李氏應該是聽進去了靖遠的話，也不再提炭窯的事情了，只是忽地悲從中來，委屈道：「我並非是想來逼迫二弟，非要了這個炭窯。原本炭窯再好，我也告訴自己，分家了那不是大房的了。只是我聽到他們要認一直在炭窯裏學燒炭手藝的那倆孩子做義子，心裏頭忽然不踏實了。」
她轉頭對著張瑞年道：「二弟，雖說你如今也是四個孩子的父親，自己頂門立戶地過了多少年的日子了，可是大嫂總還是年長你一些，見過的事情比你多一些。這人心總是隔著肚皮的，那倆孩子如今瞅著再好，也不一定將來就一定能孝順你們，友愛兄弟姊妹沒有異心。」
李氏鬆了鬆面色，歎口氣道：「我是總跟你們治氣，可是不管你們相信不相信，等萬一有什麼事情了，你們遭了什麼難處，我還是會管的，說到底還是咱們兩房親。那倆孩子從小就在炭窯裏幹活，到往後即使是小梨渦接管了做了東家，指望的也是他們的手藝。他們若是一直安分也記著你們的恩情也就罷了，若是心思活泛了，有了二心，或者是自恃功高了就提些無禮要求，小梨渦震不震得住還真不好說。」
「你們收了他們做義子，對待他們能真個跟小梨渦差不多的麼？就算你們想這樣做，可是就是你這親生的四個孩子，一碗水也不容易端平了，何況外來的沒有血緣親情在裏面的，始終是隔著那麼一層。你們給了他們希望，最後卻讓他們感覺出來，那不過是給了一個空頭的希望，幫著他們成了家立了業他們就一定感激你們麼？說不定他們會想，原本只是他們是你的長工，如今一家子都成了你的奴隸。」
秋螢聽到這裏，忍不住插話道：「可是，林子哥根子哥不是那樣的人啊！」
李氏輕蔑地一笑，回道：「你是他們肚子裏的蛔蟲？你能打包票？」
柳長青拉拉秋螢，微微搖頭制止她再插話，邊小聲道：「她說的也有理。」
秋螢這才安靜了下來，等著她繼續說下去。
李氏道：「我心眼小，我就瞅著這事情不准成，我就要鬧，鬧散了攪黃了，拉倒！我是有點私心，想為致遠要那炭窯，可那是我思前想後，覺得怎麼都不能讓這炭窯將來折騰到外人手裏頭。」
李氏哼哼兩聲，見眾人都仔細聽著，話也多了起來，感慨道：「這人啊，經常脫不了倆字，犯賤！你們別覺得我說話難聽，你施捨給乞丐一個饅頭，他沒餓死，他能對你感恩戴德，把你當救苦救難的觀音菩薩。你接著把乞丐領家裏去讓他做個僕人，供給他吃住，他倒說不定覺得你就是為了讓他給你當牛做馬才讓他活命的！你們發善心要幫著那兄弟倆把家成了，把門戶再立起來，這是一片好意，但你們也別善良過頭了，沒聽戲文裏都講麼，一個燒火丫頭天天安分守己，哪天吃飯菜裏有肉就能高興半天，等她忽然成了有頭臉的大丫頭了，想的就不是菜裏有沒有肉了，她想的是怎樣才能勾搭上老爺少爺，開臉做個小妾，起碼脫了奴籍！」
徐氏也回過了味兒來，雖然心裏頭想著那倆孩子挺好，多半不能出這事兒，可到底也是覺得這也是誰都說不準成的事情，李氏考慮到的這一層，自己根本就沒往這方面想過多少。
她連忙張口道：「難為大嫂了，還幫著考慮這麼長遠，操了不少心。這人有時候就跟大嫂說的一樣一樣的，看得再准成的，也不一定到最後真就那樣子了。」
秋螢咂摸咂摸嘴，忽然道：「娘，我大娘娘說的也對。其實對人好，也不一定就非得給個什麼名分什麼的，是不是還有什麼別的法子？」
