說話間離去大無相寺祈福的日子便不遠了，明若夫人擔心愛茉因家中的事去不成，特派人來送了些果品等，又讓人捎信說自己就不來探望她了，已在寺院分派好了住處，到時再見。
愛茉聽了這話，於是便笑問那來人住處怎麼分派的，來笑回道：因男女皆有，於是雖然提前著人收拾了幾處院落卻仍是不夠用，夫人正發愁呢。愛茉點了點頭笑道：「我與你家夫人想出一個點子，一會兒你帶回去。」
下人聽了忙道：「小的先替我家夫人多謝您。」
愛茉一笑，提筆寫了幾個名字，封好了交給那人道：「務必親手交給夫人。」
那人忙應了，自去回去交差。
愛茉見那人走了，這才叫三娘收拾東西準備出門。來到太守府門前，新來的管家武壽忙上前來見禮問候，又問夫人去哪裡。愛茉掀起車簾看了看他道：「你就是接替喜福的那個？」
管家聽了忙答「是」，愛茉點了點頭道：「我有些日子沒和小少爺去見柳先生了，這兩天身上好點，倒要去一趟。」
「可小少爺早已動身了。」武壽道。
愛茉笑了：「你叫武壽？以前怎麼沒見過你？」
武壽忙回道：「回夫人，小的以前在梁大人手下當差，因為喜福走了，一時找不到合適的人，才命了小的來頂替。」
「原來如此。」愛茉笑了笑：「告訴你家梁公子，你既入了我府上，就是我的人，從今以後也只能聽我和大人的話，如若不然，府上自有府上的家法。」說著，臉一沉：「我可不比梁公子斯文好說話，你若是再跟主子問東問西，小心你的腦袋。」說完，「啪」地一聲甩了車簾，命車伕道：「還不快走。」
車伕聽了，忙駕馬車離去，那武壽終究無奈，只得看愛茉離開。
三娘見此情形，不由喃喃地道：「這梁公子倒成了半個主子，老爺也愛聽他的，倒弄的家不像家了。」
愛茉看了三娘一眼，微微冷笑，沒有說話。
馬車離了大街，不一會兒便到了柳雲尚府邸附近的一處樹林，馬車停下，愛茉扶著三娘下了車，早有一頂軟轎等待在旁，愛茉進了轎子，自向樹林另一邊行去，而三娘則上了馬車，繼續往柳府而去。
見甩掉了身後跟著的尾巴，愛茉這才鬆了口氣，只倚在轎子裡歇著。又過了一會兒，轎子來到一處青瓦小院前，早有小童打開門迎接，愛茉的轎子便逕自進了院落。
台階上，程敏之早已等候多時，見轎子來了，這才走上前來掀起轎簾，親自扶了愛茉走進了屋子。下人們見狀早就避開了，室內只剩下他們兩人。
程敏之見了愛茉，並不急著親熱，卻是執著她的手看了半晌，才低聲道：「是我連累了你。」
「傻子。」愛茉笑了笑道：「都過去了，別放在心上。」
程敏之卻低下了頭，沉吟了片刻才看著她道：「茉兒放心，有朝一日我定然讓所有人都不敢欺負你，我要你堂堂正正做我的女人。」
「敏之……」愛茉見他說的動容，於是也拉著他的手道：「我現在就很好。」
程敏之沒有說話，過了半晌才勉強笑了笑道：「你身上可好些了？我本想派人給你送些藥去，又擔心再連累你。」
「好多了。」愛茉笑道：「別忘了三娘本就是治傷的好手，你保重自己我就放心了。」
程敏之聽了，低下頭吻她。愛茉閉上眼睛，任他抱在懷中。
這些天她一直驚魂未定，卻在人前不敢有半點懈怠，不論是武文德，梁北戎，還是柳雲尚，個個都心情鬼胎，她不得不打起精神應付，可唯與程敏之在一起時，才得以喘息。她現在能依靠的也只有他一人。
二人溫存許久，愛茉才道：「我託人給你捎的信，你可看到了？那件東西你可得了？」
