夏夜的傍晚，花香浮動，穿過樹叢花海，只見姹紫嫣紅深處，衣香鬢影，歌聲撩人。
明若夫人的庭院裡布置不同於一般人家只圖個雅緻舒適，那是相當有講究的，亭台樓榭、雕鏤畫棟都出自名家之手，連花草的選配也有說法。供孩兒玩鬧的園子種的是利於培養孩子性情的花草；供男人們舉辦宴會的地方，種的是大氣莊重又不失雅緻的花木，供主人尋花作樂的地方，種的自然是帶有催情效果的花草。
只見連廊深處那片花叢中，早早就佈置上了香榻小幾，紗簾蔓布，映襯著時遠時近的笑聲，一片旖旎。蘭陵各府中的風流貴婦或坐或倚，述說著自己經歷過的，或是聽來的各種風流韻事，說到盡興處，臉頰飛紅，似能滋出水來。婦人們旁邊均有俊秀少年跪地服侍，另有小童聽候指使。
明若夫人此時倚在正中的美人榻上，身邊兩個白衣少年或遞水果巾帕，或伏□來替她棰腿。她藕粉色提花的半透明外衫罩在曼妙的嬌軀上，卻是遮了手臂未遮肩，髮髻也扎得鬆鬆的，儘是一派夏日的清新與慵懶。幽暗迷離的燈光映在她白皙淺笑的臉上，投下若有若無的陰影，將秦明若的臉描畫的妙不可言。
只見她抬手拂了拂鬢邊的髮，笑著向坐在身邊的君愛茉道：「聽說太守大人請了蘭陵公子做從佑的西席，可是真的？」
「回夫人，確有此事。」君愛茉笑道：「大人十分珍愛從佑，只盼他能早日成才。」
明若點了點頭，又說：「只是這柳雲尚性格清高，一身的臭脾氣，聽說他只在書齋教書，從不上門，可是真的？」
君愛茉也笑道：「這倒是真的，從佑只能去柳公子府上讀書。」
明若聽了似是很感興趣：「只可惜，那柳雲尚不喜熱鬧，縱是再大的宴席也不許在府上辦，如若不然，大家都可以見識一下這百年宅邸的風貌。」
蘭陵公子柳雲尚，雖然性格孤高，但風儀天下，人人皆想親近，蘭陵城中的貴婦們更是趨之若騖，可怎耐此人不近風月，不解風情，再加上一身讀書人的脾氣，便是如秦明若這般美豔又身份特殊的貴婦也難得親近一次，不免讓人惆悵。
可愛茉卻不以為然，自從嫁了武文德後，日夜的折磨讓她心中那點殘存的少女情懷被碾的乾乾淨淨，那些你情我願的花下□，那些陽春白雪的情愛故事，到頭來不過是男女間互相算計，那書中的愛情故事，要麼是沒有說完全，只挑好的講，要麼是騙人的把戲。可此時見秦明若言語間似是十分惋惜，於是愛茉便笑道：「夫人風儀如畫，那柳公子就算是未曾赴宴，想必早已聽聞夫人的美名。」
秦明若聽了這話十分愉悅，輕輕一笑。
可這時，卻只見一旁坐著好久未開口的武從雪冷哼一聲道：「明若夫人，您難道不知道？柳公子雖然難見，可我家夫人卻是想見便能見。」
「哦？」秦明若疑惑地看著她，又看看愛茉：「這可是真的？」
君愛茉聽了武從雪這話，便知她打定主意要挑撥離間，於是強壓心中氣憤笑道：「本來我與夫人一樣，見這柳公子一次很是不易，只是從雪聽說柳公子做了從佑的陪讀，於是擔心弟弟不聽話，便向太守大人薦了愛茉去做陪讀，不過是每次讀書侍奉在從佑身邊而已，並無其它。」
「原來如此，」秦明若美目輕斂，笑道：「難得武小姐有心，是真的疼愛弟弟。」
武從雪本來見秦明若對柳雲尚有意，便想借此機會挑撥她和後母之間的關係，可卻不想被說成是自己向父親推薦了愛茉，於是心中更氣，只怒目相向，卻作聲不得。
愛茉深知武從雪的脾氣，只怕這件事上她沒得到便宜，一會兒必在下件事上找回來，於是笑著向秦明若道：「聽聞夫人今天請了名聞天下的琴師，可當真？」
