第 115 章
第三部·天上人間·24

  這是慈寧宮裡最隱密的一個房間,嚴格說起來,就是慈寧宮裡的監牢。整個房間都是石壁,只有在高牆的上方,有幾個鳥都飛不進來的小孔,透著一點兒天光。厚重的鐵門,用重重的門閂和鐵鍊鎖著,在門的上方,有一個可以從外面開啟的小窗,以便監視門裡犯人的舉動,和送飯菜之用。在宮裡,這種密室都是用來禁閉侍衛,懲罰太監用的,幾乎每個宮裡都有幾間。因為許多侍衛,都身懷絕技,這種房間,幾經改建,也越建越牢。在慈寧宮,這個密室早已廢棄不用,太后頂多只用到偏院的暗室。但是,這次,為了小燕子等六個人,這間房間又派上用處了。

  房裡靜悄悄的,地上,橫七豎八的躺著六個人,小燕子、紫薇、晴兒躺在一邊。另一邊,是爾康、永琪、和簫劍,六個人都在沉睡。室內有簡單的桌椅,桌上,有盞油燈,兀自冒著火焰。四壁蕭然,房裡充滿了詭異和肅殺的氣氛。

  慢慢的,大家逐漸從沉睡中醒來,翻身的翻身,伸手伸腳的伸手伸腳。

  第一個醒來的是小燕子,她呻吟了一聲,睜開了眼睛。一時之間,不知置身何處,迷糊的問:

  「我怎麼睡著了?哎,好硬的床……」她一翻身,撞到旁邊的紫薇,一驚,這才驀然醒覺:「這是什麼地方?」

  她飛快的坐起身子,四面一看,發現自己坐在地上,身邊躺著紫薇和晴兒,再過去,爾康、簫劍、永琪都躺在地上。她驚愕而困惑,還沒想起是怎麼回事。趕緊去推紫薇和晴兒,喊著:

  「紫薇!晴兒!趕快醒一醒,我們為什麼睡在這裡?我們不是在和老佛爺喝酒嗎……」她驀的住口,腦子裡,許多畫面浮了起來。喝酒乾杯、老佛爺翻臉、簫劍的話、殺父之仇、!身世之謎、打架……她想起來了

  這時眾人紛紛醒轉。爾康跳起了身子,急喊:

  「紫薇!小燕子!晴兒!妳們怎樣了?」

  紫薇迷糊的看了爾康一眼,立刻坐起來,只覺得頭昏腦脹,思想混沌。

  「我們怎麼睡了一地?這是……」

  爾康扶住紫薇,著急的說:

  「我們被老佛爺下了藥……妳趕快起來活動一下,看看有沒有頭暈眼花什麼的?」四面一看,抽了一口冷氣:「這是慈寧宮的密室,我們被囚禁了!」

  晴兒坐起身,揉著眼睛說:

  「我是醉了吧?全身都沒力氣!」她看著眾人,頓時醒悟,抬頭看房間,驚呼著:「密室,我們在密室裡!」她急切的喊:「紫薇,爾康,簫劍,小燕子,五阿哥……大家都在嗎?都活著嗎?」

  永琪迷迷糊糊的驚跳起身,以為自己還在慈寧宮裡打架,嘴裡大嚷:

  「高庸!你敢讓人打還珠格格,我跟你們拚命!」身子一晃:「頭暈!」

  爾康跳過來,一把扶住,永琪看也沒看清楚,掄拳就打。爾康毫無防備,被打了個正著,慌忙抓住永琪的雙臂,搖著。

  「別打別打!是我呀!清醒一下,睜大眼睛看看!」

  永琪睜大眼睛,醒了,不敢相信的看著眾人,陷進思索裡。

  簫劍也搖搖晃晃的站起來了。環視眾人問:

  「大家都好嗎?有沒有人受傷?」

  永琪看看這個,看看那個:

  「我想起來了,老佛爺要我們來喝酒……難道……老佛爺把我們關起來了?」

  爾康點頭,沉痛的說:

  「是!老佛爺把我們通通關起來了。還好,那個酒裡,只有迷藥,沒有毒藥。否則,我們這麼不小心,這麼沒心眼,應該全部都沒命了!看樣子,真要我們幾個死,也簡單得很!」

  大家面面相覷,不敢相信,卻不能不信,思前想後,各有各的震撼。

  紫薇見小燕子直著眼睛,呼吸越來越急促,就急忙拉著她的手,說:

  「我們不要慌,往好處想,老佛爺雖然查明了真相,她還是顧念著我們的,她沒有對我們下毒手!」她沒把握的看眾人:「是不是?」

  沒有人敢附和紫薇這句話,大家都沉默著。簫劍已經察看了一下環境,看到四壁厚厚的石牆,看到那厚重的鐵門,知道門外牆外,必然還有重重侍衛守著。他明白,這次是插翅難飛了,更加沉默不語。小燕子一直在回想整個的經過,想簫劍說的話:「妳的皇阿瑪,就是我們的殺父仇人!」她的心,陡然一抽,抽得渾身都痛楚起來。她再也控制不住自己,發出一聲撕裂般的痛喊:

  「不要……我不要……我不要……怎麼會這樣?我不要……」她一面喊著,一面衝向簫劍,撲在他身上,她用拳頭瘋狂的打著他,搖著他,不停的喊:「你為什麼要編故事?你為什麼要那樣說?我們的爹,到底是誰?是怎麼死的?怎麼死的?」

  簫劍痛楚的看著小燕子,難過極了。

  「小燕子,事到如今,我不能不說實話了,我們的爹,確實是浙江巡撫方之航!二十四年前的文字獄,他被斬首示眾……」

  小燕子一聽,就瘋狂的搖頭,大喊:

