暮煙裊裊，天邊團雲散開，黑夜漸漸從山頭露出端倪，漸染開來。
梅穠枝回了平陵王府，花盛湊過來，指指正殿的方向，道：「那位到廚房去了，說是晚上要親自下廚，姑娘要去看看麼？」
梅穠枝撫摸手裡的玉牌，猶豫幾秒，而後跟著花盛往廚房去了。
廚房裡的下人全部趕了出來，禾生一人在裡頭炒菜做飯，不讓任何人幫忙。
之前王爺還沒回來時，她就想好了，等他一辦完差事回來，定要讓他第一口吃到她做的飯。
奶汁魚片、花菇鴨掌、薑汁扁豆……專門挑他愛吃的菜餚做。許久不曾下廚，廚藝卻並未生疏，拿起菜鏟掛起砧板，照樣熟練，不出半個時辰，一席的菜餚已經全部做好。
招手喚丫鬟上菜，兩行婢子魚貫而入。一行人端著食盒往正殿西屋去，一行人捧著銅盆盥洗之物，伺候她洗手。
一頓飯做下來，額間涔了汗，衣裙上沾了油煙味，她洗淨手，準備往內殿去更衣。
抬眼望見翠玉眼神怪異，順著目光看去，廚房前的小院子裡，好像站了個人？鬼鬼祟祟地，東躲西藏，咦，看身影，好像是梅姑娘？
將擦手的巾帕往旁一擱，喊道：「梅姑娘！」
梅穠枝本來只是想遠遠地望一眼，世家望族中，鮮有人會親自下廚，這些都是下人幹的活，主子怎麼屈尊做這樣的事情？
可是瞧王府奴僕們的神情，側妃好像經常親自下廚？
哼，籠絡男人的手段麼？
梅穠枝索性大大方方地站出來，邁著大家閨秀般的步姿，，走到禾生跟前，倩然一笑，道：「原來側妃娘娘的過人之處竟是廚藝。」
禾生一愣，恍地回過神，她這是在諷刺？
下意識點了點頭，「我的廚藝確實還可以。」
梅穠枝沒想到她會如此坦率地承認，氣噎，接著壓低聲音，笑道：「古有妖女以色侍人，今有側妃用廚藝侍人，倒也是稀奇。」
禾生扯了扯嘴角，看她滿身病弱弱的樣子，也就懶得計較了。「梅姑娘要是羨慕，也可以試試。」
梅穠枝白一眼，「我才不稀罕。」
嘴上雖這麼說著，目光卻忍不住往廚房裡瞥，婢子們正端著菜往食盒裡放，一道道色香味俱全的美味佳餚，光是看一眼，就能讓人垂涎。
這味道，讓梅穠枝想起八歲那年梅母唯一一次下廚燉湯的氣味。
嫩嫩的肉片在煮爛的骨頭湯裡翻滾，那肉嚼在嘴裡是甜的，那湯加了醬汁，喝起來是濃郁的鹹香味。
鮮香味撲來，梅穠枝嗅著嗅著，肚子就餓了。
禾生問：「梅姑娘今日同我們一起用膳嗎？」昨日晚膳的情形，著實尷尬吶。
王爺好不容易回來了，她想多享受下他的溫柔，但若梅穠枝擱眼前，她都替她難受。哎，還是希望梅姑娘能夠知難而退吧，至少，吃飯這事，就不要跟他們湊一張桌子了。
梅穠枝想了想，指著提食盒而出的婢子們，問：「你做了幾道菜，我若單獨在屋裡用膳，夠吃嗎？」
怕是不夠。禾生愣了愣，聽梅姑娘這意思，是想吃她做的菜？
她可沒這個寬厚仁心，重新為梅穠枝下廚。
喚了廚房大師傅來，當著梅穠枝面，吩咐大師傅，讓他找照著梅穠枝的口味來做飯。
梅穠枝伸長了脖子望，提食盒的婢子們已走得了無蹤跡。
安置好了梅穠枝的膳食問題，禾生不打算多待，正準備走，背後聽見梅穠枝喚她：「能從正殿膳食中隨意分我一道菜麼？」
