將禾生送回府，到了門口，莫箏火不進去了，拉了拉禾生的袖子，眸裡黏著歉意。滿腔的怒火早在路上消耗殆盡，腦袋清醒了，怕沈灝怪她沒有護好禾生。
本來這事也不打緊，大不了她給衛靈下戰書，約出來打一架，為禾生出氣。怕就怕在沈灝會生氣，畢竟是她莫箏火帶出去蹴鞠的，讓他屋裡人受了委屈，一萬個不應該。
沈闊一向特別崇敬他這位二哥，沈灝吐個廢話他都能當聖旨一樣捧著，她緊張沈闊，自然也就緊張沈灝的想法。
上嘴唇碰著下嘴唇，合不攏閉不上，磨蹭了許久，問：「今天的事……能瞞著二哥麼……我怕他生氣。」
女孩家偶起爭執，還鬧不到堂前男人那裡去，只要禾生不提，沒誰會特意跑去探聽今日蹴鞠發生的事。
禾生應下，笑：「你快回去罷，下次外出，還喊我。」
不計較就好。莫箏火心裡鬆了口氣，轉而想到禾生識字的問題，猶豫半晌，吞回肚裡。
莫箏火走後，禾生回了自己院子。屋裡涼快，在軟榻上躺了會，翻來覆去，身上硌得慌。耳畔不停迴響衛靈說的那些話，以及在場貴女們看向她時的眼神——透著不可置信的驚訝與打探。是啊，世家族的人，還有哪個不識字的呢？說出來都要笑掉大牙。
臉蹭地一下憋紅，轉而想到沈灝，他早就知道她不識字的，怎麼就不嫌她呢？
心裡無法安生，撲騰一下從榻上坐起，穿了鞋往外走。鞋跟拖了半小截，卻顧不得那麼多了。
翠玉才捧了綠豆蓮子冰粥，見她不管不顧地往太陽底下去，一邊跟上去，一邊喊。
禾生不理她。
翠玉一愣，姑娘今日魔怔了不成？
走了大半個園子，地上晃了半粗的影子擋著，停下腳步，抬頭看。
日光下，八角塔威儀而立，飛翼般的塔簷繫著金色鈴鐺，雄偉高大中顯出一分輕巧靈動，塔匾上龍飛鳳舞地寫著幾個字，沈灝提過，那字是他寫的，應該就是這塔的名字了。
禾生記得，上次路過這裡，他說塔裡藏了很多書，集百家之精華，食之有益無害。
翠玉跟在後頭，一眼望見禾生踏進了書仲閣，正要隨之，剛到石階上，塔門砰地一下關上了。
禾生在裡面朝她喊：「你先回去，晚上我自己會回屋的。」
沒吃過豬肉，也見過豬肉。以前看弟弟學字唸書時，咿呀咿呀地念、抄，書上也儘是些他不認識的。眼睛多看看，嘴巴多碰碰，一回生二回熟，也就認識了。
這裡都是書，她多揀幾個字看，興許看著看著就會了。
其實以前也不是沒羨慕過，隔壁家的燕九請了女夫子，一家三口的口糧錢砸了三分之一，先頭沒起色，等後來她能賦詩吟詞了，巷子裡的人都歎稀奇，誰家要寫書信了，全找她，她家會算賬，寫一封掙一文，累積得多了，先頭砸進去的本全收回來不說，還盡賺不少。
禾生隨手拿了本書，黃皮蓋上四個字全都不認識，翻了翻，密密麻麻的字，只識得幾個，勉強讀了這個，再看下一個時，就犯暈了。歎一口氣，放下書，轉而去尋其他的。
時至今日，才知道讀書寫字這般重要。兒時姚爹也曾提議給她請女夫子，但那時家裡日子過得緊巴巴，姚爹做的小本買賣，生意才剛有起色，恨不得一顆米扳成兩半，哪有功夫花這種閒錢。禾生那時才七歲，一口拒絕了。
