水波清漾，剛好沒過他的胸口。
她兩手攀著他的肩，被他摟在懷中，兩人不著寸縷的肌膚緊緊地貼在一起。水絲暖滑，無縫不入，輕紋撩過她的胸背，如細絮沾癢，令她忍不住微彎了嘴角。
暖霧氤氳，騰繞在二人之間，洗潤了他犀利的眉，浸得那一雙異色暗眸也閃動著點點水光。
池邊厚雪上衣袍革帶亂七八糟地扔了一地，長長的蔽膝之上那一幅金竹火章異常刺眼，直像是要將這一切冰雪統統燒盡成水。
她本是要服侍他寬衣，可反倒被他扯碎了一身官裙，連中單腹圍都逃不過他的大掌，她不敵他的力道，三兩下便被他狼狽地拖下水來。
本以為他舉止道是為向她索欲，可他入水之後卻又變得溫柔起來，只是這樣攬她靠在他胸前，不再動作。
山谷幽靜，夜幕上懸了幾稀星，時而輕閃。不遠處的殿次內燈燭未熄，仍是一路透過光來，淡輝照亮了四處雪色。
一切都是麼美。
美得讓她始終不敢相信這是真的。
可他的心跳是如此有力，抱住她的一手臂更是骨硬非凡，容不得她不信這是真的。
「孟廷輝。」
她意識散間。忽聞他低聲叫她。忙眼望上。「陛下？」
他不似往常那般銳利。反倒滿是暖意。直探進她眼底。大手順著她地脊骨一路摸上來。看見她臉龐泛紅咬唇輕吟。便揚唇低笑手指拈住她腦後發簪。一把抽落。任她一頭長發垂入水中。
溫泉水下她地身半隱半現。朦朦朧朧極為誘人。
青絲脂背。漫地雪色。一點紅唇撩人意。
他看著她。長指移動撫她地眼角彎眉。
她在旁人面前明明是那麼強韌，就算有天大的事情也打擊不了她那一心一意向上爬的信念，可她在他眼前卻是這麼不遮不防將自己一絲不留地盡獻與他。
而她這番小女子情態的模樣，這世間也就只有他才能看得到。
他想著，嘴角又翹起，一手在後摟緊了她的腰，俯首親了親她的臉，又啄了一口她的唇，開口再叫她一聲：「孟廷輝。」
她的眼睛淺淺瞇起來醉在他這溫柔的觸撫中，耳邊他的聲音是一如既往的攝人心魂，直叫她渾身都軟了去，開口亦是無力：「……臣在。」
「柳旗一事，讓你受罪了。」他道，聲音低淡，「狄念白日裡已向我呈情，說明平亂始末。」
她垂下眼睫一應。
他打量著她的表情，不動聲色道：「你可有話要對我說？」
她人在青州時曾拜折入京，所道是因亂軍歸順不誠而被她下令盡數坑殺，並未提及她暗下做的那些手腳。此時聽他這語氣，也知他不可能絲毫不疑。他是何等聰明多智，又是何等明察秋毫又怎麼可能瞞得過他。
可他既然這麼問了，就代表他無意點破她不過是想讓她主動坦言。
她前後思量半晌，索性一橫心頭輕道：「臣話，之前長奏中已然盡表，並無可多言的。」
他深望了她一陣兒，終也沒說什麼，只是又將她抱得緊了些。
她埋首在他胸前，微微閉眼。
事已成此，與其說出她是為了他的諭令才使計誅殺幾千禁軍將士，不如就讓這事沉在她的心底，不管將來發生什麼，都不會牽扯到他一絲一毫，何苦還要坦言說出來？
這個懷抱是如此溫暖，於她而言已是足矣。足矣。
十多年前的那一夜她亦是這般埋首在他身前，少年胸膛暖意驅退了她一心寒氣。從那以後她便只想要他，這一生只願有他一個男人。現如今能得他半許柔情，就已覺得是天賜殊恩，滿心富足。
他忽而問道：「可有怨我心狠手辣？」
她慢慢地搖了搖頭，「……先時或陛下諭令，可待臣進了柳旗縣後，才真切地覺得亂軍實是罪不可赦。如若赦此一營，北境沿線諸軍必為後患。倘為大局計，縱是心狠手辣亦無礙。」
