新春家宴本該是合家圍爐其樂融融的場面，然而今年陸家的家宴身為長子長孫的陸東躍一家卻缺席。
陸南嘉覺得家裡的氣氛著實詭異。不說他爹媽，單說老爺子的古板脾氣，過年就喜歡一大家子團聚在一起，更何況今年家裡還添了人口，怎麼著都要比往年熱鬧才是。
可是眼下陸西瑤回婆家，大哥一家缺席。偌大的圓桌就只有四個人圍座，顯得極為冷清。陸南嘉問母親，母親只說大嫂是獨生女，出嫁後家裡只留老父親未免淒涼，今年就讓她在娘家過。
小少爺覺得這理由太牽強了，他大哥又不是入贅的，再說了要怕老人家寂寞就接來家裡一起過啊，那不是更熱鬧。可母親聽他說完只是看了他一眼，嘆了口氣就離開了。
陸南嘉這人藏不住心事，躲回房間就給姐姐打電話。陸西瑤也只說大哥倆口子鬧矛盾鬧得挺大，別的就清楚了。小少爺有些不高興，說我前陣子出差呢，你一天到晚在家就知道這些啊。陸西瑤說你這麼關心，直接打電話給大哥問問唄。小少爺焉下來，說我打了，大哥沒說兩句就把我撂邊上去，再不理我了。陸西瑤說你都吃閉門羹，何況我。
姐弟倆扯了一通皮後才結束通話。陸南嘉正打算向狗借膽再管他哥打聽內情呢，就聽到爺爺洪亮的聲音從樓下傳上來，「回來啦……」
小少爺興奮地竄出去一看，陸老爺子正拍著葉行楚的手肩膀，不住地點頭。雖然有些失望，但看到他來小少爺心裡也有幾分高興。
家裡多添了一個人也多了一份人氣。葉行楚是個心思細膩的人，一早覺察到家裡氣氛不對。他也不多嘴，只是在陸南嘉有心搞氣氛的時候捧個哏，讓桌面上不至於那麼冷清。
撤了席之後陸南嘉迫不及待地要出門，被老爺子喝住，「大過年的往哪兒去呢，給我乖乖呆在家裡。」小少爺看了眼正陪爺爺下棋的葉行楚，挺不甘願地撇了撇嘴，回房去了。
老爺子畢竟年紀大了精神有些不濟，下完一盤就收起來。他對葉行楚說：「今天你也別回去了，跑來跑去多麻煩，就在家裡睡吧。」葉行楚恭恭敬敬地應下，跟著孟女士上樓。
客廳一下變得空蕩蕩地，老爺子轉向兒子，說：「時間還早，我去看看那小子。」
陸雲德勸道：「時間不早了，您這時候都要睡了的。」老爺子說，「我倒是想睡，就怕睡不安穩。」
因為過年家裡的家政勤務人員都放了假，陸雲德親自開車送老爺子到了地方。老爺子下車的時候問了句：「你不上去？」陸雲德一聲不吭，老爺子也沒說話。
陸東躍沒料到這時候老爺子會來。他倒不顯得慌亂，只是到底心裡有愧，於是格外低眉順目。
老爺子的眼睛沒漏過這房子裡的每一處。這家裡看起來是蠻整潔的，可只要稍留神就能到傢俱電器上落的一層薄灰。
陸東躍泡了茶來，恭恭敬敬地端上，「爺爺。」老爺子沒接，只是看著他，「你長出息了啊。都敢和你老子對著幹了，嗯。」
陸東躍低下頭，「您都知道了。」
「知道有什麼用，你還想我幫你啊。」老爺子把茶放到一邊，「你爸這次是傷心壞了，也是氣狠了。」
陸東躍小聲地說道：「我沒想讓您幫我。」
「哦，那你就樂意去挖沙子種樹是吧，把老婆孩子丟家裡十年八年，有個頭疼腦熱地也沒人看顧。」老爺子說話一貫直接，「要是這樣話，還不如撒開手讓她們自己過。」
「您也是來勸我的嗎？」他眼裡滿是血絲，「我知道我爸心裡怎麼打算，我不是不怕，可我真沒別的法子。要是能放手的話，我早已經放了。可我就是過不去這個坎，我做不到。」
老爺子看著他慢慢地跪下去，聲音也漸漸地小了。這位半生戎馬的老將心中百味雜陳，可他仍是端坐著，沒有扶他起來。
「你奶奶當年長得可好，喜歡她的人烏泱烏泱的，隨便哪個都比我強，都能讓她過上好日子。可她還是選了我，甘願跟著我吃苦受累。為啥？因為她心裡有我，和我在一塊兒吃糠咽菜她都樂意。可我討了她當老婆，我捨得讓她吃糠咽菜嗎？我得拚命，拼了命也得讓她過得好。你媽也是，嬌生慣養的一個人，跟著你也沒少吃苦，一晃眼這麼多年過去了。」老爺子頓了頓，繼續說道：「爺爺不懂得講什麼大道理，跟你說這些只想讓你知道，這夫妻倆在一起就得你心裡有她，她心裡也有你。只有這樣日子才過得踏實、長久。」