她這話說得極其小聲，像是在說什麼見不得人的事。
有人賞識廚藝，這是好事，更何況這人還是梅穠枝。
前一秒還張牙舞爪地說她是妖女，現在就巴巴地求口糧呢，兩相對比，這境況讓人甚是欣慰。
禾生大手一揮，毫不吝嗇地分了她兩道菜。
晚上吃飯時，禾生坐沈灝腿上，兩人歡快地吃著飯，前面便有人來說：「梅姑娘叫奴才來看看，晚上沒吃飽，問正殿這邊是否能再勻一兩道過去。」
禾生望了望桌上，膳食早被王爺吃了個乾淨，哪裡還能勻菜？想了想，命人將自己做的點心送過去。
過了半個時辰，小兩口散完步回來，正巧望見梅穠枝在正殿門口候著。
沈灝有意避嫌，找個借口往書房去了，臨走前朝禾生使了個眼色，讓她不用顧忌早點脫身與他匯合。
禾生聳了聳眼皮，讓他放心。
一前一後坐了下來，禾生故作深沉端起盞茶，腦子裡想著該說些什麼話題才能盡早打發梅穠枝。
眼睛斜著往旁一瞥，梅穠枝正從袖子底下掏出個袖珍小巧的錦繡果盒，從裡面揀了塊芝麻酥餅吃起來了。
禾生目瞪口呆。這行為，不太符合梅姑娘平日的作風？
而後立馬反應過來，假裝沒看到，繼續喝她的茶。
梅穠枝主動出聲，聲音裡沒有平時一貫故作矜持般的溫婉，刺拉拉道：「裝了這些日子，估計你也看累了。雖說我不是很喜歡你，但你這下廚的手藝確實不錯，哪天要是被人從王府趕出去了，倒可以試試去街上開個飯館。」
這話怎麼聽都像是嘲諷，偏生她語氣真摯，面容一本正經。
禾生輕笑兩聲，吐出兩個字：「過獎。」
梅穠枝繼續拾了塊酥餅往嘴裡塞，「在府裡住了這些日子，想必你也很煩我吧。」
聽這話，好像要走？謝天謝地啊。禾生面上並不顯露喜色，試探道：「梅姑娘這是說的哪裡話，貴客來住，自當是榮幸，哪會煩呢？」
梅穠枝盯著她的臉，嘖嘖兩聲，原來這世上還有比她更會裝的。
明明就不喜歡，何必藏著掖著。
任她怎麼瞧，禾生就是不發作，誓要將場面功夫做到位。
梅穠枝盯了她許久，忽地長長歎口氣。
不得不說，這張臉讓人看久了，確實會覺得順眼。絕色傾城這樣的詞語，她不想加在禾生身上，若加上去了，豈不是長他人志氣滅自己威風嘛，所以還是用順眼二字比較恰當。
禾生頂住壓力，微微一笑。
她從未想過要用善意感化梅穠枝，不想著使法子將她趕出去就已經很好了——只要梅穠枝住完這段日子，從此之後，大家相安無事，井水不犯河水便已萬事皆安。
梅穠枝想起今日皇后召她進宮的事，朝禾生望一眼，話到嘴邊，又噎了回去。
禾生默默地看她吃完了一盒的酥餅，其間兩人並無交流。
就光聽見梅穠枝嚼餅的聲音了。
禾生想起了土撥鼠，一時間，看向梅穠枝的眼神有點複雜。
難道梅姑娘專門跑過來，就為了當她面吃個餅麼！
最後一塊餅吃完，梅穠枝掏出巾帕擦了擦嘴角，輕飄飄地走了。
晚上就寢更衣時，禾生跟沈灝說梅穠枝吃餅的事，沈灝皺眉，無法想像出禾生所描繪的場面。
沉默半晌，擠了個理由：「……可能是受刺激了？」
