茶水初沸，冒出魚眼大的泡泡。
竹樓內，墨瓏等人各自坐下，獨鮫人雙臂抱胸，立在桌邊，面沉如水，眼看日頭一點點西移，不禁心急如焚。莫姬因方才動用元氣太多，又被斷了籐鞭，受創甚重，面色蒼白，剛坐下便閉目養神。夏侯風守在她旁邊，緊張地看她面色，也不敢說話。
白衣書生端著竹絲托盤，躬著身，陪著笑進來，盤上四個小木碟，分別盛著糖漬楊梅、金絲金桔、鹽漬山楂條、百果香糕。
「還有點心？」墨瓏探頭看了一眼，挑眉道，「你也想下毒？」
「不敢不敢，在下怎敢在關公面前耍大刀。」白衣書生惶恐道。
此時，墨瓏坐在窗邊，架著腿，無視鮫人利刃般的目光，含笑看向白衣書生：「蒙先生招待，還不知先生該如何稱呼？」
「免貴姓白，單名一個曦字，表字子旭，別號樂游居士。又蒙朋友們抬愛，送號青黎山人。」白曦有禮答道。
「哦……小白。」
墨瓏轉向鮫人：「姑娘怎麼稱呼？」
鮫人心不甘情不願地冷冷吐出兩字：「靈犀。」
墨瓏點點頭，邊揉著腿邊道，「咱們把這事理一理。兩日前小白帶著熊羆在山下劫了一批珍珠，我們受人之託，前來貴寨拿回這批珍珠。這原是件小事，我本來也不想與貴寨過不去，但沒想到靈犀姑娘橫生枝節。」
「我有話要問那隻熊羆，自然不能讓你們傷了他，我怎麼知他還劫了珍珠。」靈犀沒想到那隻熊羆居然還曾下山劫道，著實不是什麼好人，不由怔了怔。
「姑娘一到這山上，不分由說，就出手傷人，委實也是性急了些。」墨瓏見她面露尷尬，才慢條斯理道，「好在，沒出什麼大事，算是萬幸了。」
「她把你摔成這樣，就這麼算了？」夏侯風不滿道，「虧了是你吉人天相，否則稍有差池，那腿可就斷了。」
「斷了也就斷了，如今這世道，哪有地兒喊冤去。」墨瓏輕描淡嘆道。
被他們如此一說，自己確實理虧在先，靈犀悶悶道：「我不是故意的。」
墨瓏揉著腿，壓根不搭腔。
白曦在旁聽了一會兒，小心翼翼問道：「靈犀姑娘也是為了那批珍珠？」
「不是。」
「那麼，是為了何事？」
靈犀冷冷瞥他一眼：「與你無關。」白曦只得噤聲。
墨瓏抬頭，語氣不善道：「姑娘此時應該知曉此事是個誤會吧？我們原就沒有傷人之意，只是想拿回珍珠而已。可姑娘你一上來就動手，不分青紅皂白，連累熊羆也中毒……」
靈犀瞪大眼睛：「我連累他？」
「若非你出手太重，我們又怎麼會用軟夢香，更沒想到姑娘無礙，反倒害了那隻熊羆。」
「害他中毒的人明明是你！」靈犀怒極，大聲嚷道。
「姑娘此言差矣，你以利刃相脅，我須得自保，不得不出此下策。說到底，是你害了他。」墨瓏毫無懼色，教訓她道。
靈犀語塞，總覺得哪裡不對，可又說不出究竟是哪裡不對勁。
墨瓏深吸口氣，轉而做寬宏大度狀：「算了，姑娘不必自責，那熊羆與我無冤無仇，解藥我自然是會給的。」
他這麼一說，靈犀愈發覺得似乎真是自己的錯。
墨瓏轉向白曦：「小白，你把珍珠交給我們，然後我把解藥給靈犀姑娘，如此熊羆無礙，大家歡喜，豈不甚好。」
大家歡喜？！白曦心道：你當我是傻姑娘麼，幾句話就想把我繞進去。什麼大家歡喜，明明是你們歡喜！
「這個……」他做出頗為難的模樣。
夏侯風不耐煩地撩袖子：「哥，跟他囉嗦什麼。」
白曦連忙道：「既然諸位上門來討要，我自然是想拿出來，可是……已有好些珍珠被磨成了粉，諸位可還要？」
