年關越近年味越濃。
養的水仙因為養份吸收得好，抽出的莖桿也特別長。蘇父拿著小剪剪去過長的莖桿，蘇若童在一旁看著，問道：「剪成這樣，還能開出花嗎？」
蘇父手上的動作不停：「不剪的話養分都被分光了，那才開不出花來。」修剪完一盆便拿起紅紙條將莖桿束圍起來，「這樣扎一扎，以後長長了也不會東倒西歪的。」
修完水仙后父女倆在一塊兒剝栗子聊天。談到陸東躍時，蘇父先是小心地看了女兒一眼，見她面無異色後才說：「他跑得那樣勤快，誰也看得出來。他年紀是比你大了一些，但是年紀大有年紀大的好處，懂得照顧人。」說到這裡，約是想起了葉行楚，又嘆氣：「其實小葉和你更相襯。你們在一起的時候，總是那樣開心。」
這時再聽到葉行楚的名字，她已經不那麼難過了。並不是時間流逝帶來的記憶磨滅，而是那份記憶已經被封存珍藏起來，輕易不被打開。
「……別的沒有，爸爸就怕你受委屈，因為我的事讓你抬不起頭。可他和我保證，說這種事絕不會發生。要是換別人我還不一定信，可是他的話，我是相信的。」蘇父說道，「童童，你見過他的家人嗎？他們人怎麼樣？」
她沉默許久之後才說道：「他們都是很好的人。」她和葉行楚交往的時候鮮少到彼此家中，見雙方長輩的次數屈指可數。但只那幾次的會面，陸家的長輩都是和善可親的。
蘇父稍稍放下心，「那就好，那就好。」他留意女兒的臉色，說道：「我看他那樣有誠意，以後會對你好……」
她悲哀著父親的不明所以，鄙夷著陸東躍的避重就輕。大概是連她自己也沒有料到會脫口而出，「爸爸，陸東躍有沒有告訴你，葉行楚就是陸家的養子？」
蘇俊文愣住。
話剛說完她就已經後悔，長久的隱忍到現在卻是功虧一簣。她說不清在那一瞬間湧上心頭的那股衝動是因為什麼，但是此時她卻明白了這個事實帶給父親的震驚與聯想。
很快蘇俊文便起身，她留意到父親撐在桌上的手有些顫抖，不由囁嚅起來：「爸爸。」見他去拿手機，她更加慌亂。
陸東躍給她『過河拆橋』的警告言猶在耳，如果這個時候和他撕破臉皮，他又會有什麼樣的手段在等著她？如果父親知道了她和陸東躍的交易，他又會做出什麼？
她害怕了。
可是她越阻攔，父親就越是震怒。最後是甩開她的手，獨自將自己鎖進了臥室。
等到她緩過神時，打陸東躍的手機已經是佔線的狀態。她咬著手指，萬分懊惱著自己的一時衝動。直到手機響起時，她仍沉浸在低迷的情緒中無法自拔。
陸東躍的聲音從電話那頭傳過來，很平靜，聽不出喜怒，「你在家？很好，等著我。」他甚至沒有給她發問的機會，乾脆利落地掛了線。
此時蘇俊文也從房間裡出來了，仍是餘怒未消的模樣，「這樣的事你為什麼不早點告訴我？」
她欲言又止。
蘇父卻當她是心虛，於是責備道：「你也不想想，他們是一家人。你，你這樣讓他們家人怎麼想？」說到激動處都有些口吃，「你這孩子太沒心眼，太胡鬧了！」
她不知該如何解釋，就怕越抹越黑，於是乾脆閉上嘴當鋸口的葫蘆。這樣表現在蘇父看來完全是負隅頑抗，於是更加生氣。
等到陸東躍來的時候，看到蘇父那張和抹了鍋底灰似的臉也是一愣。但畢竟是做過政工工作的，瞬間就將情緒控制得滴水不漏，「伯父。」
蘇若童不由緊張起來：「爸爸……」
「你別說話。」蘇父喝道，一雙略有些渾濁的眼緊緊盯著陸東躍。他本身就不擅長與人打交道，於社交和語言藝術這部分更是薄弱。倘若他擅於此道，只要稍加經營或許就不會遭遇那樣的挫折磨難。
「你們年輕人或許覺得分分合合很正常，但是有些事不能太想當然。」蘇父強調著，「你們得為身邊的人考慮。」
「伯父。」陸東躍語氣鄭重：「你在電話裡說的事，我本應該事先告知您。只是我一直沒有找到合適的時機，也是欠考慮。我很抱歉。」
他的頭微低著，連視線都不曾上抬。然而他卻比平常站得更加筆直，黑色的羊絨大衣被寬厚的肩膀撐得格外挺括。
他確實在認錯，但姿態卻一點也不低。
相比起來蘇父骨子裡雖然有著文人的頑固，然而平常他卻是不屑與人爭執的，口舌上的功夫自然是差了一大截。此時聽到陸東躍這樣說，也只是黑著臉重重哼了一聲。
