「什麼？千里大人生病了？」
「昨天不是還好好的嗎？」
「聽說是因為上次大戰留下的後遺症……」
「說到這個，千里大人似乎自那次之後再也沒有製作過新的靈器，難道也是因為生病的原因？」
「很有可能。難怪我申請的鏤紋武器一直沒有下文。」
「希望她盡快康復，否則明城又將群龍無首。」
「不是有三位領域強者坐鎮嗎？相信明城暫時安全無虞。」
「這位兄弟外來吧，傻得真可愛。」
「……」
千里突然重病的消息在短時間內就傳得沸沸揚揚，明城上下都是憂心忡忡，想要看望千里和詢問病情的人一波又一波，全部被幾位大叔應付過去。
薩洛蒙冷笑道：「想不到明城的人倒是挺能忍的，在這樣的情況下居然還能將實情隱瞞下來。」
布朗看了他一眼，問道：「難道你希望讓所有人都知道千里是被你禁錮的？」
「不下重藥，又怎麼能達到目的？」薩洛蒙隨意躺坐在沙發上，滿臉不在乎。
「你就不怕引起眾怒？」
「哈哈。一群烏合之眾，能有多大本事？」薩洛蒙輕蔑道，「明城如今一個領域強者都沒有，她的存亡還不是我們說的算？」
「你太自信了。」布朗搖了搖頭，起身走出房間，經過門口時與迪爾墨擦肩而過。
布朗頓了一下，回頭看了看迪爾墨的背影，臉上閃過一抹深思，隨即離開。
「怎麼樣？」薩洛蒙看向踱進房間的迪爾墨，問道。
迪爾墨搖了搖頭，「我搜索了整個明城內部，都沒有發找出衛千里的情報系統。」
「明城的情報網在某種程度上，可能還超過聖城的初神，為什麼一點蛛絲馬跡都沒有？」薩洛蒙皺了皺眉。
「我也不明白。」迪爾墨靠在牆邊，沉吟道，「他們使用的核心處理器、電子設備、監視儀等等，都很普通，技術水平也就相當於BA級。」
薩洛蒙挑眉：「BA級？迪爾墨，衛千里不僅只是靈紋師，而且還是機械師，她絕對掌握著一般人沒有掌握的技術。」
「很可惜。」迪爾墨走到窗邊，淡淡道，「衛千里恐怕比我們想像中的更厲害。小小年紀，行事縝密，沒有給我們留下任何線索。」
薩洛蒙陰沉著臉，沒有說話。
迪爾墨緩緩轉過身，笑道：「不過我還是發現了一些有意思的東西。」
「哦？是什麼？」
「這個。」迪爾墨拿出一個小物件，拋給薩洛蒙。
薩洛蒙隨手接過，翻看了幾下，疑惑道：「這不過只是一個聯絡器啊。」
迪爾墨坐到薩洛蒙對面，交疊著雙腿，問道：「你可知道愚者成員有哪些統一裝備？」
「嗯？愚者成員？」薩洛蒙一時沒有明白迪爾墨突然提起愚者成員的用意。
迪爾墨笑道：「其他的先不說，有一件東西你肯定印象深刻，那就是可以在濁化區滑行的飛板。」
薩洛蒙臉上閃過驚訝，略一思索便恍然道：「你的意思是，我手上這個聯絡器也能在濁化區使用？」
迪爾墨笑著點頭。
「她是怎麼做到的？」衛千里能夠製作濁械的事情，在上層其實不是什麼秘密。曾經有人偷偷做過研究，結果表明她使用的能源核心非常特殊，完全突破了固有能源的限制，解決了困擾科研者數百年的難題。但這種能源的製作方式至今成謎，科研者們只能從為數不多的濁械中尋找答案。
「就是這個。」迪爾墨又取出一件東西，輕輕放在桌上，赫然正是一顆未經加工的金麒石。
「這是……能源石？」薩洛蒙不確定地問道。
「沒錯，就是能源石，確切的說，是特殊能量原石。」
「哪裡來的？」
「由金麒生產。」
「金麒？」薩洛蒙指了指窗外，「如果我沒弄錯的話，你所說的金麒難道就是那種在街道上到處亂跑的蟲獸？」
迪爾墨點頭。
薩洛蒙「哈」了一聲：「沒想到科研者找了幾個世紀的東西，竟然就在那些蟲子身上！」
迪爾墨笑了笑。
薩洛蒙愉快道：「既然知道了其中關鍵，濁械也就不再只是衛千里的專利了。」
「我不得不遺憾地告訴你，」迪爾墨淡淡道，「衛千里在之前就獲得了金麒的獨家飼養權。」
薩洛蒙的笑容瞬間凝滯，半晌才咬牙問：「哪個白癡幫她通過的申請？」
「萊迪·維卡斯。」
「……」
會議室中，明城數名核心成員圍坐在一起，氣氛有些沉重。
「接下來怎麼做？」赤鳩望著被冰凍的千里，眼中閃過殺意。
靈叔回道：「停止出售靈器，將大部分地方開放給那三名領域強者，盡量給外界一種明城被他們架空的假象。」
「難道我們要一直退讓，任他們在明城耀武揚威？」烏賊滿臉憤怒。
「這不是退讓。」金叔一臉平靜道，「這叫戰略性借勢導向，我們要讓所有人都知道所謂強者的霸道行徑，趁人之危，恃強凌弱，欺辱有功之人。」
「那為什麼要隱瞞千里被他們禁錮的消息？」有望詢問道。
連橫嘴角露出一絲笑意：「你認為這個消息隱瞞得了？我們只要靜觀其變即可，會有人替我們揭開真相的。」他推了推眼鏡，又道，「另外，我已經讓龍鷹給查爾帶了消息，相信他不會冒險回來。」
