步萌並沒有第一時間將小白的身份告訴大家，因為她的聖母之心閃閃發光，愛管閒事的她順著小白的意，湊夠了足夠的貢品，小白果然拿了東西就不見了。四人分散在芳華宮找了一圈，言輕再三向大家確認：「走了嗎走了嗎？」
驍貴人點頭：「走了，這傢伙連供桌上的花瓶都拿走了，到底是多貧窮！」
言輕突然靈台一點通，跺了一下腳，滿臉悔恨：「天啊！我想起來是哪裡不對勁了！皇上的愛雞是鬥雞，只有公雞才能做鬥雞啊！變雞妖雞精還是雞仙，都應該是男的不是嗎？你們也琢磨琢磨，是不是這個理兒，我們是不是遭騙了？」
步萌攤攤手：「我們是傻傻的肥羊，不宰白不宰嘛……」
言輕伸出手掌，想要抓住不存在的身影：「我的首飾！！不——」
她淒厲地叫聲還沒來得及飄散去皇宮大地，外面就突然出現了嘈雜聲，是鮑屈帶著侍衛們跑步經過，見她們一個個跟出來看熱鬧，鮑屈停下神神秘秘地說：「出大新聞了！冷宮的牆倒了，丟了個人。你們最近有沒有見過可疑的人？」
言輕撥開驍貴人，眯起眼睛詢問道：「丟的那個，長什麼樣？」
鮑屈道：「長什麼樣我是沒見，但她力氣很大，會變戲法，當年她可是曲藝班的當家花旦，進宮來表演，就被皇上看重了，給她分配了活兒幹，可是她的心氣兒明顯比我的髮際線都高，竟然逃出宮了。你們都要小心啊，她可是危險人物！」
鮑屈離開，言輕愣在原地，一貫騙人不眨眼，誆人心不虛的她頭一次遭到了別人的欺騙，她感覺整個人都要不好了，半天沒說話。驍貴人也很不爽：「還騙我們給她進了貢，助她升仙，能分裂到這種程度也是人才！」
曲碗碗搭腔：「我們原來是助她順利外逃啦！還好我的半隻寶貝燒鵝沒有給她，不然我會後悔死的。」
氣氛激烈，一時半會兒難以恢復平和，步萌伸出雙手，將大家的怒氣值向下壓了壓：「噓，千萬別說出去，不然我們就成了同夥了。」
聽此一言，大家都瞬間閉嘴，但是言輕還是憋不住，又開口問：「萌啊，你進貢了點什麼？」
步萌憨憨地笑笑：「哎呦我的姐，我什麼都沒有嘛，你知道的，所以只能進貢了點我的親切祝福。」
驍貴人摩拳擦掌道：「不對吧萌妃，你是不是早看出來了？所以只讓我們破財？」
她們才不管步萌的月俸是不是已經被扣到明年，口袋裡面是不是連半個銅板都沒有，只聽言輕一聲令下：「驍貴人！揍她！」
一股殺氣鋪面而來！娘啊！這算是什麼樣的生活，雖然芳華宮偏僻不受重視，但步萌好歹是這裡的主位，是一位德智體美勞堪稱完美的妃子，怎能經得起風雨蹉跎。
在認慫和撒腿就跑這兩個選項裡，她果斷選擇了後者，消失在自己跑步帶起的滾滾煙塵中，遠離了這個差點就發生了一場血案的現場……
通過小白的事，步萌對溫樓有了進一步的認知，她已經知道，溫樓切切實實是把後宮當作收容所在用，收進來的都不是他的心上人，至於他心上有沒有人，暫時還不確定，也可能心眼太小，站不得人。
當然，對於步萌那顆愛管閒事的聖母心，溫樓也有了更深刻的認知。但是他沒工夫再修理她，因為有更棘手的事情出現，那就是中秋佳節閤家團圓，他得把兄弟們都召回來進宮團聚，好彰顯他的仁德之心。其實溫樓和手足之間一直都不怎麼對盤，歷來史官斥盡了筆墨都在描寫他們之間的種種不對盤，所以這次的召喚，也算是一種澄清，堵那悠悠眾口。
先帝當年親封的東王，是天下第一小白臉，寫得一手錦繡文章，本以為會長成一個才子，沒想到最後成了一個風流浪子，喜歡華服熱愛招搖，十幾年徘徊在風流榜首，從未掉出過三甲，他的一生不是在招蜂引蝶就是在尋花問柳，終日不是沉浸在對美色的喜愛當中，便是沉浸在對自己的喜愛當中。每一次現身，都會毫無懸念的引起現場的沸騰和騷動。
