今日的天，比昨兒個更加燥熱。往上一瞅，只敢用手遮，隔著縫隙去看，又辣又毒，偏生週遭一點兒風都沒有。離了冰塊瓷瓶，整個人像是被圍在密不透風的烤爐裡蒸炙，汗汩汩往外冒。
禾生依在後門等，怕人瞧見她從府邸正門口出來，特意讓莫箏火繞了一圈，馬車停在半開的小院門前，讓翠玉往外探，見街上沒什麼人，動作利索地上了馬車。
莫箏火穿一身大紅色繡羅寬衫，梳一束高高髮髻，她本就長得英氣，這樣一打扮，更顯精神利落。
「今日沒敢多吃，怕積食，待會放不開腳。」莫箏火摸了摸肚子，伸手去撥弄禾生的髮髻，「你梳這個頭，像跟童真少女似的，顯稚氣。趕明兒我也梳一個，回歸少女心。」
禾生今日盤了個垂掛髻，耳朵兩側垂兩團髮髻，中間臥髻上左右分別飾一朵紗絹花。笑，「這個好，動起身子來不礙事，噯，今日我們玩白打還是對抗？」
莫箏火歪頭一想，「應該是對抗，白打沒勁。」
禾生往後一靠，心裡計量著。若是白打，她尚可以充個數。若是對抗，她蹴球技術不好，恐怕會拖後腿。將心頭想法一說，莫箏火安慰她，「沒事，有我呢，到時候咱倆分一隊。」
禾生放下心。以前在平和街巷子時，常常與鄰居家的小姐妹們結伴蹴鞠，她們玩起來沒什麼花樣，多是顛球拿花把勢，上不得檯面。正式的對抗她也踢過幾回，雙方各六人，上來就鞠球，牛囊洗乾淨絞了皮毛做的球胎，一踢飛得老高。
玩白打，尚能悠閒地轉出花樣來，她踢得一套好解數，像旱地拾魚、風擺荷這樣的高難度動作，她做起來毫不費勁。但若玩對抗，那就不一樣了，得時刻緊著心，足不離球，球不離足，打著對合扇拐，將球踢進風流眼最多的，為贏家。
不一定能輪到她上場，做個替補看她們踢，也是好的。
等到了地，遠遠望見十來個錦衣華服的女子，熙熙攘攘地聚在一起，其中有年近三十的，也有滿臉稚嫩的。莫箏火與眾人問候，介紹禾生時，只說自家表妹，帶出來一塊玩耍。
遵陽世子妃與莫箏火向來親厚，正奇怪她家來了表妹卻未曾告知一聲，雖心中疑惑，卻也不曾問出口，拉著禾生的手親熱問候幾句。
正前方走來一個梳元寶髻戴瓔珞的女子，旁邊跟著兩位華裳少女，滿臉不屑地往禾生這邊看了眼。
莫箏火拉住她低下頭悄悄說，「那個是東怡郡主，我的手下敗將，以前想跟我搶六皇子來著，沒成功。她心眼小，恨著我呢。」
禾生認真聽著，點了點頭，往旁覷一眼，見東怡郡主滿臉戾氣，刀子似的眼神往這邊使，一縮脖子，側了目光，不再看。
莫箏火低聲又道：「說起來她還算你親戚——德妃娘娘妹子家的女兒，論輩分，得喊她一聲表姐。」
禾生記下了。莫箏火指著東怡旁邊的女子道，「那個長臉的，是衛侍郎家的大女兒衛靈，右邊那個鞋拔子臉，是錢尚書家的大女兒錢雅，這兩個橫豎跟你打不著邊。」
一聽衛侍郎三個字，禾生打了個冷顫，下意識蟄身往後掩。衛家的人吶，她躲都來不及，今兒個竟然碰了個照面！
莫箏火「咦」地一聲，以為她不舒服，剛想開口問，前面徑直有人威風凜凜地走過來。
東怡昂腦袋，恨不得拿鼻孔替代眼睛，睨莫箏火，「喲，你也來了呀。」她恨屋及烏，一向對於莫箏火身邊的人也沒什麼好眼色，雖不喜遵陽世子妃，卻礙於其遵陽府的地位，未曾表現出來。
眼波一轉，探及到旁邊水靈的小丫頭身上，上下打量，尖著嗓子問：「這是誰？」
莫箏火懶得理她。當著外人，不能弄得太難堪，遵陽世子妃站出來緩和氣氛，笑道，「是六皇妃家的表妹，剛來望京。」