等到後來家裡光景好了，有閒錢做其他事，弟弟上學堂，她已經十三歲，早已沒了心性耐著去唸書。
哎。又是一聲歎，放下書，有點發懵。活該被人笑，氣了急了才來臨時抱佛腳，卻連佛腳的邊都沾不到，哪裡抱得了！
怨自己無用，胳膊肘上一掐，心想：橫豎得多記幾個字！
不認識，不會念，手指在空氣裡比劃，記下了字體結構，卻不理解意思，記了也是白記。
還是得有人教。十六歲的姑娘，現在才來學識字，怕是會被人笑慘。她被人笑不要緊，最怕別人扯到他身上，說他有眼無珠，挑了個睜眼瞎。
近黃昏時，沈灝回府，裴良在屋外候著，趁他換衣裳的間隙，輕聲稟告：「姑娘在書仲閣，待了一下午，現在人還沒出來。」
沈灝捂平袖角，捻了捻眉心。推門而出，踱著步子往書仲閣走，路上問裴良：「她用過晚膳了麼？」
裴良答，「沒。姑娘把塔門關了，說不讓人進去。」
姑娘的話，不得不聽，連翠玉都恭敬地候在閣外。裴良抬腦袋，猶豫幾下，欲言又止的模樣，看得沈灝心頭煩躁。
「別藏著掖著，有話就說。」
裴良將下午蹴鞠場的事說了。也怨不得他嚼舌根偷告狀，姑娘是王爺心尖上的人，自然要格外關注。莫皇妃的囑咐，旁邊伺候的人也學了來，但姑娘不說，不代表別人不能說。
萬一憋出個好歹，王爺拿他出氣，丟到監欄院，就虧大了！
沈灝點了點頭，沒說其他的。到了書仲閣，將人都調開，抬手準備敲門，手指扣成環，想了想，還是沒能落下。
往裡一用勁，門倒沒有關死，吱嘎一聲緩緩開了。沈灝朝裡走，一樓沒見著人影，踏上樓梯，拐到二層角落，右邊近窗的書架旁，地上零零散散地堆了書，環成一圈，中間坐了個嬌美娘，半邊身子倚著牆，睡得正香。
沈灝放輕腳步，到她跟前了，目光往下一垂，望見她黑溜溜的頭髮頂上有些雜亂，顯然被一遍又一遍地撓過。
想起自己未封王受訓內書閣時，太傅所教史記誡言，偶爾有那麼一兩句弄不明白，也會撓頭頂蓋。所幸太傅誇他天資聰穎，倒也沒遇到那麼多值得撓頭頂蓋的事，現如今烏髮茂密，實為慶幸。反觀三弟，滿腦袋的頭髮，都快被撓光了。
俯下身，從她裙子上揀起書隨手一翻，全是晦澀書袋語，她看這個作甚？
牆壁硬，腦殼碰著，全往一點使勁，靠久硌得疼，閉著眼，禾生下意識往旁移，找更好的靠姿。才動作，聽見頭頂上有聲音落下來，聽不出情緒，半點波瀾都沒有。
「睡飽了？」
禾生有些慌張，沒想到他會在這。往外瞅一眼，見紅霞染了大半天，方知時辰已晚。
低著眼不敢看他，心裡有愧，明明下了決心要學字，怎麼就睡著了呢，該打！攤開手折了書，討好似地遞到他跟前，「我看書呢。」
沈灝撩袍，挨著席地坐下，接了她手裡的書，明知故問：「怎麼想起看書了？」
禾生微側過頭，偷著用衣袖擦嘴角的口水印，擦了兩邊以為乾淨了，轉過臉對著他：「覺得有趣，想要識字。」
口水印記不打緊，嘴角邊倒是被她自己蹭紅了。沈灝掃她一眼，從懷裡抽出帕子，在她嘴邊擦拭，動作輕柔而緩慢。
「想學識字，派人請個女夫子便是，何必自己悶在這裡，一下午不吃不喝，身子熬不住。」