「磨成粉了？」夏侯風不可置信道。
「珍珠粉甘寒無毒，入藥是極好的。」白曦侃侃勸道，「此間的猴子身上易長惡瘡，擠出膿血後，用珍珠粉敷在瘡口上，能解毒生肌。所以我索性多磨一些，實際上……十之八九都磨成珍珠粉，以備山中不時之需。諸位若不信，我把珍珠粉拿來。」
墨瓏沒吭聲，饒有興趣地打量著白曦，既不說讓他去拿，也不說不拿。
靈犀在旁突然開腔：「你們要珍珠，我有！」她不耐與這些人胡攪蠻纏，浪費功夫，只想著快些救醒熊羆，才好問話。既然他們要珍珠，自己反正多得是，給他們一些也無妨。
「……對對對！」白曦大喜，頓時覺得天降神兵，趕忙道，「俗話說，荊人不貴玉，鮫人不貴珠。想必靈犀姑娘肯定有上好的珍珠。」
「解藥！」靈犀盯著墨瓏，*道。
墨瓏偏頭看她，挑眉問道：「姑娘是想用珍珠和我換解藥？」
「對。」
「這批珍珠裡面最要緊的是六顆絳珠，顆顆渾圓，姑娘可有？」
似沒想到對珍珠還有要求，靈犀顰眉，從懷中掏出個錦袋，抓了一把，隨手放在竹絲托盤上……
「你們自己挑。」
隨著清脆的響聲，大珠小珠落入盤中，滴溜溜地滾動著。大者如鴿卵，小者也有孩童拇指般大小，個個渾圓光潔，寶光流轉，整個托盤都籠罩在淡淡寶氣之中。
這些珍珠的品相，比起魯記珍珠行的那批，豈止是高出一點點。白曦看得眼睛都直了。夏侯風雖不懂珍珠，但也從未見過鴿卵大的珍珠，詫異地拈起一顆仔細端詳。墨瓏卻是懂行的，知曉這般品相的珍珠，便是長留首富，家中最多收藏兩、三顆。
他心中疑惑更甚，即便「鮫人不貴珠」，能隨隨便便抓出一大把鴿卵大珍珠的人，恐怕也不是一般的鮫人。
「這些珍珠姑娘從何處得來？」墨瓏問道，「莫非來路不正，故而姑娘著急出手？」
「不是偷不是搶，就是我自己的。」靈犀盯著墨瓏，「換不換解藥？」
隨意用手撥弄下珠子，墨瓏道：「品相雖不錯，就是大小不一，可惜了。」其實這裡頭隨便挑一顆，其價值都遠遠超過六顆絳珠，但他卻偏偏這麼說。
靈犀皺皺眉頭，還未說話，白曦搶著開口。
「這些珍珠雖然大小不一，但隨便一顆都是價值不菲，比起魯家珍珠行的那批貨，成色可好得多，價值也遠遠超過。」他朝墨瓏陪著笑，「閣下收了這些珍珠，這趟也不算走漏呀。」他心裡自然有自己打得啪啪直響的如意算盤。
墨瓏斜睇他一眼，笑道：「小白，對你來說，這可真是天上掉餡餅了。」
白曦笑得謙遜：「哪裡哪裡，餡餅雖然砸我頭上，可吃餡餅的人還是您呀。」
不明白他們亂七八糟在說什麼，靈犀不耐煩再等下去，用力拍下桌子，震得珍珠齊齊跳起：「一句話，到底換不換？」
墨瓏為難地思量了好一會兒，才道：「要不就拿這些珍珠給魯家看看，若是他家不收，我再想別的折吧。唉，也只能這樣了。」
他探手就要去拿珍珠，被靈犀擒住手腕。
「解藥！」
她朝墨瓏伸出手。
墨瓏端起茶杯，吹了吹涼，低頭捻訣，念了個咒語，然後將茶杯遞給靈犀。
「餵他喝下，他就能醒？」靈犀狐疑問道。
墨瓏微笑道：「不用喝，將茶水潑他臉上就能醒。」
靈犀小心翼翼端著茶水，將信將疑地出去了。
夏侯風嘖嘖道：「瞧她的緊張模樣，不知情的，還以為熊羆是她爹呢。」
「說得也沒錯，我看，就是熊孩子一個。」墨瓏搖搖頭。