一聽，原來是莫家的丫頭，東怡的態度就大不一樣了。莫箏火現如今是皇妃，她踩不著，交好的世子妃，她也踩不著，但這個小表妹，她今日，踩定了。
隔著衣服撓癢，好歹也能使上幾分力道，叫莫箏火知道她的厲害！
朝旁跟人交待，聲音雖輕，語氣卻是惡狠狠的：「給我盯緊那個穿水藍色的丫頭。」眼神一使，目光中的不懷好意全顯露了出來。
衛靈忙地趕在錢雅前頭，討好似地應下。衛家最近與平陵王府關係不太好，東怡是平陵王母家的姑娘，又與威震侯家的世子是堂兄妹。衛家意欲結交威震侯府，已經搭了一年的線，為的就是能與威震侯家攀親戚。
眼見著，這門親事馬上就能成了。在這種關鍵時刻，自然得好好哄著這位小姑奶奶。如若可以，最好能夠與平陵王府也能拉近關係。
衛靈五官平庸，不出色，屬於那種往人群中一扎，就找不出影兒的。斜眼往禾生那邊看去，見這個新來的姑娘相貌出眾，細腰軟姿，睫毛纖長，笑起來梨渦淺淺，乍一瞧，特別好看。
衛靈撇開頭，對於一切容貌姣好的，她都討厭。長得好看有什麼用，難不成還能翻出花來？
她輕飄飄的一眼瞧，差點叫禾生丟了半條魂。雖說現在住進了平陵王府，但遇到聽到衛家的事和人，她還是會怕。那樣鐵石心腸的人家，她嫁進去跟入了狼巢虎穴似的，哪還敢與他們家的人親近？
且這位衛家大姑娘，與她見過面的。雖然只是在後院遠遠地瞥了眼，但終歸是被瞧見過模樣。
禾生矮著頭，覷她一眼，見她臉上毫無異樣，倒是沒有認出她來。一顆心放了回去，卻不敢鬆氣，萬一衛家大姑娘忽地記起了她，麻煩可就大了。
說起來也是奇怪，沈灝貌似並不忌諱她與外人交往，明知道她衛家兒媳婦的身份，卻從不交待她要遠離躲著衛家。
可能，他另有打算？
禾生轉過頭，跟著莫箏火往樹蔭下走。反正也想不出個名堂，今日既然已經與衛家大姑娘碰著了，躲是沒地方躲了，若有意退避，反而會引人生疑，倒不如大大方方的。
參天大樹下，有位美婦人斜坐在貴妃椅上，懷裡抱了個七八歲的小女孩。莫箏火走過去問候，「王妃好。」問完好，她笑嘻嘻地蹲下身逗旁邊粉妝玉琢似的女娃娃。
禾生跟著問了聲好，方才隔得遠，沒瞧清楚，掀眼皮一打量，發現這位王妃除了梳了個婦人髮髻外，整張臉沒有一處地方顯年紀的，瞅著臉皮，頂多像個二十歲的人。
對面人也覷眼來瞧，兩人視線對上，王妃笑著點點頭，禾生一愣，趕緊移開眼。
方才莫箏火介紹過，這位就是鼎鼎有名的景寧王妃。
景寧王妃她聽說過的，從小以罪臣之女的身份入景寧府為奴，旁人都說她是紅顏禍水，竟能讓征戰天下的大將軍王，不惜拋棄王府爵位，只為娶她為妻。
而且，據說賢明沉敏的聖人當年差點因為她，與景寧王兄弟情斷。
這樣傳奇的人物，當年要多看兩眼，只可惜她膽子小，加之衛靈在場，不敢出風頭。
歎一聲，將八卦的心硬壓回去，專心致志地看場上比賽。
場上莫箏火打得痛快，她與東怡正好敵對隊，雙方氣勢不相上下，踢得熱火朝天。
衛靈沒有上場，她四肢不協調，笨手笨腳的，踢不來這種花樣玩意，即使上場了也是自取其辱。雖然無法以蹴鞠吸引眼球，但她另有巧僻——當場詠詞作詩是她的強項。
既能藉以詩詞誇讚東怡，又能從才華上碾壓眾人，簡直兩全其美的好事——要知道，她才女的封號，就是藉以這樣一次次見縫插針的機會，積累起來的。
她的提議剛一出口，遵陽世子妃便嗤聲對禾生道，「瞧，又要人前獻才，生怕別人不知道她有多大能耐。」
禾生回想，這位大姑娘，貌似是挺喜歡詠詩的，唯一一次見她，她也是在園子裡對著滿園的牡丹作詩誦朗。