  「我一個字也不相信,我不要相信!這全是謊言,是天大的謊言!皇阿瑪不是我的殺父仇人,他不會殺我爹,他不會砍我爹的腦袋!不會,不會……我沒有嫁給仇人的兒子,我不要……不要……不要……」

  小燕子邊喊邊打,眼淚滴滴答答向下掉。簫劍試圖抓住她的手,沉痛的說:

  「小燕子……對不起……對不起……」

  小燕子繼續猛烈的揮拳,激動得一塌糊塗,哭著喊:

  「我不要你的『對不起』!我恨你,恨你,恨你……如果你說的是真的,為什麼當初不告訴我?為什麼在南陽的時候,不把我帶走?為什麼不拆散我和永琪?為什麼讓我回宮?為什麼讓我把仇人當成爹……」她越說越明白,真相就是這樣了,再也逃不開,賴不掉了,就哭倒在簫劍肩上。

  簫劍一把就擁住了她,跟著落淚了。

  「是!我一錯再錯!當初,應該在會賓樓認出妳以後,就死咬住這個祕密,到了南陽,也不該認妳,應該飄然遠去,更不該跟你們回宮,再招惹上晴兒……我的不忍,我的捨不得,造成今天的局面,我害了你們每一個人,害了我唯一的親人……我確實該打,該死!」

  晴兒聽到這兒,早已淚落如雨了,就奔過來,扶著小燕子,也哭著說:

  「是我不好!都是我的錯!在杭州,假若我不冒雨追簫劍,他已經走了。那麼,老佛爺就不會調查這一切,所有的祕密,都可以保全了!小燕子,請妳原諒我,是我這麼殘忍,這麼自私,讓妳必須面對這份『真實』!」

  小燕子一聽「真實」二字,更是心碎腸斷,痛不欲生了。激烈的喊:

  「不是『真實』,絕對不是『真實』!皇阿瑪對我那麼好,他知道我是冒牌格格,還是留住我,他寵我,照顧我,教育我,不在乎我的出身,不在乎我沒學問,答應永琪娶我……」想到乾隆的好,她泣不成聲:「他還給我免死金牌,追到南陽接我回家……他是我的皇阿瑪呀……他比親爹也不差呀……我不要……我不要……」

  小燕子這一番痛斷肝腸的話,讓房裡的其他五個人都濕了眼眶。不止他們五個,在密室的門外,那扇小鐵窗虛掩著,太后和知畫二人,正悄悄注視著室內的一切。兩個人也跟室內其他的人一樣,深受震撼。太后聽著聽著,聽到小燕子訴說乾隆的好,字字句句,都掏自肺腑,不禁落下淚來。知畫拿著小手絹,為太后拭淚,眼中也是濕濕的。

  密室裡,人人動容,個個傷心,只有永琪,還陷在巨大的震撼中,半信半疑。

  紫薇走上前去,摟住小燕子,含淚說:

  「小燕子,事實真相已經揭穿了,再也隱瞞不住了。妳也接受這個事實吧!我和爾康,在南陽就知道了真相,是我們兩個,說服了簫劍,要他忘記仇恨,把真相瞞住,為了成全妳和五阿哥的感情!」

  「就是!」爾康接口:「假若妳知道了真相,怎麼可能嫁給永琪呢?我們也是一番好意,沒料到還是逃不掉今天這個局面!如果有錯,我和紫薇也是罪魁禍首。」

  小燕子就哭著轉向紫薇,投進她的懷裡,抽泣著說:

  「紫薇!妳知道的,那個皇阿瑪……我……我……我……我愛他呀……」

  紫薇拚命點頭,跟著落淚:

  「是!是!我知道,我知道!我比誰都明白!我也愛他呀,他是我的親爹呀!我也有我的自私,這麼久以來,我害怕妳知道真相,因為,我不要妳恨他,不要妳仇視他!他是我和永琪的親爹呀!」

  永琪一直在看,一直在聽,越來越心驚膽戰。對他來說,這個真相的揭穿,他比小燕子還震驚。如果小燕子的親爹,是以「謀逆罪」伏法,這意味著,他娶了一個在全國最不該娶的女人!也意味著,為了皇室和乾隆,他必須大義滅親,犧性小燕子!想到這點,他不但不寒而慄,他的心也粉碎粉碎,他的世界根本天崩地裂了!他搖頭,不行!不能這樣!不行!不可以這樣!他衝上前來,抓住了簫劍,喊者:

  「簫劍!你憑什麼說皇阿瑪是你們的『殺父仇人』?我覺得太奇怪了!小燕子不要相信,我也不要相信!」他轉向小燕子:「小燕子,聽我說,這個『殺父之仇』的認定標準絕對有問題,妳不要傷心,說不定全是誤會!皇阿瑪如果下令斬首,一定因為案情重大,我們必須把案子調出來,才知道有沒有隱情,有沒有冤枉……何況,妳從小流浪,到底是不是簫劍的親妹妹,恐怕也有問題……我早就懷疑他認錯了妹妹……」他一面說,一面去扳她的肩膀。

  小燕子情緒激動,一唬的摔開永琪,崩潰的大喊:

  「你不要碰我!你爹殺了我爹,你還敢碰我?你是我仇人的兒子……你走開走開,我不要再見到你,你害我沒臉見天上的親爹,你還要讓我不認親哥哥嗎?你太壞了,你敢這樣說,我恨你恨你恨你恨你恨你……」

  永琪一退,臉色大變,神態慘然。他大受打擊,痛楚的說:

