在那裡停下，生了堆火過夜。
極地的氣候一向不穩定，天上陰雲密佈，一絲星輝和月光都沒有。及到後半夜開始下雪，她仰起臉承接，紛揚的雪沫子落在臉上，轉眼融化。視線茫茫看向天頂，天是混沌沌的黑，只有火堆照亮的那片空間，看得見雪墜落的走勢。千道萬道，撒鹽一樣，忽然一陣風吹過，斜掃出去千萬里，她收回視線抱住膝頭，閉上了眼睛。
一動不動，任雪落滿頭，也感覺不到冷。麒麟不怕冷，本身就有純陽真火。上陽宮時，不知是經歷過了輪迴，還是寄居進了某個宮人的身體，她第一次體會到冷是何物。現在想來這黃粱道真是有意思得緊，一輩子沒接觸過的東西，在那裡嘗了個儘夠。少蒼的話也不全然是錯的，失去了現在所擁有的東西，你便什麼都不是，還不及人間一粒沙。
唇角輕輕撇了撇，有點想哭。已經離開了那條大壑，也明白一切都是假的，心裡還是沉重得灌了鉛似的。臉在膝頭輾轉，以為睡一覺就好了，可是眼皮沉甸甸，腦子卻睡不著。一輪又一輪地，翻來覆去都是禁苑裡的樹和水缸，簡直莫名其妙。
草地上有沙沙的輕響，麒麟聽力極佳，知道並不是大雪落地的聲音。不管這時來的是誰，哪怕是一隻兔子一隻老鼠都好。過去的萬年孤身一人也過來了，最近不知怎麼突然害怕寂寞，尤其是雪夜，人像落進了窟窿似的。
心裡隱隱升起一點期盼，她從裙上抬眼，看見一片赤色的衣袍到了面前。心頭一驚，她猛地站了起來，對上一雙漫不經心的眼。來人抱著胸，閒閒叫了聲道友，「冰天雪地的，一個人在荒郊野外烤火，真是太有閒情逸致了！」
長情蹙起眉，袖下雙手慢慢握了起來，「上神如何會來這裡？」
庚辰哦了聲，「天帝沒有告訴你麼，他派我剿滅迦樓羅一族，我和九天鯤鵬大戰三百回合，一同摔下流波洞了。雖說鯤鵬在水為魚，可那條魚太胖，不及本座靈敏，被本座斬於劍下。迦樓羅一族吃了我那麼多族人，一萬餘年的仇，今日終於得報了。」他說完，長出了一口氣，「本座先前帶著鯤鵬的腦袋，上凌霄殿覆命去了，順便把替我報仇的四海龍王召了回來。剛巧路過這裡，看見玄師獨自一人，就下來打聲招呼。」
長情哦了聲，「迦樓羅一族原屬鳳族，九天鯤鵬又是元鳳之後，上神剷除了他，對龍族可說是大大有利。」
他嗯了聲，摸摸下巴道：「天界原就想挑起三族內亂，不讓我們結盟，暫且順著天帝的意也無妨。鳳同宴這回成了一隻死雞，據說涅槃沒成功，鳳族看來要完。」一面說，眼波一面在她臉上流轉，「玄師，你無事不會平白跑到大荒邊緣來，此行必定帶著天同交付的任務吧？」
長情心裡升起不詳的預感，當年龍漢初劫時，三大族群就是這樣互相忌憚，互相算計和蠶食，如今萬年一個輪迴，同樣的事很快又要發生了。
果然庚辰微微一笑，「玄師不是說過想令麒麟族與龍族結盟麼，為了表示誠意……」他向她伸出了手，「將混沌珠交予本座保管吧。」