衛空撇撇嘴：「他若回來，真正危險的還指不定是誰呢？」
眾人沉默下來，他們對徹底魔化的查爾再次回歸明城並不報太大希望。
他與千里相依相存，一步步走到現在，兩人之間的感情恐怕早已超越的一般情侶的界限。如果將來只能分隔兩地，那對他們來說未免太過殘忍了。
「我們早晚要讓所有欺辱過我們的人都付出代價，明城絕不是任人撒野的地方！」水叔狠狠一捶桌。
「沒錯！」
諾亞等人目光灼灼，一個個仿若蓄勢待發的猛獸……
幾天後，明城大部分區域都呈顯開放狀態，包括訓練室、檢測室、比鬥場、防禦圈、機動室等地。
所有外來者無不興奮莫名，紛紛湧向這些平時需要貢獻點數才能進入的重要區域。
眾所周知，明城擁有極為特殊的訓練場地以及可以取得購買靈器資格的檢測室，更有號稱天羅地網的情報系統，每一項都足以引發眾人的無限遐思和嚮往。
然而，當他們真正親臨現場才發現，這些地方完全沒有他們想像中的神奇，所有機械設備半新不舊，靈器和鏤紋武器都已經停止出售，監控系統與其他中高級城市所採用的技術相差無幾。
所有人都不敢置信，明城難道就靠著那些簡陋的設備，訓練出一批又一批高手？用那套普通的監控系統，完成初神也無法完成的定位追蹤？
唯一比較先進的，竟然是由外援機械師製造的防禦系統和機動室。
明城之主究竟是如何化腐朽為神奇的？
然而很快，又有一個驚人的消息被曝露出來——幾張像是偷拍的照片不知被誰秘密上傳到網絡，照片上顯示的赫然正是千里被冰霜禁錮的模樣。
冰霜禁錮？所有人幾乎都無法相信自己的眼睛，他們心中如同女神一般的存在竟然被人禁錮！
透過有些模糊的冰壁，可以看到端坐在椅子上的千里，雙眼閉合，眉頭微皺，似乎正在沉思，觀其神態，顯然是在毫無防備的情況下被禁錮的。
在整個明城，沒有人能在幾大高手的防護下瞬間將千里冰凍，出手的必然是一名領域強者，而且是一名冰系領域強者。
結合三名領域強者的到來和明城近期的變化，眾人心中都有了明確的猜想。
三名領域強者禁錮了千里，奪去明城控制權，堂而皇之地將此地佔為己有！
雖然千里一直生活在D界，但沒有人否認她如今的成就和地位。即便是領域強者，也沒有資格以這種方式辱之！
月花城的百戰首先向這群來自聖城的滅魔團發出了質問，得到的答案是為了方便誘殺魔化者才出此下策，並絕對保證千里的安全。
但有權得知內情的人對這個理由都無法接受。如果查爾真的已經變成了魔化者，又怎麼還會擁有曾經的記憶和情感？以人類的思維方式來對付魔化者，有任何成功的可能性嗎？
即便這個方法有效，又何必一定要將千里禁錮？製造一個假象對他們來說難道不是輕而易舉嗎？
面對眾多質疑，以薩洛蒙為首的團隊並沒有明確的回應。除了少數一部分人之外，外界對其中多半是一知半解。但明城如今放空的狀態卻很明顯。追殺魔化者應該只是這群人此行的目的之一，架空明城恐怕也在他們的計劃中。
明城之所以受人矚目，千里的存在至關重要。靈器、鏤紋武器、濁械、情報網幾乎都由她一人掌控，所以千里才敢暗地命人開放明城。外來者在明城根本找不到太多有價值的東西，卻可以製造出彷彿被人控制的局面。
這個方略是千里在與滅魔團會面過程中臨時起意的。她語氣強硬，以此激怒那幾名領域強者。如果他們沒有為難她，說明事有轉圜的餘地；如果他們立刻動手，那麼就代表他們不但另有目的，而且態度堅決。
千里原本打算在他們動手時，施一招苦肉計，即便只受了點小傷，也要將它鬧大。一來可以借養傷之名迴避，二來也可以給他們製造輿論壓力，分散他們的精力。
只是讓千里沒想到的是，薩洛蒙竟然直接將她禁錮，讓她沒有了進行後續計劃的機會，很多事情有可能偏離她期望的結果。不過就目前而言，事態發展勉強還在她的預期中，只是她無法親身驗證了……
網絡中瘋傳著千里被禁錮的圖像，無數傭兵看著畫面感覺分外難過和心寒。
千里和查爾，七、八年間，不知道拯救了多少人，也不知道為這個世界帶來了多少希望和奇跡。
而今，他們一個被魔化，獨自隱入陰暗的濁化之地深處；一個被強行禁錮，變成冰冷沒有知覺的冰雕。
他們曾經救人無數，如今，卻沒有一個人站出來為他們出頭。
失去了查爾的明城，有如一處無防之所；失去了千里的明城，就像一塊貧乏之地。
眾人胸中積蓄的怒火，暫時被領域強者的威勢所壓制，但他們對這群來自上城的高手都表露了強烈的敵意。
整個明城逐漸陷入低迷而壓抑的氛圍中。