局面到此徹底緩和了下來，張家一家子這會兒想的又是一件事情了。
何少揚這時候才笑了笑道：「若事情真成了這樣，可就應了我和宛知的戲言了！」
秋螢好奇道：「什麼戲言？」
宛知接話說：「我知道爹娘想認林子根子做義子後，告訴了你姐夫，他說凡是皆有兩面。多子多孫雖然是福氣，但因爭奪家產翻臉成仇的話，就成了晦氣。」
秋螢撇嘴道：「姐夫你想到這層了，你不說，你真當這是戲園子，等著看戲啊？」
長青連忙拉拉她道：「秋螢怎麼說話呢！別冤枉了姐夫。這事兒將來如何誰能說得准？這多半是城裏頭商賈富戶、名門望族宅院裏常有發生的事情。一來，鄉下素來民風淳樸，二來咱家也不是什麼大富之家。假如過日子這防那防的，那就沒一天安生了。不是有句話麼，用人不疑疑人不用。」
何少揚笑著道：「正是這麼個理兒。」
張靖遠蹙蹙眉頭道：「那二叔二嬸，你們將陣仗弄得挺大，徐家窪那邊族裏頭，似乎也打過招呼了，這事兒到底怎麼收場？這義子，照你們的意思，是收還是不收？」
這句話將徐氏和張瑞年給問住了，兩人你看看我，我看看你，誰也不好開口就說收還是不收，看的出來，心裏都略略有了猶疑。
宛知開口道：「來前兒的路上，在馬車裏頭我還跟秋螢提起來的，林子根子幼年遭變，吃苦受罪的同時，人情冷暖世態炎涼的也看了不少，心裏頭不可能沒有留下陰影傷疤。咱們這些年處的不錯，就像一家人，他們呢才看著開朗了些。假如今兒這事兒成不了，怕他們先前心裏頭沒啥，這往後，倒是有啥了。」
徐氏歎氣道：「這便如何是好？這做件好事怎地如此多的說道？如今倒成了兩難境地，騎虎難下了！」
秋螢聽了，眼珠兒轉了轉，忽然笑了起來。一時間，眾人都不明所以，看向了她。
秋螢笑吟吟道：「娘，我這裏有個主意。不過，要是這主意能行的話，我想在爹娘那裏討個賞，成不？」
徐氏看看張瑞年，張瑞年尋思一個小丫頭興許是相中了什麼好吃好看好玩的東西，看她洋洋自得似乎滿有把握的樣子，也就爽快地點了頭應下了。然後催著她問道：「三丫頭到底想到啥主意了？快說來聽聽。這麼多人等著呢，你還賣關子！」
柳長青也好奇地看向她，只見她面帶得色哼哼兩聲道：「我這個辦法啊，是一舉兩得。林子哥根子哥呢，還是要幫的，不過呢跟他們處得好的不只是我們張家，炭翁爺爺一直跟他們住在一起，感情更加深厚。他們一個是沒有了長輩，一個是沒有了後輩，只要從中撮合一下，讓炭翁爺爺收了林子哥根子哥做孫子，他們各取所需，我們也不用煩惱了，豈不是一舉兩得？我們向來是尊敬炭翁爺爺的，他不是我們的長工，是我們家請的先生。而且炭翁爺爺除了手藝之外，身無長物，林子哥根子哥就算日後不如今日這般安分了，也沒什麼可去爭奪的。爹娘，大娘娘，大哥大姐，你們覺得好不好？」
徐氏眉頭展開，與張瑞年嘀咕了兩句，笑道：「就這麼辦吧。大嫂，你覺得呢？」
李氏自然是沒什麼可說了，哼哼了兩聲又不搭腔了。
徐氏看向宛知道：「是不是又從酒樓裏拿了不少東西回來？」
宛知笑道：「是少揚非要帶的。說家裏既然開著酒樓，有這個便利，回家了自然要帶著易存放的菜色，給你們嘗嘗。關鍵還是你和爹都懶得動彈，也不進幾次縣城，想讓你們去酒樓吃，你們也不去。」
