八月的天，蘇杭卻涼快得很。江河環繞，下雨的日子多，時常前一天燥熱難耐，過一天便是煙雨濛濛，在路上走著，涼風習習，倒也暢快。
衛錦之尋著路，找到盛湖衛家大門口，抬眼一看，哪有宅院？黑噠噠一片，只剩幾根燒焦的木頭撐著空架子。
衛錦之攔了路人問，「請問，這棟宅子是衛府的嗎？」
路人打量他一眼，見是個白衣飄飄的少年，弱不禁風的樣，通身氣質，不像是盛湖人。
路人答：「是衛府，數月前被火燒了，現在全家人在郊邊莊子裡住著呢。」
燒了？衛錦之想到禾生，莫名有些緊張，問：「他家從盛湖來的小婦人呢，也一塊住到莊子裡了？」
路人搖頭，哪有小婦人，明明是個姑娘，聽著好像是死了。不太確定，怕誤導了人，擺手道：「你自己去問，莊子就在東郊。」
衛錦之懸著一顆心，找到了東郊莊子，讓人通報一聲。衛有光聽說是望京來的，連忙將人迎進了屋子。
禾生出走的事，全家本就提心吊膽，現在有人專門來問，更是惶恐不安。
望京大府差人特意交待，若有人來問禾生的下落，不許說死了，要說健在，並且活得開開心心。
衛錦之戴了遮面斗笠，只說自己是大府來裡的旁系親戚，與禾生沾親帶故，路過此地，特地來問候。
衛有光揣著一顆緊張的心，照著大府的囑咐，將話說了一遍，有些疑惑，問：「禾生從未成親，為何喚她婦人，難道公子認錯人了？」
衛錦之端坐著，遲疑片刻，心想可能是衛家為了她的安危，特意改了口對外宣稱是姑娘，也沒多想，問：「我有東西給她，能讓我見她一面嗎？」
哪裡敢讓他見面，人都不在了，找誰來跟他見面？衛有光擺手，拒絕道：「男女有別，且她不喜歡見外客。」
衛錦之不甘心，衛有光心頭一跳，心想做戲要做全套，道：「若是公子執意要見，我便讓人去通稟一聲。」
衛錦之點點頭。
衛有光裝模作樣喊了心腹小廝，使了個眼神。小廝心神意會，片刻後假裝從禾生院子裡回來，打千道：「姑娘正在午休，說不想見，公子的東西，只管交給老爺，讓老爺轉交便是。」
衛有光瞥著眼瞅，心想這下總歸能打發他了。
衛錦之站起來，實在不甘心。算起來，他已經近半年未曾與她見過面，好不容易來一回盛湖，一定得想法子見一面。
瞧著這勢頭，用正常方法怕是見不著，得另作打算。
未曾多言，與衛有光告別，出了莊子。
衛有光拍了拍胸，魂都要嚇出來了。若這樣的事情再多來幾次，怕他是要折好幾年的陽壽。
衛錦之在莊子外徘徊，摸清了這裡的園子構造，在腦海中回想方才小廝朝她院子回稟時走出去的方向，大致鎖定了靠牆的一邊。
牆邊便是大道，這裡人跡稀少，正好方便翻牆而入。
衛錦之想了想，一撩袍子，準備往牆裡躍。莊子牆高，一腳蹬上去，正好落在牆頭。
他身子輕，踮腳踩在牆邊，放眼望去，準備在重重小院中，找到她的院子。
不遠處的彎道上駛來一輛馬車，衛錦之聽到了聲音，卻並不急著躲，他還沒有找到禾生的院子，若是貿然離開或者跳進牆裡，與她見面的機會便會微乎其乎。
宋瑤從馬車上下來，一眼瞧見牆上站了個人，身如玉樹，著白袍，書生打扮，文雅秀氣，戴個斗笠，瞧不清面貌。
她瞧著稀奇，頭一次見人攀牆，過牆不翻，反而立在牆頭張望。且他形容坦蕩，一點都沒有窺人家宅的不安，換做別人，做出這樣的事，定是猥瑣不堪。
宋瑤站在牆下喊他，「喂，書獃子，你作甚呢！」