來的路上，他雖沒說什麼，但心裡卻是極為惱火的。她在外頭受人欺負，恨不得立即把人揪出來狠鞭一頓，叫她痛快暢心了才好。
他是一府之主，當著下人，不能喜怒顏於色，心裡再急，面上也得從容不迫，這樣才能壓住人。從小受皇子訓誡帶出來的習慣，沉穩平靜是為王為臣子的第一要素。
憋了一路的火氣，望到她的那瞬間，先是覺得有溫柔水波襲來，一點點涔入腦子裡，待回過神，沒把火澆滅，反倒簇得更多了。
他不嫌她，旁人竟敢以這個由頭揶揄她，不識字怎麼了，他就喜歡這樣的！
禾生瞅見他手裡的帕子，倒跟以前在船上丟失的那條像得很，沒來得及細看，他就收回去了。
「我不餓，自己學挺好的。」恨不得捂了臉，今兒個認識到自己的短處，明明羞於啟齒，卻還得裝得淡定，甚至說謊話搪塞。
肚子咕嚕一聲響，安靜的閣樓裡，這聲響格外明顯。丟死人了！禾生假裝往窗外看風景，眼睛卻偷偷地轉過去瞧他。
他灼熱目光炯炯望來，目光透徹，彷彿看到人骨子裡。禾生一縮肩，想起莫箏火的囑咐，嚇了跳，不會是知道了吧？
沈灝眉頭驟緊，滿室書卷盈盈入目，平素以鴻儒碩學為重，現下但只掃一眼，卻覺得心煩意亂，如坐針氈。拽了她的手，道：「看這些有何用，女子無才便是德，不識字有不識字的好處，不用非得和旁人一樣。」
禾生心頭咯登，探著他的眼神，不敢問出口。若是他知情了，能不能求他別生氣？本來就是她自己的錯兒，她現如今跟了他，今日衛靈不提，明日也會有別人揪著。平陵王跟前的人，竟然不識字，光想想都覺得丟人。
她是來報恩的，不是來報仇的，不僅要聽話，而且還不能讓他丟人。
這口氣她今天輸了，但知錯就改善莫大焉，她從頭學起，日後學有所成，就不怕別人笑話了。
扯了他的袖子，覷眼瞧他，「我就是想學識字而已，沒有別的意思。」嘴上這樣說，眼睛卻水亮地盯著，眸子裡的意思再明顯不過——不要生氣了。
她身份尷尬，不想給他惹是生非。待日後她學成了，有底氣了，到時候誰再拿這個噱頭諷她，不用依靠他，她憑自己本事辯詰。
餘暉從窗楹縫裡貼平了淌進來，細微的灰塵浮在空氣裡，金黃的光輝照在她臉上，長長睫毛下形成扇形陰影，隨著眨眼的動作晃移。
沈灝想起自己的打算，禾生的事，聖人遲早會知道、又或許，聖人早已知曉。母妃不去查，信他嘴上說的那些，是睜一隻閉一眼，是出於母親對兒子的溺愛，但聖人不同，他凡事都以沈家江山為己任，若想娶禾生，定要過了聖人那一關。
想到這，沈灝又覺得慶幸，他不是太子，沒有肩負更重的職責，尚有商量的餘地，等過陣子忙好了西南大壩的事，聖人欽點賞賜時，他便趁勢央了這樁婚姻。
這麼多年未曾求過什麼，現在只要這一個，聖人不會不准。沈灝伸手撫上她的前額，修長的手指骨節分明，一點點耐心地為她整理撓亂的頭髮。
她不讓他生氣，他便不生氣了。她有她的想法，不能強求她按照他的那一套來。順著她的心意，她或許會更高興。
「真想學？」
禾生點頭。
沈灝笑，「那我教你。」