  「小燕子,我們經過了多少風風雨雨才到今天,我對妳的心,天知地知!妳爹的事,我也被蒙在鼓裡,我也沒有選擇的機會!如果我早知道妳的身分……」

  小燕子早就神志不清,心碎腸斷。聽到永琪這樣一說,更是句句刺耳,她尖聲喊著打斷:

  「你早知道,早就把我甩了,是不是?」

  永琪怔了怔,悲哀的看著她,這個他用整個生命來愛著的女人,這個一顰一笑都讓他失魂落魄的女人!他誠實的、惻然的說:

  「不是,我早就帶妳去大理了!不會讓妳面對今天的局面……」

  小燕子一楞,「哇」的一聲,放聲痛哭,撲進永琪的懷裡,一疊連聲的喊:

  「永琪永琪,我要怎麼辦?我們要怎麼辦?我沒有恨你沒有恨你,我……我……我那麼喜歡你,我……我……我不要你成為我的敵人……我不要……」

  永琪含淚點頭,抱緊她,也一疊連聲的回答:

  「我知道,妳不用說,我都知道!」

  門外的知畫,看到這兒,淚珠從眼中墜落。太后也是一臉的震撼和不忍。

  密室內,爾康看到大家情緒激動,往前一邁步,大聲說:

  「大家都冷靜一點,不要哭哭啼啼了!聽我說,關於小燕子的身世,現在是真相大白,小燕子和五阿哥,你們除了勇敢的接受這個事實,已經沒有退路。不過,五阿哥說得對,這個案子,確實有調查的必要!但是,我們現在的問題,不是調查當初的案子,不是再去追究事實,而是目前,我們被老佛爺囚禁在這兒,眼看,皇阿瑪也會知道真相!等到皇阿瑪知道了,我們還有生路嗎?我看,不管我們有理沒理,這次,恐怕十面金牌也救不了我們的命!我們怎麼辦?」他看著大家,在這紛亂的時刻,他那種領袖般的氣質就凸顯出來了,他對大家招招手:「來來來!我們大家圍在一起,把眼淚擦乾,坐下來好好的討論一下!」

  門外的太后,拉了知畫一把。爾康他們要好好討論,太后也需要好好討論。弄成這個局面,下一步,到底該怎麼走?

  ※※※

  「現在,我都明白了!」太后回到臥室,摒退了閒雜人等,只留下了知畫,說:「簫劍和小燕子,確實是方之航的兒女!」她情不自禁的打了一個寒戰:「皇帝把仇家的兒女,養在身邊,太可怕了!但是,小燕子和永琪,是真的不知情,爾康和紫薇,是早就知道了!」

  「睛格格和簫劍私奔,也是為了這個!」知畫深深看太后,眼裡帶著求情的意味:「老佛爺,我想,簫劍並沒有要報仇的意思!」

  太后傾聽著。知畫再誠摯的,認真的分析:

  「您聽到紫薇格格的話,他們說服了簫劍,放下了仇恨。我想,簫劍肯跟大家回宮,肯讓小燕子嫁進皇室,不是為了報仇,是因為手足之情,戰勝了仇恨之心!」

  太后沉思,眼神深邃濕潤。

  「妳說的有理!我看到小燕子哭得那麼傷心,一句句話,都打進我心坎裡,我也不能不感動……那孩子,好像對皇帝真有愛心,我是不是做錯了?如果不揭穿他們,或者大家也能糊裡糊塗過一輩子吧?」

  「老佛爺明察秋毫,已經知道的事,怎麼能不揭穿呢?簫劍和還珠格格,當初逃過一劫,已經是奇蹟了!逃過一劫又雙雙進宮,就是奇蹟中的奇蹟,難怪老佛爺要疑惑,任何人都會不安心吧!」

  知畫的話,給了太后極大的安慰。激動的說:

  「就是這句話!叫我怎麼能『安心』呢?這樣一個有殺父之仇的格格,生活在皇帝的身邊,我想起來就發抖了!還有那個簫劍,身手那麼好,武功那麼強,他要有個什麼居心,真是防不勝防呀!」

  太后在室內兜著圈子,煩亂著,思考著。一跺腳下了決心:

  「不能不忍心,不能婆婆媽媽!這種事,一向都是『永絕後患』的!我還是告訴皇帝去,把他們通通交給皇帝!讓他去發落!」

  太后說著,轉身就往門外走。知畫一驚,著急的抓住了太后的手,說:

  「不行不行!請老佛爺三思!如果皇上知道了,就算心裡有幾千幾萬個捨不得,也只能做一個處置,簫劍和還珠格格必死無疑!五阿哥、爾康大概會貶為庶人,睛格格會逐出宮門……」她那明亮的雙眸,緊盯著太后,眼裡全是懇求,語氣鄭重:「老佛爺,您捨得五阿哥和晴格格嗎?您最介意的,不就是睛格格的婚事嗎?如果能夠打散這場婚事,收回晴格格的心,又示好於爾康和紫薇,您不是就達到目的了?為什麼一定要鬧到皇上面前去?弄得天崩地裂呢?」

  太后被提醒了,捨得永琪嗎?她最捨不得的,就是永琪呀!萬一永琪和小燕子站在一條陣線,怎麼辦?她和乾隆,對這個阿哥,都「失去不起」呀!她震動的站住了,凝視知畫,點頭說:

  「是呀……妳說的對呀!」她抬頭看虛空:「不止五阿哥,還有褔家,三代忠臣啊!紫薇又是皇帝的骨肉,我不能把他們夫妻一直關著……」她越想越煩躁,弄成這樣,反而不知如何善後了。「現在,真相我是明白了,下一步可就難了!」