聽了這話，秦明若面露春色，淡淡一笑道：「說起來這位琴師倒也非天下彈得最好，卻是一個妙人。」說著，向身邊的少年道：「去看看公子準備好了沒有。」
那少年起身而去，不一會兒回來低聲回道：「回夫人，公子說時候就到。」
秦明若點了點頭。
這時只見庭院中燈光微斂，歌女輕吟般的彈唱漸去，夏風微拂，花葉婆裟，夏蟲低鳴，一盞桃花琉璃燈漸漸升起，粉色的光曖昧地暈開，一隻琵琶輕輕撥了幾個弦，如碎玉落盤，而頃刻間又悠怨纏綿，相愛相恨至極。未及片刻，琵琶聲便停住了，一席大紅的幕簾之後，古琴聲響起，琴音裊娜，溫雅華美，如撥開樹叢驚見山中清泉，頓時讓人心下一片淨透，琴聲叮咚，帶著微涼的濕意，連綿不絕。
此時，卻只聽一個男聲唱道：
蘭陵月圓，花未眠，有美人睡雲間；
明月低頭，思君遠，昔日秋水長天。
蟬鳴時節，八月夏荷，嫁與鄰家郎；
芳草不知須臾，巫山雲雨過，幾番浪蕩。
一支紅杏，一曲樂府，憶情意多綿長。
相思如此，無端恨生起，不如歡愉。
紅鸞帳前，把酒今夜無眠。
……
那聲音溫柔清雅，帶著男性特有的蠱惑人心的磁性，一首未畢，席上已有女子面含春色，秋水留情。
君愛茉看著台上的公子，眼神有一瞬的迷離，之後卻輕輕一笑，身邊侍奉的少年遞上細瓷杯子盛著的花露，輕聲道：「夫人被迷住了呢。」
愛茉見了，接了花露輕抿，這才拍了拍少年放在自己身邊的手，指著那彈琴的公子輕笑道：「那人既是玉做的，必是玲瓏的心肝，這樣的人福壽不多，此時淪落到風塵地再想出來已是不易，你何必羨慕？」
少年見她一下子便猜到自己的心思，白皙的臉微紅，低下頭道：「夫人的心思豈不是比他還要玲瓏？」可話一出口，便察覺此言甚是不吉利，於是忙道：「小的多嘴，夫人不要當真。」
聽了這話，愛茉沉默了一下，繼而又抬頭看了看台上那人，半晌也未言語。
少年有些擔心，卻又不敢多言，只能痴痴地看著她。
過了一會兒，愛茉才笑了，輕聲道：「你去告訴跟我一起來的丫頭，準備更衣。」
少年聽了，這才鬆了口氣，忙起身而去。
此時，琴音已畢，黑衣琴師抱琴起身，緩步來到秦明若面前笑道：「無夜見過明若夫人。」
一醉山莊，公子無夜。
在蘭陵那些香豔至極又匪夷所思的傳說中，他是無數次歡宴的主角，黑衣如墨，三分笑顏，抬手間的漫不經心，以及坊間傳說的放浪形骸，是那些深閨女子夢中都不敢想的人。
而此時，他就站在面前。
秦明若彷彿一下子變成了二八少女，坐直了身子，面若桃紅，忙輕聲道：「公子免禮。」
無夜一笑，將手中琴交與身邊書僮，這才道：「不知夫人可收到無夜的花箋？」
「那是自然。」秦明若道：「多謝公子帶來的厚禮，明若感念在心。只盼將來這北國的醇酒有人共享。」
「夫人若不介意，無夜定相當陪。」說完，他又看了看秦明若身邊的愛茉和武從雪，緩緩開口道：「經月不見，夫人又添了幾位密友。」
秦明若聽了，這才笑著介紹愛茉與武從雪與無夜相識。
乍一見這般風流的公子，愛茉倒還好，可那武從雪自小養在深閨，何曾見過這般人物，又恰好是少女懷春的年紀，那雙眼睛幾乎就離不開無夜，目光流轉處，雙頰緋紅，只盼著眼前的公子能明白自己的心思。
無夜見慣了風月，自是溫柔周到，那武從雪俏臉如桃，心中一面甜蜜，一面羞澀難當的心思，哪能不知曉，然只是微風扶柳般地一笑。
愛茉見了，沒有說什麼，垂下眼眸，過了一會兒，找間隙推說去更衣，轉身離席。
無夜雖與武從雪談笑，眼角餘光卻一直打量著愛茉，見她離開，只是留痕跡地微微一笑，將那酒杯又遞到了武從雪面前。小姑娘已然滿面春色，雖不盛酒意，也強喝了下去，於是無夜笑的更加溫柔。
