寒流來襲，天氣愈發的冷了，這日小太監才給炭盆裡添了炭，溫樓無意中一抬頭，看著炭盆想起了步萌，他問吳惟庸：「朕不是減了步萌的炭量嗎？最近她好像沒動靜了，是不是凍死了？」
吳惟庸笑笑：「萌妃娘娘還活著。」
溫樓撇撇嘴，傲嬌道：「不夠冷嗎，難不成春天快來了？」
吳惟庸滿肚子老謀深算，已經領悟到了皇上的深意：「此時寒冬臘月，離開春還早，皇上是不是心軟了？不然今兒就叫萌妃娘娘過來，若她真有眼色，肯定知道該如果討饒。」
溫樓瞥了他一眼：「屬你多事。」吳惟庸心下瞭然，轉身就去宣萌妃前來。
這個步萌是根硬骨頭，折磨硬骨頭才別有一番滋味在心頭呢，溫樓決定，一會兒見到她，定要讓她吃不了兜著走。他的嘴角輕輕扯了扯，彷彿有點愉悅之情浮在心頭。
長極殿的宮女遠沒有想像中的多，步萌應宣前來，跨過長階，上過小橋，走過迴廊幾轉，終於來到了那個煩人精面前，她畢恭畢敬地行禮道：「皇上萬福，不知宣臣妾前來所為何事？」
溫樓盯著她的臉，發現她的過敏已經基本好了，這是他又一次如此清晰地見到步萌長大以後的樣貌，比小時候的土匪樣子好看多了，柳葉彎眉膚如凝脂，的確不是庸人之姿。不過此時她一副吃了苦瓜的表情，感覺跟身負冤案一樣。
溫樓有些想笑，輕咳一聲道：「桌上這杯茶，是朕賜你的，裡面加了砒霜、鶴頂紅、鉤吻、鴆羽、烏頭、牽機藥、曼佗羅、夾竹桃、箭毒木九種劇毒，味道獨特，你肯定喜歡。」既然你不怕冷了，那就看你怕不怕死了，他想嚇唬她，最好嚇得她哭出來，哭得越大聲越好。即使這杯只是加了糖的甜茶而已。
步萌慢慢拿起這杯茶，看了看在水上歡快舒展的嫩芽，接著又抬頭看了看溫樓，看了一眼，她身子就發僵了：「你、你相信我嗎？」
不知她為何這樣問，溫樓條件反射回道：「不信。」
「不管你信不信，請保持這個姿勢別動！」步萌將茶送進嘴裡一口悶，以迅雷不及掩耳之勢就將茶杯朝溫樓砸去！
溫樓確實沒動，那是因為她的靶子歪到不需要讓人設防，杯子剛從他肩頭擦過，步萌可能是用力太大，整個人都朝他撲來。綿軟的身子砸到他的身上，還有那鼓鼓的酥胸頂著他胸膛，兩人的心跳彷彿在此交匯，他稍稍後仰才控制住不倒。步萌蒙圈了，溫樓皺眉：「你這是在……投懷送抱？」
步萌立刻就起了身，雙手直搖：「失誤失誤！臣妾知道皇上有潔癖，可是剛才那也是身不由己，你聽我解釋——」
對啊，他有很重的潔癖，不喜歡被別人碰，可為何剛才沒有第一時間推開她呢？難不成頭一次溫香軟玉入懷，受到了不一樣的衝擊，竟讓他一時忘了？！
步萌彎腰撿起地下的不明物體，在溫樓眼前甩了甩：「皇上，剛才你肩頭爬了一隻大毒蠍子，差點要了你的命，不過你不用怕，危機解除了，臣妾這就去把它埋了。」
其實步萌真的很想打自己的手，為什麼要救他呢？他這麼壞，還騙她茶裡有毒，那表情一看就知道他想看她的笑話，可看到毒蠍爬上他肩頭的一刻，她還是條件反射要救他……步萌啊步萌，你這麼善良難道真是要當現世觀音嗎？她一邊懊悔，一邊迅速往外撤。
溫樓的聲音在她背後響起：「那是朕養的寵物，南疆蠍子，地位比你高了百倍。」
嘎——嘎——
好似有烏鴉飛過上空。