  「或者,你可以和他們談條件,或者……您可以把他們分開,一個一個談……現在這個局面,他們比您慌!我想,您提出任何條件,他們為了脫困救人,都會同意的!」知畫積極的說。

  「就算他們同意,我怎麼能包庇小燕子和簫劍呢?我怎能保證皇帝的安全呢?」

  太后說著,不禁凝視知畫,見她明眸皓齒,聰慧絕倫,眼神逐漸堅定起來。她伸手握住知畫的手,鄭重的說:

  「知畫,妳能不能幫我?」

  知畫拚命點頭:

  「就怕我沒有什麼力量,幫不上忙!」

  「妳有妳有!」太后一字一字的問:「告訴我,妳可有幾分喜歡五阿哥?」

  知畫大震,面紅耳赤,驚喊:

  「老佛爺!」

  太后深深看知畫,眼裡,有著數十年的經驗和智慧。她清清嗓子,鎮定了自己那煩亂矛盾的心,有條有理的說:

  「妳知道,妳是漢人,在滿清皇室,滿漢不通婚的規矩還在!雖然先皇和當今皇帝,都有好多的嬪妃是漢人,卻沒有一個能夠當上『皇后』!所以,妳再好,充其量也只是一個妃子或貴人!這,還得嫁給一個『太子』才算數!妳,想不想當未來的『皇后』呢?」

  知畫震動的聽著,凝視太后。

  「知畫從來沒有非分之想……就算五阿哥已經內定為太子,他也先有了還珠格格,他們夫妻情深,我……不想攪和進去……」

  「妳對自己沒有信心嗎?男人,誰不是三妻四妾?現在的恩愛,能夠持續多久?沒有妳,五阿哥遲早會有別人!妳是最好的皇后人選,妳進了景陽宮,做我的耳目,也可以幫我看著小燕子和永琪!那麼,我或者可以把這個祕密壓下去!」她心中盤算著,豈止要知畫做眼線,她更需要知畫,為永琪生兒育女,做將來的「國母」。除了知畫,放眼八旗,還沒有任何一個姑娘,有這個才華家世和能幹,來擔當未來「皇后」的重任。

  知畫低下頭去,輕聲的說:

  「只怕五阿哥不願意!」

  「那是我的事了!如果他不願意,我只好告訴皇帝,先處死小燕子!」

  「啊?」知畫大驚。

  ※※※

  當太后和知畫在商量大計的時候,密室裡的六個「囚犯」,也聚在一起分析當前的局面。爾康嚴重的說:

  「不是我要嚇你們,現在這個局面,真是糟透了!當初,方巡撫是『謀逆罪』服刑的,這個罪名太大,是『誅九族』的事。為什麼要『誅九族』?並不是『九族』都有罪,而是不留後患,怕子孫報仇。現在,老佛爺知道真相了,她一定會告訴皇阿瑪,不管皇阿瑪多喜歡小燕子,多喜歡永琪,這個真相太震撼了,他恐怕只有一個選擇,就是『不留後患』!」

  大家聽得毛骨悚然。

  小燕子依偎在永琪懷裡,她還陷在巨大的震撼裡,腦筋糊糊塗塗,無法分析任何事情。永琪卻在這短短的時間內,已經有過種種最壞的想法,爾康的話,和他的想法是同樣的。他心裡一慘,長長一嘆說:

  「照你這麼說,我們這次是死定了!」

  「除非……」爾康尋思著。

  「除非什麼?」

  「除非老佛爺網開一面,守住祕密,不告訴皇阿瑪!除非我們有機會和辦法,說服老佛爺保密!」爾康說。

  「我想,不可能吧!這事太大,老佛爺不敢作主!」晴兒苦澀的說。

  「誅九族?」永琪激動的接口:「現在,這『九族』怎麼算?小燕子是我的妻子,我自然在九族之內,皇阿瑪是我的阿瑪,豈不是也在九族之內,老佛爺是我的祖母,當然在九族之內,紫薇是我妹妹,爾康是我妹婿,也是九族之內,宮裡的阿哥格格,都是我的兄弟姐妹,個個都在九族之內……這樣一個推一個,難道把皇室全部殺光,以絕後患嗎?」

  「你不要說氣話,當然是可殺的殺,該留的留!」爾康搖頭說。

  大家都知道爾康的分析有理,全部安靜下來,哀愁沉重的籠罩著室內。片刻後,紫薇看看高高的透氣孔,有曙色透了進來。她想著東兒,想著學士府,悲哀的說:

  「天亮了!我們一夜沒回家,阿瑪和額娘一定急壞了!」

  「他們知道我們進宮,一定以為大家喝了酒,捨不得分開,留在景陽宮過夜了!他們不會擔心,因為,他們絕對想不到我們會出事!」爾康安慰著她。

  「我早已不在乎自己的生死,可是……」紫薇看了看爾康:「可憐的東兒,他才三歲!」

  爾康伸手,緊緊的握住了她的手。

  簫劍一直沉默著,這時突然抬頭,一本正經的說:

  「小燕子,我想,永琪說得對,妳根本不是我妹妹!當初,我本想去找靜慧師太,求證一下妳的身分,後來,又想『落地為兄弟,何必骨肉親』,認了就認了!現在,越想越不對,妳沒有一個地方像我,我一定認錯了!」

  爾康眼光一閃,和簫劍交換了一個視線。只見簫劍眼神裡,透著堅決和祈求的神情。爾康立刻瞭解了他的意思,只要證明這個「認妹妹」是個誤會,就保住了小燕子和永琪!現在這個時刻,救一個是一個!他點點頭,立即心領神會的說:

  「對!我也一直懷疑這件事!除非把靜慧師太找來,把當初師太收容的幾個姑娘,全部找到,再核對一下,才能弄明白!」

  小燕子抬頭看著簫劍和爾康,她的腦筋再糊塗,也明白簫劍要救她的心念。她從地上跳起身子,對簫劍漲紅了臉,激動的喊:

  「好呀!你不想認我了,是不是?你以為我是貪生怕死的小人,是不是?你想一個人擔負罪名,送掉腦袋,來保護我,是不是?你敢再說我不是你妹妹,我就和你拚命!」

  「如果我認錯了呢?本來就有問題!我一定一定認錯了!」簫劍大聲說。

  小燕子撲過去,對簫劍又打又踹。

  「你這個混帳!你這個偽君子,你這個真小人,你這個臭大俠……」

  永琪跳了起來,拉住小燕子:

  「不要叫!不要這樣!」他看簫劍:「簫劍,這個主意不好!事實就是事實,我都明白了,所有前因後果,也都想起來了!不要狡賴,小燕子早就說過,要頭一顆,要命一條!大家都認了吧!」

  晴兒悲切的看眾人,心裡已經有了主張,說:

  「大家不要太絕望,老佛爺雖然把我們囚禁在這兒,她沒有綑我們,也沒有把我們分開,我覺得,事情可能還有轉機!讓我們抱著希望等待吧!」

  「晴兒說得是!」紫薇接口:「說不定峰迴路轉,柳暗花明……」

  正說著,一聲門響,大家都跳起身子。只見高庸帶著幾個侍衛走進來,高庸甩袖行禮,態度依然恭謹:

  「額駙大人,紫薇格格,老佛爺有請!」

  「只有我們兩個嗎?」紫薇不安的問。

  晴兒急忙上前,請求的說:

  「高公公,請您告訴老佛爺一聲,晴兒請求跟老佛爺談談!」

  高庸同情的看了晴兒一眼:

  「喳!奴才知道了!額駙大人,請走吧!」

  永琪心裡一動,急忙對爾康說:

  「爾康!救一個是一個!好漢不吃眼前虧,出去就別再進來了,知道嗎?別談什麼義氣,要為東兒著想呀!」

  「爾康!跟老佛爺分析清楚,知道嗎?」簫劍話中有話,叮囑著。

  爾康和紫薇,就在大家的叮囑聲中,跟著高庸、侍衛出們去了。

  ※※※

  到了太后房裡,兩人抬眼一看,房裡只有太后,什麼人都沒有。兩人心裡有數,太后並沒有立即聲張這件事,顯然還有轉機,就雙雙對著太后一跪。

  「紫薇/爾康叩見老佛爺!」

  「起來說話!」

  兩人站起身,看著太后。太后沉聲問:

  「你們夫婦,這樣包庇小燕子和簫劍,事到如今,還有什麼話要說?」

  「老佛爺,爾康以自己的生命,家父的生命,和我兒子東兒的生命起誓,簫劍和小燕子不會害皇阿瑪!我們在南陽知道真相之後,一直在化解這份仇恨。簫劍一路跟著我們,早已被皇阿瑪的仁慈正直所感動,已經把仇恨拋在九霄雲外了!如果老佛爺不追究出真相,這個祕密、永遠不會揭穿的!」爾康誠懇的說。

  「如果他把仇恨拋在九霄雲外,為什麼不肯做官?要帶著晴兒逃跑?」

  「簫劍真要報仇,早就下手了!還需要等到今天嗎?」爾康回答。

  「那可說不定,可能以前沒機會……」

  「如果以前沒機會,他就該接受皇阿瑪的官職,留在北京等機會!」紫薇再也忍不住,激動而真摯的說:「他就是不想報仇,才要帶著晴兒遠走高飛呀!老佛爺,皇阿瑪是我的親爹,我好不容易,翻山越嶺到北京,經過千辛萬苦才認了爹!當初,為了擋刺客,我曾經挨過一刀!我這麼愛我爹,您認為,我會讓我爹生活在危險裡面嗎?如果真有危險,我會拚命拚命阻擋呀!怎麼可能視而不見呢?一定是分析過了,有絕對的把握,才敢讓簫劍跟我們在一起!」

  太后看看二人,用力的點了點頭。

  「你們很有說服力!我幾乎要被你們說服了!但是,不管他們有沒有報復的念頭,現在祕密已揭穿了,我只有告訴皇帝去!簫劍和小燕子,我會請求皇帝,留個全屍……至於永琪和晴兒兩個,你們能保證他們不生二心嗎?」

  紫薇一聽,心中大痛,就撲跪在太后面前,緊緊的拉住太后的手,哀聲喊著:

  「不要不要!老佛爺,求求您!求您發發慈悲,不要告訴皇阿瑪!您想,皇阿瑪那麼喜歡小燕子,那麼重視五阿哥!您怎麼忍心打破他的幸福,帶走他的快樂呢?何況,為了盈盈姑娘,皇阿瑪已經夠傷心了,這個祕密,會把皇阿瑪整個打倒的!我不能想像,如果小燕子必須處死,皇阿瑪怎麼辦?您不看在小燕子面上,不看在我面上,不看在五阿哥面上,也要看在皇阿瑪面上呀!」

  太后一唬的站起身來,摔開紫薇的手。

  「這麼嚴重的事,我怎麼可能隱瞞皇帝!」

  爾康就一步上前,攔著太后說:

  「能能能!只要老佛爺不說,知畫姑娘不說,我想,就沒有人會說!老佛爺,您不明白,小燕子和五阿哥情深義重,如果失去了小燕子,五阿哥一定會生不如死,那麼,您也就同時失去五阿哥了!至於晴兒,大概會跟著簫劍同生共死,您既然要處死簫劍,就不必考慮晴兒的『二心』問題,她不會再有『二心』,她有不起『二心』,到時候,她一個心都沒有了!」