君愛茉離席簡單洗了手，坐了一會兒，又加了件薄衫，這才走出屋子。跟著的小丫頭問：「夫人，剛陪您來的小公子來問，要回席上嗎？」
愛茉想了想道：「你先讓他回去，我去去就來，你也不必跟著。」
小丫頭聽了，忙答應著走了。
愛茉見身邊無人，這才款步提前，向那樹影花叢深處而去。
愛茉走去的地方，恰是樹木深處，時逢初夏，枝繁葉茂，愛茉一路撥開枝葉而行，不久便來到一處小小的荷塘，此時荷花尚未開放，只聞得荷葉清香。
不遠處，一位面容俊秀的青年公子彷彿已等候多時，見愛茉行來，這才轉身快步走來，將她緊緊攬入懷中，柔聲道：「茉兒，我等你多時了。」
愛茉被他抱在懷裡，嘴角不由浮上一抹溫柔，低聲道：「敏之……」
程敏之身上有淡淡的紙墨香氣，總能觸動她心底最柔軟的一塊記憶，她被這個記憶縈繞多年，每個疼痛無法入睡的夜裡，它是她最深的安慰。只是，夕人已去，空留遺恨，只有程敏之的手指撫過她的身體時，才能帶來一點點往日甜蜜。
「茉兒這幾日可有想我？」程敏之面含微笑，低聲道：「都說「一日不見如隔三秋」，我以前不明白，現在才知道其中滋味，這些天不見你，既吃不好，也睡不著，聽說你要來明若夫人這裡，才想了法子看你，卻也不知那傳消息的人是否可靠，只等的我心急。」
愛茉對於程敏之的這份情義，又是感動，又是享用，但她心知自己無以為報，於是只任他牽了自己的手，微笑道：「我知你心急，已叫人出來打聽過，誰知你來的這般早，我總是要在席上應付應付才能出來。」
程敏之聽了心下安慰，不由得輕吻她的手指：「我知道茉兒的心，哪裡會怨你，縱是你再晚些……」
「怎樣？」愛茉笑問。
程敏之白皙的臉上浮起一絲紅暈，卻堅定地道：「縱是等到天荒地老，只要茉兒心裡有我，敏之便毫無怨言。」
聽了這話，君愛茉的目光漸漸柔下來，繼而卻伸手輕輕拂過他的臉頰，半晌才憐惜地道：「敏之，你待我太好，只是，這世上恐怕容不了你我二人。」
程敏之捉住她的手緊緊握在手中道：「茉兒，我不怕，我不信我們的感情沒有將來。縱是……縱是現在你不是自由之身，終有一天我會接你離開，放心，我已經想了法子，武文德這樣對你，總有一天遭報應，我定不放過他……」
愛茉突然伸手輕掩住他的口，低聲道：「你的心我都知道，且不要在這裡說，被人聽去。」
程敏之聽了，這才住口，只握著她的手，唯恐一放開，眼前的人便不見了，愛茉也任他去。
「對了，聽說武從佑找了柳雲尚做先生？」程敏之過了一會兒才道：「可是真的？」
愛茉輕輕回握了他一下，笑道：「沒錯，我正想告訴你，請了他最好，免得你進來做先生，我還不放心。」
程敏之還想說什麼，愛茉卻又道：「我知道你的心，可府裡人多口雜，武從雪又早知道你我的事，只是抓不住把柄，若你進來被她告訴了那老頭子，我倒是無礙，只是不想連累了你，他對我不論怎樣都罷了，若是對你下手，我心裡如何過得去。」
聽到這兒，程敏之想了想，這才道：「茉兒的話有理，只恨我現在不能脫離父母帶你離開，如今只能先忍忍再說。況且論才情，那柳雲尚確實在我之上，請他做先生，也合情合理。」
愛茉倒是笑了，輕輕拍了拍他的臉道：「呦，這話怎麼這麼酸呢，放心，過幾年你定然超他百倍。」
程敏之笑了笑，這才道：「我在茉兒眼裡自然樣樣都是好的。不過那柳雲尚倒是世間難得一見的奇才，只是出身雖顯赫，如今卻只落為當今聖上的眼中釘，想要有所作為只有一條路可走，可柳家這一世英明他也要顧及，只怕他兩面為難。」
