皇后翩然而至，除了聖人，家宴眾人都到齊了。
皇后想著即將發生的好事，不由得含笑朝沈灝和禾生所在的方向望了一眼。
禾生拉著沈灝袖子，悄悄說了句：「皇后娘娘笑得好詭異。」
沈灝天抬頭去看，皇后已經收回了視線。
聖人來席，眾人起身行禮。
歌舞昇平，其樂融融。酒過三巡之後，聖人退了場，皇后仍在，大家喝得有些醉，氣氛比之前更加熱鬧。
不時有人來向沈灝這邊敬酒，都是自家親戚，沈灝倒也不好意思拒酒，一一喝下，酒氣沾了袍子，面上微酣。
大家舉杯說話，推推搡搡的，一不小心，這酒就灑到了身上。皇后坐在高位之上，心滿意足地看著底下沈灝被事先安排好的嬤嬤帶著去換衣。
禾生本也想一起去的，被嬤嬤義正言辭地，以宮中規矩相拒。
隨著沈灝的身影漸漸消失，皇后的心情越發激動，她彷彿已經看到事成之後平陵王的狼狽以及側妃的惶恐驚訝。
光想想就讓人興奮。
滿心喜悅，溢於言表。
過了片刻，皇后忽地覺得身子一熱，像是要燒起來一般，整個人浮浮沉沉的，目光逐漸模糊，連呼吸都是燙的。
綠瓶注意到了她的異樣，卻並未放在心上，以為自家主子是喝醉酒了，悄悄找人拿了醉酒湯，問皇后是否需要回宮休息。
皇后一口拒絕，說出的話卻是嬌顫的。
彷彿呻/吟一般。
離得近的，忍不住好奇，往前頭看去，望見皇后紅得通透的一張臉，幾乎都能滴出血來。
可能喝多了。
皇后覺得喉嚨處有團火在遊蕩，她急急地喝了醒酒湯，卻並未有任何效果。
身體快要燃起來一般浪潮湧來。
皇后抓住案沿，手指想要使力，卻軟綿綿地發不出一絲力道。她忍不住嬌喘一聲，媚媚的，是她很久以前伺候聖人時才會的柔情。
恰好絲竹樂停，她這一聲，不輕不重，正好響遍全殿。
眾人齊齊往上頭看去。
氣氛尷尬得不得了。
綠瓶饒是再蠢再笨，此刻也知道事情不對勁，當務之急是將皇后扶回宮殿。
皇后被攙扶著往殿外去，因為藥效上頭，而無法自控。
眾人清楚地聽到她喚了聲——「想要啊……聖人給我……」
氣氛幾乎凝固。
原來皇后醉酒之後，是這般姿態。
誰也不好將「□□嬌婦」這四個字寫在臉上，要真表現出來了，簡直是打皇家臉面。
大家只是默默望了望，心照不宣地繼續喝酒。
太醫跪在簾後的伏墊上，內心幾乎是崩潰的。
綠瓶焦急詢問：「娘娘這是怎麼了？黃太醫你倒是給個准話。」
黃太醫扯了扯嘴角，暗自將今日傳他過來醫診的太醫院監製罵了個狗血淋頭。
他瞥著視線朝綠瓶望一眼，剛沾著視線立即垂下頭。
凶什麼凶？自家主子吃了春-藥，論責罰，處置的第一個便是她皇后宮貼身伺候的大宮女。
黃太醫苦惱啊，直接說皇后吃了春-藥也不太還，被人無意蠱害還好，萬一是這位主子想不開自己偷偷吃了的呢？
皇后娘娘不合時宜的瘋狂，那可是舉宮皆知。
「皇后娘娘這是氣血過剩，服幾帖藥也就好了。」
黃太醫思前想後，好不容易湊出一句場面話應付，綠瓶卻不太滿意，繼續傳召了另一位太醫。
這下好了，太醫院監製也來了。
黃太醫看向旁邊同樣苦惱不堪的太醫院監製，幸災樂禍地想：老小子，輪到你了吧！看你怎麼說！
太醫院監製畢竟是太醫院監製，能爬到這個位子，沒有幾分膽量是做不到的。
他劈頭就將皇后吃了春-藥的事說了出來。
皇后躺在紗帳裡，吃了服發散的藥，意識已經清醒大半。聽到他這麼一說，先是訝然，再是惶恐，接著便是惱怒了。
直接命人將太醫院監製拖了出去，五十板子伺候。
黃太醫連帶著也被拖了出去，卻只打了十板子。
這樣羞恥的事情，就算是真的，也不能當眾挑明。
說了，那便是觸犯皇家天威。
皇后又氣又惱，撐著手肘子半坐起來，將錦被軟枕撕了個稀巴爛。
她幾乎是瞬間想到了下藥的人，卻不是很確定，問綠瓶：「鳳鸞殿的情況如何？」
綠瓶答不上話，她剛派出去的小太監正好回來，湊到綠瓶耳邊了些話，綠瓶輕伏腰身，將話轉述給皇后。
皇后聽後，心頭一團火，氣得說不出話。
沈灝竟然安然無恙地回到了宴席之上，鳳鸞殿的迷香根本沒有發揮作用。
——「說是被人換了安神香。」
