十一月朔，徐國公主啟程赴范，要趕在正月與范瓚完婚。范國在徐國之西，范國國都繇又在范國西部，車馬遙遙，行了半月才終於看見了繇都的輪廓。
「柳先生說，此處距繇只有十五里了，正可以稍事歇息，整頓入城。」
燕侶在車外通報。徐斂眉掀起車簾一角，見道旁是一片松林，林下正有一片空地，便道：「可。」
范國的雪粗糲而乾燥，並不如徐國的雪那麼溫柔。他們一路行來，已頗覺此間風土之異。好在今日雪已停了，甚至還有太陽險險地掛上了慘淡的天空，照映著松間積雪，不倫不類地溫暖著。
使者們在空地上三三兩兩地坐下。范瓚坐在范國人一邊，依禮，這一路他都沒有同她說過話，但他的目光總是跟隨著她。
徐斂眉不無失落地發現，范瓚似乎也變得複雜了。他的目光裡除了慾望，還揉進了一些其他東西，她卻看不明白。她只能在他望過來時，朝他微笑致意一下。
「本宮想去走走。」她對鴻賓道。俄而她轉過身，踩著一地枯枝上的破碎積雪，慢慢地往樹林之後走去。
她走過了席地而坐的柳斜橋身畔，衣角像蝴蝶飛動在他眼底，那麼一瞬。但她好像沒有看見他。
雪光與日光交射，映出炫目的色彩。松枝間偶爾有鳥雀飛過，便在這色彩中投下一片晃動的陰影。她想那應是很大的鷹鷂，若換了平凡的鳥，怕不能挺過這樣的冬天。
走到林木深處，上方的枝葉繁密地遮在頭頂，腳底沒了積雪；只偶爾疏枝上會抖落幾片細碎的雪雨，落在地上卻瞧不見。她聽見了身後人並不刻意壓制的腳步聲。
這一路過來，她很少露面，除了鴻賓燕侶，幾乎不與旁人說話。自然也包括柳斜橋。
她沒有回頭，只嘆出口氣道：「繇都如此風土，難怪范國強而不富。」
「范國西有強鄰，建都於此，是為防範西涼。西涼百姓剽勇善戰，范國也難免傳得了些習氣，是以兵馬強於列國。」他平淡回答。
她抿起嘴唇想了想，「這不是百年之計。西涼固然可怕，楚國便不可怕了？徐國便不可怕了？都城首要是四通八達，繇城位置偏西，若東境告警，如何是好？」
柳斜橋不緊不慢地道：「范國立都於此已有五十餘年，這五十餘年中，西涼幾乎是連年犯境，而相比之下，徐國從未動過范，楚國只威嚇過兩次。殿下是精於計算之人，想必范侯亦如是。」
「先生倒是知道不少掌故。」徐斂眉笑了，「可是西涼連年犯境，何嘗有一次真正傷筋動骨？楚國只在東邊威嚇了兩次，我可記得，范國就死了五個將軍呢。」
他靜了片刻，似乎是不想再與她爭辯，道：「待殿下成了范夫人，自可與范將軍講通此理，便遷都亦非難事。徐國范國本是一家了。」
她看他一眼，嘴角微微一勾，沉默了。
遠方一聲嘶鳴，真是一隻鷹飛了過去。她看不見那鷹的模樣。她不由得攏緊了衣衫。
他脫下了自己的外袍，給她披在身上，「請殿下保重玉體。」
保重保重，這大約是她所聽過最多的話了。因為整個徐國的性命都擔負在她的肩上，她便連生病也沒有餘裕。文武百官給她進獻藥材，庶民百姓為她的健康祈告，所有人都依賴著她，都害怕她會突然拋下自己。便這次暫時來範，徐國上下也無不是緊張萬分。
可是待她當真病過一場，她才知道，這些人的關心都與她本人無關，而身畔這個男人，甚至根本就不會關心她。
她轉頭，看見柳斜橋慣常的青衣，又將這袍子解了下來，遞還他，「先生更需要這個。」
她的手伸著，不遠不近，他無端感到了尷尬。終於他一把接下了，卻聽見她發問：「先生當真是如此想的？」