步萌一個踉蹌扶了下門，險些絆倒在門檻。
御花園裡，步萌在為皇上的寵物挖坑，準備埋葬，土有點受凍，挖起來費勁不少。剛才差點以為溫樓會弄死自己，還好沒有，這一天天的真得就像活在刀尖上啊……不過他也算是有病，寵物那麼多養什麼不好，養只蠍子，嫌自己命太長是不是？
「你嘀嘀咕咕在說朕的壞話？」
他冷不防地發聲，步萌一個哆嗦鏟子就落錯了地方，將蠍子截成了兩斷。明顯感覺到頭頂涼氣發散，比太液池凍住的池水還要涼，步萌打著牙顫抬頭看他：「臣妾怎、怎麼敢呢……」
他在看著遠處，冷清的陽光被他擋在身後，步萌趕緊把蠍子屍體扔進坑裡埋住，這下才得到機會能細看他幾眼，他今日穿著銀絲長袍，外面披著黑色大氅，髮絲在腦後挽成了一個簡單的髮髻，有幾縷流瀉在肩頭。怎麼看都不像是國君呢，若說他是京中紈袴，估計也會有不少人信……
溫樓依舊看著風景，只是嘴裡冒出了一句：「你看夠了沒有？」
「夠了夠了。」步萌趕緊低頭，將皇上寵物的墳頭夯實，「皇上，臣妾將它葬好了，需不需要給它唱個安魂曲？」
溫樓道：「那倒不用，早晚三炷香，你記得過來祭奠，向它磕頭謝罪。」
「不是吧！這樣要是被別人見了，我會被笑死的！」
「所以呢？」
他的瞳仁就好像一個強有力的吸盤，將步萌所有的怨言都吸了個乾淨，步萌不敢再頂撞，只能連連點頭：「所以……就聽皇上的吧。」
溫樓很想說，你以為你爹每日在早朝上給朕難堪，就沒有人背後笑朕？父債女償，不整整你，他又怎能平心靜氣？
這倆人面對著面，呼出來的哈氣相融，不知道的人還以為這是天造地設的一對恩愛璧人，可實際上他們各自心裡有著小九九，想著怎樣讓對方吃癟，怎樣讓對方不爽，唯獨這之間沒有愛情。
溫樓又道：「不止這些，得罪了朕，你的月俸也要減半。」
步萌：「……」
不是吧，她耗費青春被塞進宮來，沒一丁點好處不說，到頭來還得往裡倒貼錢？這是人過的日子嗎？
溫樓垂眼看了步萌半晌，板著臉道：「你剛才是翻了個白眼嗎？」
「沒沒，皇上你繼續說。還有什麼吩咐要求，最好一次性都說清楚。我這個人特膽小怕死，要總是被別人看見我跟你說話，那我不就成了靶子了嗎？她們所有的怨氣毒箭都向我刺來可怎麼辦？」
他還真沒有想到過這一招，這倒提醒了他，他微微點頭：「如此甚好，朕喜聞樂見。」
步萌剛想說什麼，突然一把劍就刺了過來！就是那麼電光火石之間！嚇得她整個天靈蓋都差點飛出去！是刺客啊！
「啊！——」
步萌和溫樓離得那麼近，眼看著就要被牽連受傷，只見溫樓一手將步萌護在身後，拔劍與刺客相拚。自從上次之後，溫樓即使睡在寢宮，也是劍不離身，就為了防備這些突然到來的刺客。
刺客功夫甚好，因為有了步萌這個牽絆，溫樓不能發揮十成功力，只能以守為主。在打鬥之中，刺客的衣袖被劍劃傷，步萌看見了他臂膀上的一個圖騰刺青，正想細看，溫樓就已經用胳膊夾著她一躍飛起，落在房簷之上再疾行。步萌始終被他拉著，不曾被鬆開一毫，那滋味就如走在雲端，也如跨過火海，背後的危險不斷臨近——
步萌這才想起大喊：「救命啊！抓刺客啊！」
姍姍來遲的侍衛們終於趕來，刺客見沒了優勢，轉眼跳出宮牆，那個侍衛長鮑屈又帶人去追。
