到了十六日，大清早的，沈灝便來了禾生屋裡。從髮髻樣式到衣裙佩飾，樣樣都是他來選，足足用了一個時辰，終於是好了。
一整□□好，從屋裡走出來時，翠玉看得眼都呆了，撫掌：「姑娘真真是天仙似的人物！」
玉珮瓔珞，華裳袖衫，額貼花鈿，眉似遠黛。平日她不喜塗抹脂粉，現如今面上傅粉，唇間一點紅，竟透出別樣的媚。
沈灝踱著步子，特意往前走幾步，回過頭望她，滿意地點點頭。
全望京的姑娘，沒有誰能比得上他的這個。
禾生怪不好意思，往鏡子裡照，嘴邊自謙的話溜到唇邊，硬生生吞了回去。
唔，好像確實有點好看。
沈灝伸出手牽她，廣袖一撂，眉眼得意：「所謂璧人，說的就是我們這般。」
不害臊的。禾生一手捂嘴笑，一手被他拉著往前。
身後王府眾人目送，隨行的馬車在王府前浩浩蕩蕩排開。上了王青蓋車，禾生掀簾子往外探，車外隨僕眾多，騎馬佩劍的廝吏擁著馬車，前後共有十餘輛導從車，場面熱烈，聲勢浩大。
禾生放了簾子，問：「以前出行，從未這樣，今日有何不同，竟擺了這排場？」
沈灝端坐，斂神休目，「你第一次正式露面，自然越隆重越好。」
望京人都伸長了脖子望，今日便讓他們一次性瞧個夠。
原來是為了她。禾生歪著脖子看他，背著光，他的側臉隱了一半在陰影中，稜角分明，透出肅穆的莊嚴感。
這人總是這樣，在外面的時候與在府裡的時候，完全截然不同。在府裡對著眾人，他雖冷面，眉眼間卻好歹有點人情味。待到了外面，朗朗乾坤在上，他這張臉，板得愈加厲害，眉頭蹙得老高，跟七老八十的夫子一般。
禾生伸手去碰他的額頭，手指輕輕地往旁舒展，試圖將他的眉心撫平。
沈灝睜開眼看她，感受她的溫柔撫摸緩緩滑動。
禾生道：「你這樣皺多了，容易顯老，不好看。」
不好看？有多不好看？沈灝鬆開緊皺的眉頭，說：「我比你大十來歲，本就老。」
禾生撅嘴：「但看著還是個風流少年郎的樣兒啊。」
她這句好話討到心頭，沈灝一怔，面上卻不動聲色：「男人就該端穩重，少年郎有何用，還不如多幾分老成。」
禾生吐了吐舌。
馬車起駛，風從簾子角鑽進來，車廂內放了冰塊消暑，風一吹，冰塊上冒的白寒煙氣便裊裊散開，從衣領溜進。禾生一顫，嗖嗖地打了個冷激靈，身上涼快極了。
想起衛林的事，問他：「衛老爺一家今日到麼？待會回去了，我要去看他們。」
說完打了個哈欠，起得太早，眼皮子撐不開。
沈灝捧了車裡的沉香雕花小鼎，往她跟前一送，輕輕扇動。「多帶幾個人，你若一個人出門，我定是不准的。」
香氣撲鼻，有醒神的作用。困意少了許多，禾生點了點頭，復想起一件重要事，問：「今日的宴席，若是碰到衛家人，認出我來，可怎麼辦？」
沈灝不以為然，「便是他家老夫人來了，當場指認你，也不能怎樣，難不成還想與我搶人麼？」
西南完工的日子，近在眼前，待求聖人賜了婚，衛家遲早也是要知道的。今日若見著了，權當提個醒，若沒見著，那便是後話了。
堂堂一國王爺，娶個女子還要經過衛家同意麼？衛二死的早，沒福氣，他正好替他享了這個福。
禾生低頭「嗯」了聲。
到了遵陽侯府，門前若市，車馬絡繹，通報的人喊「平陵王爺到」，眾人紛紛側目。
平陵王一向低調，擺出今日這般陣仗出行，自他封王之後，還是頭一回見。遵陽候雖有兵權在手，卻不與朝中任何王侯相近，以平陵王現在的身份與實力，犯不著刻意討好遵陽候。
也有部分不明就裡的人感歎，遵陽候好大的面子。話剛出口，王青蓋馬車上下來一對人，眾人當即愣住了眼。
禾生扶著沈灝的手，緩緩下步，四面八方的目光灼灼射來，她有些羞，問：「他們在看什麼？」
他今日著一身廣袖朱衣，燙金邊麒麟紋的蘇錦料子，在陽光下熠熠生輝，泛著淡淡的光澤。腰縛玉環帶，三七分的身材，英姿煥發。雲淡風輕地往那一站，通身威嚴氣質，叫人屏氣斂神，不敢出大氣。
這樣嚴肅的面孔，回頭對著她時，眼裡卻有了笑意：「他們在看你呢。」拉了她的手掩在袖子下，輕捏她的手背，好讓她放鬆。
禾生深呼一口氣，努力在腦海中回想，第一次進宮見德妃時候的場景。這裡人雖多，卻不會再比那次更讓人壓抑緊張，她跟在他後面，只管走好自己的路便成。
遵陽世子在門口恭候，將人迎進去，經不住多往禾生那邊瞧幾眼。