「什麼？」他重又穿上外袍，聞言下意識抬頭，卻撞進她一雙深冷的眸子裡。
「你當真覺得……本宮嫁給范將軍，會……快樂？」
一句話分三次說完，她的臉色白得像雪，深黑的瞳仁卻愈發地亮，像燃燒著什麼，不遺餘力地只為了穿透他的表情。她衣袖底下的手攥緊了，彷彿回憶起某一夜裡某隻手的溫度和觸感，連手指尖都在發麻。
這一次，他沒有避開她的目光。他冷靜地與她對視。他本來比她高了些許，此刻的姿態是有些傲慢的。
她這才發現，他這張清俊的臉，其實有著冷硬的棱角。挺拔的鼻樑下薄如一線的唇，像一片雙開的鋒刃。
「范將軍——」他張口說了三個字，卻又頓住，半晌才接下去，「范將軍既是喜歡殿下，想必會讓殿下快樂的。」
她好像聽見了腦海中一根弦猝然繃斷的響。
還是一樣的，無聊、庸俗、淺薄的說辭。和半個月前、一個月前一樣的說辭。她轉過頭去，這樣的說辭現在已不能讓她有任何感覺了，也許因為她問出這話時就未抱有期待。她已經學會不要去期待男人。
只是她仍然可以繼續問下去的。那你呢？你會讓我快樂嗎？
我們誠然有過許多快樂的日子。我們一起，縱橫捭闔，比起范瓚，我更願意與你並肩前行。但是我也並不很在乎這些，說到底，我也並不很在乎我自己。
我從來不計算我自己。
她舒出一口氣，抬眼，眼中竟爾流動著明亮的笑暈，「那麼——你自由了，柳先生。從這條小道往西南走，便是豐國。」
***
他初時沒有聽懂她的話，只是呆住了。
她朝後方招了招手，鴻賓抱著兩個包袱走來，交給了他。她囑咐道：「這個包袱裡是藥方和藥材，這個包袱裡裝了幾本書。通關的文牒收在包袱最裡層，小心帶著。路上若還有不妥……」她低頭，從自己腰間玉帶上解下一枚玉珮遞過去，「這上面有本宮的徽記，你帶著它，至少在范國，可暢行無阻。」
他沒有接。她示意了一下，他才倉促拿了過來。那是一枚三寸見方的大玉，雕鏤出精細的紋路，用金線敷描上去，是一隻昂首欲飛的金鳳凰。他的手摩挲著這只金鳳凰，覺得它好像在發燙。
「在下……」
「本宮知道你要說什麼。」她道，「你又要說，你何時想走，自己會走，是不是？可本宮不是個受得住這種要挾的人，你知道的。」
他不言語了。
「你為本宮奪得了夏國一半的土地，用來報那一命之恩，足夠了。你若再耽留不去，本宮只會懷疑你。」她說得如此直接，目光剝落出兩人初遇時冰冷無畏的色澤，「何況范將軍見到你在，也不會高興。」
聽到最後一句，他的眼神變了。
「他路上同本宮說了。」徐斂眉朝他笑了一下，「他希望本宮將你調到外郡去。」
她的笑容裡沒有一絲破綻。
「在下明白了。」許久，他道。
「也不知下回相見，是何情狀。」她彷彿感嘆地說道，「你若留在豐國也罷了，你若去了別國，我們難保不會兵戎相見。」
這是隱隱的威脅了。
她負手在後，目光望向那條小道。密密匝匝的樹林青白交錯，猶如骸骨堆疊的原野。他沉默地背起了包袱，收好那枚玉珮，隨她的目光望去，聲音啞了一些：「殿下如何知道此路可走？」
她低下頭看著自己腳尖，微微一笑，「這世上何路不可走？先生當初走遍了南北西東來到徐國，不也是這個道理？」
他靜了靜，「殿下教誨的是。」他朝她拱手，深深地拜了下去，「多謝公主兩年的栽培。」
「彼此彼此。」她笑道。