步萌落地後不停地揉著自己的手腕，那裡都被溫樓抓青了。雖然不怎麼喜歡他，但關鍵時刻溫樓沒有拋下她，還是讓她有點感激的，她朝溫樓高聲道：「你為什麼要找那個長得像個得了風濕性關節炎的大螳螂來當侍衛長，他有哪一次趕到你前面救你了？乾吃飯不辦事！一國之君不會知人善任，怪不得別人要刺殺你！」
她也不知道自己是怎麼了，用這種教訓的語氣朝溫樓凶起來。按理說憑著溫樓的性格，當場捏斷她的脖子才是正確方案，可是他卻笑了：「愛妃慎言。」
「你好像一點都不怕？」
「習慣了。」
這答案聽著怪令人心酸的，步萌猛然想起刺客身上的刺青，蹲下在地上畫起來：「這是剛才那個刺客身上的圖騰刺青，應該是個線索。」畫著畫著她停下來，剛才打鬥的場面閃眼而過，看圖騰刺青的時間更短，她只記住了部分，畫得並不完整，也沒有任何頭緒，「糟了，我沒記住全部……」
見步萌如此沮喪，溫樓無所謂地說：「朕的事情不用你管，你回去好好想想怎麼活著度過冬天就可以了。」
步萌撇撇嘴，就知道溫樓嘴裡吐不出象牙，她自言自語道：「唉，要是換我男神在這，他一定會完完整整的記住這個圖騰刺青，他可是記憶神探，從小過目不忘。」
「記憶神探？」溫樓好像有了興趣，還提了問，「他長得怎麼樣？」
「長相自然是最好的，秒殺京都才俊，瞬滅公子王侯！全天下的女人都恨不得給他生一車孩子！」
溫樓表情鄙視道：「吹牛的時候請託著點下巴。」
步萌沒有托下巴，反而叉起腰來：「我怎麼吹牛了？這是真的！他叫甄世爽。我跟他情投意合，當年都快要談婚論嫁了。」
「哦，那他知道這件事嗎？」
「怎麼可能不知道？他是我埋在心底的男神，我的心事他都知道！」
「該動土遷墳了。」
「什麼？」
「別把他埋在心裡，甄世爽有喜歡的人，你不要肖想了。」
溫樓又率先離開，留給步萌一個英挺的背影。步萌一愣，觀察到一個細節，他說的竟然不是「你已經是後宮妃子了，不要肖想別的男人」，而是「對方有喜歡的人了，你不要肖想了」，這說明了兩點——
一、他並不在乎名義上的嬪妃們心裡是否有人；
二、他認識阿甄。
步萌邊走邊苦思冥想，溫樓還真是一個與眾不同的皇帝，頻繁遭遇刺殺，後宮就像收容所，還有潔癖、不願意碰女人，誒誒，不對！剛才她好像被他抱過了！
正在她煩惱的時候，柳謹言從她面前走過。他一手抱著個暖爐，一手搖著把摺扇，步伐輕緩，衣袂翩翩，一點都不嫌冷，彷彿當下正是個冰河解凍、萬物復甦、彩蝶紛飛、狗熊撒歡、春暖花開的好季節。
步萌跟了幾步過去，拍了他的肩膀：「喂，柳謹言，你說皇上到底是個怎樣的人？」
做過什麼壞事？威脅到什麼人？所以才會有人想殺他。反正欽天監說得那些禍星命運之說，她是不會信的，她只想從現實實際出發，找出這個現象背後的秘辛。
一見是她，柳謹言將扇子合起來，用扇柄「嘭」地打了一下步萌的腦瓜：「小萌萌啊，你是不是瘋了？難道不知道背後妄議君主那是犯上，要被砍頭的。」
「這裡又沒外人！」