而西王比較嚴肅，早年在戰場上和人掐，落下了毛病，不太會笑。不過現在的少女都很痴迷這種狂霸酷拽的路線。據說他為人狠辣邪惡，腹黑得一塌糊塗，從小玩老鷹捉小雞他都是老鷹的不二人選，曾經還有過三句話瓦解一個國家的光輝戰績。
南王是最有賺錢頭腦的一個，比較土豪，每個指頭都帶著金的或者珠寶戒指，品味差得不是一點半點。他的封地在邊疆一個鳥不拉屎的地方，也難為他在那麼惡劣的環境下，還能保持一個肥壯的體型和健康的心態，還有鼓囊囊的錢袋……年紀最小的北王還是個六七歲的孩子，溫樓就只剩這些兄弟了。
步萌得知王爺們都要進宮時，只發表了一個看法：「東南西北四大天王，合著賜名的人沒什麼文化對吧？封號這麼應付。」
說完當即就被言輕捂了嘴：「質疑先帝，你活膩了嗎？」
步萌打開她的手：「哎呀，這裡又沒別人。」
曲碗碗抱著好幾件衣服出來，一件一件放在身上比劃，展示給大家看：「姐姐們，恰逢節慶，今兒我要獻身給皇上，節日裡總得送他點有份量的禮物對吧？誒你們說我穿什麼呀？快幫我挑一挑！」
驍貴人乾淨利落，毫不拖泥帶水地直言道：「曲嬪，你和皇上到底有什麼仇什麼怨？為什麼大過節的還要上趕著去給皇上添堵？」
曲碗碗不同意：「這哪叫添堵？！這明明是愛的奉獻！」
言輕也吐槽道：「接受你這麼大的奉獻，那得承擔多大的風險？」
「你們討厭！就知道打趣我！」曲碗碗嘴一噘，把衣服全扔在桌子上，嬌滴滴感慨道，「看來我還得去找吳公公幫幫忙，要是皇上能翻我的牌子，我半夜都會笑醒的！」
步萌這時不插話都不行了：「半夜笑醒？親愛的，為了皇上和你的睡眠質量，那你肯定是不行。不過你也別急，宮裡最近的主題是四大天王，全是不省油的燈齊聚一堂，你就算裝扮成錦毛雞，皇上估計也無暇東顧。你就省著點折騰吧！」
步萌不僅這樣說，她也確實這樣做了，她找了一身白色的衣裳穿去赴宴，遠看像女鬼，近看像奔喪，特別地放飛自我。
步萌猜得很對，溫樓確實無暇東顧，禮部尚書這幾天天還沒亮就過來進行叫醒服務，在他梳洗穿戴用早膳的空檔，讀著一些禮制，徵求他意見要安排一些接待事宜。為了這幾個不怎麼可心的兄弟手足，溫樓被好一通折騰，弄得他十分惱火，完全沒有了好心情。
宴席就設在四大天王剛到的第一天夜裡，不知道為什麼自古以來皇帝設宴都喜歡在夜裡進行，明明白天也沒什麼大事情。氣氛還是比較熱鬧的，舞女們表演著節目，體態有多妖嬈就不說了，那身上的衣裙材質都很微妙，既能完美地凸顯曲線，又不會讓人心生雜念。雕花雙箸，玉壺光轉，時令瓜果應有盡有，再加上御膳房開發的新品糕點擺在桌前，禮部尚書捋了捋鬍須，很是滿意。
四大天王早早入席，倒沒鬧什麼幺蛾子，東王果然如傳言一般，渾身都散發出一股能夠令人骨質疏鬆般的風流感，南王穿金戴銀，讓人憂心，他難道不知道宮裡正在搞廉政建設嗎？怎麼還敢透露出土豪之氣，就不怕被皇上和諧了？
步萌心下納悶，可還沒等到南王被皇上和諧，他先把自己和諧了，屁股沒怎麼挨凳子，就頻繁地在茅廁和宴席之間做往返跑，估計是水土不服，括約肌失力——跑肚了。
溫樓一雙黑眸巡視過全場，儘是帝王姿態，他道：「這次可是純家宴，大家不必拘謹，吃好喝好。」將大家的注意力都集中到他身上以後，他又表現得特別溫暖地示意最小的弟弟：「小北，這是用秘製飼料餵養出來的肉鵝，王宮特供，別的地方沒有，加上頂級御廚的精心烹製，入口更顯柔嫩，唇齒留香，你嘗嘗。」
這副樣子，簡直就是深宮暖男的典範，也太能裝了，讓人甘拜下風。
「好的皇兄！」
北王聽了推薦，站在凳子上伸手抓肉，吃完還在身旁侍奉的宮女身上擦手，人家的衣服雖然是宮廷侍女大眾款，但也特別凸顯少女風貌的，經不起這樣油漬玷污，小宮女的眼眶馬上就充盈了淚花。