見她問這話，程敏之才道：「口信早就收到了，只是那件東西不好得，我託了好幾個人，只得了一點。」說著，便從懷中掏出一個荷包，卻不遞給愛茉，只看著她道：「茉兒，你為何要它？」
愛茉見了，笑道：「你這是不放心我嗎？」
程敏之頗有些無奈道：「你可知道這是何物？」
「自然知道。」愛茉笑著自程敏之手中取過荷包道：「世人都傳說蘭陵城中一醉山莊的『春來早』是最有名的合歡散，只要一點點，便是武功蓋世的俠客，也走不了半步。」
見她這麼說，程敏之道：「既是知道，便是要小心，若是讓那人知道，只怕會對你不利。」
「放心。」愛茉道：「我自然不會親自動手。他害我至此，我送他這份大禮，算起來倒是便宜了他。」
程敏之見她如此，只得道：「總之，萬事小心。」
愛茉想了想道：「你取這藥時，可有其他人知道？」
「這倒沒有。」程敏之道：「我託了幾個妥當人從中轉了幾手，一時半會兒也查不到我，只是……」
「什麼？」愛茉看著他。
程敏之道：「你也知道這合歡散因並無解藥，所以即便是一醉山莊，也極少外傳，這次若不是託了靠得住的朋友，我也是拿不到，只是聽他說，在這之前，也有人去他那裡求藥，他拒了幾次，最後央不過，才分了他一些走了。」
愛茉聽了奇道：「這倒是奇了，尋常人自然不會求這個，就算是想要合歡散，也未必一定要是『春來早』，外頭自然有各種種樣的藥粉可用。為什麼偏要這難求的方子？」
「我也是不解，又催人問了幾次這個朋友，他卻是再也不說，問的多了，只說曾欠過人情，就當還他罷了。」
愛茉想了半天，也想不出頭緒，只得道：「這事兒先擱著，遲早有真相大白的一天，先辦咱們的事要緊。」說到這兒又看了看天色道：「這次出來是打著陪從佑讀書的幌子來的，這會兒從佑只怕快下學了，我總要去接了他回去才好。」
程敏之雖有不捨，卻知道不好再留，於是只道：「茉兒放心，出了這次事後，我自然知道分寸，家父雖然嚴格，卻也奈何不了我。何況我前些日子查了幾件案子寫了奏摺遞給了聖上，聖上已准了，不日蘭陵城將有大動作。茉兒，為了你，我一定會出人頭地，到時，再也不讓你為我吃苦。」
愛茉聽了，心中一柔，伸手撫了撫他的臉，這才笑道：「敏之，你與以前不同了。」
程敏之捉住愛茉的手輕吻，將它放在自己心口道：「這裡，死也不會變。」
「胡說。」愛茉嗔道：「我要你為了我好好活著。」
程敏之將她攬入懷中輕吻，綿延的柔情直到耳側頸邊。
「敏之……」愛茉喘息著道：「你弄疼我了。」
聽了這話，程敏之才抬起頭不再吻她，只撫著她的頸側，二人抱了良久，方才分開。
愛茉走出來，自有下人抬了轎子，程敏之扶著她上去，這才目送她出去，一徑向柳雲尚府上走去。
到了柳府，從佑業已下學，卻未離開，只在書齋院中愛茉曾坐過的青石處等候，愛茉見了從佑，於是也來到石上陪他說話，問他今天學了些什麼，可有不明白的，從佑一一回答了，二人這才準備離去。這時，卻見書齋門打開，柳雲尚素衣白衫，緩步走了出來，看向愛茉。
自從上次受傷，二人有些時日未見，此時見面，已與之前針鋒相對時大為不同，雖然愛茉對他仍無好感，卻也明白現今他倒是一個暫時的靠山。
從佑見了柳雲尚便從石上來到岸邊行禮道：「先生有什麼吩咐？」
柳雲尚看了看他道：「你先出去，我有話與夫人說。」