「喔～你的意思是我不是外人，我是你內人嘍～」柳謹言一副眉眼含春的模樣，看誰都像是情根深種，要不是步萌從前招貓逗狗的時候經常路遇沒事閒著鬥雞鬥蟋蟀的他，還經常看見他因為偷看女人洗澡被他爹追著打，他愛調戲良家婦女的名聲早就響徹圈內，不然步萌還真以為他對自己有想法呢。只見柳謹言繼續指著扇柄對步萌說，「看見我這扇子了嗎？光禿禿的沒有扇墜，好難看呀。」
「你什麼意思？」
「你知道你為什麼這麼觸霉頭嗎？因為你腰間這塊血玉太邪性了，你鎮不住它。而我血氣方剛一定能鎮住，不如你送給我做扇墜如何？你送我就說。」
步萌真的是被柳謹言這樣的行事作風給氣笑了：「我送的東西你也有膽子接？妃子和太醫私相授受，你就不怕皇上宰了你祭天？」
「哈哈哈哈，什麼妃子不妃子的，皇上根本就是把你們都當擺設，萌萌啊，你不是挺聰明的嗎，這都看不透？」
「你這麼一說倒提醒了我，一後宮的擺設，皇上難道是斷袖？」
柳謹言根本不接茬，反而繼續說：「對了，我最近還看上了一個東西，就是價格太令人咋舌，你若是——」
步萌將血玉解下扔給他，打斷道：「夠了啊你！索賄起來還剎不住車了！」
柳謹言得了這塊血玉，眯起了那雙細長的眸子，笑得一臉春光爛漫：「皇上這個人啊，非常複雜，說起來三天三夜都說不完，可是我現下不得空閒，等得空了，我跟你細說。」
眼看著他要走，步萌一把抓住他的後領：「你這樣也能算個人？」
「好吧，我不想否認，從今天開始，你可以叫我男神，我不是人是神。」
步萌恨不得把他往死裡踹：「我不管，柳謹言，你今天必須——」
柳謹言緊張地豎起一根手指放在唇間：「噓，你不要講話這麼大聲，人家還以為醫鬧來了呢！我現在要去給貴妃娘娘把脈，有事我們以後再說！皇上的事我太瞭解了，絕對不誆你，我柳謹言什麼人品你還不信嗎？」
步萌簡直快慪死了！
這周圍還能不能有一個正常人了！
回到芳華宮，步萌看到言輕和曲碗碗並排坐著，她倆均穿著深色系的衣服，用著上墳一樣的凝重神色，吃著烤肉。烤肉發出滋滋地油膩響聲，曲碗碗不顧燙先嘗了一塊，鬆了一口氣：「好吃，無毒！」
言輕道：「廢話，都給你說了我新發明的烤肉架是經過毒性測試的。」
步萌輕咳了一聲，曲碗碗有點小激動：「姐姐你回來了，聽說你把皇上的寵物弄死了，我差點以為你就要沒命了！」
言輕道：「都給你說了禍害遺千年，你要相信她的命運啊！」
消息傳得這麼快，可是她們的態度卻……步萌不禁問道：「你們難道沒聽說皇上遇刺的事情嗎？」
曲碗碗猛地起身，沒站穩差點撲在烤肉架上：「什麼？皇上遇刺了？受傷了嗎？什麼時候的事兒？抓到刺客了嗎？刺客是男是女怎麼那麼不要臉連英俊的皇上都敢刺殺！」
看這情況，溫樓遇刺的消息一直都被封鎖著，所以別人才不知道。步萌改口道：「別激動，我是說在我夢裡。」
曲碗碗噘噘嘴：「你怎麼做這麼不吉利的夢啊，嚇死人家了！我家皇上要是有個什麼三長兩短，我也不活了。」
言輕開心地吃起烤肉，還對步萌豎了個大拇指：「不錯，日有所思夜有所夢，能夢見皇上已經算是你很大的進步了。加油好好幹，等哪天夢見和皇上顛鸞倒鳳了告訴我一聲，我幫你佔一卦。」
步萌：「……」
曲碗碗被轉移了興趣，忙讓言輕幫她算命，而言輕為了感謝曲碗碗這些天的送炭之情，拉著她的手端詳起來。步萌懶得再理這兩人，正準備回房休息，就聽見一陣騷動。
