「強驢子，你爹喊你回家吃飯呢。」
「強驢子，隔壁村狗蛋打我，你幫我捶他。」
那時候他們還小，是同鄉，是同村，還是鄰居，兩個七、八歲大的娃娃總在一起玩。後來家鄉發大水，就再也沒見過了。
再次見面那已經是好多年後了，他是太監小福子，她成了宮人秀姑。雖然她長得大變樣了，但他一眼就認出了她；他也是大變樣了，但她也一眼就認出了他，還叫了一聲『強驢子』。
強驢子是他的小名。
後來才得知，她是在跟家裡走散之後，兜兜轉轉才來到宮裡。而他則是家裡實在是過不下去，全家都要餓死了，他爹聽說宮裡的公公能吃飽飯，還能換幾兩銀子，才把他送進來的。
彼時，他們都各自在宮裡摸爬滾打了好幾年，早就不是當初那兩個單純的鄉下娃娃。他是直殿監的跑腿小太監，她是針工局的雜役小宮人。
……
為了自保其身，又或者是為了兩個人還能在一塊待著互相照應，便走路子拖了關係，一起分到了李才人身邊。
好多人都不明白，當年已經拜了個有本事的乾爹前程遠大的小福子，為什麼會自甘墮落的去那種一看就是不得寵的才人身邊服侍。
沒人知道小福子心裡在想什麼。
……
在李才人身邊的生活過得很平靜，雖然免不了會被外面人瞧不起，但勝在沒有紛爭，也不會莫名其妙丟了命，小福子非常滿足。
……
後來李才人有了身孕。
其實當初小福子還是很煩的，覺得可能又會攪和進去，怎麼走哪兒都躲不過，誰知道李才人卻選擇了藏著把孩子生下來。
後來五皇子出生。
小福子又覺得日子可能會不消停了。
誰知道，李才人還是選擇了繼續藏著。
有時候小福子會有種暗暗的慶幸，過了幾年安靜的生活，再去與人鬥與天鬥著實沒意思，可是看著那個小點點就被關在暗室裡不得見天日的小娃娃，他又會有種心痛。
那種心痛除了有次見她被個大宮人拽著搧耳光後，就再也沒有過了。
也是那次他才動了心思要遠離那些紛爭，他本是想要偷偷把那個宮人弄死的，為了她，為了以後，他選擇了暫避鋒芒。
李才人似乎有點痴了，照顧那個小娃娃就落在了他和她身上，雖然只是每日那麼一會會兒見面的時間，但感情似乎就在這其中建立了起來。
期間看著一天一天彷彿像個木頭娃娃的五皇子，他和她也會心急、焦慮、心傷，可他們就是個奴才，能說什麼，只能乾乾的看著。
五皇子終於顯露在人前，李才人也被封了嬪，可惜敬嬪沒多久就逝世了。像個木頭娃娃的五皇子更加木頭了，聖上厭煩至極。
……
人並不是因為有了身份地位，就能夠過好的，至少小福子沒覺得自己成了五皇子身邊的管事大太監有什麼好。
主子都過得不好，奴才怎麼可能會好到哪裡去。
「你個啞巴……」
「別當人說你是本皇子的皇弟，一個啞子，也不嫌棄丟人……」
「踢他，快踢……」
「一個啞子，就應該躲在屋裡不要出來，出來只會惹人嫌……」
「就這樣的，也是父皇的兒子，別笑掉了本皇子的大牙……」
……
小小的一個人兒，被幾個比他大的人又推又搡，還拳腳相加。旁邊站了無數個宮人太監，卻沒一個上前阻攔的。旁人只擔心自己主子會不會疼了手傷了腳，又怎麼會在乎地上那個小人兒會不會痛呢。
可是小福子不能夠如此啊，這麼幾年，算是自己和她一手養大的。就算明知道自己此舉可能會丟命，會死無葬身之地，他也沖上去了。
一邊衝上去護著那個人兒，一邊口裡連道：「幾位皇子殿下千萬不要傷了自己的手腳，讓陛下看到了該大怒了……」
他臉上的笑即卑微又討好，言語點到即止。
賤嗎？
賤！
可再賤，他也得護住懷裡的人兒。
果不其然，那幾個皇子知曉這事鬧大後會被父皇責罰了，慢慢也停下了手腳。可心頭怒火難忍，放了小的，這個奴才卻是可以拿來洩恨的。
結果是，小福子被吊在樹上抽了幾十鞭子，一旁站著一個小人兒默默的看著，不言也不語。
……
上天保佑給他留了個口氣，回去後，他爬在榻上奄奄一息，她抱著那小人兒哭得傷心欲絕。
那次以後，小人兒就再也不出自己宮門了。不到萬不得已，就只是待在自己宮裡。
那麼小一個人兒，似乎就懂事了。
……
主子不出門了，小福子卻不能如此。
人怎麼可能與世隔絕呢，隔絕了該哪日被人弄死了，外面還沒人知道。既然生活在這骯髒的世道，總要有在裡頭打滾的覺悟。
早學會獨善其身改了以往剛進宮時做派的他，又開始屈膝逢迎起來。臉兒可以笑得成了菊花，也可以森寒如閻王降世……
在外面他是狗腿子，是個可以任人打罵的下作貨，在內他把整個宮裡就那麼幾號人管的老老實實……
對惹不起的，他可以阿諛奉承，可以任人辱罵，可以跪地求饒，裝孫子裝狗。對惹得起的，他可以狐假虎威，狗仗人勢，腳踩得比誰都狠……
想在這深宮裡好好的活著，護得住人，就得潑得下臉皮，耍得起狠。
臉皮是什麼？能吃嗎？
宮裡很多宮人太監都說五皇子身邊那個大太監是個人才。
是個人才嗎？
也許吧，不過是為了活著。
活著。
護著他。
也護著她。
她也改了做派，變了性子，似乎人一下子就成熟起來，一天天循規蹈矩，一日日謹慎起來……
他們為了什麼，別人不懂，他倆自己懂。
……
小人兒一天天長大，可是秉性一點都未改。
兩人心中焦急，卻是無計可施。他們要做的事太多，要操心的事太多，只能一日一日，任其如此……
小福子曾想，總有一日他們可以脫離這個不見天日的皇宮，總有一日……
那時候，那個已經長大的小人兒應該會笑了吧……