從佑聽了，不由得看了看愛茉，見她並無意見，於是便聽話地退了出去。
見從佑走了，柳雲尚這才道：「夫人可好些？」
「還好，有勞先生記掛。」愛茉從石上站起來，只淡淡地道。
柳雲尚也不在意：「夫人上次答應我的事可還記得？」
愛茉看了他一眼道：「最近梁北戎盯的緊，需得等等。」
「夫人有什麼需要儘管說，在下定當盡力。」
愛茉想了想：「有一件事想問先生。」
柳雲尚看著她。
「梁北戎為何帶假郡主來蘭陵，即便是打著招親的幌子，未免也有點牽強。」說著，愛茉看了看他：「他還有什麼打算？」
柳雲尚聽了這話，只淡淡地道：「既然是梁王愛女，不論真假皆為金枝玉葉，他此番來蘭陵，打著小郡主的旗號自然處處方便，另外，假使有人讓他不如意，還可以將郡主推出來做靶子，如有任何閃失，那人便是害了小郡主的頭號嫌犯，罪無可赦。」
「原來如此。」愛茉點了點頭，又笑了笑道：「如此甚好。倒要多謝先生指點。」
柳雲尚看著她道：「夫人可有良策？」
「自然。」愛茉看著他一笑：「如果沒有，豈不是辜負了先生的指點？」
夏日樹影繽紛下，她笑的明媚嬌俏，微風吹動鬢邊的髮絲拂在她白皙的臉上，瞬間看起來倒像小女孩般淘氣可愛。
柳雲尚只看著她不語，過了一會兒才道：「夫人既有良策，還請告知一二。」
愛茉瞅他一眼笑道：「先生到時候便知道了。」想了想於是又問：「先生過幾天也去大無相寺？」
柳雲尚看了看她，卻轉過了目光：「聽說夫人也去。」
「這就罷了。」愛茉道：「到時先生便知道了。」說完，又看了看天色道：「該送從佑回去了，先生留步。」說著，便從石上向下走去。
那石頭上佈滿苔蘚，上次愛茉險些滑下去，還是平之將她扶上來，這次沒了平之，愛茉只得自己下來，可沒走幾步，腳上又是一滑，她心中暗叫不好，想著自己又要在柳雲尚面前落水，不由得十分沮喪。
可她人還未落到水下，便覺得腰上一緊，便懸在了空中，半晌，只聽柳雲尚的聲音淡淡道：「夫人還是這麼喜歡游水。」
游你個鬼！愛茉心中暗罵。
這時柳雲尚已挾著她從石上下來，站在岸邊，愛茉被他抱著本就十分難過，於是便要推開，可轉頭伸手時，柳雲尚恰好鬆了手，於是她一個趔趄，又險些摔倒。柳雲尚又伸手扶住，她這才站住。
遇見這人，真是倒霉透了。
愛茉一邊站穩，一邊鬆了口氣。可卻突然發現柳雲尚卻仍在看自己，她不由一怔，順著他的目光，這才發現，自己肩頸處，一顆莓子大小的紅印清晰可見，那是程敏之剛才留下的。夏日衣衫本就輕薄，這會兒肩頭的輕紗已經扯落，映著雪白的肌膚，格外顯眼。愛茉見狀，不由得臉孔發熱，忙拉了衣服轉過身去，整理了半晌才回身道：「多謝先生。」
柳雲尚此時早已調轉目光，也不答言，神情甚是冷漠。
見他如此，愛茉於是看了看他衣角染上的青苔笑道：「只是可惜了先生的衣服，先生若是不嫌棄，不如換下愛茉帶回去著人洗好再送來如何？」
柳雲尚看了看她。
愛茉見他看過來，於是故意陰陽怪氣地道：「看我這腦子，越發不靈光了，先生這麼清高的人，自是不屑與我等同伍，這件衣裳沾了青苔是小，沾了我身上的味道才是罪大惡極，只怕一把火燒了才能解先生心頭之恨，您說是不是？」
柳雲尚看著愛茉，目光中情緒交錯，似是有話要說，又似是說不出話來。
愛茉見，心情大好，於是只笑著施了施禮，逕自款款走了出去。