他漠然靜思的樣子不辨深淺，叫沈知書心中又沒了底。
既是提到了這事兒，那就無論如何也得討個明白。
沈知書微一掂量，借話巧轉道：「家父前兩日才修書至西都遂陽，將樂嫣與狄念的事兒往奏上皇和平王。」
英寡才似回神一般，悠慢地一抬眼，目光卻極清銳，迎著他這話頭開了口：「你身為太傅長子，卻被雙生妹妹趕在前面成了婚，倒叫太傅心裡面怎麼想？」
這話明裡雖是說他，可沈知書卻聽懂了皇上已是默允了沈知禮與狄念之事，當下放下心來，微微垂首道：「有勞陛下掛念微臣大事。」
模稜兩可一短句，似答非答。
英寡眸底頓時多了些雜色，深望了他一會兒，方道：「在青州任上，可有遇著心儀的女子？」
沈知書容端色正，眉目微斂，並未馬上開口。
怎能不知，國中邊路臣子們的種種動向，有司必會略略撿了重要的奏與皇上知曉。
而他沈知書又是什麼人，在青州這兩年的事情，皇上安有不知之理？
可他卻是無論如何都說不出口。
他沈知書——堂堂京城的沈府大公子，朝中中書令沈無塵的獨子，今上最為親信的臣子，又即將是國中邊路最年輕的轉運使——自當當年入太學以來，還未有今日這般被一個女子顛弄得三番倒四的時候。
遇著了，愛上了，傾心相許了，可她偏是不肯嫁他。
這話說出去，要叫他的臉往哪裡擱。
好在青州一地離京千裡，這火燒水煮的一場暗情被人三言兩語地傳至天聽，也只不過被當作是他沈知書今朝又一次的拈情不終。
而這兩年中與她之間的無數個細絮片段，又豈是他此時此刻對著鎏金御案、對著九龍鑾座、對著深眸冷語問他話的皇上，能說得出口的。
早已不是一注清酒話心言的年歲了。
他將為邊路重吏，自然知曉皇上問他這話的目的，絕非僅僅出於對他這個多年舊友的關心。
為君難，為臣更不易。
只怕她亦是明曉此間深理，才不願嫁與他的罷。
她是那般潑天爽決的性子，一丈紅軟裹起數地家業，論潮安嚴大小姐，又有誰人沒聽過她的芳名。
一旦清涉其中，倘是嫁與他這個即為一路轉運使的天子親臣，她勢必不能再預嚴家商務，可她又豈願為他拘了自己這一輩子？她既非朝官之流，又非京中閨秀，倘是將來從他歸京，她又如何能過得舒心。
她看得比他明白，因而不願嫁他。
而他沈知書身負超重所望，人人都等著看他名勝於父輩，且他妹妹沈知禮與狄念的婚事又是如此為人稱道樂贊——美人英雄，美人英雄，這四字確是將他壓得心頭略沉，轉眼旦望自己，忽覺微諷。
沈府一門上下哪一個不是天姿翹楚之輩，皇上一句太傅長子，更叫他胸口發悶，如何能說得出自己與一商賈之女情篤若此？
且他說不說又有甚要緊的，橫豎她也不願嫁他。
想著，他雙眉越緊，閉著嘴久久未言。
英寡在上坐著，將他臉上輕變的神色盡收眼底，見他不肯直言，便也沒有逼他，只是抬手將御案上的一本奏章平翻了過去。
那奏章才送至京中沒多久，上面說的正是潮安嚴府千金嚴馥之與沈知書的事情。
相識這麼多年，他自然是知道沈知書的性子的。
正是因為知道，所以才更加無法確定，這折子上所言之事究竟是沈知書情多恣意，還是情深意篤。
但眼下看見沈知書的神情和默默不言語的態度，他還有什麼不能確定的？
他只沈知書自幼多聰，在此事上勢必有著自己的思量，這世間情非萬物之首，潮安北路轉運使一缺不是好領的，與嚴家多有糾纏，於沈知書而言並非是什麼好事。
更何況，倘若二人當真是兩情相悅、誓守一生，料想沈知書也不會露出此時這副心有隱郁的表情。
他既已察定此事，便也不復再問，只轉言道：「樂嫣一旦嫁與狄念，則兵部職方司主事一職必不能留，轉遷禮部主客外郎，可有異議？」
沈知書干脆地點點頭，「自當如此。」
雖知妹妹心在兵部，但這回她為了古欽而匆匆嫁與狄念，為避狄念身領禁軍將校之嫌，這兵部、衛尉寺、樞府三處的職缺，怕是不能再想了。
而他母親當然又何嘗不是如此？身為樞密都承旨，卻因父親之故而辭官成婚，待父親再度入朝被拜太子太傅後，又以二人不得同居二府重位而謝拒了上皇復詔之意。
且狄念若是娶了沈知禮，又領了重編北境三路禁軍的差遣，只怕這潮安一路的安撫使一位，他也不必再奢想了。
天家最忌諱什麼事，他自幼便受父母所教，因而是明白得一清二楚。
當初孟廷輝北上潮安平定禁軍嘩變之亂，其後曾拜表往復京中，參劾安撫使董義成，卻被皇上壓下不批，此事外廷雖不為知，可他卻是有所耳聞的。
如今皇上許他權領轉運使一缺，想必是算好了他與董義成之間的這點舊怨，借勢使他二人在潮安一路相互掣肘，而使得潮安北路再無一司專權的可能。
不可謂不深瞻遠慮，亦是略略處心積慮。
孟廷輝一令遷調屬吏十三人雖是狠了點，但皇上對潮安一路帥、漕二司長吏的處置仍舊是得當的，這聖明之名也依然是無損的。
皇上的心思手段，他是能夠看懂的。
可他唯一不懂的，便是皇上與孟廷輝之間那令人不解的情系。
帝王不是常人，而皇上更不是尋常帝王。這若是深愛，到頭來又將得折騰出怎樣一場翻天動地的浪瀾，才能得終？
自幼伴君，自是深知皇上的脾性。那是在人前腹有千戾卻不露一色，寡言卻不少謀，冷面卻非寒心，一旦心有所定，縱是平山破海亦要成其心願的人。
且又有那樣的一雙父母，於情之一字之上，皇上又豈是能屈了己意之人？
「延之。」
沈知書出神許久，冷不丁被這樣一喚，額角不由驚跳，回神朝上望過去，「陛下。」
方才那一聲延之未帶君威，倒略有當初二人少時在東宮中抵膝讀書時的舊意，令他頗有動容，卻不知皇上何意。
英寡緩緩揚眉，道：「此次凡由孟廷輝所補的轉運使司官吏，你到時酌情照拂著些，將來亦可倚信。」
沈知書眼底微驚，臉色卻平靜，口中應道：「在此事上，臣定會幫襯著些孟大人。」
從來都知皇上不是個能因私情而亂政意之人，何故這回卻能為了孟廷輝而這般叮囑他，直像是怕她因此事有個差錯而會受絲毫委屈。
英寡容色自始自終未有所動，目光亦是如鋒般凜然無懼，伸手一揭御案上的幾摞折子，翻出一封來，道：「你也毋須再在心中琢磨，朕是深愛著她。」他揚腕將折子丟下來，目光愈發無羈，接著道：「不但深愛著她，朕亦將為了她，而一改這內廷冊後之制。」