北王不僅拿宮女的衣衫擦手，還把面前果盤裡的水果每個都咬上一口，嘗毒的都沒有他敬業，咬完算是蓋了章，就放旁邊再也不吃了，完全是典型的熊孩子做派。步萌心想，如果她從小是北王這樣的浪費，早都被他爹打死個兩三回了。
見西王不動筷子，東王用胳膊肘頂頂他：「吃啊，別光喝酒，你看看你，走哪兒都板著一張涼水臉，晦不晦氣啊？本王擱你身邊呆不到四分之一炷香時間，就覺得渾身都滲的慌。」
西王表示：「你廢話怎麼這麼多？」
東王不甘示弱道：「實話還不讓人說——」
這兩個兄弟眼看著就要開始撕，溫樓火上澆油道：「你們倆呀，從小就愛拌嘴，可那份親密也叫人心生羨慕。」
東王一下子就落入陷阱，開始反駁：「羨慕？那皇兄趕緊把他領走吧，西王渾身自帶冷場效應，等天氣熱的時候看他一眼，就冰冰亮透心涼呢，省下不少冰塊了。」
西王慢慢地摺疊起自己的袖口，一張俊臉乍暖還寒，愈加冷上三分，眼看就要使用暴力解決別人對自己的詆毀，溫樓心頭暗爽到內傷：快點，快點打起來，你們幾個自己鬥，就成全了我的美名。
可惜萬事不湊巧，小宮女看見西王的酒杯空了，盡職盡責地伸手要為他添杯，手才剛伸出去，轉眼間就被東王抓住，他的注意力立馬就被轉移了：「你入宮幾年了，芳齡幾許，可有心上人了？」他拿起自己不管春夏秋冬都要扇啊扇好體現自己風流的摺扇，繼續詢問，「你喜不喜歡本王的扇子，只要你笑一個，本王就把它賞給你哦～」
眾目睽睽之下，小宮女不知東王這算什麼套路，嚇得嘴唇發抖：「王爺……」
「不想笑也行，那你親本王一口，」東王把臉伸過去，「喏，親在這裡，要聽見啵啵響聲哦。」
「放手，不然削你。」西王不僅開口懟他，還一掌推開他的臉。
說削沒削，因為東王放開了小宮女的滑嫩小手，改摸西王的作為安撫，溫樓也在笑，暫時算是一副很喜樂祥和打趣的畫面。嬪妃席這邊，探討聲雖然不大，但也算熱烈。曲碗碗提出質疑：「氣氛還算是不錯啊，他們不像是有什麼深仇大恨不對盤。」
言輕摸著下巴研究著：「的確是兄友弟恭其樂融融，難道是我的八卦情報有誤？」
這時糕點送上，每桌都有，其中有新鮮的柿餅，溫樓在做介紹：「這柿餅口感淳然，是如貴妃為了你們親自採摘的，你們都品嚐一下。」
如貴妃在旁邊笑得像朵迎風搖曳的向日葵：「是啊，臣妾保證絕對美味。」
步萌：「不是吧？！」
言輕：「完了！」
驍貴人：「糟糕！」
三人幾乎是異口同聲，心中警鈴大響，曲碗碗這時從吃食中抬起頭來，一臉狀況外的表情問道：「怎麼了怎麼了，快告訴我發生什麼事情了？有什麼八卦，有什麼槽點，也分享給我啊！我怎麼什麼都看不出來？！」
西王臉色陰鶩，手上拿著柿餅，他察覺到被一股視線盯著，便回看過去，和步萌幾人對視上了，這一幕被溫樓捕捉到，也看向步萌她們。步萌、言輕、驍貴人又不約而同非常有默契地低下頭，恨不得變成鴕鳥，只有曲碗碗眨著無知的大眼亂看：「天吶，你們快看，皇上在看我耶！今晚會不會翻我的牌子？我是不是要火了？！」
這蠢貨……
有一本神之著作，叫《如何神不知鬼不覺地除掉一位娘娘》，步萌在收集書籍時留下了它，本書第一章講的是「推嬪妃入水最科學的壓水花姿勢」；第二章講「如何合理地利用流胎三寶：麝香紅花夾竹桃」；第三章就在講「死得不明不白的食物相剋法」，裡面有說，鵝肉與柿子同食相剋，是有毒的……
什麼兄友弟恭的畫面，都是假的好嗎？這是鴻門宴，皇上原來想謀害手足，真是要命！一股莫名其妙的惡寒順著步萌的脊背緩緩爬上來。她控制不住地抬頭看了溫樓一眼，目光裡的銳利可以媲美一把菜刀，她真的沒想到當今聖上會是這樣的人。
