不知慕容楚和慕容長天怎麼說的，反正慕容長天答應了石中玉的請求。並且，五年來第一次離開皇宮，微服到質子府私訪。
石中玉見到慕容長天的時候感到很驚奇，曾經溫厚明朗的少年，短短五年時光，就被雕塑成一個威嚴的君王，眉宇間隱有些憂色。雖然高高在上的感覺，可是看得出他很不快樂。
權利，不是人人都愛的。每個人都有自己的人生目標，假如當初先皇允許慕容長天去學醫術，允許慕容恪回北元都，把這個天下給了慕容楚，今天也許會天下太平吧？
一瞬間，石中玉有點心痛。就好像一個可愛的弟弟，曾經希望他過得開心，可他富有了四海，卻失去了最初所期望的純真和幸福。
「見過皇上。」她跪下去。
慕容長天沒有說話，而是親自把她扶起來，心情一時激盪，彷彿回到少年時光。
大周公主，溫柔美麗。可是他總覺得心裡少點什麼，儘管站在了權利的頂峰，可他卻以為自己的人生充滿著遺憾，不能做自己喜歡的事，不能娶自己喜歡的人。
「私下裡，小玉不必多禮。」慕容長天笑笑。
石中玉的個性很大方，既然皇上這麼說了，也不矯情，親自奉了茶，兩下坐下說話。閒談幾句後，慕容長天進入正題，「小玉要做什麼，我想自有道理，也不攔你。但是，你不能孤身前去，那樣無論如何，我也是不放心的。」他連「朕」字也不用，可見是存心論交情的。
「多謝皇上關心。我本想帶著大寒和小寒的，她們兩個武功都很高強。可是，為了隱瞞我還在府裡的事，她們不能隨我去。」石中玉道，「如果皇上真不放心，那我就討個恩典，請皇上或者楚大哥派兩個暗衛跟著我。不必太接近，也不必經常聯絡。但若我有急用，直接出面就是。」
她理智的想過了，真要她自己獨自前往明鏡，在這亂世裡，她自己也覺得不安全，所以對帶人前去並不抗拒。但是，如果貼身跟隨，就又不方便，所以這是最好的辦法。
慕容長天看了看坐在一邊的慕容楚，後者微微點頭。
「那好吧，就依你。」慕容長天下定決心似的道，「另外，我還有別的禮物給你。」
「啊，是什麼？」石中玉臉露喜色，直覺的，知道是與她這次遠行有關。
慕容長天伸手入懷，取出個巴掌大小的錦盒來。石中玉雙手接過，打開一看，裡面是兩個不太光鮮的小鐵片，但雕刻很精美，有撲拙之意，看起來有些年月了。
「還不謝謝皇上。」慕容楚見石中玉不認識這兩個半園形的黝黑鐵片，提醒道，「此物乃黑金鍛造，是大燕朝開國太祖命人特製的，一共有十塊，現如今只餘這兩塊了。」
「這麼珍貴？」沒來由的，石中玉心裡撲通亂跳了陣。
「論起來，左左和右右是我的表弟。他們長這麼大了，礙於明面兒上的那點事，我不能多給賞賜，免得倒給了們招來禍事。」慕容長天道，「你這回去明鏡，肯定會不放心他們，有了這兩塊鐵牌，就沒有人能碰他們。至於暗地中的那些手段，我相信三皇叔自會解決。」
「這到底是？」
「免死鐵券。」慕容楚道，「有了它們，別說左左右右只是孩子，惹不出翻天的禍來。就算真如何如何，就算是皇上……也不能動他們分毫。」
石中玉一聽就明白了。
慕容楚哪裡說得是皇上，而是宮裡頭那位太后。這麼多年來，太后亡裕王府之心不死，只是慕容長天及慕容楚叔侄護著，她又守在孩子身邊，日夜提防，太后黨下不了手。可幾天後她要離開，孩子有那麼多人照顧，料想不會出狀況，就怕太后又出陰招。而有了這免死鐵券，明槍易躲，暗箭也好防！
「謝皇上恩典！」石中玉大為感動、驚喜，再度跪拜。
這一次慕容長天並沒有阻止，只微笑道，「不必多禮。於私，他們是我的皇弟，是你生的孩子。於公，若他們有個三長兩短，我那七叔就再難回頭，豈不斷了和平之路？說實話，這麼多年來，七叔沒能一統天下，不是大燕有多強，是三叔苦撐，是以錢糧和國土哄住了大周和北魏。還有，小玉你幾次三番對七叔行兵的正確判斷。我這是示好，因為大燕再打不起了。」
慕容長天說的，也是輕煙告訴慕容恪的話。石中玉不懂軍事，但卻好多次準確猜破了掃北軍的行兵的意圖，並告之慕容楚。那是因為，慕容恪雖然斷了心，可石中玉的沒斷，似乎有感應似的，總是莫名其妙就能斷定。
她和他們一家，欠了大燕，欠了皇上和陵王，她以這種方式償還。說到底，慕容恪是輸在她的手上，沒什麼冤枉的。而她不能讓他一統天下，那樣她也借不到力，把他搶回來了。慕容恪現在就像個失足青年，迷失的孩子，雖然已經三十多歲了，卻像大海上的孤舟，需要引領。