  太后大震,抬頭怒喊:

  「你們兩個在威脅我嗎?」

  紫薇哀懇的看著她。說:

  「您不要生氣,如果您不顧慮皇阿瑪,我也不信!您確實有許多顧慮,不是嗎?或者,我們可以想一個面面俱到的辦法!」

  「什麼面面俱到?現在這種局面,怎麼面面俱到?」

  「讓簫劍帶著晴兒遠走高飛吧!」爾康試探的提議:「讓他們永遠不許回北京,這樣,等於判了簫劍的流刑!至於小燕子,就留在宮裡,我、紫薇、和五阿哥,會把她看得緊緊的!不會允許她出問題的!」

  「就這樣,好不好?」紫薇期盼的說:「老佛爺,您開恩吧!要不然,您和小燕子談一談,您會發現她真的崇拜皇阿瑪,像個親生女兒一樣愛著皇阿瑪!」

  「那兒有這麼好的事?讓簫劍帶走晴兒?還留下小燕子?不行不行!晴兒不許走,小燕子也不能留!」太后神情堅決。

  爾康一抬頭,有力的說:

  「小燕子根本不是簫劍的妹妹!」

  「什麼?」太后驚問。

  爾康定定的注視著太后,面不改色的說:

  「當初從南陽回到北京,我就去訪問了靜慧師太,師太親口告訴我,這是一個誤會!如果您不相信,儘管找靜慧師太來對質!因為小燕子認了這個哥哥,快樂得不得了,我才沒有揭穿,讓他們將錯就錯!」

  紫薇驚看爾康,只見他抬頭挺胸,滿臉坦蕩,說得煞有其事。

  太后震動的睜大了眼睛。心裡其實是明白的,爾康在千方百計救小燕子和永琪!她又何嘗不想救永琪呢?她沉思著,忽然有了主張,抬眼看爾康:

  「如果小燕子不是簫劍的妹妹,或者可以救小燕子一命!我放掉你們兩個,你們回家去,在你們父母面前,一個字也不要提!爾康,你趕快去找那個靜慧師太,我要把事情弄明白!」

  「是!」爾康趕緊回答。

  太后盯著二人:

  「假若我保守秘密,放掉小燕子和簫劍,你們兩個,願意跟我合作嗎?」

  爾康和紫薇交換了一個視線,爾康就急忙點頭說:

  「是!只要您保密,放掉他們,任何條件我們都接受!」

  太后就對兩人堅定的說:

  「你們要說服小燕子和永琪,讓永琪娶知畫!」

  紫薇和爾康大震,雙雙驚跳起來。

  「啊?娶知畫?」

  ※※※

  密室裡的四個人,形容憔悴的坐在牆角,緊張的等待著。爾康和紫薇,去了很久都沒有回來。永琪看了看門口,滿懷希望的說:

  「他們已經去了兩個時辰了,我想,這是一個好兆頭,他們離開得越久,表示他們越安全。老佛爺總要顧慮褔家的關係吧!」

  簫劍不語,神色凝重,晴兒痴痴的看著他,心神恍惚。小燕子已經冷靜下來了,坐在那兒,思前想後,淚眼汪汪的看著簫劍。忽然說:

  「哥!告訴我爹和娘的事!爹到底為什麼會被處死?他犯了什麼錯?」

  簫劍看了小燕子一眼,不說話。

  「你還不說嗎?眼看我們的死期也快要到了,你預備讓我到死都糊裡糊塗嗎?」

  簫劍神情一痛,晴兒嘆了口氣說:

  「簫劍,我也很想知道,現在,已經沒有保密的必要了!」

  「是的,沒有保密的必要了!」簫劍抬眼看著小燕子,說不定,大家都死到臨頭,再不說,以後就沒有機會說了。他說了:「其實,我斷斷續續,差不多把爹娘的事,都告訴妳了。上次我們去的觀音廟,就是當初的方家。當時,爹在做官,常常和二三好友,聚在一起吟詩作對,爹被捕,就是為了一首打油詩,詩的內容是『聞道頭需剃,人皆剃其頭,有頭終需剃,不剃不成頭。剃自由他剃,頭還是我頭,請看剃頭者,人亦剃其頭!』那時,滿人剃頭、漢人不剃頭的風波早就過去了,居然還有人告訴皇上,說『剃自由他剃,頭還是我頭,請看剃頭者,人亦剃其頭!』幾句話,有反抗意識,是叛國,是謀逆!」

  永琪不禁脫口驚呼:

  「這首『剃頭詩』,在民間傳播得非常廣,人人會背,原來是你爹作的!」

  「就是!我想,爹當初也得罪了不少人,有人要置他於死地。爹被捕下獄,我們的娘,開始到處奔走,花了無數的銀子,希望能夠營救。娘做錯了,那些貪官,收了娘的銀子,還告娘一狀,說她到處賄賂,家財萬貫,養了整個叛黨!官司越演越烈,像滾雪球一樣越滾越大,最後,消息傳來,爹被判斬首,抄家,還連累了幫過忙的親朋好友,都紛紛下獄……」

  小燕子痴痴的仰頭看著簫劍,聽得入神。簫劍繼續說:

  「我娘得到消息,立刻把我們兩個,分頭送走……據說,直到行刑那天,娘還希望有皇上的特赦令,最後,特赦令沒到,在官兵的『殺無赦』聲中,娘親眼看著爹的人頭落地!她給爹收屍之後,就放了一把火,把我們方家的房子,燒成平地……據說,她穿著一身縞素的衣裳,站在烈火之中,喊著爹的名字,用方家祖傳的劍,自刎而死。據說,那晚,方家的大火,燒得整個天空,都像血一般紅!」

