變生非常，一時無人反應過來，宮人們如夢初醒，連忙取來絹帶傷藥，將娘娘們一一扶至榻上，先細細敷上，一迭聲地遣人去喚太醫。
晨露抖落衣間的碎屑，以紗絹將細微傷處輕輕擦拭——不過幾道淺痕，片刻之間，便止住了血。
她目光閃動，仔細凝視著那幾道細微的血痕，半刻之後，才收起手中紗絹。
一旁的雲貴人，正在低低啜泣，御醫從她的玉臂之中，夾出一片利刃似的碎片，頓時鮮血又噴湧而出。
太后面色鐵青，厲聲喚來葉姑姑：「將鍛鎏這『冰琅』的工匠給我拿下！」
鍛工局的掌事太監，半刻後便急急趕了過來，他未及擦拭額頭的汗珠，顫巍巍地跪下：「太后容稟！」
「還要稟什麼……？！」
太后氣得心間又是一陣發悶，勉強忍住了，才冷笑道：「你們越發膽大了，是想我這老太婆早早歸天麼？」
「娘娘……這實在與我鍛工局無管啊……」
掌事太監再也顧不得忌諱，一氣說道：「我們平日裡進獻的珍品，都是局中師傅再三試驗過的，絕不能有什麼差池！」
「那這是什麼……？！」
葉姑姑在旁冷冷喝道。
掌事太監趨前跪下，撿起幾片碎渣，用手輕輕捻動，渾然不顧被扎得鮮血淋漓，眼中露出不可思議的驚愕。
「這……這冰琅，鍛鎏之前，就被加入了矽沙！！！」
他失措喊道，面色有如死灰一般。
「你仔細說來。」
太后微微平靜下來，示意他起來回話。
「這冰琅珍貴異常，乃是安王殿下此次朝見的貢品之一，我等絲毫不敢怠慢，自迎回當日起，就單獨存庫，由手藝精湛的師傅精心打造，等閒之人，想見一眼也難……怎麼會，會有矽沙……？」
他微微痙攣著，再也承受不住這滔天大禍的打擊，喃喃道：「加了矽沙，冰琅就極易鬆垮，碎成一瓣瓣的……」
「且慢！」
太后聽出了端倪，問道：「若是這冰琅是完整一塊，能否看出有矽砂？」
「這……恐怕不能。」
「你局中的師傅是否可靠？」
「正要啟奏娘娘，這位大師傅，正是當年為先帝鍛造兵刃的那位，絕對是忠心耿耿。」
眾人面面相覷，良久，葉姑姑才囁嚅道：「娘娘，怕是在安王殿下那邊，就已經……」
太后鳳眸一閃，斷然道：「不可妄言！」
在座幾人口中不言，心中都有如明鏡——
這是御用之物，鍛工局上下敢不經心？如今出了這等變故，確是安王那邊的嫌疑最大。
梅貴嬪看著眼前的混亂場景，臉色越發蒼白起來，她覺得腹中隱隱作痛，禁不住輕輕呻吟起來。
太后一眼瞧見，連忙喝道：「快讓御醫再回來！」
殿中於是再次陷入了忙亂驚慌之中。
……
乾清宮中，皇帝正在和閣臣們議事。
「藩王們久離封地，總是不妥，誠王殿下若真是病體難支，可以讓太醫院院正隨侍在旁，回封地後緩緩調養。」
齊融乾癟的面容上，皺紋有如蛛網密佈，隨著他的動作，越發深刻。
老年喪女的慘痛，讓他幾乎要大病一場，雖然勉強撐住，卻也是元氣大傷，乍一看，有如老了十歲。
看著侍從送上的奏章節略，他肅容而談，眉宇間只見嚴峻。
皇帝微微皺眉：「這恐怕不妥，論輩分，誠王是朕的叔父，如今他既然甚感不適，怎能急於趕他回去？！」
孫銘在旁聽著，也甚覺頭痛。
這些藩王們各個都帶了數百隨侍，安平二王，甚至在城外都留有駐軍，這些人狐假虎威，已在京中惹出不少事端。
他身為京營將軍，本不用兼顧民政，但皇帝親征前，將京畿治安交付於他，如今雖然大捷而回，緊接著卻是藩王入京，有意無意間，皇帝並未將大權收回。
孫銘隱約猜到了皇帝的用意，卻越發頭痛。
只聽齊融繼續道：「皇上萬萬不可！誠王殿下年老體衰，又素來恭謹安分，若只是他一人滯留京中，莫說是一月，就是一年半載，也沒什麼了不得！」
皇帝若有所思的點頭：「齊卿的意思，我已經明白——是另外有人做耗！」
孫銘覺得自己再不能無動於衷，於是躬身道：「微臣負責京中治安，這幾日，手下的巡捕。很聽到了一些風聲……」
他見大家齊齊望著自己，斟酌了下言語，才繼續道：「安王和平王麾下的將士，頻頻將青樓中的女子全數包下……」
下面的話，實在污穢淫褻，有礙聖聽，皇帝一揮手，示意他繼續。
「有幾個人喝醉了酒，便趾高氣揚地跟粉頭吹噓，道是他們長年勞苦，今次便要在京城多待些時日，好好享受這花花世界。」
「那些粉頭上邊，都是有地頭蛇在的，他們聽得多了，不免驚駭，於是便悄悄報了巡捕。」
眾人凝神一聽，不免暗暗吃驚，各自和自己心中的揣測印證，一時無人言語。
大禹治水的瓷爐中，香菸裊裊，氤氳飄散間，皇帝只覺得眼前諸人，似乎都隱沒於飄渺，只餘他一人，居中而座，俯視著天下蒼生，孤獨，而又驚惕。
他輕輕嘆息了一聲，一種前所未有的疲倦，席捲全身——
這些叔伯兄弟，真要鬧個魚死網破嗎？
瞿雲見他怔仲，湊在他耳邊低語幾句，皇帝劍眉一揚，目光犀利炯然——
「有這等事？」