長年埋案寫報告、論述，通過分析社會現象來剖析人性的老派知識分子，壓根也不是在打小就在大院混跡的老兵油子的對手。前者只會照本宣科，所以口舌笨拙。而後者則專注於看人下菜，時時隨機應變。
陸東躍用極為誠懇、真誠的語氣向蘇父解釋了一通。他的語氣不急不緩，低沉的聲調充滿了說服力。她從不知道竟然有人可以將謊言說得如此動聽，倘若她不是當事人，或許也會被迷惑了去。
她能看出父親的態度有了軟化，這代表著陸東躍的說辭已經被他接受了大半。
「就算是你說的，童童和小葉分了以後你們才在一起。可也沒多久吧。」蘇父回憶著，又看向女兒。後者卻是低下了頭，沒有讓他看到臉上的冷淡與倦怠神色。
陸東躍扭頭看了她幾秒，這才轉頭對蘇父笑，「伯父，你也知道若童的脾氣。她有事總喜歡悶在心裡，有什麼不好的也都是自己擔著。就像這一次——」他停了下來，因為她突然抓緊他的手。他再次側過頭，微笑著拍拍她的手，爾後繼續說道：「她也是什麼都不和我說，我還得求著她讓她同意我來幫忙。」
他居然這樣大言不慚！蘇若童恨不能地上立刻就裂開一道縫將他填進去。然而手卻被他捏得很緊，他從來沒有用過這樣重的力道，似是積蓄著憤怒想要發洩出來。
可與此同時他卻仍保持著風度，繼續喋喋不休。終於等他說完了，蘇父仍是沉著臉：「我相信你有誠意，但我不得不考慮，齊大非偶。」即使是很難堪，但他仍是說道：「我一直以為小葉是因為我的關係才和童童分開的，現在知道不是我也不覺得好受。我有這樣的污點，相信你的家庭是不會接受的。童童的性格太好了，有委屈也從來不和我說。就當是我不識好歹吧，我絕不願意以後她受了氣都不讓我知道。」
陸東躍的臉色終於沉了下來。
她能感覺到他身上的陰鬱如一團濃重的墨般漸漸散開來，隱隱地帶著橫掃一切的氣勢，神阻殺神，佛擋殺佛。
沉默將空間壓縮得無比沉重，壓抑得連呼吸都不太順暢。
她由心底感到害怕。她沒有把握陸東躍接下來會說些什麼、做些什麼。她是否來得及阻止他，她能不能阻止他。
可是忽然就聽到一聲輕笑，不可抑止的。她聽到他說：「伯父，您的擔心不無道理，我不會再說諸如『我可以給您您想要的一切保證』，或是『我有信心也有能力做到』這樣的話。我必須承認，我的家人知道我和若童的事之後也是各自持有態度的。但是在我來這裡之前，我已將這些都協調好，以後不會讓她受到影響，也不會讓她受半點委屈。同樣的，也請您理解。不能因為曾經和誰誰交往過，就在後面的對象選擇上設下了絕對的限制。這沒有道理，也不公平。」
蘇父似乎不甘願就此被他說服，然而一時間又找不到話來反駁，於是他將目光投向女兒。
陸東躍也在看她，這樣冷靜的眼神再熟悉不過。每當午夜夢迴，這雙眼總會在她的夢境中出現。
他不會放過她。
於是她說：「爸爸，讓我們自己來處理吧。」話音剛落，手又被捏緊了幾分。她耳朵開始嗡嗡作響，聽不清他又在說什麼。一直到聽他說：「……若要讓所有的保證落實到實體上，那沒有什麼比婚姻契約更讓人放心的了。」
她驚出一身冷汗，可怕的設想剛在頭腦裡成形。那廂他就露出猙獰面目：「如果您同意，我希望能在三月份舉行婚禮。」
蘇俊文已經完全跟不上對方的節奏，他的目光在兩人的臉上來回梭巡，有些不知所措：「你們這是商量好了……」
她剛要否認，他的手卻突然鬆了勁。她的心臟疾跳數下，大腦卻似是停擺了一般。然而，一瞬的空白過後卻是有如潮水般的記憶湧入。曾經末路途窮的情景首當其衝，壓抑得透不過氣來。
「原本我是打算等年後再正式和您提這事，不過現在看來是計畫趕不上變化。」他顯然是有備而來，不達目的誓不罷休，「這樣吧，等過完年了，兩家人找個時間見個面，盡快把婚期定下來。」
倘若蘇俊文腦子稍活絡一些，此時就會說：什麼年後見面定婚期，簡直是自說自話！——可是自打陸東躍說起結婚這檔子事時，他就有些糊塗了。既然抓不住重點，也就不知如何反駁。
陸東躍的手指輕輕劃過她的掌心，她頓時寒毛倒豎。不待她有所準備，他便側過身子很從容地對她說道：「你答應過給我留時間，我們去見爺爺。」
蘇若童完全沒有想到事情會發展到這種程度。她就如同一隻被逼到角落的小蟲子，前後左右都沒了退路，只能眼睜睜地看著玻璃罩盅落下，將自己牢牢扣住。
簡直就是作繭自縛。