衛錦之不理她。
宋瑤不高興，這人好奇怪，被她逮個正著，竟然半點反應都沒有。「你下來！不然我喊人了！」
衛錦之慢悠悠轉過臉，瞧見是個穿紅衣的小姑娘，雙手叉腰，正直直地盯著他。
哎，罷了，橫豎今日是無緣與禾生見面，改日再來。衛錦之一歎，倏地從牆上跳下。
走得近了，風一吹，斗笠垂下的面紗被撩起一角，半遮半掩中，宋瑤瞪眼瞧，正好瞅見他的面容——
美如冠玉，翩然俊雅，眼角一點極淺的紅痣，豐艷逸盈。
好白淨的面皮，若是潘安在世，生得應該就是這模樣。宋瑤還想再看幾眼，無奈風一過，只瞬間的功夫，他便扯下面紗，將自己遮得嚴嚴實實。
又不醜，幹嘛遮起來。宋瑤嘟嚷，抬眸見他要走，問：「噯，白面書生，你還沒說來莊子作甚呢，翻牆又是為何，你不說清楚，我便喊人來抓。」
不遠處站著宋家的馬伕，宋瑤有峙無恐。見他不答話，一個勁地往前走，心頭一滯，鬼使神差般，跟了上去。
衛錦之停下腳步，「你別跟著我。」
宋瑤道：「那你告訴我正當理由，我便放你走。這莊子裡住的是我發小家，外人在她家外窺伺，我哪能放心讓你走？」
衛錦之怔住，回過頭問：「你與莊子住的姑娘是發小？那可曾知道，裡面還住了位小婦——姑娘？」
宋瑤幾乎立刻明白他說的是禾生，道：「你問的是禾生吧，知道，之前與她一起玩耍過，是個好姑娘。」
聽得她這樣說，且說了禾生好話，衛錦之沒之前那麼排斥，轉過身道：「我是她望京家的親戚，今日來此地，想與她敘舊，苦於見不著，所以才翻了牆。」
禾生與沈灝遠走高飛之後，衛家為掩人耳目，除卻自家知情的人，別的人一律未曾告知，連宋家的人也不例外，對外宣稱禾生在衛府走水中受了傷，重病死了。
望京派人打點了衛家，卻並未打點所有的盛湖人，故此宋瑤聽得奇怪，脫口而出：「難道你不知道，她已經逝世了麼？」
衛錦之一怔，猶如驚天霹靂一頭劈下，「你說什麼？逝世？」
宋瑤將衛府走水的事情說一遍，眼裡染了悲傷，歎氣道：「好好的一個姑娘，怎麼說沒就沒了呢。」
抬眼見他失魂落魄，似是遭受極大打擊，輕聲安慰：「人命在天，你也別太難受。」
嘴上雖這樣說，心裡卻還是堵得慌。當初聽見這個消息時，她也不敢相信，她哥更是傷心欲絕，在家嚎了好幾日才消停，最後見著棺材下土，這才徹底清醒——人確實是沒了。
衛錦之面如死灰，胸腔裡淌出一口氣，道：「可否帶我去見她墳頭一見？」
宋瑤本不想應，腦子裡是拒絕的，身體上卻控制不住，點頭道：「好。」
到了墓地，石碑上明晃晃刻著「衛禾生」三個大字，衛錦之一時沒反應過來，後來想起她定是冠了他的姓，至死都未曾以衛家少奶奶的身份下葬。
氣急攻心，喉嚨酸澀，連話都說不出，哇地一聲，竟吐出了血。
宋瑤嚇著了，過去扶他，「你怎麼了，傷心也不能這樣折磨自己啊！」話剛出口，又覺得自己魔怔了，對著一個剛見面的陌生人，這麼熱忱作甚！
衛錦之摀住胸口，心頭陣陣痛楚，似要將他的身體四分五裂，止不住地咳嗽，咳出的全是血。
這人、與禾生的關係一定很好吧？宋瑤看不過去，拿了帕子想為他擦血，卻被他一巴掌甩開。
他看著身子瘦弱，力氣卻大得很，宋瑤被推倒在地，想要罵人，望見他搖搖擺擺地離開，身影落寞，躬著腰咳嗽，一聲蓋過一聲。