皇后幾近發狂。
好一個梅穠枝！
皇后不管不顧地衝下床，宮殿人跪了一地，輕易不敢直視。
綠瓶顫著手去扶皇后：「娘娘三思，切莫氣壞了身子。」
皇后哪裡聽得進勸？三思，她還怎麼三思？一個一個地，竟然敢這般公然藐視她這個皇后，甚至將藥下到了她的茶水裡！
皇后迫不及待地想要將梅穠枝撕成碎片，這頭剛折騰完，那頭梅穠枝就來了。
卻不是一個人來的，德妃陪著的。
梅穠枝終究是年輕，她一個人頂了皇后的局，先是將藥下到皇后茶中，再是悄悄換掉了鳳鸞殿的迷香，做的時候志氣高昂，渾身都是使不完的正義勁，待事情幹完了，這神智也就醒了大半。
「姑姑，一刻後我若沒能出來，您一定要想法子進來，穠枝的身家性命就交到您的手中了。」
德妃安慰她，讓她只管放心去。
皇后欲下藥的事情，方才梅穠枝全跟她說了。這孩子是真的對灝兒好，換做別人，只怕早就動了意志。
她不但沒有受蠱惑幹下那等子腌臢之事，而且還反將了皇后一局，此等膽略智謀，著實令人刮目相看。
對於皇后的盤算，德妃雖然氣憤，卻也有自己的思量，並未急著發作。
梅穠枝進了殿，皇后急沖沖上來就掐她脖子。
此等奇恥大辱，當殺之而後快！
梅穠枝梗著脖子，任她掐，一雙眸子寒氣逼人，直直地盯著皇后。
「娘娘莫忘了，玉牌和迷藥皆在我手上呢。」
早在皇后召她來時，將目的一說，她便知道，如果當時自己不答應，皇后很有可能會另外變著法子害灝哥哥，所以她虛意逢迎，大著膽子要了玉牌。
皇后宮的玉牌，沒有皇后本人的命令，誰也拿不到。大嬤嬤的迷藥，是為特製，外面找不到的，所用藥材珍貴，其中一味，正好是今年新貢且只賞了皇后宮一份。
皇后滿頭怒火啪地被一盆冷水澆滅。
梅穠枝見她惶恐的樣子，知道是自己的話起了效用，索性也就不怕了。
「今日前來，無非是想和娘娘說一聲，往後這種害人損己的事情少幹些，穠枝自會在家中佛堂為娘娘誦經祈福。」
皇后呲目欲裂。
卻是不能拿梅穠枝怎樣。
一來是她手裡握著玉牌和迷藥，二來她是梅中書的愛女，若是因此處置了梅穠枝，怕是梅家輕易不會善罷甘休。
太子已然受創，萬不能再經受梅氏一家的圍及。
要恨，只能恨她自己太過大意，竟折在了一個小姑娘手上！
梅穠枝趁機道：「娘娘放心，只要娘娘不追究，此事穠枝絕不會外漏。」當然，這話是說來騙人的。
皇后想來她也不會說出去，畢竟她也做了罪不可赦的事情——給皇后下藥，這可不是小事。
梅穠枝從殿裡走出來，後背涔了一層冷汗。
德妃上前扶她，問：「怎麼說？」
梅穠枝抬頭，「暫時是沒事了，姑姑大可放心過個好年。」
德妃撫著她的臉龐，「好孩子，辛苦你了。」
梅穠枝搖搖頭，「我自願的，沒什麼辛苦不辛苦。」
走出好遠，她忽地想起什麼，往後看一眼。
皇后宮宮宇飛簷，佇立在重重雲海之下，氣勢磅礡，透著威嚴不可觸犯的端重。
三宮六院七十二座後殿，當屬皇后宮最是華麗奢靡。
梅穠枝收起視線，踩著小碎步靠在德妃身邊。
憑她一人之力，許是無法扳倒皇后，但縱是飛蛾撲火，為了灝哥哥，她也要拚力一搏。
在這個世上，所有想要對灝哥哥不利的人，都是她的仇人。
散了宴，沈灝攜禾生離去，臨走前往德妃宮裡去了趟。
禾生望見梅穠枝也在，湧起好奇，梅姑娘幾時進的宮？
寥寥聊了幾句，走時梅穠枝同他們一起回府。
馬車只一輛，梅穠枝坐軟轎進宮的，非得跟他們擠一輛馬車。
馬車雖大，但三人同坐，氣氛怪怪的。
梅穠枝使勁地往沈灝那邊瞧，沈灝咳了咳，將禾生抱在懷裡。
梅穠枝臉上絲毫沒有變化，依舊死盯著。
彷彿過了今天，她就再也看不到他似的。
梅穠枝看他，他看禾生，禾生……盯著地上。
真的是，要多尷尬有有尷尬。
下了馬車，進了府，一路視線相隨，仍然未變。
沈灝有事去了書房，禾生也要去，被梅穠枝一把拉住。
「喏，明天我就回去了，你把昨天那幾道菜及點心的製作方子寫下來給我。」
禾生一驚，「梅姑娘要回府嗎？」
好事來得太快，她有點不敢相信。
梅穠枝翻了個白眼，「難不成你想留我過年麼？」