秋螢靈機一動的一番話，恰恰成了解決眼前困局的鑰匙，徐氏連忙幫著圓道：「大嫂，原本你說讓致遠侄子過來幹活兒，我是不想告訴你這事兒的，怕你覺得是在推搪。呵呵，秋螢嘴快都說了出來，的確是早就這麼講定了的。」
「你也知道，秋螢再過兩三年就要出閣了，長青既然是個念書的材料，我們自然是希望他繼續走科舉之路。到時候柳公年紀大了幹不動什麼了，還需要人照顧，長青不在身邊的話，自然是指望秋螢，那麼像種菜這種占功夫的活兒，她也幹不了了。一家人沒啥進項過不了日子，所以我和梨渦爹才想著將炭窯交給他們。」
徐氏說完鬆了一口氣，尋思這回算是說到死胡同了吧，應該整不出啥么蛾子來了。
誰料她話音剛落，李氏就拍案而起了，怒不可遏道：「什麼？你剛才說，要把我們張家祖上留下來的林子傳給女婿？改姓了柳？憑什麼啊？長青他可是娶親！不是倒插門！」
秋螢聽了立馬不樂意了，嚷嚷道：「大娘娘，你別忘了這林子分家的時候已經給了我們了，要傳給誰好像不用大娘娘再跟著操心了吧？再說了，一個女婿半個兒，就算是傳給長青哥，那也比傳給致遠二哥近。再退一步講，這傳的是炭窯不是林子，沒有炭翁爺爺給操持起來這營生的話，這林子留下來多少年了，你連看一眼也嫌費功夫吧？」
李氏冷哼兩聲，不看向她反而是看向張瑞年回道：「二弟，你就這麼縱容她們母女這麼跟我說話？原來你看著不言不語心計卻多，心裏頭卻早就琢磨了蔫主意。你不好意思去講的話，做的事，都慫恿她們給你辦了，反正受你大哥照顧的是你，不是她們，是吧？」
張瑞年臉色不好，聞言剛要開口說什麼，徐氏憤然先開了口，厲聲道：「大嫂！你方才也說過的，這老二老三都是你看著長大的，雖然是兄弟，你也疼過護過。你知道不知道！自從咱們兩房第一次鬧矛盾，瑞年就埋下了病根，後來大哥走了，他也躺倒了好一陣子。大夫說他心脈不順，經不住生氣，也最好不要激動。」
「你兄弟他一直念著大哥對他的好對他的恩，前年靖遠再次參試，你前腳來借銀子，後腳他就給你送了過去。你真當二房這裏是銀莊是財主，平日裏就放這麼些銀子在家裏？那是你二弟他早早地從銀莊取了來，你就是不來張嘴他也要送過去的。」
徐氏越說越激動，忍不住抹了把眼淚繼續道：「大嫂，大哥臨走前就留下那麼兩句話，第一就是說靖遠的事情，要他繼續考。這話遺願你二弟是無論如何都想著幫他完成，他上不了考場出不了力，只能出些錢財替他上下打點。那年裏炭翁就說過了，林子要養才能長久地生財，可你二弟說要養也得過了那年，靖遠一旦高中，謀官職的話更需要銀子使。你覺得你這二弟是心裏沒你們嗎？」
徐氏拉拉張瑞年的袖子沖著李氏道：「大嫂，你看看他，你看看他！緊蹙著眉頭，臉色鐵青，不怎麼開口卻死撐著挺在這裏為的什麼？他是怕我們母女心中有氣就口不擇言，欺負了你去！要在這裏鎮著場子！」
說完徐氏心裏不知道是憋屈還是心疼，眼淚落得更急了，雖不至於泣不成聲，卻是說不出話來了。
秋螢沖著徐氏身邊的小梨渦遞了個眼色，小梨渦悄悄地走了過來。秋螢低頭在他耳邊說了幾句話，小梨渦蹬蹬地跑出去了。
李氏聽著徐氏在那裏哭，面無表情地坐在那裏。
宛知忍不住說道：「大娘娘，你就當心疼我爹，就別在想起一出是一出了。」
李氏撇撇嘴不說話，想了一會兒照舊抬頭對張瑞年說：「二弟，炭窯你到底要給誰？你給句痛快話。」
張瑞年站起身來，思索了半晌道：「大嫂，炭窯我無論傳給誰，都會告誡他們對致遠好，有一口飯大家分著吃就是。」
李氏站起身來道：「這意思就是致遠肯定是沒份兒是吧？」
一屋子人誰也不搭話。
柳長青見李氏不肯離開，其他人還不肯搭話，場面就此僵住了良久，想了半晌覺得這樣也不是辦法。只得硬著頭皮開口道：「其實……這事兒原本輪不到我來操心……」
沒想到還沒接著往下說，李氏立刻橫他一眼道：「既然知道就閉嘴吧！你現在還不是張家女婿呢！」
秋螢一見長青好心好意想緩和局面，卻一開口就吃了癟，立時就炸了毛，回道：「大娘娘，你也不是我長青哥的丈母娘！這是在我家，我爹娘沒開口，你也聽著吧！」