溫樓接收到這樣的注視，也覺得不太對：「萌妃，你好像有話要說，近前來。」
於是步萌奉命起身，一步一步走到溫樓前方，她還不知道該怎樣開口，要當面拆穿他嗎？突然間，舞女們的身後衝出來一個蒙面刺客，他手拿著劍朝溫樓方向刺去！如貴妃緊張地站了起來，手抓著裙子，眼神震驚，彷彿認識刺客一樣。步萌觀察力細微，忙著注意如貴妃，自己卻腳底一滑，恰巧就倒在了溫樓胸前，眼看就要為他擋了刺客刺來的一劍。
好在溫樓注意力比較集中，一把就將撲過來的步萌推了出去——
「護駕！快護駕——」
霎時從周邊又躍進幾名刺客，和為首的遙相呼應，這架勢一看就是想要溫樓的命，好在以鮑屈為首的護駕小分隊反應及時，東王、西王、驍貴人也加入了打鬥。
溫樓看著坐在地上的步萌，那眼神裡既有看見神經病一般的震驚，莫名又夾了一絲詫異，一絲不解。他們的關係已經好到這個女人願意替他擋劍為他而死了嗎？感情是什麼時候進展的，他怎麼不知道？
在無數個話本子裡都有這樣類似的情節，不是英雄救美，就是美救英雄，但步萌這次真的很冤。步萌起身揉著自己的尾巴骨，淚眼汪汪地看了一眼溫樓：「別誤會，我不是捨身為你，我只是沒躲開……」
溫樓：「……」
宴席一片混亂，宮女和嬪妃抱頭亂竄逃命，綠柳拽了拽僵住的如貴妃，如貴妃這才回過神來和綠柳離開。步萌像是想起來什麼似的，一手提起裙襬，一手抓住桌案上用來剔鵝肉的小刀，衝進了打鬥之中。
溫樓條件反射地抓住她，但是連頭髮絲都沒抓住，步萌就像一匹脫韁的野狗一樣衝了出去，又不會武功，上趕著添什麼亂，溫樓都快要服氣死了！不得不跟上步萌，怕她死得太過創新，步御史那邊不太好交差。
刺客被鮑屈、驍貴人等人聯合夾擊，一時間還真沒防得了突然貼身的步萌，眼看步萌向他揮刀，刺客抬起胳膊下意識去擋。可是預想中的疼痛沒有到來，步萌只是用刀劃破了他的袖子。
步萌終於看全了刺客臂膀上的一個圖騰刺青，是他，還是上次逃脫的那個刺客！可能是步萌太刷存在感了，蒙面刺客發了力，收劍回來轉身就要刺她——
就在那千鈞一髮的時刻，溫樓用胳膊夾起步萌一躍飛起，逃過了那一劍。他們落在房簷上，步萌被溫樓拉著疾行離場。刺客也想飛上房簷，但被驍貴人和西王攔截，他見沒了優勢，只得撤退。
步萌落地後不停地揉著自己的手腕：「你為什麼要抓著我跑啊？好痛。」
這叫什麼？救人都落不下好，好心當成驢肝肺，溫樓嘲諷道：「你可別說，你其實是想留在現場一起抓刺客的？隨便捅你一刀子，你這身衣裳就能直接做喪服了。」
步萌覺得嬪妃這種職業是這個塵世上最危險的職業，不僅要在後宮和女人們掐，皇上被刺還會牽連她，簡直就是悲情萬種。她扁起嘴：「都怪你！要不是你想謀害手足，給他們吃鵝肉加柿餅這種相剋的食物，也不會倒霉到被刺客盯上，一報還一報啊懂嗎？」
溫樓蹙起眉：「相剋？」
步萌點點頭：「柿子和鵝肉相剋，食用有毒，難道你不知道？不會吧，你真的不知道？」
「既然你有如此強大的腦補系統，還問朕做什麼呢？說了你也不會信。」
話多說出來了，收回那是不可能了，所以步萌只能硬質頭皮給他科普了一下，還額外溫馨贈送了其餘十幾組相剋食物的名單，以助他殺人不留痕。溫樓沉默了半晌，說道：「別反諷朕，朕聽的出來。晚宴上有柿子是如貴妃的主意，朕也是此刻聽你說，才知道那兩樣東西會相剋。」
溫樓的表情很慎重嚴肅，不像說謊，步萌自小觀察細微，洞察人心，這時覺得可以信，便感慨道：「好吧，那我信你。你怎麼那麼背啊，總是有刺客要殺你，老實講，你怕不怕？」
「習慣了。」