這麼個咳法，遲早得死人。宋瑤忽地對他同情起來，覺得他可憐，懷著滿心雀躍來見故人，卻得知故人已亡。
當真是悲慼痛絕。罷了，就隨他去吧。
宋瑤拍拍灰，整理好衣裙，往宅子去了。到了宅子，將剛才的事告訴衛林，衛林是知道真相的，聽她這樣描述，當即嚇得去跟衛有光說。
衛有光急啊，現在是兩頭瞞，為了恩人瞞著大府，又要為大府瞞其他人，真相兩層紙，總歸是戳破了一層，大府知道了，也不知道會不會怪他辦事不力，若要責怪下來，萬一追查，他們全家都得死無葬身之地。
忽地想起數天前禾生的來信，問衛林：「禾生有說她現在在哪裡嗎？」
衛林點頭，「她剛學了字，一手小楷，倒寫得有模有樣，說是在望京，對我們甚是想念。」
衛有光實在是沒法子了，日日這樣膽戰心驚地活著，必須要找個出路了。厚著臉皮交待衛林，「你回信跟她說一聲，讓沈公子幫著想個辦法。」
衛林應下。
衛錦之回了下榻之地。三殿下沈茂好大喜功，喜歡奢靡之地，在望京時，忌諱聖人耳目，不敢鋪張浪費，現如今離了盛京，便迫不及待地開始頹華生活。
住的是江南豪華雕花大船，用的是重金打造的器具，穿的是一年才出一匹的金絲錦，吃的是蘇杭最貴最好的美食。恨不得處處砸錢，時時享受。
沈茂斜臥在榻，懷抱美人，一邊吃葡萄，一邊觀賞船內的歌舞，時不時拍手叫好。
衛錦之一踏進內艙，往裡掃了眼，繼續往前走，穿過著裝暴露的歌姬們，逕直停在沈茂跟前。
沈茂見著他身影，一慌，這人怎麼就回來了！匆忙將懷裡美人推開，張嘴叫停，將歌女舞姬都趕了出去。
他這個門客，得來不易，平日裡細聲細氣的，發起脾氣來卻毫不含糊。也難為他活到這麼大，頭一回被人壓制得死死的。
衛錦之摘下斗笠，因咳嗽過度，聲音有些沙啞：「三殿下好興致。」
沈茂嘿嘿笑，抬眸接住他一記飛眼，視線觸及他嘴角邊點點血漬，驚道：「你這是怎麼了？快坐下。」
他趕忙從榻上下來，衛錦之沒讓他扶，撩了袍子自己坐下，冷笑：「殿下莫管我，多想想如何獲得聖人歡心，我便謝天謝地了。」
哎呦，這小日今日火氣大嘛。沈茂嚥了口唾沫，心想若論禮賢下士，他若稱第二，便沒人敢稱第一。
沈茂笑嘻嘻，「這不看你受傷了，想要關心兩句嘛，你若死了，誰幫我奪帝位？數數我身邊的人，百個門客不抵你一個。」
他將衛錦之歸到身邊後做的豐功偉績如說家珍，口水星子都說干了。衛錦之一言不發地聽著，心裡想著禾生的事，眉頭皺得緊，胸口一悶，又咳出了血。
沈茂歎口氣，平白無故地怎麼吐血了？莫不是被他氣的？明日剝了這一身用度就是，船也不要了，住茅房去！哄個女人都不帶這麼費勁，若他登不了帝位，非得扒了衛錦之一身皮！
衛錦之聽得他這樣說，擠出幾個字：「殿下有自知之明便行。」
沈茂見他這樣，氣得要冒火，吼一嗓子，「別咳了，老子以後都聽你的，從今往後你就是大爺，成不！」
衛錦之撫胸別過臉，被他洪亮聲響震得耳朵痛，「殿下言重。」
沈茂要被氣死過去，急忙喚了人叫大夫，偏生衛錦之不肯看病，沈茂火大：「你若不乖乖看病，爺明日就革了你全家！」
衛錦之輕飄飄一句，「你拿什麼革？」
「我……」沈茂噎著，他現在沒什麼實權，確實革不了衛府。唾沫哽在咽喉，呸地一聲，「你給我等著！」
掀了門簾，往外喊人，一手一個美貌歌姬，吩咐道：「去，好好伺候榻上那位爺。」