說完不顧李氏氣得面色通紅，轉向柳長青道：「長青哥，你想說什麼？」
柳長青尷尬地笑笑，繼續話題道：「要我說，致遠不一定只有靠著炭窯才能安身立命。家裏守著二十余畝的良田，不好好打理的話，實在是可惜。」
李氏本就生氣，立時便回道：「我家的地，我想怎麼種就怎麼種。」
話剛到這裏，堂屋門吱嘎一聲開了，小梨渦跑了進來。接著張靖遠的聲音自門外傳了過來，他道：「娘，那炭窯也是二叔家的，人家想傳給誰就傳給誰。」
說完，張靖遠隨著小梨渦也進了屋子。他先跟張瑞年和徐氏見了禮，又與何少揚還有柳長青都打了招呼。
李氏似乎是沒想到他過來，先是說了一句：「你不在家裏好好看書寫文章，到這裏來做什麼？」
然後拿眼瞪一下小梨渦道：「他把你找來的？」
張靖遠坐到柳長青身邊，慢條斯理地轉向李氏說理道：「娘，我知道你最近憂心，有些話早就想跟你說開了商量商量。你怎麼到二叔這來，也不跟我說一聲？你仔細想想，其實長青弟弟說的不錯。咱家裏有那麼多的良田，如今不怎麼花心思打理，年年收成都不如從前。張家的產業眼下並不只炭窯一處，用心的話咱家的地裏也能生財。」
「爹在世的時候，你們也是不喜歡打理田地的事情，如今正好將這事情交托給致遠，他不一定非要到二叔的炭窯裏才能有個活兒幹。我前陣子還跟三叔商量了，能把莊稼種好那也是一項本事，要跟致遠再打個商量，他要是將地種好了，按去年的進賬算底子，盈餘的三分之一都算是給他的紅利，讓他存起來，將來磨合出信得著的莊稼把式之後，他願意做生意，就再去做生意。到時候要是本錢不夠，三叔說他跟二叔都能給湊。」
秋螢叫了聲大哥，給端了盞茶過來，又將李氏面前的涼茶給換了。
靖遠吹吹茶葉，用茶杯蓋子蹭了蹭，放到嘴邊試了下熱度，稍微啜飲了一口兒，接著道：「娘，莊稼人過日子呢，有了余錢，不外乎買房置地，積攢家業。你再想想，假如把二叔家的炭窯折成銀子兌換成良田，咱家的良田變作了五十畝，種不好的話跟二十畝打的糧食一樣多，不也是沒用的嘛！」
似乎是聽進了兒子的話，李氏臉上神情略有些鬆動，卻仍舊抿著嘴不言不語。
靖遠瞭解她，當即再接再厲道：「娘，我知道你發愁啥，我跟致遠這都進展上不順利，沒有多少出息，沒讓你享福倒讓你跟著操心了。我也知道，你之所以將小妹嫁到縣裏去做童養媳，也是希望她能先吃下苦去，將來穩穩當當地過富裕日子。你之所以看上這炭窯，也是因為這炭窯能生財，能給我科舉鋪路，能給致遠安身立命。可是娘，我都說了，咱家不是沒家業，咱家那麼多好地半荒著，蘇蘇她又身子重了，來年添了孫子，你更管不了多少了，那地怎麼辦？咱不能荒著好地不管還要來分人家二叔也指望著過日子的炭窯吧？」
李氏道：「我沒說不管地啊，我也沒說現在馬上要炭窯，我只是希望小梨渦長成後若是用不著，就留給致遠……」
靖遠連忙說：「就是用不著也留不給致遠啊。小梨渦就算有了出息，中舉入仕得了官職，年紀輕輕也不會留在京中任職，到時候外放做官，路途遙遠書信不便，難免照顧不周，大妹二妹三妹都出了閣，再想照顧也得□有術啊，那時候二叔二嬸種不動菜了，不還指望著炭窯入上幾個錢給他們養老嘛。」
靖遠又道：「娘，你怎麼聽不進兒子跟你說的呢！咱家的地啊也是良田也是寶，春種就有秋收，細心伺弄就能多打糧食，這是千百年來最安穩的營生了。二叔的炭窯，你是只看到好的方面了，做生意要打點官府要交商稅不說，只說現如今十裏八鄉的有山林的人家，也都想著挖窯燒炭來分一杯羹了，眼下雖然手藝沒外傳出去，那人家要是有心，四處尋尋總能打聽到法子。到時候炭窯一多起來，炭就賣不上價兒了。再說了不是寒冬的話，買炭的人家少不說，而且也買不了多少。二叔家的炭都有銷路，一部分是柳公介紹的趙府收了，一部分是宛知少揚的酒樓收了，再賣不出去的就自家留下了維持暖房種反季菜。娘，你說賣不完的炭，你用來幹嘛呢？上到地裏去？炭也不是肥！」