溫樓的聲線伴著一絲風聲，明明是平平淡淡的一句，不知為什麼步萌竟覺得有點心酸，還莫名覺得心疼，她嘴角用力扯了扯，想笑一下，卻扯不出想要的弧度：「那啥……我可以幫你查出來這到底是怎麼一回事，是誰要行刺你，有沒有幕後指使。」
步萌蹲下來，就地取材撿起一根枯樹枝，將圖騰畫下來：「方才我衝進去就是為了看刺客左臂上有沒有一樣的圖騰，原來真的有，那就說明行刺你的是同一個，或者說是同一個團夥。」畫完之後，步萌很是滿意自己的觀察力，順便邀功，「就是這個圖騰，這是一個很好的線索，我會繼續查，等到成功之後，你能不能答應我一件事？」
溫樓嘲笑地斜了下嘴角，一改片刻前的陰霾：「就憑你嗎？你是哪裡來的自信？」
他是不信女人可以有這種本事的，不過步萌不在乎他信不信：「與生俱來的。皇上，就交給我吧，反正我查與不查，你都沒什麼損失。」
溫樓道：「行，那朕答應你，你若查出來，你想幹什麼就幹什麼。」
這麼容易就答應了？步萌咧開嘴朝他笑，試探著問道：「真的假的？！想幹什麼就幹什麼，那我去掏糞也行嗎？」
溫樓一臉嫌棄：「你想的話就行。」
步萌興奮激動道：「真的嗎！那我想讓你休了我，放我出宮呢？」
溫樓意味深長地看了步萌一眼：「那不行，朕的底線在你掏糞這兒。出宮重獲自由的念頭你給朕嚼著嚥回去。」
步萌耷拉下腦袋：「……拜託，你這麼討厭我，我們整天待在一起不折壽嗎？」
溫樓道：「折壽也是折你的。朕看著你倒霉，就心情愉悅，還會延年益壽。」
雖然溫樓沒有鬆口放她出宮重獲自由，但是已經有不錯的進展了，比想像中好得多，起碼還有期望，有期望就有動力。
和溫樓分開後，步萌邊走邊思考，由於太投入，一頭撞在了樹上，害著她猛然後退幾步，沒料到又沒踩穩，直接一屁股坐到了地上，尾巴骨在悲鳴，心在怒吼，看吧看吧，就知道和溫樓走得越近，就會越倒霉。
身邊一個男孩的笑聲穿插了進來：「哈哈哈哈，走路撞樹，平路摔跤，好蠢哦，本王從沒見過這麼蠢的女人！」
是北王，六七歲大的男孩此時嘴裡叼著半個柿餅，懷裡還抱著一包柿餅，步萌大驚，上前就想把北王抱起來，結果沒抱動。北王伸手欲推：「放肆，男女授受不親，你抱我幹什麼？」
這半大的小孩子懂得倒不少，步萌不想和他拌嘴，看見驍貴人在不遠處，忙招手呼喚，驍貴人急忙跑過來問道：「怎麼了？」
還沒等步萌回答，驍貴人就瞥見了正吃著柿餅的北王，《如何神不知鬼不覺地除掉一位娘娘》這本著作可是芳華宮常備的防身書籍，她自然也明白事情大條了，立刻就把北王一扛，朝芳華宮跑起，北王一通掙扎：「大膽！你們要幹什麼啊？別逼本王吐你們臉上！」
步萌伸手摀住北王的嘴，一進芳華宮，她就急忙吩咐道，「煙兒，快，把綠豆水端來！」
言輕湊近過來：「怎麼了，我記得宴席上他沒吃柿餅啊？」
步萌一臉無奈：「誰能想到這熊孩子喜歡飯後嚼兩口，我發現時，他都吃了不少柿餅了。」
等煙兒將綠豆水端上來了，正準備餵給北王時，北王一揚手就將其打翻了：「你們也太放肆了，竟然敢綁架本王，還想讓本王喝毒湯！還有沒有王法了？」
驍貴人二話不說，搶過碗，捏住北王的下巴，直接灌，灌了一碗又一碗，北王可能沒見過這樣的陣仗，他吊起嗓子，哭得跌宕起伏。曲碗碗都被哭聲驚動，從寢室出來，急切切地上去給北王擦淚：「哦哦，乖，不哭。你們對北王下此毒手，是不想活了嗎？」
步萌戳了戳北王的額頭：「小兄弟，你可長點心眼兒吧，你剛才差點把自己給作死，我們都是在救你呢。」
言輕給小王爺科普道：「別嗞哇亂叫了，的確是在救你，鵝肉與柿子相剋，嚴重者會導致死亡，不過綠豆水可以解毒。」
曲碗碗猛地一拍腦門：「啊，原來是這樣。那你們可以跟他說啊，非得把他整哭，哭得人鬧心。還好芳華宮不被重視，比較偏僻，不然我們這樣對他肯定會被殺頭的，到時候我就再也見不到我的皇上了，嚶嚶嚶想想就怕怕。」
