三天內，石中玉又看到那個白袍鬍子男一次，而且明顯感覺到官府中巡街的人多了，還有奇奇怪怪的人四處遊蕩。
她不能完全確定這是在追剿她，但卻覺得十之八九，於是更加有喪家之犬或者漏網之魚的惶惶不可終日感。
她注意過，對她沒有正式的通緝，因為她這瘦弱的模樣，怎麼看也不會是海賊。但怕的，就是她身上有什麼秘密，於是遭到暗算。
不管什麼事，只要能擺在明面兒上的，就還有挽回的餘地，若只能藏在黑暗中，就……太可怕了。
她當然不知道這個新身體的原主及其哥哥有什麼秘密，但也不能束手待斃。可是，哪裡才是黑白兩道的爪子都伸不到的地方呢？
夕陽下，打扮成小叫花子的石中玉溜著牆根兒，悄悄地走著，無比鬱悶、一籌莫展。無意中，她走到人市附近，不由得心中暗歎。
她在現代時，家庭環境極其優越，工作也稱心如意，從沒有為吃喝拉撒住，以及花錢的事發過愁，更不用說如今連生命都沒辦法保障了。
不過是落水而已，生活的檔次也下降得太厲害了。而這個人市，每天都蹲著很多人，家鄉話名為「水貓兒」，是等著打零工的窮苦人。
當然也有賣身為奴的，不過如今四海昇平，這行生意並不興旺。
若真有需要，高門富戶的管家什麼的，會來親自挑選。或者，直接去人牙館。
她溜躂到人市的最南邊一角，看到幾個小丫頭坐在那裡，等著賣進哪府裡做丫鬟。這讓她不由得又是一歎：百無一用是書生，何況她本質上還是女書生。她這小體格子，什麼重活也做不了，又沒有其他生存技能，想做生意，別說本錢了，她現在連生活費都成了問題。
難道，只有把自個兒買了才有生路？
「娘，您別賣我！我以後少吃飯、多幹活，再也不欺侮弟妹，您別賣了我！」正發呆，有一對母子從她身邊扭扯起來。
「你懂個屁，活該像你爹，一輩子受窮！」三四十歲，身材成囧字形的娘罵道，「這回是裕王府招收家丁，多少人打破腦袋都排不上號呢，你還給我嫌！」
「再好也是奴才！」十三、四歲的少年犯了倔性，又往後縮了幾步，差點撞到石中玉身上。
「呸，王府家的奴才，也比平頭百姓矜貴！再說了，簽的是五年活契，先給三兩銀子，之後每個月有一弔錢呢。你要是爭氣，別說裕王殿下、夫人姨娘，就是巴結好哪個管事大人，五年後當個掌櫃，娶咱們村兒秀才的閨女也有可能。難不成，你要一輩子當泥腿子嗎？」
少年似乎被能娶秀才閨女的美好前景打動，不再掙扎，紅著臉，支支吾吾地說，「娘，不是我不聽你的話，張大娘不是說了，人家要十一到十三歲的，我都十四了。而且，我還不識字……」
「你的生辰，我已經找保長改小了一歲，別人誰知道你多大年紀。」當娘的繼續勸，「再說了，你不是會寫自已的名字嗎？怎麼會不識字的。我告訴你啊，別再鬧騰了，這消息娘花了一兩銀子的體己，張大娘才透露。要不是她無意中聽到內管家說話，只怕你也輪不到這好事。」
「娘……」
「我不管！你若不讓我賺回這銀子，回頭讓你天天吃竹板炒肉絲！」說到這兒，那當娘地拎著兒子的衣領，轉了一圈，回頭間，突然看到在一旁豎起耳朵的石中玉，立即警惕地瞪了她一眼，拉著兒子就走。
石中玉沒有動，心裡進行著激烈的思想鬥爭。
裕王殿下是哪位，她是不知道，但找個地方藏起來卻是必須的。官府也好，海盜也罷，如果沒有確切的消息，不太可能到王府抓人。如果被選中，她就會過一段安穩日子，若順利，五年後還可以獲得自由。雖然不願意為奴，又怕被揭穿身份，但目前她有更好的選擇嗎？
按說王府這樣的超級豪門，都有專門的人牙子侍候，不會自已到外面挑人的，肯定是出了什麼變故，才會唱這麼一出。但不管什麼原因與她沒關係，這個機會對她而言就像是那天在海裡抱住的浮木，必須緊緊抓住！
在現代，某些大公司裡連掃廁所的都是博士生，那麼古代王府中要求家丁識字也沒什麼可奇怪的。畢竟，雖說是浪費了人才，但人家要擺譜，別人也管不著是不是？唯一的顧慮是怕王府規矩大，進門先驗身。不過到底不是進宮，應該不會脫光光。萬一那啥……