而慕容長天的這個禮物，實在太珍貴了，令她提著的心，終於放了下來。家裡有乾爹，外面有哥哥照應，暗中有陵王保護，現在還拿著免死鐵券，她的寶寶安全無虞。
興高采烈之下，她親自下廚，做了家常小菜，和皇上及陵王把酒言歡，夤夜方盡。慕容長天偷偷回宮時很高興，印象中，這樣的快樂還是在很年輕的時候，雖然他現在也並不老，但是心，已經回不到少年時光了。
「咱們在明鏡的人手，可以動用。」他對慕容楚說，「派去跟著小玉的暗衛和死士，就勞煩三皇叔了。」
慕容楚點了點頭，沒有說話。
一個皇上，就算再為國著想，就算再念著那份舊情，如此做法也有些過了。這只能說明一個問題，皇上和他同樣是可憐的人，心裡惦念著那個永遠也無法得到的幸福。他還好些，皇上卻要把所有的情感全埋在心裡，就算是想想，也成了罪過。
兩國交兵，會各自想方設法在對方建立情報網絡，這些事情往往是最機密的，所以就算皇上有心，剛才也不能對小玉明講。但這樣一來，有暗衛悄悄協助，又有大燕在明鏡的細作組織做後盾，小玉此行會相對安全得多了。
「她會成功吧？」慕容長天又問。
「臣不知道。」慕容楚糾結地答。
「那她什麼時候走？」
「明天。」慕容楚望著高高的宮牆，感覺有些東西就像這宮牆一樣，不管多努力，也躍不過去的。
而這兩個大燕最有權勢的男人無論如何也想不到，就在此時，與皇城遙遙相對的太府都南城客棧中，一個身材高大，面目普通，一雙眼睛掩飾了凌人之意的男子正窩在房間裡，考慮明天晚上夜探質子府。
他隨意半躺半臥在床塌上，粗樸的衣著，毫無特色的相貌，搭配著簡陋地室內擺設，簡直沒有任何讓人注意地方。可眼波略略流轉，卻生生流露出一種驚艷的美來。那懶洋洋的姿態像極了美麗野獸，似乎凡事都不經意，可又似乎就能決定一切的生死。
不過此時的他，卻手捧一本小書冊，百無聊賴的看著。枕邊，還放著一冊春圖，幾本詩集。
慕容恪今天早上到達了太府都，覺得一切都那麼熟悉親切。他並不意外，畢竟他從小生長在這裡，只是後來被侄子篡奪了皇位，這才被逼到明鏡，並因為受了重傷而失去了記憶。
當然，這些全是趙氏和宗政氏告訴她的，莫名其妙的，他根本對這樣的說法並不懷疑。只是他在太府都轉悠了一天，好像百姓對現在的昌慶帝頗為讚許，對他的掃北軍反而怨言極多。
看來，他的侄子很會安撫人心。也是的，百姓才不管誰做皇帝，只要能過日子就好。而他也不知道自己為什麼非要一統天下，內心深處，他很厭倦，可又總生出一種念頭，想要破壞了大燕，想要殺死很多人，心裡才能平靜。
他想不出這是為什麼，於是乾脆不理。
不過，當時輕湮沒有對他說那個親王妃到底是什麼名號，住在哪裡。好在他知道那女人是西山堂的主人，就乾脆過去看看。
西山堂分內堂、中堂和外堂三個部分。外堂都是些經史子集，還有些無名氏的詩作，但詩句都驚才絕艷之極，也不知這書局的主人從何處得來。其實那全是石中玉背的古詩詞，跑到這邊刻印，深受廣大才子以及學子的歡迎。
中堂裡放的都是些通俗的話本小說，角落的書架上還有些男男之間的艷情小說以及春圖之類的畫冊。這邊專門有夥計看管，未成年人不肯賣的。
至於內堂，單獨有側門出入，招待的是女客。他無意間聽客人說，內堂還有賣給小孩子看圖識字的圖冊和故事書，價錢高低不一。富商權貴買得起，還有專供窮苦人家的簡本。據說最近流行的是一套名叫《安徒生童話》的玩意兒。也不知這姓安的，是從哪裡蹦出來的人，他聽都沒聽過。
不過，這些事都讓他感覺新奇又親切。他從沒看過有人這樣經營書局，可又覺得這種事很正常，好像他心靈深處知道會有人這麼做似的。
心情奇怪之下，他買了兩本無名氏詩集，一時手癢，又花高價買了一冊精美的春圖冊。之所以入手這種東西，並不是他想看，而是覺得那冊子裡的畫……很熟悉，似乎他也畫過。
只是他現在手裡的看的書，並不是西山堂出品，而是在外面的小攤上買的野書。書中故事文筆爛，情節誇張，書頁製造粗糙，錯字也有很多。他之所以買，是因為攤主說，這是關於西山堂的背後主人，裕王王妃的隱秘私事，有關她與當今一人之下、萬人之上的陵王的姦情。