「跟這熊孩子說，他肯定聽不懂啊，還是保命要緊。」步萌攤了攤手，表示沒有其他辦法。
這時北王立刻停止乾嚎，坐了起來，像個小大人一樣表情深沉道：「誰說本王聽不懂？原來皇兄要害我們。」
北王的聲音堅定，步萌趕緊扶住他的雙肩，正視他的眼睛，對他進行基礎洗腦：「不是，你聽我說！這是個誤會。食物相剋的說法還不是那麼普及，皇上也是後來才知道，你看你都不知道，曲嬪娘娘也不知道，肯定還會有更多人不知道，對不對？你還小，心裡一定要陽光一點，亂想就容易長不高，懂嗎？」
北王拂開她的手：「別整這些沒用的心靈野雞湯！皇兄賜柿餅的時候我看見你們受驚的表情了，如果你們確定他不知道，那麼為了皇兄和我們的安危，一定會挺身而出告訴我們鵝肉與柿子相剋容易致死的說法，可是你們沒有，為什麼？」
步萌、言輕、驍貴人都低下了頭或者別開了臉，只有曲碗碗一臉單純眨著雙眼看著北王：「對啊，為什麼？」
北王說：「因為你們當時也懷疑皇兄是存心的，他想害我們，本王分析的對不對？」
驍貴人得出結論：「原來這孩子沒病，能夠說正常話，可以正常交流。」
言輕對曲碗碗道：「被一個七歲大的孩子智商壓制，你有什麼感受？」
曲碗碗嬌嗔一聲：「討厭！」
北王人小鬼大地雙手背後，說是要親自去向皇兄求證，然後就非常有范兒地走了。步萌看著他的背影走遠，一臉憂心，驍貴人拍拍步萌的肩膀：「我們該做的都做了，讓他去問吧，問清楚了也就能睡個好覺了。」
「蒙面刺客抓住了嗎？」
「沒有，讓他們跑了。真是太囂張了，在這種日子都敢來行刺！」
步萌嘆了口氣，原來溫樓的處境真的很危險，隨時都有人想要他的性命，太可憐了……
次日，溫樓就得知步萌為他澄清的事了，他有一絲絲的感動，沒想到這女人竟然會在北王面前幫他說了好話，他一直不擅長解釋，有些事情沒做就是沒做，解釋得越多越顯得欲蓋彌彰，還好，這個世界上，還有一個人能夠真正相信他。
吳惟庸使喚著福熹往長極殿端寶物，福熹狗腿子的舉著托盤，吳惟庸介紹道：「皇上，您看這個呢？這是成色上好的玉如意，還有這個，玲瓏翡翠耳墜——」
福熹擠眉弄眼：「啊，這個耳墜和萌妃娘娘特別配，她就喜歡翡翠！」
步萌做了這麼多，按理說他得表示表示，可又不想顯得自己太過刻意，免得引起身邊人的可疑，要是被誤會成他喜歡步萌，那就不好了。於是溫樓傲嬌道：「誰說朕在幫她選？！朕只是想挑一些沒用的東西隨便打發給她！」
吳惟庸和福熹異口同聲地點頭：「是是，皇上說得是！」
「都挺難看，也沒什麼好挑的……」溫樓在裝著寶物的托盤裡亂翻一通，然後用手指將翡翠耳墜勾起，假裝不經意間隨便甩給福熹，「隨便拿一個，就這個吧，給她送過去。」
「是，皇上。」
福熹拿著翡翠耳墜小跑離開，吳惟庸看著溫樓暗自發笑，溫樓瞪他一眼：「老東西，你笑什麼？」
「老奴只是覺得皇上口是心非的樣子很有趣……」
「放肆，誰口是心非了？！」
「皇上不是一直很煩萌妃娘娘的嗎？最後不還是挑了萌妃娘娘喜歡的翡翠賞給她。」
「……」這麼輕易就被看穿了嗎？！他身邊的都不是人，全是人精啊！溫樓申明道，「煩肯定是煩的！她延續了她爹步御史的煩人血統。但是一碼歸一碼，朕賞賜她，是看在她在北王面前幫朕澄清的份上，懂嗎？」
吳惟庸笑著捂嘴：「老奴明白。」
福熹端著托盤進了芳華宮，一臉興奮，恭喜道：「萌妃娘娘，這是皇上給您的賞賜。」
步萌此時正在嗑瓜子，聽了這句話差點被瓜子皮卡死，言輕朝步萌挑了挑眉，眼風裡全是八卦，笑容裡也皆是內涵：「萌，皇上對你不錯啊，你們之間難道……」