小太監福熹帶領著幾個宮女端著盤子進來，他在旁宣旨道：「皇上有賞——芳華宮萌妃愉悅君心，特賞御廚蔡太賢做的櫻桃香糕一盤，明珠豆腐一盤，御膳烤雞一隻，鳳尾魚翅一盤——」
福熹繼續唸著，宮女們將一道道熱氣蒸騰的菜餚擺放在桌上，足足有十盤之多，每個菜量都盛得滿滿噹噹。步萌低頭怒目，雙拳在袖子攥緊，捏得骨節咯咯直響。這個狗皇帝！真的是故意在整她啊！他倆之間到底有多大仇多大怨？！
福熹報完菜名，笑嘻嘻地上前領賞：「萌妃娘娘，恭喜你了，這還是皇上自登基以來，第一次給妃子賞賜御膳。」
溫樓到底拿她豎了一個多大的靶子啊！只恨她不死是不是？
見步萌一臉欲殺人的模樣，言輕摸出銀子賞給福熹，這才把浩浩蕩蕩的賜膳隊伍送走。曲碗碗盯著賞賜垂涎三尺：「我也好想吃，我能嘗嘗嗎？」她雖然問著，但並沒等回答就拿起筷子吃了一口，然後整個人都不好了，「呸呸呸！什麼破御廚啊，官鹽不要錢嗎，做飯這麼咸！！言妃姐姐，你說他到底是怎麼回事啊？」
言輕看向遠處的天，一臉無辜：「我不雞道啊……」
沒過幾天，就下起了大雪，朔風凜冽，雪花鵝毛似的亂飄。曲碗碗能援助來的炭有限，整個芳華宮的人都沉浸在一股隨時要羽化升仙的氛圍中。這時如貴妃所在的玉泉宮突然差人來請步萌前去。
步萌聽到這個消息，忙對言輕攤開手掌：「快幫我看看，我右手的生命線長得都已經快蔓延到手背上了，這是不是代表著我能活到九十九？我長命百歲的幾率大嗎？」
言輕呵呵一樂：「你不是說我算命純靠忽悠嗎，幹什麼還問我？」見步萌一臉心急亂投醫的樣子，言輕繼續道，「如貴妃在皇上面前是一個樣，在其他人面前是另一個樣，她驕縱跋扈，常年內分泌失調，瞪你一眼你的血槽就會下去大半，而且她的嘴還特刃，罵自己的乳母都跟罵三孫子似的，更別提對待接近皇上的人。」
曲碗碗都在旁邊哆嗦起來：「有這麼可怕嗎？」
言輕點點頭：「曲嬪你還是涉世未深，不曉得後宮險惡。」
步萌嘆了口氣：「哎，我能不去嗎？這一猜就知道是如貴妃心癢難耐想要對我辣手摧花了！我去，跟直接去投胎有什麼分別？」
言輕道：「還是有分別的，不去，你投胎的速度可能會更快。別緊張，退一萬步來說，萬一你真遭難了，不還有我呢嗎？」
「你能幹什麼？」
「我可以定時定點給你燒些紙錢啊，要什麼給你燒什麼，一定讓你在下面過上幸福生活。」
「……」
步萌就像一把放了四五天的小白菜似的，蔫了吧唧的去了玉泉宮。如貴妃果然貴氣傲氣加身，她當時正在摳指甲，頭都沒抬一下，就說道：「你就是那個掉進糞坑不能侍寢、後來敷蛋清皮膚過敏衝撞了皇上、皇上反而原諒你給你賜膳的萌妃？」
步萌心想，前綴這麼長，看來她不會有什麼好下場了……
如貴妃沒等步萌答應，就翹起手指下令：「打。」
周圍瞬時圍上來不少老嬤嬤，手上拿著各種凶器，步萌做了個暫停的手勢：「等等！貴妃娘娘，我還一個字都沒說呢！」
如貴妃一樂，這才看她一眼：「優秀的反派從不聽敵人的廢話，你不知道嗎？」
她倒是挺坦白，步萌連連退後：「別、別啊！貴妃娘娘你聽我解釋！我跟皇上其實真的沒有什麼——」
如貴妃搖搖頭：「本宮可沒你想的那麼有空，你的強行辯解，本宮聽都不想聽的。」