禾生點點頭，覺得大有可能，繼續道：「她還老看著我，眼神毛毛的，好像有話想說。」
沈灝就著她的手取下玉帶，「說什麼了？」
禾生搖頭，「就是沒說什麼才奇怪。」
沈灝摸摸她的腦袋，抱她到床上躺下，「明天家宴，咱倆還得早起準備，你別想那些有的沒的，省得晚上睡不著。」
兩人又說了會明日家宴的事，禾生說得迷糊了，開始犯困。沈灝卻在這時撲了上來。
他就喜歡她這副半睡不睡的樣子，弄起來特別帶勁。
嗯嗯啊啊地動作一番，結束時沈灝躺在她身上，摸了摸她肚子，喘著粗氣說了句：「什麼時候能有個孩子就好了。」
禾生已經困得睜不開眼，方纔的*已耗盡她所有力氣。現如今耳朵嗡嗡的，也沒去細聽他說什麼，嚷嚷答著：「會有的，會有的。」
沈灝一把將她摟懷裡，發狠呢喃了句。
小沒良心的，一點都不上心。
翌日沈灝攜禾生進宮，車馬剛走，梅穠枝便急急地喚了軟轎，往宮裡去了。
依照皇后的吩咐，她得先去皇后宮中坐一會，而後出宮路過鳳鸞殿，因為想要進殿看看新進的百鳥朝鳳屏風，忍不住好奇便走了進去，而後發現平陵王也在，之後便……
當然，這一切暫時只停留在皇后的計劃之中，並未真正實現。
但在皇后看來，只要梅穠枝進了宮，這計劃就已經成功了一半。
梅穠枝往皇后宮中去時，皇后正在更衣，換上翟衣鳳冠，整個人端坐著，底下奴才捧著赤鞋服侍她穿鞋。
梅穠枝坐在皇后對面。
她與皇后，大概只有不到一刻鐘的說話時間，之後皇后便要趕往前殿赴宴了。
皇后今日心情好得很，問梅穠枝：「梅姑娘，可準備好了？」
梅穠枝莞爾一笑，「……穠枝思來想去，還是覺得不妥。」
皇后訝異，都到這個緊要關頭了，難不成她想反悔麼？
梅穠枝一慌，擺手道：「皇后娘娘莫誤會，我不是那個意思，我只是覺得，事情或許還能做得更周全些。」
皇后揮手稟退宮人。
梅穠枝上前道：「昨日娘娘說，在鳳鸞殿的鼎爐中放了迷情香，這香雖能迷情，但王爺是身經百戰之人，自然比旁人更耐受，這香恐怕撐不了多久。」
皇后一聽，笑道：「你這丫頭倒賊精，本宮同你想的也是一樣，早就準備好秘製迷藥一包，想著今日你來時便給你，待平陵王被香迷住了，你便趕緊拿這藥粉泡一杯茶灌他喝下。迷香加迷藥，就算是天王老子，也逃不了。」
說著，她傳來心腹嬤嬤，鄭重其事地將一小包藥粉遞給梅穠枝。
梅穠枝喜笑顏開。
為掩人耳目，皇后囑咐好了諸項事宜，又將宮人們召了進來，繼續為赴宴之事著裝打扮。
她倆在榻上坐著，婢子拿了好幾雙赤鞋一一比較試穿。
榻間放著一個几案，案上擺著茶，皇后有個習慣，出門前需得用皇后宮獨有的紫窯燒玉瓷杯盛白安茶，抿口茶潤嗓，方能舒坦出殿。
皇后低頭去瞧腳上的赤鞋，旁邊梅穠枝執小金壺倒茶。
皇后頭也不回說了句：「有勞梅姑娘。」事情還沒成呢，便上趕著沏茶倒水巴結了，著實是個好苗子。
梅穠枝勾嘴一笑，往周圍望一眼，指甲上沾了藥粉，以掩耳不及迅雷之勢，往瓷杯裡一撣。
這樣齷齪不堪的東西，還是留給皇后自己享用吧。
想讓她害灝哥哥？沒門。