步萌嗆她：「你笑什麼呢？這有什麼好笑的地方嗎？大腦回路不一般的人果然笑點也很刁鑽。」
曲碗碗沒理會別的，一個箭步就衝過去拿起耳墜，驚呼道：「天吶！好漂亮，為什麼沒有我們的份兒？啊，我好嫉妒！這個耳墜特別適合我！」
步萌說：「你喜歡你拿去好了。」
曲碗碗噘起嘴：「我可不敢要。」
「喂，皇上賞也賞了，接下來是不是要招你假戲真做……玩真的侍寢了？」言輕滿腦子都是那些容易被掃黃打非的思想，估計是閒得內分泌失調，要神經病了，她悄悄湊近步萌的耳朵，「俗話說得好，燥濕互通，乃陰陽調和之正竅。你得抓緊時間和皇上融會貫通啊！
步萌一把推開她：「這可不是我的理想！」
曲碗碗的耳力還不錯，插話插得不亦樂乎：「你不想，我想啊！要是能夠代替就好了，我要代替你去和皇上融會貫通！」
這都是什麼情況啊，越聽越不堪入耳了！
步萌決定為了自己將來的自由，將心思和關注度好好放在揪出刺客揭秘幕後真兇上，她去了藏書閣，想要查查圖騰的事情。藏書閣裡光線陰暗，很多老舊的書籍堆在最角落的架子上，鮮有人打掃，她翻了幾本，書上的落灰揚起來，嗆得她直咳嗽。
花了大半天時間，一本一本細細查看，辛苦地一頁頁翻找，最終，步萌翻書的手停了下來，激動地從袖口拿出畫著完整圖騰的紙，對比著書上某頁的圖騰畫，發現可以匹配後，她喃喃念出書上的文字：「東籬國……」
才剛有了點進展，不知什麼時候，周圍的白煙就蔓延開來，步萌被嗆了一口，趕忙用袖子摀住鼻，抬眼一看，藏書閣竟然著火了！這突發事件令她萬分慌張，她忙大喊：「啊——來人啊！救命，咳咳……」
她想往外跑，卻被燒斷的橫樑阻擋了道路，文獻也都被火燒著了，步萌是舉步維艱，她特別不甘心，眼前閃現過無數回憶的畫面，每一個畫面都讓她萬分捨不得。難道，真的要死在這裡了嗎……
突然，一聲巨響，是溫樓踢開了窗戶，闖進火海，火光耀眼，他用胳膊擋了擋，喊道：「步萌！」
長得好看的人，永遠有特權，在這種危機叢生的時刻，他看上去那麼的俊秀無邊、勇猛果敢，原本小心臟嚇得差點停住了的步萌，只看了他一眼，就像天靈蓋突然注入一道閃電，重新振奮了起來，朝溫樓不停揮手：「皇上！我在這啊皇上！」
他來到她身邊，那略帶焦急的神情看起來居然也沒有以前那麼討人厭了，步萌哭喪著臉，渾身的委屈滿溢而出：「皇上……」
他將她一把抱起，嗓音鎮定沉穩：「別怕。」
步萌堅定地點了點頭，便被他用輕功帶離了火場……
太監宮女都忙碌地穿梭潑水救火，烏雲壓頂，天色十分不好，兩個人很是狼狽，臉上髒兮兮，一起坐在藏書閣外的台階上喘息。步萌用手背一抹臉：「皇上，有人要殺我！」
她石破天驚的話並沒有在溫樓的眼底濺起一朵水花，見他不吭聲，步萌想要試著緩和一下壓抑地氣氛，又道：「皇上，在火場時你還勇猛無敵呢，怎麼一出來就蔫巴了，需不需要臣妾幫你澆澆水？」
溫樓看她一眼：「這個時候你還好意思開玩笑。你怎麼這麼能折騰，嗯？」
步萌理直氣壯：「這火又不是我放的。」
「誰說是你放的了？朕現在不擔心刺客，倒是擔心你會把自己折騰死！」像是在解釋說明一般，良久之後，他又說，「明知道危險，你非要查，查就罷了，一點危機意識都沒有，也不當心點。」
步萌一副吃了黃連的苦相：「我為了誰？我是為了你啊！你還說我……」
「你是為了你自己。你想出宮重獲自由，所以才拚命查案，等著以後邀功。」溫樓眸光深深，嘴角不動聲色地微微上翹，那股嘲諷中還透露著優雅勁頭的樣子，幾乎能燃燒世間所有妙齡女子的芳心。