老嬤嬤們越靠越近，步萌條件反射轉身就往外跑，如貴妃從來沒見過敢在她面前公然逃跑的女人，氣得指甲都快捏斷了：「追！給本宮抓住她！別讓她跑了！」
雪地上留有一串串腳印，將美景踏碎，步萌是頭一次和宮中的老嬤嬤玩追逐的生死遊戲，真的太特別了，足夠她銘記一生。在臨近玉泉宮門口的時候，光明好像在向她招手，可是她卻腳下一絆飛了出去，摔了個大馬趴。
一雙黑底繡著金龍的男靴就出現在步萌眼前，她緩緩抬起頭：「陛、皇上……」
如貴妃也朝此趕來，步萌火速起身躲到溫樓身後。溫樓很隨意地抬了抬眉梢，睨了周圍的人一眼：「今兒是什麼日子，這麼熱鬧？」
如貴妃笑盈盈地湊近：「沒什麼要緊的，臣妾只是和她開個玩笑、玩個遊戲罷了。」
「哦？好笑嗎？」
「這您得問問萌妃。」
所有的眼睛都落在步萌身上，步萌不得不從溫樓身後探出半個腦袋，浮誇大笑道：「啊哈哈哈哈太好笑了，貴妃娘娘太幽默了！這種追逐的遊戲特別好玩，我的人生終於圓滿了！」見溫樓瞥了她一眼，她趕忙改口，「但是最好以後不要經常玩，一般人的小心臟可能受不了。」
如貴妃將手裡的手帕都捏皺了，皇上一向不管後宮瑣事，今天竟然會來英雄救美，若說和這個萌妃沒有什麼感情，誰會信？不可以，不可以！皇上只能屬於我！如貴妃強行讓自己露出柔和的笑意：「皇上來玉泉宮是因為……」
說著她就頂著自己的兩個碩大胸脯朝溫樓蹭來，溫樓條件反射地朝後一退，結果他忘了身後的步萌，這一下，溫樓的後背和步萌的前胸緊緊相貼，中間連一張紙都塞不下了，兩人均是一僵。
溫樓：「……」
步萌：「……」
她是不是被佔便宜了？前面的大胸他不挨，偏偏來蹭她的小饅頭，這是什麼奇葩的品位？步萌自己往後退開，溫樓乾咳一聲：「韶歆，萌妃的家屬進宮來探，所以今日恐怕不能陪你繼續玩了。」
「那是那是，皇上您說得對，」如貴妃笑笑，看向萌妃，「妹妹就去吧，路上滑，可要當心些。」
這一聲「妹妹」叫得步萌是晶晶亮透心涼，也太嚇人了好嗎？！
步萌跟著溫樓離開，腳下的雪被她踩得咯吱咯吱，好像步步帶著氣。溫樓用餘光看了看，發現她臉頰紅紅，也不知是被凍得還是……
「你臉紅了。」溫樓提醒道。
步萌一開口就快咬到舌頭：「胡、胡說八道，誰害羞了？不是！誰臉紅了？！」這此地無銀三百兩的滋味真的是很銷魂啊。步萌又瞪他一眼，「方才挨到了我，皇上趕快回去換衣服吧，免得潔癖發作心裡頭癢癢難過。」
「不急。」
看他一臉淡然的樣子，步萌是真的無法應對了，這個男人太難琢磨了：「皇上，恕臣妾直言，你是不是有病？一邊坑害我，一邊救我，這到底走得是什麼套路？你知不知道如貴妃的眼珠子一轉，就能想出千百個置我於死地並且不留痕跡的主意。」
「知道啊。」
步萌悶下一口老血：「……你故意的？」故意來救她，給她招攬更多的嫉恨和危險？天吶地啊，自從遇到他，這每一天都像是在渡劫，太讓人提心吊膽了吧！
溫樓解釋道：「朕只是單純的路過，是你偏要往朕的背後躲。」
說得倒也沒錯，步萌一時頂撞不了，只能轉移話題：「你不是說我有家人來探嗎？誰？我哥還是我父親？」
溫樓這才一臉恍然大悟：「哦對，好像是有這麼回事，是你半個家屬。」