「他們家當年真的得了免死聖旨？」愛茉奇道：「現在坊間處處傳說，都說柳家世代單傳，這免死聖旨是當年元帝為保柳家的一世血脈所賜，可是真的？」
程敏之點了點頭：「這事我也聽人談起，只是事過多年，當年經手的人都不在了，算起來已有百年，真相更無從得知，但柳家當年功勛顯赫，就算得到聖旨也無可厚非。」
「原來這樣。」愛茉似有些感嘆地點了點頭。
程敏之見了，只輕撫著她的頭髮笑道：「茉兒何必關心這些，此人雖說聲名顯赫，但終究是個大麻煩，他去你府上教書，你只離他遠些罷了。」
「我何曾想親近他，」愛茉笑道：「那人實在難相處，他不找我麻煩便是好的，我只管看好下人伺候他和從佑，別的事都與我無關。」
聽到這兒，程敏之皺了皺眉頭：「看管下人伺候他與你何干？」
「哦，」愛茉頓了頓，這才道：「說起來我本不想告訴你，可是……罷了，那武文德請了柳雲尚來教書，自是貴客一般款待，家中本與從佑同齡的孩子，從雪又是女兒家，於是便讓我做了從佑的伴讀。」
「什麼？」程敏之聽了一下子站起身道：「這怎麼行？」
「你先別急，」愛茉忙拉住他柔聲道：「我不想告訴你，就是擔心你多想。」
程敏之氣憤道：「我怎麼可能不多想，那柳雲尚人稱蘭陵第一公子，你知道有多少女子傾心於他？尋常女子倒也罷了，你可知就連這府上的明若夫人也是他的愛慕者？他這樣的男人，若是到了你面前，茉兒，我只怕你……」
「笑話！」愛茉板起臉道：「敏之，你這是看輕我嗎？還是看輕自己？」
見她生了氣，程敏之不敢再說，只氣憤地轉過身去。
愛茉從自認識這位年輕的小公子後，還未曾見他如此生氣，於是過了一會兒，便拉了他的手道：「你是不知我的心，還是不知那柳雲尚？且不說他那樣清高的人，自是不會與我有所瓜葛，就是我，除了你，也絕不做他想。」
那程敏之本是一時之氣，此時聽她如此說，這才轉過身來拉了愛茉的手道：「茉兒說的有理，是我的錯，只想你這般溫柔可愛，無人不喜歡，那柳雲尚雖然清高，卻也不是得道高僧，只是尋常男人，擔心他會……會對你有所企圖。可卻沒想到我的茉兒是世間奇女子，心裡只有我一個人……」
愛茉見他這般，實在稚氣可愛，於是伸手挑了他的下頜嬌笑道：「算你明白，既然如此，程公子為何還不從了我呢？」
程敏之被她逗的臉紅，不由將她環進懷裡，然後低下頭輕吻她的臉頰，然後便緩緩而下，吻上她的芳唇。待他一含住那柔軟到不可思議的唇時，心下就似瞬間化成了水，像是要窒息，又似化成了火，只願就此在她齒間焚燒。
愛茉被他抱著，心下不覺一柔，便以溫柔回應，這般在夜色掩蓋下的親密和心跳，無端又多了份刺激，似是回到當年一般，甜蜜非常。於是兩人親密之意越來越盛，而敏之的手也漸漸從頸間滑下，落到她酥軟豐滿的胸前，隔著衣服輕輕撫摸愛茉的身體。
亭子後方樹叢間蟲鳴啼叫，亭子前方的荷塘中又有青蛙在夜色中跳躍起舞，月華自雲中灑下，清輝如紗，夜色美的猶在夢中。
忽然只聽得一片樹葉婆娑，微風漸起，異香拂面，月華突漲，夜色中只聽得一個清潤溫雅的男聲笑道：「好一處荷塘，好一對兒璧人。」
愛茉與程敏之被驚的一下子分開，看向來人，只見皎月之下，那人一席黑衣似與夜色融為一體，夜風驟起，衣袂飄飛，那人無瑕的面容偏偏只帶三分笑顏，看著二人懶洋洋道：「太守夫人，我們又見面了。」
愛茉警醒地拉好已有些凌亂的衣衫，收起了驚慌的神色，看了看他，這才淡淡地道：「我當是誰，原來是無夜公子。」