衛錦之冷笑，白袍沾了血跡，觸目驚心，看得歌姬們不敢過去。
「殿下就這點能耐，往日稱帝，臣子若有逆耳之言，你辯駁不了，也這般待人？」
沈茂實在沒法子，「大爺，衛大爺，你就說，怎麼著才肯看病吧，我都應下！」
他要奪帝位，少說得一年，衛錦之不能死啊！
衛錦之稍稍緩過氣，道：「晚上派幾個人過來，我要去掘墓。」
活要見人死要見屍，即使她真死了，也不能孤零零地叫她葬在外面。他衛錦之的妻子，自然是要和他同棺而眠，挖了墳，將她帶回望京，待日後他這副病怏怏的身子撐不住了，兩人埋在一起。
生不能雙宿雙飛，死了若能形影不離，皮骨相融，倒也不枉與她這世情分。
沈茂聽得目瞪口呆，砸吧砸吧嘴，想要問，卻終是未能問出口。得，要掘勞什子墓，就掘吧！橫豎消氣就行！
等到了晚上，衛錦之帶人前往墓地，挖了半個時辰，棺木抬了出來。
下人問：「公子，要開棺嗎？」
衛錦之猶豫片刻，轉過頭，不忍看。
黑夜涼風，吹在身上，抬頭望，空中一輪明月。
他想起與她初見那晚，天上也是掛著一輪圓圓亮亮的皎潔，街上到處都是歡笑的男女，七巧節的氣氛，哄得極為熱鬧。
第一次見面時，她笑靨如花，第二次見面時，她嫁衣如火，現如今到了第三次見面，她卻已香消玉殞。
可笑他與她一世夫妻，她卻連他模樣都未曾看過，連聲夫君都來不及聽她喚，就已人鬼相隔。
日後他掙了錦繡前程，捧給誰看？
吩咐下人開棺，棺木一開，聽得下人驚呼：「公子，棺材是空的！」
衛錦之怔住，返過身，往裡一瞧，棺材裡面，空無一物。
腦海中幾乎是立馬冒出一個想法——她沒死？
沒有屍體，人肯定是活著，不然還能哪裡去？難不成另外有人和他一樣，偷了屍體麼？
回想大府提及禾生時的遮掩以及方才盛湖老爺的慌張，種種一切，交相疊加，生出重重疑問。
總而言之，一日沒有看到她的屍首，她便還有活著的可能。
念頭一旦生出，便扎根似地埋在心底。縱然有千般疑惑，卻也顧不得那麼多了。
至於盛湖衛家和大府為何要撒謊，他自會弄清楚。只要還有一絲希望，極盡所有，他也要找到她、或者她的屍首。
她一定在某個地方等著他，一定是這樣。
交待人將棺材埋回去，照原樣填好坑。雙手負背走在路上，來時腳步沉重，去時滿心歡喜，所謂世間大悲大喜，不過如此。
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禾生有些愁，好幾日了，沈灝藉故不見她，就連每日必學的識字，他也一併以政務繁忙推掉了。
禾生撅嘴，心想以前他再忙也會抽出時間教她，若想見一個人，刀山火海都能去蹚，他既這般，便是不想見她了。
正巧衛林來了信，禾生拆信看，讀懂衛林信裡的意思。當初她跟沈灝走，本就是讓盛湖衛家為她擔風險，更別提當初大府想要燒死她，才連累盛湖衛家遭了殃。
望京雖有大府在，但若沈灝能護著衛林一家，大府應該也不敢怎麼樣。若放置不管，哪天衛林家遭遇不測，她一輩子都不會原諒自己。
拿了信，到他書房找，裴良不讓，她就在外等著。火辣辣的太陽，很快就曬得人頭暈目脹。
不光光是為了衛林的事，她還想問清楚，他到底怎麼了，若是為了前幾日書房的事，那就更要講明白了。
吵架不能隔日，時日一久，難免生出縫隙。她見多了別人相處感情甚好卻因為這般而破裂，不想自己也這樣。
