她將袍子挽在胳膊上，手縮在袍擺下，淡聲道：「殿下恕罪，臣是無心的。」
他既然已認定她是放肆的性子，那她若不放肆些，豈非枉擔了這名頭？尤其是當聽見他那似諷似謔的話時，她骨子裡那股拗勁頓時又讓她不肯示弱起來。
他僵著，說不出話來。
她說她是無心的，他還能怎樣責罰她？
她本就不是專門侍奉他的宮女，以翰林院修撰之身來東宮替他寬衣，此事傳出去是誰的臉上好看？
她不見他開口，便飛快地垂下頭，抱了他的衣袍欲退，可才一轉過身，耳邊就響起他在後叫她的聲音：「孟廷輝。」
於是她便停住，轉回身去看他。
他的聲音不像動怒，可又生寒：「當日在沖州城外時，你就已認出了我？」
她微怔，旋即點頭，道：「臣只認出殿下是當年救臣的貴人，可卻不知殿下是當朝太子。」
他又問：「為何要在州試上違例？」
她隱約覺得他問的話中別有深意，當下心房一收，不願被他窺到心底真意，只淡淡道：「殿下，若是此刻有人進來看見殿下未著衣物地與臣站在一處，殿下覺得那人會作何想法？」
他沉默片刻，方道：「你以為我當真不能奈你何？」
她望著他不帶一絲感情的臉，竟然微笑：「殿下忘了，我朝不殺士大夫，臣現如今也是有功名的人了。」
他道：「不能殺你，也能貶你。」
她點頭，仍舊微笑：「殿下自是能貶臣，只不過殿下要給臣安個什麼罪名呢？沒有伺候好殿下麼？」
被她頂嘴，不是第一次了。
滿朝上下無人敢這樣對他，可當她對他出言不遜時，他竟也不覺生氣。句句問話，是想確定自己的猜測，可她明顯是對他有所防備的。
因知她的與眾不同，所以愈發想要探到她心底深處，這於他而言亦是從未有過的想法。
她問他要罪名，想必心底也是明鏡一樣的通透，知道他不過是在試探她，而非真的動怒斥責她。
朝中律法何時給她這樣的行徑定過罪名？
向來只有皇上好臣子容色以寵之、故有佞幸寵臣之說。縱是他母皇當年，一朝上下也只聞她好男色、從不聞男色犯她。
說到底，這樣的事情若傳出去，她至多背個順勢而就之名，而他才是那個貪美戀色的罪魁禍首。
她望著他的眼神淡淡的，可目光深處卻是一如既往的纏了些別的東西，一點都不加掩飾。
他亦非傻子。
她是聰明的，與眾不同的，膽大放肆的，對他有所企圖的，卻也是可以為他所用的。
他迎著她的目光，臉色忽而松緩了些，一字一句道：「孟廷輝，你若在翰林院修撰一職上出個什麼差錯，朝中絕沒人能保你。」
雖然這話聽上去像是警告，可她只是淡淡一笑，輕聲道：「臣知道了。」
他又被她弄得有些好奇起來。
她不怕他。
一點都不怕。
她轉身去放衣物，垂眼深深一吸氣。
無論他如何冷言厲色，她也不會怕他。
十年前的那一個寒雨之夜，在那座破廟草棚之中，那個面孔英俊的少年那麼溫柔地抱著她，低聲哄她睡覺，還給她講了他母親對他說的話。
停廢潮安北路敕額之外的寺院尼庵，不是要害她們無家可歸，而是要禁私度僧尼、禁僧俗捨身、斷手足、煉指、掛燈、帶鉗之類幻惑流俗者。
那時候的她凍得淚眼汪汪，聽不懂他說的話，只知道好多寺廟尼庵裡的銅器佛像都被官府的人收去用來鑄錢了，可是佛像怎麼能夠用來鑄錢呢？
那個少年卻對她說，他的母親曾經有言：夫佛以善道化人，苟志於善，斯奉佛矣；彼銅像豈謂佛邪？且吾聞佛在利人，雖頭目猶捨以布施，若吾身可以濟民，亦非所惜也。
幼小的她仍是不懂，只是傻呼呼地看著他，一個勁地往他懷裡縮。
他抱緊了她，又輕輕地對她道，若吾身可濟民，吾不所惜也。
過了這麼多年，她才懂得這一句話到底是什麼意思。
於寶和殿殿試時，看見他高座在鎏金龍案後的那一剎，她就知道，他將來一定會是大平王朝最賢明的君主。
望著他覆了冰霜似的臉，看著他寒如深淵似的眼，可腦中想起的只是那一年的那個溫俊少年。
她又怎會怕他？
非明主所為，他斷不會做。
未幾，外面有宮人進來，將外殿一角的高案上點了宮燭，又備了筆墨紙張，凳上鋪了錦墊，動作麻利極了。
他負手進了內殿，將今日內都堂裡呈進的折子都拿了過來，堆在案上，向她道：「京外諸行路遞上來的，按撫司分好讓我看；京中六部三司遞上來的，按輕重緩急通稟我；門下省封駁回來的，統統再駁回去。」說完，他看著她，「可有問題？」
她輕輕搖頭，轉身繞去案後，開始俯身研墨。
他盯了她一會兒，才又走回內殿，著宮人送水進來讓他洗浴。
身上的袍子汗漬冷濕，卻好像帶了她身上微微的淡香，令他渾身上下都不自在起來。
她淡淡的語氣、輕動的模樣是那麼強烈地印入他腦中，一如她那些膽大放肆的行徑，讓他一觸便忘不了。
這感覺，令他忽而有些不甚舒服。
·
皇城外的更鼓聲遠遠傳來，甚是飄杳。
入夜已深，案前邸報尚未復完，肩頸已是酸不可耐。
他扔了筆在案上，身子向後倚去，動了動脖子，目光不由自主地瞥向外殿裡的她。
隔了數道簾幔，她的身影在昏黃的燭光下顯得模模糊糊的，好似是已伏在案上睡著了。
數個時辰下來未聞她來擾他，除了用膳之外便只在案前靜靜地做著他交代的事情。
她的「乖巧」倒也令他覺得訝異。
他就這樣望著她，那伏在案上的身子顯得那麼柔軟，令他一下子想起那一日她貼在他身上時的感覺。
是軟的，香的，女人的身體。
她看著他的眼神，那話語，那聲調，那不怕他的神色，不是不誘人的。
他到底是個血氣方剛的年輕男子。
經歷過人事，知道男女之間是什麼感覺。
可她呢？
他伸手去握案上的茶盅，腦中又滾過她之前不小心地碰到他下身時的感覺。
茶水滾燙，燙得他指尖發癢。
夜深人靜的此時此刻，想起這些，骨頭裡面似也在叫囂，體內有水在蒸騰，令他微微躁動起來。
她睡得很熟。
他卻感到難以安坐，只消一看她，心裡便會控制不住地想一些齷齪的畫面……
手不由自主地向身下探去。
幻想著她伏的不是硬梆梆的桌案，而是他的身上，那一雙眼淡望著他，善辯的嘴唇微微張著，不安分的纖細手指圈著他揉著他，讓他舒服地低歎。
太齷齪。
她將是他的臣子，他那般冷面對她，此時此刻卻在腦海中對她做這種事情。
可是越齷齪，便越興奮。
別樣的刺激……
他喉間低啞出聲，一掌腥濡濕氣，半晌才收回渙散的神思，睜開了眼。
一抬眸，就見簾隨風起，她不知何時已醒，正端坐在書案後，嘴角含笑，凝望著他的一舉一動。