到時候再說！
思想鬥爭結束，石中玉先跑到人市東頭的水槽那裡，抹抹臉，整整頭髮。雖然扮成了小叫花子，但她受不了滿身污泥，所以全身上下只是外表的灰塵。這樣一打理，立即變身為乾淨利索的斯文少年。
隨後，她又回到人市的南邊去。可一見之下，活活嚇了一跳。這才半柱香時間，本來人丁冷落的生人活口買賣角，就像從地裡鑽出來似的，憑空多出一、二百口子人。
哈，看來剛才那位囧大娘的體己錢白花了，裕王府擺明是故意透出消息，好讓底下人賺點小錢的。不然，哪會有這麼多合適的人來競爭？他們想找高素質的家丁，也得有候選人才行。
古代人教育程度不高，窮苦人家的孩子大多目不識丁，識字的，不是想走科考這條路以光宗耀祖，就是去做了學徒，除非迫不得已的，哪會來與人為奴？要知道入過奴籍，就算簽的活契，以後講出來也不好聽哪。
石中玉捋胳膊、挽袖子，帶著鬥牛的勁兒（注意，她現在是牛）擠入了人群。笑話，以前為了顯示不依賴家庭、不養尊處優，她自已去過人才市場找工作，還搭乘過北上廣的地鐵。這點擁擠程度，連給她塞牙的也不夠！
「來了，快別吵嚷，裕王府的老爺們到了。」也不知誰喊了一句，騷動的眾人立即安靜了下來。空氣中，還帶著點緊張和惶恐。
喵的這是應聘家丁嗎？整個一高考現場。
石中玉守在一邊，靜靜觀察，因為自家知道自已是女兒身，多少有點不安。在她身邊，就站著那個想娶秀才女兒的傻小子。競選家丁的孩子們都站在特意以木欄圈出來的一塊地方，孩子家長都站在不遠處的空地上，期待而焦急的看著「待售」的兒子。
嗯，沒感覺錯，確實是高考現場。
緩步走來的一行人約有十個，但一臉狐假虎威的就八個，真正主事的，不過是走在最前面的兩個人而已。
架子真大，不過是管家，或者是管事的來買幾個家丁，就要跟著這麼僕從，比普通官家或者富戶的老爺還威風。石中玉腹誹著，但面上卻半點不露，快速端詳了前面兩人當先的那個人五十來歲，面白無鬚，氣質陰柔，行動舉止都很輕緩，考慮到王府中也會有太監侍候，看樣子是一位公公。不過他沒有影視劇中太監的陰狠刻薄勁兒，神色略顯得淡漠。
另一個人四肢粗壯，約四十來歲的樣子，方頭大臉，看似憨厚，但眼神掃過來時，有如一道冰線，讓人心裡硌得慌，肯定是特別精明厲害的人。
他略略落後於那位公公身後半步，臉上顯得極為恭敬，讓人半點挑不出錯處來。
「這是王府的夏老管家和魏大管家，還不行禮？」一個僕從竄出來，倨傲地喝道。
宰相門前三品官，何況是王府裡的？而人市上這些人，卻是生活在最底層的升斗小民，對權勢的畏懼，令他們立即跪了下來。
石中玉沒法子，也只好跟著跪。不過她注意到了一點，那僕從叫那位公公叫老管家，可叫那個姓魏的叫大管家。這裡面，區別可大呢。說明前者有地位，可後者是有權勢的。
魏大管家單名一個鎖字，眼見呼啦啦跪倒了一片，心情格外良好，謙恭地對老管家夏世雄說，「夏老，您看，沒想到今兒有這麼多人，倒省得咱們多跑幾趟了，要不您給好好挑挑？雖說是在外院做粗活的，可也馬虎不得，不敢叫底下人接手。」
「你看著辦就行了，不用問我。」夏世雄開口，聲音並不尖細，不過低柔，語速緩慢，「我早就不大管事，若不是凡夫人看我的老骨頭都生銹了，要我出來鬆塊鬆塊，我就不走這一趟了。」
「那您老先坐下歇會兒，這事一時半會兒也完不了。若看得不對的，可要指點我。」魏鎖並不推托，但也沒有上前，只是對手下抬了抬下巴。他自已則親自已攙扶著夏世雄，坐到一邊早備下的涼亭裡，恭敬地倒上茶。
那八名僕從吆喝著上前，趕牲口似的，把候選者大約分為八隊，分別帶到旁邊的空地上挨個詢問。因為王府勢大，水貓兒們不敢靠近，只在遠處指指點點，令石中玉感覺特別不舒服。