  簫劍一口氣說完了,眼神深邃悲哀。小燕子目不轉睛的看著他,聽的痴了。永琪、晴兒都聽得驚心動魄。

  簫劍沉默片刻,看向小燕子:

  「後來,有一個家人,把娘自刎的那把劍,送到大理來,交給了我的義父。多年以後,我的義父再把它交給了我!」

  小燕子震動已極,驚呼:

  「原來,你平常隨身帶著的那把劍,就是我娘自刎的劍!劍呢?劍呢?」

  「那把劍不能帶進宮,現在留在爾康家。小燕子,如果妳順利出去了,記得收好那把劍,上面,沾著娘的血!」

  小燕子驚怔的看著簫劍,眼神裡,是無比的痛楚和震動。

  「我好像看到那些畫面,我娘,站在斷頭台前,等著最後的赦免令,赦免令沒有等到,是行刑官傳來的『殺無赦』!就像我們要被砍頭時一樣!然後,是……是……我爹的頭落了地……」她用手蒙住臉,渾身發抖。

  永琪痛楚的抬頭,責備的說:

  「簫劍!你一定要說得這麼詳細嗎?你不能少說幾句嗎?那些事情,你也沒有親身經歷,道聽塗說,怎麼能夠當真?」

  簫劍一嘆,起身走開:

  「是!不能當真!我也不該說……我只怕不說,以後再也沒有機會說了!」

  簫劍說完,就站在桌前,從懷中,掏出那把簫,開始吹著。簫聲綿綿裊裊的響起,居然是那首紫薇作曲作詞的〈你是風兒我是沙〉。簫聲在空洞的石室裡迴響,有種濃濃的,化不開的哀愁。

  永琪聽到這樣的故事,看到小燕子悲極的臉孔,再聽到這樣的簫聲,想著那歌詞:「你是風兒我是沙,纏纏綿綿繞天涯……」他心裡一陣激動,就一把抓住小燕子的胳臂,把她的身子撐了起來,痛楚而狂熱的說:

  「小燕子!我要告訴妳幾句話,自從昨晚到現在,我好像從高山上,一下子掉進懸崖下,說不出我心裡的感覺!聽了簫劍的故事,我覺得驚心動魄,匪夷所思……我知道,是我爹的命令,奪走了妳爹的生命,我很抱歉很遺憾,我不懂為什麼會發生這些?但是,我必需告訴妳,那些事情,都是我們無法控制的事,也無法改變的事!請妳,也不要因為這個,改變了妳自己!我要那個快樂的,無憂無慮的小燕子!」

  小燕子怔怔的看著永琪,哽咽著說了一句:

  「那個快樂的小燕子,已經死掉了!」

  「不可以!不要死掉,不許死掉!我們要用生命來記錄新的故事,這些故事裡,再也沒有仇恨,我們的故事裡,不能再有仇恨……」

  小燕子不言不語,眼神悲不可抑,永琪就緊緊的抱著她。

  晴兒眼裡濕漉漉。

  這時,一聲門響,高庸帶著侍衛進門來。

  「晴格格!話幫您帶到了,老佛爺要妳馬上過去!」

  晴兒眼睛一亮,跳起身子,就撲奔到簫劍面前。急促的說:

  「簫劍!我去和老佛爺談,我相信蒼天有眼,人間有情!我相信真理,相信正義,相信世間一切美好的東西……簫劍,請你也同樣相信!我先去了!」

  晴兒說完,掉頭,跟著高庸離去。

  簫劍一直在吹著簫,這時,驀然停止,抬頭大喊:

  「晴兒!」

  晴兒己走到門口,一震回頭。

  「世間最美好的東西,就是我們這一段!我永不後悔!」簫劍微笑的說。

  晴兒含淚一笑,跟著高庸出門去。

  ※※※

  晴兒隨著高庸到了太后的房裡,太后正站在窗前,看著窗外。

  「晴格格到!」

  太后一個轉身。高庸甩袖行禮,退出房間。

  晴兒哀傷的注視太后,奔上前去,撲跪在她身前,不等她開口,就一口氣說了出來:

  「老佛爺!請您放了簫劍,讓他走得遠遠的,再也不能踏進宮門一步!我不會跟他繼續糾纏不清了,從今以後,我跟他一刀兩斷,回到以前的日子,跟在您身邊,做那個心如止水的晴兒!我說到做到,這一生,再也不讓您失望,再也不讓您傷心!我會是您永遠的晴兒,聽話的晴兒,貼心的晴兒……我再也不敢了!」

  「是嗎?」太后深刻的看她:「妳想再騙我一次,等到我放了簫劍,妳也就跟著失蹤了吧?妳以為我還會相信妳?」

  「怎樣您才能相信我呢?您說!您要我做任何事,我都做!只要您放了簫劍,放了五阿哥和小燕子!」晴兒攀著太后的手臂,抬頭哀求的看她:「五阿哥回宮之後,天天都上朝,今天沒去,皇上一定會著急的,如果皇上追究起來怎麼辦?老佛爺!這事如果給皇上知道,是牽一髮而動全身,整個宮廷,會被這件事弄得灰頭土臉!一趟南巡,已經發生了不少的事,皇上斷情、皇后削髮、額駙被囚……大臣和老百姓都在議論紛紛……老佛爺,宮裡,還禁得起更大的醜聞嗎?皇上還禁得起更大的風浪嗎?」

