熙海是海洋氣候，春天來得早，才進了三月，就已經是「忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開」。大燕永隆二十七年，石中玉十七歲，也正如這關不住的春天一般，以不可阻擋之勢，成為了待字閨中的窈窕淑女。
不過這淑女沒閒著，又把好好的寒山園按照自己的喜好修繕了一遍，氣得姜姨娘天天在屋裡撓牆。可是，石中玉也在撓牆，因為還是沒找到那把鑰匙。然後她發覺笨辦法也不都是有用的，打算在府內也開始一下人際交往，當年與娘親關係密切的人，應該都與她們好好談談，看能不能找到蛛絲馬跡。那把開盒子的鑰匙，她一定要拿到。
之前她的努力也沒有白廢，哥哥在族老們的提議下，已經開始插手一部分家族生意，雖說只是一些外圍的小買賣，但畢竟走出了第一步。這其中，石中玉功不可沒，她拋棄了葉府嫡宗的隱約傲慢，運用了現代的人際關係，硬把「故事會」變成了宗族貴婦小姐們定期聚會的小活動，雖說女人多的地方是非多，也有個別齷齪事，但總體上，她的人緣好到冒泡。這樣的枕頭風一吹，只要不是事關原則和其他人的本身利益，哪有辦不成的事。
令她奇怪的是，陵王慕容楚在正月十六那天冒了一回頭兒，就再沒有出現過。她跟哥哥提起這件事，葉明聞卻說，他那個義兄從來是神龍見首不見尾的。鑒於藩王到了封地之後，無故不得外出，慕容楚這樣神秘行事也有情可原。
可是，熙海和陵王的封地江原一西一東，橫跨整個大燕。說起來，比慕容恪的封地北元都還遠，他為什麼要到熙海來呢？如果說是江湖行走，原因未免牽強。另一方面，自從聽說慕容恪又和北魏對上了，石中玉忍不住偷偷打聽過那邊的局勢，據說有小規模戰鬥，但膠著著，並沒有大打起來，只是裕王還鎮守在那邊罷了。
也不知道他好不好？
這個念頭一直盤踞在石中玉心裡，令她恨不能跑去北地邊疆看看。只是她明知道這是不可能的，且不說她即離開了，就不能再見慕容恪，就算可以見，現在哥哥正在最關鍵的時候，她怎麼可以離開？
「小姐，快晌午了，要不要找家酒樓歇歇，順便吃點東西。」大滿在一邊提醒有點發呆的石中玉。
哥哥才插手生意，忙得不得了，石中玉閒極無聊，就出來逛逛街。現在他們兄妹在葉府裡可算是獨立的存在，到處被排斥，這大約是葉仲普和姜氏的反擊，不明面兒著招呼，但在瑣碎的細節上，處處下絆子，製造困難，算得上是要錢沒錢，要人沒人。
不過他們早有心理準備，倒也不覺得什麼。石中玉也沒去拉攏二房和三房，因為現在局勢還不明確，何苦拉人下水？這時候表現得太急切，別人會提防，以後就很難收買人心了。
葉明聞天天在外，她則不和府中的任何人有深交，到現在連本房和各房的兄弟姐妹也沒認全，除了挖空心思尋找鑰匙，就是往外跑。她這樣的態度，令那些觀望的人都鬆了一口氣，因為她沒有逼人家做出選擇，大家都樂得看風向，對她和葉明聞也增了好感。好在熙海的大家閨秀也經常上街，而且不用坐轎或者圍得嚴嚴實實的，很是自由。
「就海月樓吧？」石中玉沒什麼興致地道，「改天咱們出海玩玩，天一島都逛遍了哪。」
海月樓是天一島，乃至整個熙海最有名的酒樓，菜色好，佔地大，裝修華麗，二樓和三樓全是雅間，很是方便。而石中玉今天也沒有騎馬坐轎，不過她每回出門都有六個隨從之多：那一組重新配對的貼身丫鬟，今天是大寒和大滿，屈忽昀和牛蠻，葉明聞的四個侍衛分出兩個給她，因而別說危險，就連個尋常百姓也靠近不得。
聽了她的吩咐，大滿拉了屈忽昀去打前站，石中玉則帶著其他人慢慢溜躂著往前走。海月樓前後共兩個門，後面專門辟來方便女客們直接上雅間的，為的就是清靜。可石中玉卻注定不得清靜，她才踏上台階，就聽後面傳來急促的馬蹄聲，伴隨著「讓開讓開」的嬌喝，一匹馬飛速闖過來，快到石中玉面前時，那匹花斑大馬的前蹄揚起，若踢到誰的腦袋，非得腦漿迸裂不可。
