求苦園位於半山中院，緊鄰藥王殿，園中良田六分，所植花草籐木皆可入藥，陸潛舊日煉丹所需的金石藥物也都是從求苦園的藥房支取。陸潛的三師叔葛盛醉心醫術，求苦園一向由他打理。知道沈雁回他們回山定來查看周凜情況，葛盛便不曾外出，只在藥園候著。
葛盛生性沉悶，又留了滿面絡腮鬍子，乍一照面，便叫小饕想起靈山上的黑熊精來。小饕心生親切，便忍不住偷偷看他。他貼在陸潛身後，只探出半個腦袋來，本以為藏得隱秘不會被發現，可剛一抬頭，就迎上葛盛的目光。那葛盛也不說話，滿臉鬍子看不出表情，只一雙眼睛牢牢鎖住小饕，眼裡精光四溢。
小饕嚇得一哆嗦，連忙縮回頭去。
自己這個師叔模樣嚇人，陸潛早就知道。現在看見葛盛往他這邊張望，他悄悄把小饕往身後拉了拉，然後才對葛盛行了一禮。陸潛是中鎮山棄徒，已不該稱葛盛師叔；葛盛卻還似舊日模樣，悶聲道了一句：「回來就好。」說罷，也不再尋小饕，轉身領他們去周凜養傷的房間。
求苦園的寮房極乾淨也極簡單，屋裡除了桌椅床鋪，連像樣的字畫擺件都不放上一件，更別說什麼屏風遮斷。
陸潛等人一進門就瞧見周凜周老觀主直挺挺躺在床上，面色白中透青，氣息更是微弱，週身一派行將就木的沉沉死氣。
張芝先前只聽說師父受傷，哪裡想到傷勢竟如此嚴重；如今見他這般模樣，也顧不得房裡其他人，「哇」一聲哭著撲倒在床前：「師父！師父你怎麼了！」
他不敢碰周凜，就揪著棉被哭得驚天動地。
葛盛眉頭一皺，本就嚇人的面容越發可怖。他喜靜，接管求苦園時立下不少規矩。現在張芝當著他的面哭鬧，葛盛自然不快。
他這脾氣陸潛和沈雁回年少時也沒少領教，他一皺眉，兩人就知他要對張芝發難。
沈雁回見張芝哭得實在可憐，便替他說情：「三師叔，青風觀禍事不斷，這位小道友也是擔心太過，才失了儀態。」
葛盛眼光仍是不善，那邊廂張芝又哭得停不下來，陸潛只得讓小饕拉張芝出去安撫。小饕剛被葛盛嚇過，跟他同處一室總覺著心驚膽戰，聽到陸潛吩咐，趕忙應聲，拉起張芝就往外跑。
小饕一動，葛盛的眼光又落在他身上。小饕被他盯得脊背發寒，直拉著張芝跑到屋外藥園才敢緩過勁來。
沒了喧嘩的人，葛盛面上又看不出喜怒來。
沈雁回走到床邊，問：「三師叔，周觀主一直不曾清醒麼？」
葛盛點點頭：「自上山，已是昏迷九日。」
「受的是什麼傷？」
「並無外傷。」
「咦？不是受傷？」陸潛驚疑出聲。
葛盛看了他一眼，道：「周觀主氣血兩虛，是陽虧之症。」
他這話一出，沈雁回和陸潛再看病榻上那位年近古稀的老人時，面色便古怪起來。
葛盛也不理他們胡想，逕自道：「他陽氣大損，脈象雖沉弱，卻也還算平穩，與那馬上風相異，恐怕——是被什麼精怪吸了精氣。」
「精怪……麼？」沈雁回低頭沉吟。
陸潛聽他若有所指，又知他與九垣素來交惡，索性也不聲辯，自到周凜床前尋找線索。
他醫術不比葛盛，要找線索只得從周觀主的身外物入手：「三師……葛道長，周老觀主被救上山時，身上有什麼特別的物件麼？」
葛盛聽他硬生生改了稱呼，微歎了口氣，道：「他身上也無甚特別的，不過些在外行走時常備的東西。」
陸潛正覺失望，又聽葛盛道：「只有一件，也不知是不是他的，被救他的農人拾到一併送上山來。」
「哦？是什麼？」
「一支封死的竹管。