「當今世上，能識得此物的已不多了。」
周浚眼中染上淡淡寂寥，彷彿不欲多提，他小心翼翼的，將宮花收入懷中，抬起頭來，已是目光炯炯——
「你是為了皇帝的江山而來？」
晨露柳眉一挑，直直看向他，眼中冰雪凜然：「何出此言？！」
周浚微笑著不答，卻是嘆息道：「整個京城之中，能看穿這連環計策的，只你一人……」
晨露搖頭，道：「不然，皇帝亦有所警覺，已下了詔令，讓四方重鎮的守軍嚴整戍守。」
周浚頷首表示贊同，道：「今上雖然沒有過沙場鏖戰的經驗，卻是英明天縱，往往能自行參悟，他能模糊想到此處，亦是很難得了。」
他素來倨傲，如此誇讚，句句是實，毫無阿諛奉承，晨露點頭，道：「假以時日，他必能成一代令主。」
周浚冷笑：「眼下關鍵，是他能否過這一道檻。」
晨露亦是微笑，眉宇間一片颯爽清冽：「這便要仰仗將軍你了！」
周浚大笑不止，半晌，才沉聲道：「那孽障把我的過往都說與你聽了？！」
晨露心知肚明，道：「只是略知一二。」
「若得我心中摯愛，便是粗茶淡飯，也是甘之若飴……」
他的聲音低沉，滿是痛楚，繼而激昂——
「我與韃靼人有不共戴天之仇，一心想獻虜闕下，可換來的，卻是朝廷的重重疑慮——他們膽怯妥協，以厚幣卑詞賄賂韃靼，絲毫不想著一雪前恥，這樣的朝廷，又怎麼值得我效忠？！」
他說著，已是睚眥欲裂。
「正因為如此，你才應力挽狂瀾，如此撒手不管，算什麼大丈夫！」
晨露冷冷接上，聲音不大，卻自有一重森然高華。
周浚不禁被她的氣度所攝，微微平靜下來，皺眉道：「人各有志，我對朝廷已無眷戀，你不必再說。」
晨露不語，迎著日光，她黑眸中幽冷渺遠，雪白面龐彷彿透明一般——
「大將軍……」
她居然不怒，只是幽幽嘆息。
「你以為，這世上只有你一人身陷深仇？！」
她淡淡望來，周浚只覺得那清冽黑眸中，劍意有如九天重光，直直射來，如利箭直中心口。
「自景樂之亂，天下庶民，有哪家沒受過韃靼人的荼毒？——正因如此，今上的天縱英明，才是萬千黎民所需要的，若是讓藩王們計謀得逞，那立時便是紛爭四起，百姓離散……難道還要後人重蹈你的覆轍嗎？！」
她聲音不大，卻滿是沉痛黯然，周浚望入她的眼中，滿腹的仇怨，漸漸冰消溶解——
「差點忘了，你與林宸頗有淵源……」
周浚微微黯然，嘆息道：「我還是無名小卒之時，曾在潼關之戰中，遠遠眺見她的英姿……她若是泉下有知，也會如你這般作想嗎？」
晨露微笑著，清秀平凡的面龐在日光下，顯出驚心動魄之美——
「她必也是如我一般……」
周浚楞在當場，百味交雜之下，心中塊壘，只化為一聲嘆息。
「罷了……」
他苦笑，徐徐道：「我在京中各處，亦藏有精兵八百，你可以盡數使用。」
他由右手暗格中，取出兵符信物，鄭重放在晨露手中。
……
慈寧宮中，不見往日來往井然的內外命婦，中庭寂靜無聲，惟有參天梧桐，由綠蔭中滲出點點金光。
大殿之中，太后面色蒼白，凝視著手中繪有貓蝶嬉戲的精美畫扇，默然無語，靜王陪坐在旁，衣冠微見狼狽，他看了自己脖間的利刃，輕嘲道：「三弟真是費心了！」
挾持者身著侍衛服色，如泥塑木雕一般沉默不語，大約是平王的心腹死士。
皇帝與平王聯袂而入，恰恰見到了這一幕。
平王瞥了一眼太后，生生將自己的怨毒壓下，笑著調侃靜王道：「你前生是個猢猻變的，他若不看緊你，難保你不變出什麼花樣！」
靜王嬉笑著，正要反唇相譏，卻聽太后輕嘆一聲，抬起頭來，凝視著平王道：「你從小志大才疏，如今仍是不變。」
平王冷笑一聲，道：「母后老而彌辣，也是仍舊不變，這幾年宮中鏡湖，不知又添了幾條冤魂。」
皇帝見他們唇槍舌劍，也不去管，只是望著院中僵持的侍衛們，暗自揣度平王的深意。
他雖然與太后深有仇隙，卻也不會不顧大局，只為出一口氣，大費周章的派人潛入，挾持太后——其中必有什麼蹊蹺。
他想起廷議之時，晨露於屏風之後那聲輕咳，草灰蛇線之下，隱隱想了許多……
耳邊只聽平王怒道：「當年你將我母妃遣去宗廟，拖延時間，好讓人將我溺斃……」
皇帝一聽之下，靈光忽起，滿耳都是「拖延時間」這四字在迴響，他心中豁然開朗，暗道僥倖——
平王將他們全數糾纏於慈寧宮中，正是為了拖延時間，以利宮外起事！