岑雪敏冷道，「姨母，咱們現在要做的，不是和三哥鬧不愉快，反而要保持友善。如今當上鄰居，倒不顯得刻意了。你也知道，對我而言今年有多重要。」
彭氏嘆口氣，與侄女剛剛說紅臉，打心底還是很疼這個親人，「還用你說嗎？我心裡時時刻刻焦著，過了年，你就十八了，再定不下婚事……」再嘆，「而且，我也慌得很，萬一別人知道姐姐姐夫他們——」
「姨母，我們不是說好了嗎？永遠不提一個字。」岑雪敏猛然站了起來，看看四周，柔軟的甜音此時冷到冰點，「到死都不能說！」
彭氏平時挺得意的那張臉，瞬間浮起心力交瘁的疲老。
岑雪敏卻恰恰相反，柔美精緻的容顏一抹厲色，搏人好感的親善氣質拉成緊張弓弦，彷彿隨時都能射出疾箭一般。
「姨母現在要打聽的是，趙青河何德何能可以搬進趙府住。若他真成了趙大老爺的親信，沒準還能助我一臂之力。」
「雪敏，好不容易這祖宗自己忘乾淨，如你所說，咱們跟他們面上客客氣氣就行了，你別再把他招惹來。」彭氏算是想通了。
岑雪敏又成了端莊的大小姐，安穩坐下，將冷卻的燕窩推開，「姨母把他的東西趕緊處理乾淨，從今往後再也別收一件，其他的你別管。」
彭氏苦笑，語氣滿是心疼，「我知道你能幹，但我更希望你能找到一個好丈夫，順順心心過日子。其實也未必非要趙家兒郎不可，當初定下娃娃親的是趙大老爺，即便如今反悔了，怎麼也應該為你安排另一門好親事。到時候，你可別太倔強。」
岑雪敏眸光冷凝，「婚姻大事豈可兒戲？因這門早定下的親事，當初爹娘推了多少好人家的兒郎，而我更是自小認定將來會成為趙家長孫媳，才學習得那麼辛苦，怎能容他們說不算數就不算數了。不是非趙家兒郎不可，而是非趙家嫡長子不可，趙六郎壓根不在我眼裡。」
只有趙子朔。
必須是趙子朔。
「可是……」大明律禁止娃娃親，趙家便是反悔，也不會受太多指摘，反倒女方名節有損，傳出去就難尋別家好兒郎。
「姨母，趙家現在最缺什麼？」岑雪敏問。
「……銀子。」有名聲有地位，其實和富裕未必沾邊。
趙氏家底雖厚，但趙老太爺排斥經商，就靠良田農莊，買地租鋪這些定死的進項，卻是家大業不大，漸漸有些力不從心，公中賬面十分難看。
「而我，有的是銀子。」所以，岑雪敏無懼，「連胡氏女兒那等出身，趙家都有納她進門的打算，反觀周家，官身無錢也沒用，仍趕了人走。我不知比她們強了多少。」
「你說得對，最後實在不行，就撒銀票給他們瞧，幾萬兩撒下去，不信他們不眼紅。就算是京中名門望族，誰能給女兒那麼多嫁妝帶到夫家去？更何況，你的出身委實不差。你親爺爺的親弟弟當到戶部侍郎呢，現在京裡還有他的門生。」說著說著，彭氏感覺底氣足起，「我備些禮，送到對面去。」
岑雪敏輕輕嗯一聲，叫丫頭抬了箍架子，繡起眼下的金桔枝來。繡料是大紅蘇錦，出錦的莊子還入選了貢品，喜氣還貴氣，區區「幾萬兩」可買不到。
相比鄰家的富貴家底配富貴園子，今日搬進貴地的新客卻很窮，窮還窮得不自覺，個個笑哈哈，完全不知道藏窮。
夏蘇在屋裡放置衣物，聽著大驢和喬阿大的兩兒子喬連喬生扯嗓門說話，但覺好笑，推了窗往外瞧。
大驢說新碗櫥放不下碗了，得騰地方。
喬連說就把破碗扔了吧。
大驢說不能扔，用了一年有感情。
喬生說雖然碗櫥裡現在都是新碗，一年以後就成破碗了，也會有感情。
大驢猶豫之後痛下決心，那就扔了新碗吧，橫豎要破的，兩年的感情深，一年感情淺。
泰嬸也聽見了，走去要揪大驢耳，說他沒福氣的傢伙，怎會扔新碗留破碗，打算窮一輩子，卻也別拖累了少爺。
大驢亂叫亂竄，大笑著說園子如今分裡外，想要揍到他可沒那麼容易了。不料，在拱門前撞上泰伯。
泰伯代泰嬸狠狠揪住驢耳。
喬大媳婦頭一天來上工，本來忐忑不安，怕自己笨手笨腳拖累丈夫兒子，這會兒聽大驢滿園子驢叫喚，不但沒人管，主子之一的夏姑娘笑得都趴窗上了，她心裡這才安定，想丈夫說得不錯，這是一戶極好的人家。
「大驢，別只顧對破碗感情，你那堆破衣服要放哪兒？要不咱們把黃梨木箱子扔了，給你換隻柳條箱，還得鑿些洞，配得起驢皮。」夏蘇不但笑趴了，還諷刺。
大驢就差捶胸頓足，「蘇娘，你！你！你！少爺說你在家當老虎，出去裝烏龜，我還替你說好話來著，早知如此——」傷心啊。
夏蘇才不在意別人說她什麼，笑眯眯彎了深美的眼睛，「我猜猜你說什麼。」語氣一變，學驢氣，「蘇娘像老虎？昂昂。膽子跟兔子似的，一受驚嚇就跑。昂昂昂。平時慢得卻像烏龜，爬在路上，會以為她是個石頭人，不帶挪步的。昂昂昂昂。」
「昂昂昂是什麼？」喬阿大也進了園子。
「驢叫啊。」
眾人異口同聲，同刻爆笑，真是歡樂。
園子外，來送便宜禮的彭氏，給門檻絆了一跤。
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雨時終於過去，金秋慢慢穿起枯褐衣，就算沒有風雨的捶打，葉子自己就可以輕鬆脫落，再不用驚乍。夜裡更涼，少穿一件衣服就冷到骨裡，蘇州不分白日黑夜的生氣勃勃，隨季節的走深，有了明顯落差。
日鬧，夜寂。
對夜行者來說，卻是最好的季節來臨了，夜寂無人，行走無聲，去哪兒都很方便。
夏蘇立在大銅鏡前，笑大驢時不覺得，這時她一身縮水的褪色黑衣真是配不起周圍。
屋子分三間，傢俱也精緻齊備。
一切皆新。