畢竟關切熊羆的生死，白曦忙扶窗觀看，看見茶水一滴也沒浪費的全潑在熊羆毛茸茸的頭上；看見轉醒後的熊羆搖搖擺擺地站起來；看見靈犀從懷中掏出一個物件；看見熊羆搖了搖頭，叨咕叨咕和她說著什麼……
最後，靈犀收起物件，朝熊羆略一拱手，轉身離去。她走得極快，眨眼之間，人已隱沒山林之中。
「她怎麼走了！」白曦急道，「哎呀呀，怎麼就走了？」
聞言，面色依舊蒼白的莫姬，微微睜開眼睛，問道：「她走了？」
夏侯風忙應道：「嗯，她走了。」
莫姬胸膛起伏不起，喘息愈發艱難，顯是心中有鬱鬱不平之氣。
白曦仍在窗口嘖嘖嘆息。
墨瓏瞥他，打趣道：「捨不得這熊孩子？」
白曦理所當然道：「當然了，這麼好的姑娘……誰捨得呀！」
「這麼好的姑娘？」夏侯風莫名其妙地看著他。
「人傻，錢多，自然怎麼都是好的。」墨瓏悠悠道。
白曦乾笑，沒吭聲。
說話間，熊羆拖著斧頭回來，看見墨瓏等人也在屋內，頓生戒備之意。白曦忙安撫他：「沒事了，大家都是朋友，一場誤會而已。」
「是誰把我弄昏過去的？」熊羆瞪著眾人，惱火地興師問罪。
「說了是一場誤會了，那迷香原是為了對付那姑娘的，哪裡想到反而你中招了。」白曦問他道，「你快說，方才那姑娘和你說什麼了？」
「就是問我……問我三年前是不是在長留城找過一個道士算命？」
「呃？」
「我說沒有，她又拿了物件給我瞧，問我認不認得。」
「是何物？」
熊羆撓撓頭：「我也不認的，看著就像一片少了把子的銀杏葉，鐵青鐵青，*的。」
「這是什麼東西？」白曦自言自語，心想從這位姑娘身上掏出來的，絕對是價值不菲的寶貝。
「我就是不認的呀。那姑娘見我不認識，樣子失望得很，又問我可認得其他和我一般模樣的熊羆，也得是胸前有紅毛，且成了精怪的。我跟她說，這不叫紅毛，這是赤焰熊的標誌。」熊羆驕傲地挺了挺胸膛，「我們赤焰熊一族自遠古洪荒……」
「打住！」眼看熊羆即要痛述家族史，白曦連忙阻止他，「赤焰熊那些事兒我聽了有八百遍了，現下你還是先說那姑娘。」
「哦……」熊羆楞了楞，「她去長留城了。」
「去長留城做什麼？」
「找我二舅，赤焰熊現下就剩下我、我大舅、我二舅。我大舅雙腿有疾，終年隱居在甘淵，我二舅正巧是三年前去了長留城，估摸找道士算命的人就是他。」
白曦悵然道：「去了長留城啊，可惜了，真是可惜了……」
「怎得了？」熊羆不解。
白曦卻不吭聲，只搖頭嘆息。
在旁聽罷始末，墨瓏伸了個懶腰，站起身來：「行了，我們也該走了。小風，珍珠找著了？」
門外，傳來夏侯風輕鬆的聲音：「找著了。」
他捧著個紅木匣子，樂呵呵走進來，朝墨瓏道：「想是小白兄記岔了，魯家珍珠行的這批貨好端端的在這裡，並沒有被磨成珍珠粉。」
竟不知他是何時離開此間，偷偷摸摸到自己房中搜出珍珠來，白曦直怪自己疏忽大意，臉色紅一陣白一陣，一時說不出話來。
熊羆詫異問他：「磨什麼珍珠粉？」話未說完，便被白曦怒瞪了一眼。
墨瓏頗有禮地朝白曦拱拱手：「小白兄，此番叨擾了，在下告辭！」說罷，領著莫姬和夏侯風，帶著紅木匣子，翩然而去。
白曦扶窗，聽著馬蹄聲遠去，恨得牙根直癢癢，直過了好半晌——
「走，收拾東西！」
熊羆沒明白：「去哪裡？」
「長留城！」白曦轉身，目光堅毅，「那位靈犀姑娘帶了一身的寶貝，到了長留城不知要被人騙走多少——與其讓別人騙，不如我們自己來！」