陸東躍的雙手緊握成拳。
「強扭的瓜不甜，你怎麼就想不明白？姻緣不強求，強求變成仇。」陸老爺子摸了摸大孫子的腦袋，想起他當年虎頭虎腦的模樣，嘆道：「東躍，你糊塗啊。」
面對父親的斥責與拳頭時，他沒有低頭。面對母親的不解與眼淚，他也沒有動搖。那根深蒂固的執念像一根黑色的藤般纏縛著他的理智，讓他義無返顧。他告訴自己絕不能失去費盡心血建立起來的家庭，更不能失去他心愛的妻子與女兒。
他一直以為自己能給予她們最好的保護，他是這樣自信著。因此當這一切突然被摧毀的時候他根本無法接受，只能在痛苦與暴怒之中自我催眠自我麻醉。他不是一個烏托邦主義者，然而在他的城堡土崩瓦解之後，這時卻是要拼了命地打造出一個虛幻的影像。
他告訴自己一切安好。他的婚姻仍是維持著的，哪怕得不到她的愛，她也依然是他的妻子。他們共同孕育的小公主還是躺在漂亮的小搖籃裡，衝著他們甜甜地笑著。
可是這刻，當聽到老爺子說「你糊塗啊」這一句時，那根死死纏著他的黑藤卻在瞬間鬆了勁，散散地落下。
他終於肯正視現實，看清這空蕩蕩的房子裡再無往日煙火歡樂。他也終於明白，並不是他肯為自己的錯誤付出代價，就能得到她的原諒。可是要讓他徹底放下又談何容易？
剜心之痛也不過如此。
「爺爺，我難受。」
老爺子沒說話，只是在他的肩膀上重重按了一下。他像是被抽去了筋骨一樣頹然倒地，像個迷路的孩子一樣徬徨無助、脆弱不堪。
沒有人能救他，也沒有人可以將他的痛苦減輕分毫。就像旁觀者永遠無法理解當事人的心情與行為一樣，所謂的看開在旁人嘴裡不過是輕飄飄的兩個字，可對於正在經歷的人來說，卻是為了重生而進行的蛻變。
這是個極難熬的過程。他要回溯過去，他們的相識、他們的重逢、他們的共同經歷的點點滴滴。他一件一件地清算自己做過的事，佈局、細節，以及由此而衍生的每一條脈絡。
這期間所經歷的人與事，不在計算內的每個細枝末節。他所布下的局並非天衣無縫，命運總會如期而至，在不經意間尋隙而入，造成如今境況。
你不願意向命運低頭，然而這時它或許連妥協的機會也不給你了。
矛盾、困惑、質疑、否定，繼而糾結、反省、懊惱、悔恨，這樣複雜的情緒需要時間來消化。然而這個過程卻不能持續太久，沒有人能長時間沉浸在這樣的掙扎中。
然而這個過程只能由他自己來親歷完成。要麼撕裂舊繭獲得重生，要麼繼續困於這方寸之間漸漸死去。
已經接近零點時分。樓下傳來人們倒數計時的歡叫，夾雜著零星的鞭炮與焰火的爆裂聲。
新一年的來臨，是否能帶來新的開始？
蘇若童很早就醒了。
每年的大年初一她都要陪父親上山燒香的，一年一次的生物鐘依然守時。只是今年蘇父起得更早，只留了張字條讓她在家裡好好看著孩子。
小傢伙今天也醒得很早，喝過水又吃飽了早餐奶，這時一雙眼正骨碌碌地轉著四處看。
蘇若童關掉電暖氣，解了女兒的抱被為她鬆筋骨。小傢伙吃飽喝足時就懶懶地不愛動，被母親抓著小手小腳做運動各種不高興。沒兩下臉就皺起來，像是隨時會哭出聲。
蘇若童一邊哄著她一邊做完了早操，又為她換上了新衣服。正在給女兒套襪子的時候就聽到門鈴響，這樣的時間還會是誰來？
她沒有急著去應門，仍是慢條斯理地為女兒整裝。門外的人也極有耐心，只按過一次門鈴後便沉寂著等待。
這是他們相隔數日後的再次相見，比起上一次會面結束時的情景，這時兩人都很平靜。
男人的臉更清瘦了，只有那雙眼越發明亮懾人。她的視線在他身上停留了兩秒，說道：「進來吧。」