  太后悚然而驚,晴兒還是晴兒,冰雪聰明,說得字字是真,太后冷汗涔涔了。

  「妳說,從今以後,妳什麼話都聽我?妳肯發毒誓嗎?」

  「是!」晴兒一咬牙,發下這一生最毒最毒的誓:「我用簫劍的生命起誓,如果我不聽您,簫劍會被五馬分屍!」

  太后一震,這麼「毒」的誓,她都發了,讓人不能不信。

  「我信妳了!」她一拍手,對外喊:「高庸!去把五阿哥和還珠格格帶來!」

  「喳!奴才遵命!」

  高庸立刻到了密室,要帶走小燕子和永琪,小燕子本能的一退:

  「老佛爺要我和永琪去?沒有我哥嗎?我哥不去,我也不去!」她拚命推永琪:「永琪,你去跟老佛爺說,我和我哥哥,在這兒等死!我絕不丟下我哥,一個人逃命!但是,你走吧!你是阿哥,沒有人敢動你!」

  永琪一把抓住她,著急的說:

  「妳不要傻了,妳留下,也救不了簫劍!出去或者還有辦法!」

  簫劍走了過來,對著小燕子笑。

  「永琪說得對!妳先出去,再幫我說情。放心,我的命大得很,要死,也沒有那麼容易!去吧去吧!我們待會兒見!」

  小燕子不放心的看著簫劍,遲疑不定。

  「格格,老佛爺還在等著呢!」高庸催促著。

  小燕子猶豫了一下,就對簫劍急促的說:

  「哥!我去和老佛爺談……只要我活著,我就不讓你死!我們……待會兒見!」

  簫劍深深的看了永琪一眼,眼裡,是託付,是請求。

  「永琪,保護好她!」

  永琪也給了簫劍深深的一瞥,眼裡,是保證,是承諾,是對小燕子無盡的愛。

  「我知道!」

  永琪和小燕子就跟著高庸到了太后面前。太后眼神銳利的梭巡著二人,晴兒站在太后身後,不住對永琪使眼色,悄悄比手勢,要他什麼都順從太后。

  「我已經把紫薇和爾康,放回學士府去了!至於晴兒,我也不準備追究了!他們大家說服了我,這件事不能擴大,也不能讓皇帝知道,我只好咬緊牙關,把所有的責任一肩扛下,你們兩個,要不要和我合作呢?」太后問。

  永琪和小燕子大為意外,沒有料到還有生路,兩人都驚喜莫名。永琪急忙答應:

  「老佛爺肯把這件事壓下來,就是對我們幾個最大的包容和恩惠。如果您不驚動皇阿瑪,我太感動了,我一定跟您合作!」

  「好!永琪,」太后點頭:「我就相信了你,君子一諾千金,你要記住今天的承諾!現在,我也折騰累了,不想再談了!你們回到景陽宮去吧,在皇帝面前,什麼都別說,我想,你們比我更知道厲害關係。你們等我的消息,去吧!」

  永琪沒料到這麼容易,就沒事了,驚愕的看著太后,還不敢走。小燕子卻急促的往前一邁,緊張的問:

  「那麼,我哥哥呢?」

  太后皺皺眉頭,轉頭看窗外:

  「什麼哥哥?」

  小燕子大急,往前一衝,氣急敗壞的喊:

  「什麼哥哥?我哥哥呀!簫劍呀!妳要把他怎麼樣?」

  「我已經問清楚了,簫劍和妳一點關係都沒有,那根本不是妳哥哥!妳壓根兒就沒有哥哥!妳去吧,管自己都來不及了,還管什麼外人?」太后正色的說。

  「簫劍不是外人,他是我哥哥,是我親生的哥哥……」小燕子急得跳腳:「老佛爺,妳要把他怎麼樣?如果他死,我也不要活……」

  晴兒急得不得了,拚命對永琪打手勢。永琪會意,就一把拉住小燕子,勸解著:

  「妳不要這樣激動,老佛爺一定有她的安排,我們就聽老佛爺的話,先回景陽宮去,讓老佛爺休息休息!」

  「不行呀!我們回宮去,哥哥一個人,還在密室關著,誰知道會發生什麼事?如果老佛爺要他死,他還有活路嗎?老佛爺,您會要他的命嗎?您會嗎?」

  太后一抬頭,眼神凌厲的盯著小燕子,斬釘斷鐵的說:

  「你們想,這個簫劍,是漏網的欽犯,我怎麼會讓他活著?你們一個個留下小命,就不錯了!還敢為簫劍求情!」

  晴兒恐懼的看太后,生怕小燕子再刺激太后,做出無法挽回的事。喊著:

  「小燕子,妳回去吧!我會和老佛爺談……有結果了,我再去告訴妳!」

  永琪拉著小燕子就走,小燕子一步一回頭,不放心的叮嚀:

  「晴兒!妳要保護我哥啊!要送點東西去給他吃啊……」

  太后忽然喊:

  「站住!」

  小燕子和永琪站住了,雙雙回頭。

  「好吧!我們就把問題一次解決……」太后銳利的看永琪和小燕子,有力的問:「我給簫劍一條活路,你們肯不計代價,什麼都聽我安排嗎?」

  小燕子、永琪、晴兒都拚命點頭。

  「是是是!老佛爺……只要您開口,只要我們辦得到……」永琪急切的回答。

  「你們一定辦得到!」太后就盯著小燕子和永琪一字一字的說:「小燕子,妳把福晉的位子,讓給知畫!妳當側褔晉,她是嫡褔晉!永琪那一天娶知畫,我就那一天放掉簫劍!」

  永琪和小燕子,都大驚失色。永琪驚喊:

  「什麼?娶知畫?」

  小燕子怔住了,臉色慘白如死。