臉色有些沉，聲音亦低：「你能這麼想，我便不再怪你。」停了停，又道：「天下大局在前，常有難決之事，然以萬民為慮，則離不了心狠手辣……」
她不知他的話鋒怎會突然扯到這裡，而語氣又頗沉肅，似有暗意藏於其間，可她卻辨不清楚，只輕輕點頭，以示知曉。
暖而微燙的溫泉蒸得她皮膚開始泛紅，身骨經脈像是被熱氣貫通了似的，令她渾身躁熱不安。
她的臉龐蹭了蹭他的胸膛，小聲道：「陛下……」
他低應，「泡得可舒服？」
她仰起頭，一雙水汪汪地瞅著他，嘴唇嘟動了幾下，才道：「舒服。」說著，兩只手不安分地在他身上游走起來。
指過之處，皆是緊繃厚實。明明能感受到他，可他卻只是任她隨意亂摸，久久不動。
她熱得發，攀住他的肩頭，湊過去親他，眼睫擦過他的臉，又睜開，眸子上也掛了層氤氳水氣，聲音有些發悶：「……陛下今夜帶臣來此，真就只是為了賞雪？」
他眼底盡注笑意，神情舒緩，「……真就只是了賞雪。」
她抿抿唇，垂了頭不吭氣，身子貼住，不再亂動。
他無與她歡好，可她心底卻渴望得陣陣發癢。然而這話她是無論如何都說不出口，莫論此事由女子來道是多麼羞窘，單說她是什麼身份，又豈能開口向皇上索求這等事情？
只消一想，她便要心中暗啐自己真是枉有一肚子聖賢學問，從前別人說是佞幸寵臣尚可稱是不明就理，可她現如今滿腦子想的，竟當真是佞臣才會做的事情。
她忽而微惱，抬頭蹙眉，輕聲道：「陛下當日在沖州城外，將臣騙得好慘。臣若是早知心中那人是當今天下之主，斷無可能會在州試上那麼做。」
他挑眉，「我並未騙你。」
她聞言愈發惱了，「陛下說自己姓何名獨，怎不是騙臣？」
他慵然低笑，「當年上皇與平王予我雙名，此事天下人皆知。說是姓何，不過亦是隨了父王微服出巡的往例。」他輕掐她的下巴，神情微有不豫，「倒是你，敢這般直呼聖諱，該當何罪？」
她不依，道：「上皇與平王當年亦有言，道皇太子雖有雙名，然不以獨字為諱，天下人不必趨避此字。」
他笑起來，薄唇彎出一個好看的弧度，低頭吻住她，唇舌纏磨許久，才抵住她的額頭，啞聲道：「叫一聲我的名字，讓我聽聽。」
「陛下是想讓臣送命不成？」她的臉龐紅撲撲的，眸子明亮，話雖露怯，可神情卻絲毫不懼，直湊到他耳邊，唇間飛快地輕吐二字：「……英、寡。」
他身子輕震了一下，嘴唇仍是彎著，眼底笑意未褪，「孟廷輝，你果真是膽大包天。」
可心底裡的暖意卻是一陣陣在湧。
自幼及長，除了他那一雙高高在上的父母之外，還有誰人敢這般喚他的名字？而這一個‘寡’字，又是令他背負了多少人的厚望、期待和信任，二十多年來日日夜夜所慮皆是這一片江山天下，何曾將私情置於心間過。
但他今夜此時，卻是如此渴望聽見她這般喚他的名字。
這一字從她唇間輕輕吐出，飄飄然無束無縛，就好像她對他的感情一般坦淨如雪，毫不沉重。
令他再也無法壓抑心底之情。
她低眼，輕聲道：「臣是仗著陛下寵信，才敢如此膽大包天。」她微頓，聲音低下去，「……因臣不知哪一日會不再得陛下寵信，到時再想要膽大包天，怕也不能。」
他握緊她的臉，迫她頭看他，眼底一片燎人火色，開口緩緩道：「我從來都不是無情寡欲之人，只是自幼目睹母皇父王生死不渝之情，我不知世間會有誰人亦能令我動情若此。」
她怔望著他，全然沒想到他會說這些。
他盯緊她，嘴角又略略一揚，一字一句地道：「我若動情，天地可鑒，江山天下是為證。孟廷輝，你可聽清了？」