景宣十一年春三月，西都遂陽舊宮外已是香花滿徑，殿闕之間蓮池水清，闊葉翠色在陽光下泛著點點水金。
若韞帶著弟弟若韌在池邊嘻鬧不休，二人身旁不遠處站著個華服男子，雖已兩鬢斑白，可脊背依然挺得筆直，帶了皺紋的側臉上仍能看出年輕時英俊瘦削的痕跡。
他負手望著兩個男孩，薄如鋒刃的嘴唇微微向上彎起，縱是一言不發，可身上的氣勢仍是令人不敢小覷。
「皇爺爺！」若韌一轉身就撲了過來，兩只濕乎乎的小手扯住男子錦袍下擺，「皇兄他欺負我！」
若韞在後繃著小臉，氣呼呼道：「我才沒有呢！」
賀喜彎腰一把抱起若韌，又將若韞拉過來，沉凜如淵的眸子中漸起一絲暖意，「在西都待了這麼多日，可有想過你們父皇？」
「不想！」若韌瞪著大眼睛，童言無忌道：「父皇不在，就沒人逼我們練劍啦！」
若韞忍不住拍了一下他圓嘟嘟的腮幫子，惱道：「這話要是傳到母后耳中，又得連累我跟著你受罰！」
賀喜嘴角勾起些，聲音卻寒了點：「天家男兒，還有怕練劍的？」說罷，便將若韌放了下來，對兩個孩子道：「去後面校場！」
若韌一下子就蔫了，小小的身子扭來扭去，癟著嘴不肯動。
若韞二話不說，轉身就往北面校場方向小跑而去。
賀喜低眼看了看尚不到四歲的若韌，終是無奈一笑，提著他的領子將他舉起來，「你父皇如你這般大的時候，已敢持弓上馬了。」
若韌瞅准機會就趴在他胸前不肯再動，腆著臉笑嘻嘻地道：「皇爺爺，皇爺爺，皇爺爺……」
孟廷輝從殿中出來時，一眼就望見遠處兒子那近似耍賴的模樣，當下又氣又樂，抿唇在丹陛下站了一會兒，才轉頭往池邊橋頭處望過去。
小小的拱橋連池而躬，穿著薄紗小裙的若韜安安靜靜地站在上面，陪著身旁的英歡一齊餵那池中的錦鯉。
英歡一襲朱衣立在橋頭，腦後高髻如雲入天，容貌雖已不復年輕，可眼角眉梢仍是如煙如絲，一舉手一投足都是那麼美麗高貴。
若韜時而仰起小臉笑笑，呈上手中捧的魚餌小盅給她，那怡然不驚的模樣竟與她有幾分相像。
池裡的錦鯉時不時地甩尾騰躍，濺起一朵朵細碎的水花。
孟廷輝看了一會兒，忽覺不忍打攪孩子們與二位老人的共處時光，遂轉身尋了個石凳坐下來，靜享起這美好的春日暖陽來。
今歲國中一切安寧，自年初正旦大朝會過後，她在朝中將北面封邑的諸多雜事一一料理完畢，便依前約帶著三個孩子來西都謁見上皇與平王，至今已有五日的功夫。
來之前心中或有惶惑，怕自己無法真正坦然地面對他們，更怕他們見到自己會不甚自在，可來了之後卻發現，那一切的擔心都是多余的。
這一對老人年輕時走過了多少風雨，經歷了多少愛恨，見證了多少世情，那些國仇家恨在他們眼中早已淡如雲煙，又怎會對她心生罅隙？
如今她在他們眼中，就只是他們的愛子所鍾愛的女子。
而她這幾日看著二位老人之間的相處，又何嘗不是羨慕至極？
相恨十年，一眼相望，繼而相纏一生……人向來都道天家最是無情，可這無情之下，偏又有著最矢志不渝的愛。
淡至極致，情至濃時。
她只願待她年老之時，亦能與他白首相望、含笑執手、共寢一穴。
「皇后娘娘。」
身後的女聲突然喚回她的心神，她回頭去望，「何事？」
宮女笑吟吟得呈上來一封邊角泛黃的信件，道：「這是上皇適才吩咐叫奴婢拿來給娘娘看的。」
她有些狐疑地接過來，斥退那宮女，飛快地打開來。
目光慢慢掃過去，這些字是那麼熟悉，卻又是那麼刺眼，直叫她看得眼角都發酸。
良久，她才合上信箋，握在掌心中，輕輕一牽唇。
都已過了這麼多年，她竟然一直不知道，他對她用情會是如此之深。
信上落款的後面是景宣元年冬十二月。
那個時候她在做什麼？
她甫入樞府沒多久，日夜盡心學習軍務諸事，忙得焦頭爛額。
可他卻已在打算她與他將來的一切。
包括，北面的那片廣闊疆域。
當初他一詔割許北面數路做她一人的封邑，她以為那是他因勢所迫才做的決定，誰曾想早在景宣元年時，他便已決心要以這片疆土來嘗她那亡國破家之殤，以堵住天下眾人之口……繼而冊她為他的皇后。
可他尚未來得及開口，北面倒先出了事兒。
但真正令她動容的，卻不僅僅是他這藏了許久的心意，而是二位老人竟然允讓了他的這一念頭。
拋去國仇家恨，這江山天下浸染了二人的鮮血汗水，而二人竟能夠如此坦然地重割疆土與前朝敵國皇嗣，若非是深知他對她的愛，又怎會如此豁達和包容？
她想著，不禁抬眼望向不遠處的垂柳橋頭，恰見英歡紅唇微揚，正笑望著她的一舉一動。
眼底忽而澀濕一片。
雖是自幼無父無母，可她今生能得到他的愛、能得到他的父母真心相待，是亦足矣。
遠處忽起一陣腳步聲，有內侍急匆匆地跑來，見她坐在近處，不由立即止步，滿頭大汗道：「啟稟皇后娘娘，方才城頭軍司來報，說是……說是遠遠見著黃仗，看樣子竟像是皇上來了。」
孟廷輝詫異萬分，馬上站起身來。
她之所以會獨自帶著三個孩子來西都，就是因他在京中忙得脫不開身，又不好擺駕西幸、徒叫國庫破費一番。
怎的今次卻會跟著她的腳步到西都來？
轉思間，若韜不知何時走到她身旁，輕輕拽著她的衣角道：「母后，母后……」
她回頭，見是若韜，臉色不由一柔，輕問道：「何事？」
若韜眼睛笑得彎彎，小聲道：「皇祖母方才同我說，今日可是母后的生辰呢。」
她怔住。
三月初七……
自己竟會忘了，三十年前的這一天，正是她出生之時，也正是他的母皇戲稱要冊她為他的太子妃之時。
兜兜轉轉這麼多年，她終於還是回到了原點。
她曾經以為能得他傾心相付，皆是因自己不懈的努力，殊不知她與他之間的緣分，早就由上天注定了。
她彎唇亦笑，俯下身摸了摸女兒的長髮，輕輕道：「隨母后一同出宮去接父皇，好不好？」