話雖這麼說，但該應的場面話還是得說，遵陽自然是挑莫箏火為作詩對象，喚人拿了筆墨，提筆一頓，轉瞬的功夫，便做成一首詩詞。
禾生不知所措，以背做案的僕人弓著腰在跟前等，丫鬟鋪好了宣紙，她卻不知從何下手。
衛靈看向禾生，厚厚的眼皮遮得眸子只有一條縫，挑著細眉問：「你怎麼不寫？」
禾生愣住，不敢瞧她的眼睛，伸手去拿筆，卻因為緊張，連提筆的姿勢都錯了。
她不識字，又如何會寫字，更別提吟詩作詞。一口氣憋在嗓子，心裡慌得疼，所幸丟了筆，撇過頭去，抿嘴道：「我不會。」
衛靈嗤之以鼻，故意大聲道：「你是不會作詩，還是不會寫字？」
周圍人望過來，認字識墨是京中世家閨秀的基本禮儀，哪怕是個七品芝麻官，家中女兒也是要琴棋書畫樣樣俱全，可以不拔尖，卻不能不會。
禾生埋下頭，淺握拳頭，一張臉漲得通紅。
場上莫箏火看過來，衛靈想著在東怡面前立功，立馬撫掌大笑，試圖吸引莫箏火的目光，讓東怡能夠有機可乘，贏下一球。
「莫皇妃雖是金戈鐵馬的女英雄，但她好歹也是會詩文的，你是莫家的人，難道竟沒人教你識字麼？浪費了這上好紙張，磨了半天，就一個黑點畫來畫去，嘖嘖。」
莫家本家沒有直系嫡親，有的只是旁系親戚，八竿子打不著的那種。她又沒有直接駁莫箏火的面子，得罪的是眼前這個丫頭片子，以衛家的勢力，還不至於怕一個漠北遠親。再說了，還有東怡為她撐腰，根本不用擔心。
長了張漂亮臉皮又能怎樣，還不是照樣被她羞辱，哼！
果不其然，莫箏火被分散了注意力，東怡趁勢將球踢進風流眼，鑼鼓敲響，東怡贏了。
禾生羞得無地自容，張嘴欲辯，搜腸刮肚，卻又揀不出一個字來駁。
若她肚子裡有墨，只欠缺點才華，尚能反詰。但她確實大字不識，半點底氣都沒有，如何回話？
少壯不努力，老大徒傷悲，她才十六，已經悲憤慚愧不已。
衛靈說的沒錯，她讓莫箏火丟人了。
莫箏火輸了比賽，氣哄哄地解頭髮一扔，大步流星朝衛靈走來。
「你嚷嚷什麼，沒看到我們在比賽嗎，又不是結社宴游，你吟個詩做個詞，成心掃興啊？」
眼珠子一轉，瞧見一旁禾生皺著臉，眉間委屈，幾乎快要哭出來。心裡一把火蹭蹭撩起，今日禾生是跟她出來的，打得是莫家姑娘名號，理應由她護著，現如今卻被人欺負了，要讓二哥知道，她以後也別想再去平陵王府了。
喚人拿了鞭子就是一笞，發出啪啪地的聲音。上前橫眉瞪眼，問：「你方才跟我表妹說什麼了，給她道歉！」
東怡也跑過去，叉腰護著衛靈，「你急什麼，方纔我在場上都聽到了，你自己家的姑娘不識字，跑來怪旁人作甚？難道衛靈有說錯，你竟要拿鞭子打她不成？」
東怡與莫箏火向來不合，大家心知肚明，估計著，戰火要升級了。有戲不看，是傻子。
禾生臉上火辣辣的，覺得是自己不好，落人話柄，若真打起來了，莫箏火因她而受人非議，她罪孽就大了。
攔了莫箏火，壓下胸腔裡的酸澀，輕聲勸，「天氣熱，我受不住，回去吧。」
莫箏火滿腔怒火，垂眼見禾生可憐兮兮的臉，彷彿一遭拒絕，眼淚便會奪眶而出。
握緊拳頭，狠戾地將鞭子往衛靈那邊扔過去，放話：「衛靈你給我等著。」攜了禾生往馬車去。
衛靈嚥口水，心頭一悸。莫箏火那性子，她還是有幾分怕的，但還有東怡擋著，再說了，她與威震侯府的婚事基本已經定下，縱然是六皇妃又能怎樣，連六皇子都未封王，她用不著怕。
退一萬步，她哥哥，現如今可是三殿下眼前的紅人，有三殿下做靠山，誰敢阻她婚事！