她才熟悉了他在身旁，好好說話，以後的日子才能越過越好。
前幾次他一拒絕，她便回屋了。今日不同，在屋外侯了大半天，連裴良都看不下去，秉了好幾回。
沈灝怕她中暑，終是鬆口，「讓她進來。」
他肯見她，禾生鬆一口氣，進了屋，卻看不見他人影。
往屋裡環繞一圈，才發現屏風後站著個人。
她愣住，不是都讓她進屋了麼，怎麼還不願意見面？也不著急過去，隔空問他：「衛林來了信，說是事情瞞不住，想要上京，問你是否能夠庇護？」
隔了幾天未聞她聲，現如今柔音在耳，覺得恍如隔世。
想了想，答：「他不提，我也正巧想接他們一家子過來，宅府已經備好，你回信讓他們擇日進京。」
「好。」
片刻，屋裡沒了聲響。沈灝以為她走了，踱步從屏風後走出，剛一現身，便見她從門後跳了出來。
鼓著腮幫子，氣嘟嘟地瞪他：「你為什麼不見我？」心裡急了，才這般問他，怕日子隔得久了，她自己也生出火來，到時候兩人都互不搭理，沒得給自己找氣受。
沈灝怔忡，一眼瞧見她了，心裡倒不是個滋味。總以為自己是雲淡風輕的一個人，雖然心悅於她，卻也能控制住自己的心。想著她待在身邊，就已足夠，其他的事，不做強求。
但那晚的事，他自己如狼似虎的模樣記在心裡，過不了這道坎。都已經有了想著將她剝衣撕裙，直接就地正法地辦了的念頭，日後若再衝動些，真的強行做了那檔子事，怕是一生都挽回不了。
禾生看得著急，走過去，「你說個話，要我做什麼都行，反正命是你的給的，只一點，不要不理我，我心裡難受。你若討厭我了，我現在便搬出去，不叫你心煩。」
沈灝張嘴便想問——為什麼心頭難受，是因為記掛他嗎？
話到嘴邊，礙於面子，又吞了回去。繃著臉，生怕她看出一絲波動，問：「那晚的事，你不怪我？」
又不是沒親過，吻得那樣狠，卻是頭一次。禾生想了想，答：「嘴巴被咬得疼，當時確實有點怕，後來想怪你，卻怪不起來。」
沈灝問：「為什麼？」
「唔，你肯定有你的原因，才那般模樣。你對我好，不會做傷害我的事，我應該相信你。」
她天真的樣子印在眼裡，沈灝心裡琢磨：她對他，不是喜歡，不是愛慕，而是相信。
討來了這樣的感情，也不知道是好是壞，總歸她不厭惡他。遲疑著往前邁一步，剛伸出腿，又縮了回去。
他不過來，她便過去。兩三步朝前，扯了他衣袖，仰面道：「你好久沒有帶我練字，沒有師父教，字寫得越來越難看，我向裴良打聽過了，今日你休沐，有的是時間，就勻我一個時辰好不好？」
她眨著大眼睛，眸裡沒有半分介意，彷彿那晚書房發生的事，是再平常不過的。
沈灝歎口氣，點頭應下，攜了她往書案去。作案現場就在眼前，側眼瞅她，她面色如常。
擁人在懷，糾結了好幾日的情緒被她三言兩語就打散了。總歸是他修為不夠，亂了心智，以後時時刻刻謹記，才能與她相安無事地過下去。
「這個月十六，遵陽侯爺五十大壽，我帶你去參宴，可好？」
她自然高興，剛想應下，卻想到上次蹴鞠時在眾人跟前丟了臉，支吾道：「以什麼身份呢，上次我說自己是六皇妃的表妹，現下見了我和你一起，不大好。」定是、要在心裡頭笑他的。
沈灝研墨，笑道：「你是我的人，當然是以平陵王府人的身份前去，有什麼不好的。」停頓數秒，繼續道：「正好帶你出去見見人。」
禾生應下，「你說了算。」