木乃伊坐在椅子上。右手放在膝蓋，左肘擺在一旁的桌上。桌上擱了一個燭台，插著短蠟燭。
我猶豫著不敢靠近，因為前面圍了一條繩索。
「請靠近查看沒關係。」博士邊說邊把手電筒遞給我，我接下手電筒跨過繩索。
這個空間與其說是地下室，更適合稱為洞穴。牆壁和地板都是直接裸露的岩壁，沒有任何可供生活的設備，說到像樣的傢具，只有木乃伊所使用的桌椅。
木乃伊穿著灰色長褲和襯衫。這些衣褲當然原本不是灰色的。木乃伊的頭髮長度蓋住額頭與耳朵，但我從體格推測應該是一名男性。他的眼珠已經消失，取而代之的是兩個黑洞。
我發現一件事，於是撩起「他」的瀏海，接著我讓頭髮恢復原狀，回頭對博士說：
「那麼，遭盜挖的地方在哪裏？」
月村博士在木乃伊前面蹲下，掀開鋪在腳下直徑約一公尺的圓形墊子邊緣。底下開了一個市長所形容的洞穴。
「洞在發現時已經填回去了。可是仔細一看就看出來了。」博士說。
「這個洞是妳發現的嗎？」我問。
「對。我想要勘查一下，和管理員一起進來時發現的。」
「妳在那之前是甚麼時候進來的？」
「這個房間被發現的時候。」
「那時除了妳還有誰？」
「只有保存委員會的成員。」
「妳們沒有做任何類似勘查的行為嗎？」
「當然了。還沒有決定好步驟，不能貿然展開調查。」
我再一次觀察洞穴。除此之外，好像沒有被挖開的痕跡。
「竊賊怎麼會挖掘這個地方呢？」
我問，博士從襯衫胸袋掏出一張照片。
「請看看這個。」
是這個房間的照片，而且是木乃伊腳下的特寫，墊子是掀開的。洞穴被挖開的地方刻了「？」的記號。
「這個記號是甚麼？」
「不知道。不過我們認為這底下似乎埋著甚麼。所以我們也打算遲早要挖開這裏。」
「結果被盜挖者搶先一步挖開了是嗎？」
「可以這樣說吧。」
我認為這個推理很妥當，但並沒有立刻回話。
「妳認為裏面埋了甚麼？」
「如果知道就不必那麼辛苦了。」博士朝我攤開雙手，聳聳肩。
「會不會是詛咒之物？」在稍遠處看著牆壁的小綠望向這裏。「家父是這麼說的。」
「詛咒之物？」我問博士。「甚麼意思？」
「是迷信。」女學者的眉間散發出嫌惡之情。「有這樣的傳說。」
「聽起來很有意思。」
「不是甚麼偵探先生會感興趣的事。傳說這個城鎮過去被下了邪惡的詛咒，後來一位賢者封印了詛咒的根源。那個地點就是這棟紀念館。」
哦？我歎了口氣，繼木乃伊之後居然是詛咒？愈來愈像印地安那．瓊斯的世界。
「原來如此，感覺是每個國家都會有的傳說呢。可是傳說也可能暗示著某些事實，不是嗎？」
「雖然也不是沒有這種可能性，但這對破案有幫助嗎？」
「這一點還不清楚。」
我們回到狹窄的甬道，上了一樓。
「總之我會先問問保存委員會的成員。」我在一起離開後說。
「請你務必儘快揪出竊賊。不，竊賊無關緊要。總之無論如何都要把被偷的東西拿回來。」博士口氣強硬地說。
「可是連被偷了甚麼都不曉得，實在棘手呢。」我調整眼鏡的位置。鼻梁有點痛。「那具木乃伊是幾年前的屍體？」
「還沒有詳細調查，但我們研判應該是約一百五十年前的屍體。」
「一百五十年……」
那就是西元一八五○年左右。不必說，是江戶時代。可是那具木乃伊的穿著打扮以及這棟被稱為紀念館的屋子，都無法感覺到那樣的時代背景，還是在這個世界裏沒有江戶時代這種東西？
「那麼被盜挖的東西也是那個時代的嘍？」
「是啊，所以可以確定不是電晶體收音機或是速食麵。」月村博士說得一本正經，她好像也真的不是在開玩笑。
「與宗教有關嗎？像是用來舉行祭儀的道具等等。」
「這個城鎮沒有宗教。」
博士一口斷定。我有些吃驚地回看她的臉，但她似乎沒有自己說了甚麼破天荒發言的自覺。
「木乃伊的死因是甚麼？」
聽到我的問題，博士露出有點意外的樣子，然後她以平靜的口吻問了，「為甚麼問這種問題？我覺得這跟盜挖無關。」
「純粹是出於興趣，我看到木乃伊的額頭了。」
於是她慢慢點點頭，「不愧是偵探，觀察力出類拔萃。」
「木乃伊額頭上開了個洞。古代的文明國家裏，有些地方醫療水準高到能夠在頭蓋骨開洞進行外科手術，但木乃伊頭上的洞異於那些狀態。那顯然是從槍或箭發射出來的。也就是說，木乃伊是被殺的。」
「這個推論目前與我的想法一樣。」
「兇手是誰呢？他為甚麼會遇害呢？」
「天曉得。看來這宗懸案只能拜託一百五十年前的偵探偵辦。」
「我想請教一件事。」我看著女學者說。「不過區區一百五十年前的事，為何如此不清不楚？據說這個城鎮是移民所創建的，從當時到今天的歷史應該會以某些形式流傳下來不是嗎？」
她閉上眼睛，慢慢深呼吸，然後再次睜開眼睛說：
「你會這麼想也是當然的吧。可是這裏真的不存在歷史。不管你問街上任何一個老人，都不會有人告訴你為何他現在身在此處。因為他無法回答。他們的父母也是如此。注意到時，人已經在這了。這個城鎮沒有過去，是失去記憶的城鎮。」
「取回記憶的關鍵，就握在那個木乃伊手裏，是嗎？」
「是的。」
「被盜挖的東西或許也是關鍵。」
「我想是。所以那東西遭竊更教人覺得損失慘重。不過……」博士舔了舔嘴唇後說道。「誰也不能保證，恢復記憶一定能夠帶來幸福。」