今日她笑得尤其多。他想多看一會，又怕唐突，總是只能匆匆而貪婪地掠過。她的笑容是如此志得意滿，連和藹語氣都像是高高在上的施捨。可是他也知道她不笑的時候是什麼樣子。
她也許是世上最難看懂的那一類女人。
他往她所指的那條小路走去，感覺到她的目光停留在自己的背脊上。他其實不相信她的說辭，因為他知道這條路絕不是她隨便指來的。但又好像沒有必要再問了。所有的問題，都已經在她那最後一問裡失卻了意義。
你當真覺得，本宮嫁給范將軍，會快樂？
因為他沒有回答好這個問題，所以，她放棄了他。
***
男人的身影漸漸消失在松林深處。她轉回身來，雪還是一樣的雪，鴻賓滿眼擔憂地凝望著她。
她低笑道：「怎的，捨不得柳先生？」
鴻賓搖搖頭，「婢子只怕殿下傷心。」
「這是我早就答允了他的。」她逕自往前走去，神容冷漠，「我嫁來範國，便是要為他開這條道路。」
鴻賓咬了咬唇，道：「那您為何還要騙他說，這是范將軍的意思？您一路過來，根本沒同范將軍說過話。」
她頓了頓，朝前走去，「這不重要。」
***
這一日傍晚，隊伍入了繇都。范侯在最大的宮殿裡設宴款待徐國公主，也即他未來的兒媳。
侯夫人與世子顯然坐立不安，而范瓚沉默寡言，偌大的宴會，反而只有徐斂眉一個人言笑晏晏。范國君臣見她如此，都不由得想，這個女人如此大氣，怎麼在列國間玩起手段卻是心機反覆？
她真是個光彩奪目的女人。范侯知道她曾讓申公父子反目，心裡提了一萬重戒備，卻還是抵擋不過她柔和的一笑。其實那只是一種錯覺，范侯也知道，這個女人怎麼可能是柔和的？可偏偏她這樣對著他笑的時候，就會讓他以為自己是特殊的，只有自己是特殊的。
他又看向范瓚，然後不出意外地，在自己兒子的眼中看見了深深的迷戀。近乎絕望的迷戀。
此距大婚已只有半月，十分倉促。徐斂眉住進了范國王室在都城內的一處客邸，范瓚派人來向她遞話，表示抱歉。這一場大婚，恐怕會成為她所經歷過的最寒磣的大婚。不管是丈夫的頭銜還是國家的規格，都比不上她過去的四次婚嫁。
她同來人說：「告訴范將軍，本宮不在意這些。」
天晴不過數日，又飄起了雪。一片片雪花大而粗硬，在空中隨狂風呼捲著，每一顆晶瑩都絲縷可辨。她倚著緊閉的窗，聽燕侶給她念徐國傳來的文書，雪霧拍在窗上，模糊了小院裡的風景。
忽而，迢遙的天際傳來一聲鷹唳。
她的目光一動，抬手制止了燕侶的聲音，仰頭便看見了那隻鷹，通體玄黑，身姿矯健，逕自從風雪低空中飛出了她的視野。
「這國都裡也有鷹？」她微微皺眉。
范國人莫非好戰到這個地步，要將戰鷹帶到家裡來？
燕侶隨口道：「殿下瞧見鷹了？婢子聽聞范將軍在徐國時就養了幾隻鷹的，上戰場都不離身。」
她轉過頭，竟爾有些迷茫，「什麼？本宮不知。」
燕侶也睜著眼睛回看她，好像公主不知道駙馬的愛好是件很奇怪的事。
「那不是普通的鷹。」公主一反常態地補充道，「那是戰場上用於傳令的蒼鷹，還可與主人一起殺敵。這種鷹，一般的熬法是熬不出來的。」
燕侶意識到事情似乎有些嚴重，抬頭看她，她面無表情，瞳孔深黑。
她又站了片刻，忽然道：「燕侶，你去一趟范將軍府上，看一看他的鷹。」
「是。」燕侶點了點頭。
她卻又轉身走到床邊，從枕下拿出了一包香囊，遞給燕侶，「將這個也送給他吧。」她低聲道，「說不得……也許本宮錯怪了他呢？」