嘁，家屬就家屬，什麼叫半個？！這狗皇帝簡直有病！步萌跟著他來到太液池上的涼亭，這裡是個風口，四面八方的風都吹過此處，她敢保證只需站在這一刻，她就能凍成大冰棱。難道這是他又心血來潮想出來的整人方法嗎？
太液池被凍得結結實實，放眼望去一片空曠，除了她和溫樓，根本就沒有一個鳥人。步萌一邊小碎步跺腳取暖，一邊再三確認道：「真的會有人來嗎？怎麼還不來？再不來可能就要找人為我收屍了，太冷了啊！」
溫樓道：「不冷啊，這裡空氣清新怡人，風景優雅，朕以為是個適合約會的好地方。」
你穿那麼厚當然不冷啊！還有，誰腦子進了大風要和你約會啊！步萌剛想嗆聲點什麼，就見一個穿著官服的臣子朝這裡走來。風雪未停，彷彿給那個臣子糊上了一層冰霜，步萌看不清認不出那是誰？她爹？明顯不是這個身形。她哥？打死他也不會穿得這麼規矩。
步萌的心裡咯噔了：「皇上，那是……」
溫樓哼了一聲。
跨上台階，站在亭中，步萌終於看清青年臣子的正臉，不由得雙腿發軟，氣息奔騰。她再也感覺不到冷了，彷彿就置身於太上老君的煉丹爐裡，三昧真火在炙烤著她。
青年臣子開口：「微臣甄世爽參見皇上。」
「無需多禮，今日叫你進宮來，是因為萌妃和朕聊起，你是她同鄉，還是她差點談婚論嫁的對象。」
「不是不是不是！」步萌連連擺手，雙眼緊緊扒在甄世爽身上，心頭大震，一張臉漲得通紅，「皇上你記錯了，甄大人只是我年少時的同窗！」
雖然見到甄世爽的瞬間，就像被天雷擊中了天靈蓋，但步萌頑強地沒有倒下！何止是同窗啊，甄世爽明明是她記憶中的男神！他的衣衫每一處都平平整整，姿態一如既往地嚴謹，緊繃的下顎線，凌厲的五官線條，彷彿不容人玷污！她怎麼敢亂說話，她只想表現自然地雙膝一軟撲過去抱他大腿好嗎？！
「你、你……甄大人你還記得我嗎？」步萌說話緊張地都快咬掉舌頭。
沒等男神回答，討厭的溫樓又開口了，他刻意地拖長了音：「喔？朕還以為你說的是同床，又何時變成同窗了？」見步萌頓時又一臉要死不死的表情，溫樓心情大好，「罷了，這麼多年不見，想必你們有很多話說，那朕就不打擾了。」
溫樓先走一步，涼亭就留下兩人，因為怕甄世爽皺眉，步萌趕緊道歉：「對不起對不起，是我和皇上亂說，影響你名譽了！我願意賠償！拿什麼賠都可以！求你不要生氣！」
「無妨。我能看出來，皇上是故意逗你的。」
青年臣子竟抿唇一笑，好似陽春三月柳絮飛，百花嬌豔怒放時。
猶記得他們第一次講話，還是在學堂，那年她還小，跟在甄世爽屁股後面追了好幾條街，才把人攔住。「甄世爽，我在叫你你沒聽見嗎？是不是耳背？」
旁邊似乎有同學在笑，甄世爽耳根有點紅，只能搖頭：「有事嗎？」
步萌上氣不接下氣地說道：「我是想跟你說，夫子家貧，新喪未久，大家商量著一起捐點銀兩給夫子，好讓夫子能夠有錢將其妻順利下葬，也算是幫夫子一起度過難關。現在錢都收齊了，就差你一個，你看……」
她攤開手掌掂了掂，做出一個討要銀兩的手勢，沒想到甄世爽又搖搖頭：「不用算我的份。」
眼見他要走，步萌不依不饒：「你這人怎麼這樣啊，一點同情心都沒有！雖然這個夫子是新來的，教我們的時間不長，但是一日為師終生為父，幫他不是理所應當的嗎？你也不缺這幾個錢吧？！」