上次聽沈闊提起，王爺對府裡的姑娘疼愛有加，今日一見，果真如此，連走路都不帶放開手的，生怕她摔著磕著，眼神一直在她身上擱著。
沈家出情種，當今聖人是一個，現如今平陵王怕也是如此。
踏進主宴場，滿席貴族，投望而來的目光，比方才門口的，更為炙熱。
滿堂視線壓過來，光是偷著用餘光瞥一眼，心裡都慌得很。轉眸看旁邊的人，他倒怡然自得得很，與這個問候，與那個寒暄，許是心情好，對於送上來套近乎的人，一反常態地沒有拒絕。
低頭的瞬間，他側著回看她一眼，眸中飽含得意。
——這樣好看的姑娘，是他的女人。
禾生幾乎是瞬間讀懂他眼中的意思，先是一羞，而後回過神，忽地就不怕了，因緊張而僵住的情緒，此刻怦然瓦解。
——不能讓他丟臉。平陵王府的人，自當穩重大方，哪怕心裡怕極了，面上也不能露出半分來。
這樣一想，臉上神情鬆了不少，面對眾人拋來的打量眼神，雖不至於從容應對，但至少不覺得難為情了。
宴席男賓與女客分開，遵陽世子妃帶了婆子丫鬟，特意領她去往女眷區。
沈灝低頭，在她耳邊細語：「等會我來找你。」這才鬆開了手。
路上鳥語花香，世子妃回頭打量她，以為是自己看錯了，小心翼翼道：「姑娘看著面熟。」
禾生剛想解釋，半路跳出個莫箏火，一拉一攬，高興地牽起禾生的手，「二哥果然把你帶來了！剛剛我在裡頭就聽見人說二哥帶了女子來參宴，我心裡一嘀咕，想著肯定是你。」
世子妃聽得迷糊，禾生主動開口澄清，道：「其實我不是六皇妃的表妹，我是……」她怔了下，不知如何解釋自己的身份。
莫箏火接口道：「她是我未來二嫂！二哥捧在心頭的寶貝！」
世子妃一副恍然大悟的神情。
三人進了庭院，各家女眷皆在，方纔她們不在前院，沒有見著沈灝攜她下車進府的情景，聽見世子妃喚她「姑娘」，以為是尋常世候家的女眷，沒有太過注意。因長得好看，不免多瞧兩眼。
世子妃和莫箏火也沒有多做解釋，若是來一個就要介紹一個，五六十女眷，得一一介紹到明日，若單獨只揀了禾生出來，未免太招眼。
挑了個位子坐下，五六座亭子依湖而建，湖中心撘了個戲台，京妝水袖，咿咿呀呀地唱著婉約的曲子。
與前院大張宴席的熱烈不同，大老爺們湊一起，喝酒談事，端的是朝廷那一套。後院女眷聚在一起，圖個開心熱鬧，吃蟹看戲，各玩各的。
莫箏火好動，旁邊有平日交好的女眷來逗她，她便追著人家身後跑，世子妃今日是主人身份，不能時刻單陪在一人身邊。禾生獨自一人坐著，看她們玩鬧，覺得有趣。
忽地旁邊有人撞上來，禾生低頭一瞧，是個七八歲的小姑娘。
小姑娘刷兩把辮子頭，五官精緻，兩腮嘟嘟的嬰兒肥。眨眼看她，笑：「姐姐，我能躲你這嗎？有人在追我。」
許是在玩捉迷藏。禾生應下，話音剛落，小姑娘掀了她的裙角，往她腳邊挨，一遮，竟躲進了她的裙下。
禾生有些窘迫。雖應下讓她躲，但也不是往裙下藏啊……
因著已經允諾，不好反悔，扯了扯裙邊，將小姑娘遮得嚴實點。
剛弄好，一雙雲頭錦履映入眼簾，隨之一聲輕斥：「明儀，你怎可這般無禮！」
抬頭看，是上次見過的景寧王妃。
明儀聽見自己母親的聲音，急忙從禾生裙子下探出頭，攬了景寧王妃的手，鬼靈精怪地討好：「娘親，我一時急了，才往姐姐裙下躲，不是故意的。」
景寧王妃捏了捏她的臉蛋，推到禾生跟前，道：「跟這位姐姐道歉。」
明儀乖乖道歉。
禾生擺手：「不必放在心上，而且她提前問過我，不礙事的。」
景寧王妃笑了笑，端詳著瞧了會，問：「上次蹴鞠，你好像也在，我見過你的。」
禾生臉紅，上次出了醜，被人記住可不是什麼好事。
明儀要看戲，拉著景寧王妃往禾生身邊坐，挑了桌上的螃蟹，說是要吃。王妃的手，前日親自下廚受了傷，不方便剝蟹，跟她道：「你自己要吃的東西，自己弄，別懶。」
瞪了眼周圍欲上前伺候的侍女，明儀沒轍，自己拿起個螃蟹，肥厚的肉夾在臍蓋下，幾乎都能聞到蟹黃的鮮嫩氣味。
砸吧嘴皮子，費勁掰開蟹腿，急得要掉眼淚。
禾生看不過去，主動道：「我幫你弄。」
她剝得極好，動作一氣呵成，流利優雅，明儀吃的開心，朝景寧王府眨眼，「我喜歡這個姐姐！帶她去我們家玩好不好？」
景寧王妃笑：「好。」
不遠處莫箏火朝她招手，禾生暫別景寧母女，剛到莫箏火跟前，旁邊有人湊過來，語氣尖酸刻薄：「喲，這不是莫家不識字的表妹嗎？」
禾生回頭一看，是衛靈。