步萌被戳穿了心事，抿了抿唇，剛才吸了幾口煙，嗓子特別乾，這時就大咳了起來，溫樓條件反射就幫她拍了拍背，等察覺出來這種關心太過親密時，他都準備要收回手了，步萌又咳起來，不知為何他的手還是覆在她背上又拍了拍，那動作，多少帶著絲心疼。
「好了，既然你不想留在後宮，朕答應你，這件事情完結以後，准你離開。你別這麼拼了，要注意安全。」
「真的？一言為定？」
步萌伸出手掌，溫樓也伸出去握住：「言出必行。但是你必須答應朕，做事別這麼魯莽，別一個人行動，小心為上。」
步萌笑著點頭：「當然當然，有自由召喚著我，我一定會小心留著這條命去享受的。」
溫樓這才滿意，他的眼睛盯到步萌的耳垂，發現上面戴著的不是賞賜的耳墜，嘴角一斜：「朕賜給你的耳墜你怎麼不戴？是嫌朕的審美配不上你？！」
步萌趕緊搖頭：「皇上賜得東西怎麼可能配不上我，我已經把它供起來了，真的，我準備時刻虔誠供奉著它。」
「嘁，信你才有鬼。既然你收了朕的禮，你應該知道至少得有個回禮吧。」
「呃……」
她真是瘋了才會答應要給溫樓回禮，沒有錢，也沒有禮，步萌決定給他送點心意，煮個粥吧。煮粥在步萌想像中並不難，她搜索食譜，食譜上說，要想味鮮，得放雞肉，要想養人，得放小米，還說要想有營養，得放大骨頭，要想有特色，得放皮蛋，皇上愛吃芝麻大餅，所以她又放了點芝麻和麵粉，最後她覺得要想有味道，還是得來點蔡御廚他老乾媽熬得辣椒醬。
她沒注意這些說法都不是同一個食譜上的，以至於最後煮出來的粥確實有點讓人捉摸不透。
步萌端著粥鬼鬼祟祟地走在宮中，不想被人發現。誰想到半路能殺出個程咬金，柳謹言驚訝地攔住了她，得知這粥的來歷，他便用著不怕死的精神非要嘗嘗步萌的處女作：「放著我來，我來幫皇上試試毒！」
步萌果斷拒絕：「不要，你這張嘴，肯定是要說風涼話的。」
柳謹言風騷地笑了笑：「不會的，朋友之間我一定挺你到底，就算你煮的是屎，我也必須給你打五星好評的，不用懷疑，這就是友誼。」
步萌心頭一鬆，覺得讓柳謹言嘗一下也不是個什麼大事，於是點頭同意。柳謹言拿起勺子舀了一勺，底下還用手心接著，慢慢悠悠放進了嘴裡。步萌看著他的表情，問道：「我是去給皇上獻禮，又不是要奔赴法場，你做出這副明天就要去給我燒紙錢的喪氣模樣做什麼？」
話還沒說完，柳謹言就吐了出來：「聽我一句勸，以後千萬別為男人下廚，不然吃前是情侶，吃完就變仇敵了。」
「你不是說我就算煮的是屎，你也會給好評嗎？」
「那是沒嘗之前，現在，你去茅廁弄盆屎來，我選擇吃屎。」
「……」
柳謹言的嘴裡從來都吐不出象牙，步萌並不在意，歡歡喜喜地去給溫樓獻粥。溫樓吃了一口，時間就靜止了。他沒說話，眉沒皺嘴沒嚼，就彷彿這粥把他打回了原形，一時半會做不出任何反應，需要時間適應。
步萌有點小忐忑：「皇上說話呀，你覺得這份厚禮味道怎麼樣？」
溫樓嚥下後說：「這份厚禮可能有點齁……」
步萌嘟囔：「哦，那就是鹽重了，早知道我再加點水就行了。」
見她一點嘲諷之意都沒聽出來，溫樓挑起眉：「步萌，你是來自尋死路的嗎？一碗粥就想打發朕？」
「不是啊皇上，這是臣妾親手熬的，在這個世界上，連臣妾的父親都沒有享受過這樣的待遇，皇上您是第一個食用者，這難道還不算厚禮嗎？」
「這世上可沒有這麼好的事。」
「可是——」
溫樓突然皺起眉頭，摀住肚子，起身就要往外跑，步萌一頭霧水，攔住他：「皇上你去哪兒？出什麼事了？」
「朕算是明白了，你其實才是刺客吧，不然幹嘛要恩將仇報給朕下瀉藥？」溫樓來不及和步萌糾纏，奔出去上茅廁。
這次回禮不利，步萌有點懊惱，等到宮中流言蜚語四起，說她給皇上下了毒，皇上拉得都快要虛脫了，她才更加懊惱了，千里不留行，好事不留名，怎麼這事兒擴散這麼遠？失策啊失策。