甄世爽索性停下來，直視步萌的雙眼道：「他雙眼渾濁，長期酗酒，醉而殺妻，對外宣稱妻嫌其貧而懸樑自盡，滿嘴謊話，我為什麼要捐？」
「啊？？」
「怎麼？聽不懂？」
「我們說的……是同一件事嗎？我在說周夫子。」
「我說的也是周夫子。」
「什麼？周夫子殺妻？！他妻子不是上吊自盡的嗎？你怎麼知道這些事情的？」步萌還是個小姑娘，那麼複雜的事件根本就沒有接觸過，她一臉的茫然和害怕，可是甄世爽的表情卻格外令她安定。
甄世爽說：「周夫子妻子去世的時候，他的語言、表情、動作細節紛紛都在告訴我喪妻事件背後的真相。那表情不是痛苦，是內疚。當人們後悔或內疚時，就會不知不覺露出反省的微表情。當時周夫子的眼睛盯視著其妻的屍身，皺眉，身體的肌肉緊張，同時呼吸緊湊，這都說明他在後悔內疚以及對自己酗酒有了很深的反省。現下周夫子就是處於戒酒的戒斷反應中，手指時常顫抖，寫字歪斜，口乾，總是舔嘴唇……」
步萌非常震驚，雙眼瞪得溜圓，張大了嘴：「可是、可是你怎麼現在才說，我是除你之外第一個知道的嗎？」
「等後天我會寫封信給官府，他們收到便會找仵作重新驗屍。結果可以預見，那屍體脖頸的勒痕會有少許的移位，那是一次勒住以後，再次在原來的印痕上勒住才能疊加的痕跡。你們不必捐錢，或者等周夫子償命後捐點香火給他還是可以的。」
「為什麼是後天？這種事也可以等的嗎？！」
「因為後天周夫子才會講完這一卷《策論》，每個夫子講課方式不同，要是半途換人，會影響我。」
甄世爽朝她一笑，這一笑，彷彿帶人深入畫中。江南煙兒，紅花綠柳，雕樑畫棟，無數美景之間，就站著這個與眾不同的男孩。這紛雜混亂的世界裡，好像只有他能將真相剝絲抽繭。
只需那一眼，她就能記他千年。
步萌回過神來，多年不見，他依然是當年清風雋永眉眼清朗的人，是她心目中永遠不變的記憶神探啊。
「皇上這是什麼意思？難道是想給你製造紅袖出牆的機會，然後把壞了名聲的你趕出宮去？」
言輕和曲碗碗自從目睹了這件事以後，就一直圍在步萌身邊，步萌明顯有點心不在焉，但還要應付著她們回答：「這倒像是他會做的事。所以以後我們就結伴而行共同出入吧，多一個人，黃泉路上還能多一份照應。」
言輕直接就離她三步遠：「誰說要跟你共赴黃泉啊！我和你根本不熟好嗎？」
嘖嘖，真是的，友誼的小船說翻就翻……
曲碗碗指著下巴做思考狀：「萌妃姐姐，那個甄大人是什麼來頭？除皇上以外，我見過的男人裡屬他最帥。」
步萌並沒來得及問他現狀，兩個人在冰天雪地裡相顧無言，就被出來打雪仗的言輕和曲碗碗當場抓住，言輕以最快的速度拐了步萌就跑，曲碗碗不斷回頭想多瞅帥哥幾眼。
「要不是我救了你，你和男人私會的事肯定會被更多人看見了。」這是言輕回到芳華宮後說的第一句話。
這會兒的言輕已經放鬆了很多，她主動給曲碗碗解惑：「有關八卦的事情要問我啊，甄世爽才剛被調進京不久，在大理寺就職，暫沒成家，不過向他表白的隊伍能從宮門口排到地平線，也沒見他對誰青眼有加過。」
步萌心頭一熱，難道他還沒成親嗎……