徐氏看一眼李氏，宛知立刻會意，招呼道：「大娘娘，大哥，今兒個我們一家子難得聚得這麼齊全，事情又都解決了，如今地裏家裏也都不忙，你們不能走，留在這裏用飯，也嘗嘗停雲樓的菜，一起喝兩盅。」
宛知見張靖遠笑了笑，李氏卻不表態，立刻接著勸道：「大娘娘，我那倆孩子還沒跟你親近過呢，今天帶來了，你不瞅瞅？」又對張靖遠道，「大哥你別擔心嫂子在家無人照顧，一會兒讓秋螢把她接過來去。秋螢啊今天就專陪著大嫂照顧她，大娘娘和娘得幫我看孩子，飯菜啊我和宛如一起做。」
秋螢立刻搭腔道：「大哥，我一會兒就去喊嫂子過來。」
宛知又看向柳長青道：「長青弟弟，柳爺爺在家沒？」
長青趕忙回道：「宛知姐，爺爺在城裏，去了趙府。」
宛知點頭道：「那便算了。說起來，柳爺爺經常進城，咋地也不去停雲樓坐坐？我知道他經常去趙府，只是摸不著時間規律，否則當去請他。」
柳長青連忙又說不用客氣，還說哪天有時間了一定會去。
宛知走到李氏身邊道：「大娘娘，秋棠也在城裏，只是唐家規矩大，我酒樓雜事又多，也沒抽時間去看看。不如這次我們回去的時候，你跟我們馬車走，帶著我，咱一起去探探秋棠。」
要說張家二房裏沒有得罪李氏的，也就宛知一個人了。她從小就知書達理，進退有度，就算是心裏不樂意的時候，也不會把話說死說絕，這李氏還真是心裏對她無怨。眼見她一個勁兒地勸說，再想著她如今嫁到密雲城裏頭何家，也是大戶，說不定將來能幫上秋棠什麼，關係處好了總是沒有壞處，想通了此節，也就笑了笑，點頭道：「真是多少年沒一起吃飯了，今兒個借著這機會，我就真留下了，嘗嘗咱這十裏八鄉有名的大酒樓的招牌菜。」
秋螢見說得了，立刻站起身來道：「我去把大嫂也喊過來。」
宛如立刻笑一笑道：「我也想去，我們一起。」
說完幾步過來就將她拉出了家門。出了門，秋螢笑嘻嘻地轉頭看著她道：「二姐，二姐，你牙尖嘴利，把話說得那麼不客氣，如今形勢一轉，在屋裏待不住了吧？哈哈，看你那臭脾氣，讓你改你不改，看看咱大姐，那才叫氣度那才叫精神！」
宛如哼了一聲，毫不在意道：「我心裏怎麼想，嘴上就怎麼說，說完也就得了！你甭笑話我，就你那張嘴也沒比我好多少去！要說不如大姐那是真的，不過咱倆嘛，還真是半斤八兩，誰也不用笑話誰！」
秋螢瞪她一眼道：「老二你真是不識好人心，我今天話多還不是想讓你歇著！你這快要出閣的人了，我啊想讓你注意下影響。」
宛如斜眼看看她道：「得了吧！在場的都是自家人，我就是一言不發，也沒人覺得我就是大家閨秀轉了性子。嘿嘿，倒是你。」
宛如話鋒一轉，嘿嘿笑著問她道：「越大越有心眼兒了啊，你跟咱爹討的那賞，是啥啊？你不會是真的想要炭窯吧？」
秋螢頓了頓，啐她一口道：「呸呸呸！我犯得著跟我弟弟搶家業麼？我長青哥那是人中之龍，終非池中之物，厲害著呢！還用得著我花什麼心思？」
宛如道：「那你是想幹什麼啊？你啊，一舉一動我都猜個八九不離十。這事兒啊，沒那麼簡單。咱爹肯定叫你給拐到胡同裏了！」
秋螢得意起來，踮著小碎步道：「啦啦啦，猜對啦！不過，先不告訴你。」