第 63 章
鋒芒

  他將黃綾封面的加急奏摺放下,心中已是怒極,聲音卻毫無波瀾——

  「他將半壁江山都置於韃靼鐵騎之下,是讓朕做亡國之君嗎?」

  晨露接過奏摺,略略瞥了幾眼,也不由心頭劇震。

  奏摺之上,但見周浚濃墨淋漓,將襄王林鄺肆意縱敵,以致敵寇流竄千里的事實,滿滿道出,語氣之中,皆是辛辣調侃。

  她亦是知兵之人,微一沉吟,便明白了其中訣竅。

  皇帝不緊不慢地來回踱步,聲音淡淡傳來:「你且看著,襄王的大捷摺子,馬上就會呈上來,朕還得給他加賞褒獎。」

  他軒眉冷笑:「老天怎會生出這等禽獸,他罔披了一張人皮!」

  原來前些時日,自從得知韃靼正在進行「彌突」會盟,兵力空虛,元祈便下了詔命給周浚,先是嚴詞訓誡,既而又溫言勉勵,言辭切切,最後在密詔中寫道:「中原父老不下億兆,一旦有失,即為飛灰,望卿善自珍重。」

  他對周浚也算是略有知悉,此人對朝廷,極是倨傲不屑,對庶民父老,卻極是悲憫憐惜,大抵是他出身寒微,所以如此。

  皇帝責他知情不報,卻是把中原江山,置身不測,一旦有個萬一,卻如畫江山,都將灰飛湮滅,此間百姓父老,也難逃此劫。

  周浚接信後,立即上表稱罪,他亦是老謀深算,隻字不提韃靼的「彌突」會盟,只是反覆強調,將會鞠躬盡瘁,聽從朝廷號令。

  這些慷慨激昂的話,能有一二成兌現,就已然不錯!

  皇帝心中雪亮,但不管如何,周浚此次,總算能及時認錯,又與朝中元老齊融關係緩和,反對他的聲浪,也大大減小,於是在上月末時,便正式下詔,授他「隆武大將軍」之號,會同領有雲燕二州的襄王,相機行事。

  天朝這等作為,卻是敲在了韃靼的軟肋之上,鎮北軍和襄王府兵聯手,雖不算和睦,卻也很是靈活善戰,巧取蠶食之下,在韃靼邊陲騷擾不休,牽制了不少兵力,因都是小打小鬧,沒有引韃靼上層的注意,他們仍是繼續著曠日持久的會盟,把天朝軍隊,視如膽小鼠輩。

  前幾日,天朝大軍一舉突進,意欲奪回有天塹之稱的涼川,從此,徹底阻斷韃靼入內掠劫的通道。

  這番謀算,出自皇帝手筆,就連論人過苛的周大將軍,也頷首稱道,卻不料,到了最後,竟是功敗垂成!

  「據周浚的奏報,襄王的兵士,在最後合圍之時,不知為何,竟茫然散開,去追截韃靼的散兵流勇,雖然剿首千餘,卻斷送了最佳時機,韃靼軍如潮水突進,已然越過涼川,漫山遍野的深入西北內地……」

  皇帝冷冷說著,已是怒不可遏,一掌擊於案上,發出巨大的聲響。

  「朕這個舅舅,狼子野心,卻是比外人更甚!」

  少女掩下唇邊的冷笑,一雙眸子中,染上了幾分悲涼深邃。

  「微臣對山串地理,也略有涉獵,涼川乃是北疆與韃靼的唯一分界,皇上原本是想將它納入天朝管轄,卻不料,功虧一簣,反讓襄王壞了大事。」

  她凝眉說道,不知不覺間,言辭中透出怒意,如雪亮劍鋒,銳不可當——

  這萬里中原,錦繡山河,竟是被這些小人一一敗壞……

  她微微咬牙,想起前世軍旅的幾重艱辛,心中也是殺意勃發,冰雪瞳仁之中,竟隱隱透出幽藍。

  皇帝踱著步,越來越快,終於,他止住了步,望著西面無限山巒,遙遙出神。

  「西北若是失陷,中原便是門戶大開……先帝傳下的江山,難道到朕手裡就要剩下半幅?」

  他聲音陰鬱莫測,卻沒有絲毫驚慌,卻是一種破釜沉舟的銳氣。

  陽光照在他輝煌冕袍之上,金碧璀璨,竟是讓人無法正視——

  「朕意已決……舅舅,你莫要高興得太早!」

  清晨,西華門大開,今日並不是大朝,皇帝卻在例行朝會之後,將幾個心腹得力的臣子留下,在側殿之中接見了他們。

  側殿頗是陰暗,皇帝側坐榻上,靜靜看著他們。

  「今日朕接到了消息。」

  眾人屏息細聽,下一刻,卻驚得面色慘白——

  「突襲涼川的計畫,功虧一簣,不僅如此,韃靼騎兵還侵入了西北內地。」

  皇帝緩緩說道,聲音平淡,卻讓人驚出一身冷汗。

  在座幾人都是他手下得用的,亦是朝中菁英,深諳時局,聽了這話,卻是如晴天霹靂一般。

  他們面面相覷,半晌,才有老臣齊融,壯著膽子道:「這真是駭人聽聞……皇上本有良策,卻是誰將此事弄成這般田地?」

  他真是人老成精,一句話,便不露痕跡地替皇帝開脫,把事情歸罪於主事者。

  皇帝頭也不抬,冷哼道:「襄王麾下的兵士,貪功冒進……」

  他彷彿懶得糾纏這話題,坐直了身子,道:「一個兩個,總是不讓朕省心……難道真要朕御駕親征?!」

  眾臣一聽這話,嚇得魂飛天外,齊齊跪倒,請求皇帝收回成命。

  戰場上凶險萬分,元祈雖然弓馬嫻熟,卻從未真正身臨其間,皇帝又未曾立嗣,一旦有個萬一,便是國體動搖,山河傾頹——又怎能讓他如此作為?

  齊融急道:「皇上,老臣向來憎惡韃靼,恨不能食其肉而後快,可皇上親涉險地,卻是萬萬不可——西北亂局,可派一名欽差前去,居中調停即可。」

  他越說越是激動:「老臣沒就幾年好活了,卻是盼著陛下平平安安,上月我生辰,您送來一幅斗大壽字……壽者,必先居安,皇上若是身處險地,老臣還有什麼臉面受這一字?」

  元祈正想回答,只見殿外裙裾飄動,耀眼陽光下,看那宮裝樣式,竟是……

  他心中納罕,輕輕站起,行到門口,卻見晨露站於門外,臉色鄭重——

  「皇上,這宮中的奸細,怕是又出動了!」

  她以白綾裹手,此上靜靜躺著一顆臘丸。

  「請恕微臣踰越,即便這顆臘丸被我截獲,宮中仍不太平——」

  她靜靜站於階下,聲音有如寒玉輕擊:

  「靜王正是蠢蠢欲動,此時此刻,您不宜離京!」