葉仲普被伍先生扶到了外書房。
見葉仲普臉色鐵青，伍先生勸道：「老爺，他們兄妹明擺著是來攪局的，白天又鬧了這麼盡人皆知的一出。依我看，老爺不如先退一步，示了弱，反正葉家掌握在老爺手裡，等他們得意時再出手，還不想怎麼就怎麼嗎？」
葉仲普能混到今天這一步，自然不是好相與的，只是因為向來懦弱的兒女突然變得這麼強勢，他一時接受不了罷了。現在冷靜下來，就覺得伍先生說得很對。
於國有功又怎樣？受陵王看中又如何？也沒見他那嫡子得個一官半職的，等過一段時間，誰還記得這件事？大人物的賞識也不會很久的。到那時，不管是明聞，還是身體本來就不好的明玉，有個三災六難的，也很正常的是不是？
「好，就照他們的要求做。」他咬著後牙說，然後打算去姜氏的院子，跟她先透個消息，免得那女人不識大體，壞了他的事。
「你再派幾個人盯著他們，尤其是明聞，絕對不能讓他插手家裡的生意。」他想了想，又吩咐道：「據說陵王賜了幾個人給明聞，你不要得罪，先看看什麼情況再說。若是陵王對葉家有所圖，這才出人出力，金將軍那邊要知會一聲。哼，想要葉家的支持，也不能在危急時把葉家獨自推到前面。」
「是。」伍先生恭恭敬敬地答。
其實，葉仲普又預測錯了石中玉的策略。
「先前咱們一直忍耐，突然反抗，必定會令那老傢伙受不了。」石中玉對葉明聞說，「不過他很快就會調整態度，給咱們點好處，讓咱們先得意，然後他就要使壞招了。」
「那怎麼辦？」葉明聞現在唯妹妹馬首是瞻。
石中玉暗中歎了口氣，覺得要在殘酷的鬥爭中把哥哥培養的腹黑一點。謙謙君子、溫潤如玉，那是一等一的好男人、好人品，不過不適合這個葉家。
「我知道有個很偉大很偉大的人創造過一套游擊戰的策略，中心就是十六字方針：敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追。」
「游擊戰」葉明聞皺眉細思，又默念那十六個字，很快就明白了，還讚歎擊節。
石中玉翻翻白眼，這個哥哥，也太書生氣了，肯定想到以此報效大燕的事上了。
「對比整個葉家，我們的力量還是小，但勝在兄妹一心。」她拉回話題，「游擊戰是最好的辦法，葉仲普抓不到我們的把柄，又不能把我們怎麼樣，咱們一點點蠶食他的力量，最後讓他孤家寡人。剛才我們氣得他半死，如果我沒有估計錯，明天他就會示弱，暗中提防我們下一步的動作。可我們這時候，根本就不動手。」
「不動？」葉明聞反問。
「對，明著暗著都不動。反正『我』見到哥哥，心情大好，繼而身體也大好，過年時就能見人，那前面這兩個月要養在深閨嘛。」石中玉笑道，「哥也別閒著，怎麼紈褲怎麼來，多交朋友多見人。他們要是覺得我們兄妹只是遭逢大難後變得喜歡享受，只貪錢愛玩就最好。就算他不這麼想，也讓他摸不清我們要幹什麼。他強橫時我們打擊他，他示弱時我們就按兵不動，他等得不耐煩時……」石中玉冷笑，「我們要麼不出手，出手就讓他招架不住！」
葉明聞點點頭，明白他們兄妹要拉攏力量才能打倒那個不配成為爹的男人。
況且，所有情報都是外圍收集來的，現在他們身處局中，更不能輕舉妄動，要先站穩腳跟，以局內人的眼光來看清那些複雜關係。
報仇，不能急。
「我經常跑出去，放你一個人在內宅行嗎？「葉明聞有點不放心。
「這要感謝你的好義兄啊。「石中玉想起陵王，心頭有點不安，總覺得他的態度有哪裡不對似的，但現在卻騎虎難下，」他給我們的人，絕對派的上用場。」
兄妹倆又聊了會兒，然後石中玉蜷縮在榻上，葉明聞就趴在書桌上，度過了在葉府的第一夜。
由於葉仲普很配合，石中玉第二天就秘密進了寒山園，葉明聞自己的院子也收拾好了，兄妹倆分別入住。對外，葉仲普宣佈久病的葉六小姐明玉奇跡般的好轉，為了怕病氣沉痾，搬到故母的院子裡將養，有望在過年祭祖時見人。
葉家人，乃至整個熙海的八卦黨都對這個消息感到神奇，那位六小姐，據說不是病得快死了嗎？可細想又說得通，於是大家心中生出一份盼望，想知道兩年多不見的六小姐現在究竟是什麼摸樣。就這麼著，繼葉家三少成了熙海人關注的焦點後，葉家六小姐又成了新的焦點，更束縛得葉仲普不能有絲毫異動。