不過大寒是小高手，並不慌張，而是從容抱著石中玉後撤，不知是不是眼花，石中玉覺得那馬蹄踏在青石台階上，竟有火星濺出來似的。這下，真夠狠的。
抬頭一看，真是不是冤家不聚頭，居然是葉明珠。
葉明珠十三歲了，不過發育挺好，看起來有十四、五的樣子，面目隨了她的娘，艷麗的美感，身材倒像是葉仲普，高挑個，就是肩膀有些寬，明明很苗條，卻顯得有點壯實。
「我當是誰？原來是癆病鬼。」葉明珠早就見到石中玉，所以才做這麼危險的動作，此時卻裝作才發現似的，「好狗不擋道，你要進就進，為什麼阻我的路，傷了我的桃花馬，你陪得起嗎？」
石中玉還沒發話，她倒先嚷嚷了起來。
現代的所謂太妹，說的就是這種人吧？真是欠教育。回葉府快五個月了，石中玉一直「閉關鎖國」，除了定期的跟宗族貴婦及正牌小姐們開「故事會」，並不與府內他人來往，但葉明珠卻是個例外。
同在屋簷下，難免有個打頭碰面的時候，每回遇到葉明珠，這腦殘又囂張的丫頭總要主動挑釁，兩人之間磕磕碰碰的事多了。不過石中玉懶得理她，多不發生衝突，也許這令葉明珠產生了錯覺？
「把她給我拉下馬來。」石中玉吩咐大寒。
話才說完，身邊影子一閃，葉明珠已經尖叫著掉下馬背。好在大寒給她面子，讓她還好好站在地上。而石中玉二話不說，上前一步，清清脆脆甩了她一個耳光。
葉明珠懵了。
從小到大也沒人敢打她，因為她在葉仲普面前會裝乖巧，受盡寵愛，而她娘更把她當成心肝肉一樣疼，捧得像個活公主似的。可今天……今天那該死的丫頭，氣得她娘總犯心絞痛的丫頭，居然打了她
「你敢打我？」她尖叫，也不怕引來樓上的客人觀望。
「打你如何？」石中玉冷笑，「雖然我羞於承認，可我卻畢竟是你的姐姐。你縱馬行兇於前，惡語傷人在後，打你？打你是好的不然，咱們找族老們評評理，看是不是要關你跪祠堂」
「你算個什麼東西，輪得到你管我嗎？我……我跟你拼了」葉明珠氣瘋了，張著爪子就往前衝，被大寒一掌又逼了回去。
葉明珠出門並沒帶太多的隨從，為了追求鮮衣怒馬的俠女范兒，身著騎裝，手持馬鞭的她只帶了兩個同樣做颯利打扮的丫頭，一個是上回跟她街頭遇險的茉莉，另一個叫香草。這兩個丫頭也習過拳腳，可跟大寒比起來，真是天上地下。
眼前自家小姐就要吃虧，茉莉和香草連忙下馬，攔住葉明珠，香草還朝石中玉的兩個侍衛及牛蠻那邊瞄了一眼，低聲道，「小姐，咱們人少，好女不吃眼前虧，回頭再想辦法收拾她」
笑話，她們人多就奈何得了石中玉嗎？手下人根本不是一個檔次的。
葉明珠不過一時氣憤，其實看對方的實力，心裡也後悔。剛才她也就是腦筋一熱，心想直接踢死那個葉六得了。就算事後追究，頂多是個事故，現在看來，自己想得太簡單了，怪不得娘和哥哥一直不讓她輕舉妄動呢。
可眼下吃了虧，也不能就這麼忍了，還得自己找台階下，罵道，「葉明玉，你就囂張霸道吧，有你哭的時候。怪不得你娘死得早，生了你這樣的禍害，早死早清靜。」
這話，說得多麼惡毒，是一個十三歲的孩子說得出的嗎？石氏不是她的親娘，她聽著還生氣得很，若是親生的，這話簡直是誅心。
「我娘是去了，就是讓某些不要臉的賤人害的。你給我記著，欠的，遲早要還。」石中玉冷笑，「你這樣無理取鬧，你娘卻還有臉活著，倒也奇怪。哦，對，姜氏不是你娘，是姨娘。」
「你……」葉明珠氣得又張牙舞爪。
石中玉根本不理，抬腳就要進店。
笑話，她才不會為了這些噁心人的而敗了自己的興致，更不會因為葉明珠在而換地方。要換，也是葉明珠換。不過她也想好了，葉明珠如果再敢撲過來，她就叫人暴抽那丫頭一頓。真是的，跟她廢什麼話啊。她當嫡姐的教訓到處闖禍庶妹，說到哪兒都有理。再說這裡是公眾場合，跟這種賤丫頭吵，沒的失了身份。
「兩位姑娘莫吵，不如一起上來，喝杯水酒如何？」頭頂上，突然傳來一個男人醇厚好聽的聲音。
所有人都情不自禁的抬頭。
怎麼又是他？慕容楚。他為什麼總在她狼狽的時候出現？是故意，還是巧合？