姜姨娘恨得差點吐血，為了要入駐主母的院子，她花了大錢、費了許多精力把寒山園修繕一新，連熙海人很少用的地龍都裝上了，傢俱擺設全換的新的，結果給他人做了嫁衣裳，好果子讓那小賤人摘了，她怎麼能不恨？！
「糊塗！這不過是暫時的，你哭個什麼勁兒！」葉仲普看到寵妾那梨花帶雨的摸樣，心中一軟，哄道「等我治了那兩個不孝的，寒山園隨便你再怎麼收拾都行，不用擔心錢。」
「那妾身這幾天去寒山園探探風，你當爹的不能總進女兒的院子。」姜姨娘收了淚，「那麼大個院子，總的安排點人手。雖說他們自己帶了人，總有些不湊手的吧。」
幸好，老爺弄了個假女兒病在那兒，現在這位回來才有了著落處。如果早宣佈葉六小姐死了，現在那賤丫頭回來可怎麼辦？不過雖然歪打正著，但她始終不明白，老爺為什麼弄這麼一出？當初為什麼不直接宣佈葉六病死？他不可能是預料到有這麼一天，那又為什麼這麼麻煩？
她知道老爺的很多秘密，但卻不是所有的。
「也好。」葉仲普點了點頭，但話題一轉，「不過，你不要惹那個死丫頭。這會回來，她的性子變得又野又潑，簡直是個混不吝的，比明聞還不好對付。」
「妾身省的。」姜姨娘冷笑。
她連石氏都斗倒了，何況一個丫頭片子？那丫頭還敢在家裡動武不成？
「原來看守芳草齋的那個丫頭和婆子呢？」葉仲普又問。為了伺候那個根本不存在的病重中女兒，又怕風聲走漏，只用了姜姨娘的兩個心腹。
「那是一對母女，張婆子和春芽。」姜姨娘目光一閃，「雖說是我的心腹，又拿錢堵住了嘴，斷不會到外面亂說的，終究比不得自家人。那春芽今年十五了，長得很是水靈。不如老爺……成了一家人，說出去自己倒霉，豈不是嘴更嚴實？」
葉仲普哈哈笑起來，捏了捏姜姨娘的臉，「不枉我疼你。」他是儒商嘛，下面的話就不用說的太明白。好在姜姨娘是個善解人意的，自然去安排春芽晚上來伺候。
春芽陪老爺活動了一晚上，轉頭晌午就被姜姨娘叫著，連同她娘張婆子，同去寒山園。假女兒生病的事，知情人不超過六個，葉仲普、姜姨娘、伍先生、張婆子、春芽，還有一個心腹大管家葉貴。因為還要假裝石中玉的病後恢復期，所以她不能帶其他人進寒山園。
可當她到了地方，發現寒山園大門緊鎖，聽裡面又是有人聲的，直敲了半天門，站的腿都酸了，才出來一個生臉的丫頭開了門。
「你是誰啊？」她明知故問。
葉仲普已經知會過她，陵王給這對該死的兄妹送了人使喚，其中六男兩女。這丫頭，想必是陵王給的。
「奴婢大寒。」那丫頭說，舉止不卑不亢，落落大方，雖然模樣不出挑，也才十五六歲的樣子，倒真像皇家調教出來的。
「你們小姐呢？」她又問。
「在屋裡。」大寒略低了頭說，「大夫說了，小姐大病初癒，不能見風。」
哼，說得像真事似的。姜姨娘心裡想，大冷天的，拿帕子壓了壓額頭上根本沒有的汗，「帶我去見見，看她還缺點什麼，好給她補上。」
大寒沒說話，直接在前面帶路。
這滿府裡的人奉承巴結她的人太多了，此時大寒不冷不熱的，姜姨娘分外不習慣。心裡就存了火，到了正屋一看，葉六小姐正坐在那喝茶吃點心，好不快活。自己卻在雪後的冷天直接跑出來探視，就更加生氣。
再看六小姐的顏色，面色紅潤，眼神晶亮，皮膚雪白，身子長高了不少，玲瓏有致，大約是夠了年紀，眉眼間自然就透出那麼一股子嫵媚動人來。想不到那木頭一樣的娘，竟生出比她女兒還要漂亮幾分的丫頭！真是沒天理了！
「哎喲喲，如玉還真是閒在呢。」她邁步走了進來，一屁股坐在迎門的八仙桌側面。這桌椅是紅木鑲嵌螺鈿的，工藝極好，當初她可是費了不少心思，現在卻只能給別人用。
「養病嘛，都是這樣的。」石中玉瞇起眼。「我看你這院子怪冷清的，給你補上幾個人吧。」姜姨娘打量著本該屬於自己的屋子，妒忌的目光最後落在石中玉手中那素面淡黃色琉璃茶盞上，心中又是一陣肉疼。這可是海外來的東西，價錢高的很，她還沒用上，本打算進了寒山園待客用，倒讓這賤丫頭用上了。