鬍子鏘啷拔出刀來，「廢話少說，這回斬了腦袋，看你還活不活得回來！」
趙青河張臂，帶著夏蘇往旁邊一閃，避過了刀鋒。
只是，對付一把刀容易，對付**把刀呢？
「夏蘇。」趙青河從不覺得這姑娘會成為累贅，但不代表他不用操心。
「我自己會照顧自己。」夏蘇能上得船來，當然有自保的把握，一說完，身形朝包圍圈的間隙晃去。
鬍子冷狠下令，「這姑娘知道太多，滅口！」
他才說完，兩名漢子就揮刀向夏蘇砍去。
刀落，人沒亡，消失了。
不僅那兩個大漢面面相覷，鬍子也愣住。
鬍子看見了夏蘇的動作，用他識字不多的認知來描繪，不過就是幾個搖身扭腰展臂的舞姿，便躲開了刀光，走出了包圍圈，立在了桅杆下。
他罵手下，「蠢貨，連個娘們都對付不了。就你倆，要是殺不了她，給老子跳江！」
兩漢立刻提刀追去。
鬍子對趙青河惡狠狠撇笑，「你不用擔心你妹子，我會送你倆一起上路，好有人結伴說話。」
趙青河哈一聲，「我不擔心她。」忽然壓低音量，「告訴你一個秘密，我妹妹別的本事沒有，逃跑的本事天下數一數二。要擔心的是你兩個手下，恐怕跳定了江。」
鬍子才要哼，眼角餘光瞥見桅杆頂上有個人影，待到看清了，竟是夏蘇。
她雙手背捉，雙腳反蹬，大袖收風，儒裙似旗，如坐雲霄，冷然俯瞰。
鬍子反應不算慢，大喝，「砍斷桅杆！」
趙青河嘖嘖兩聲，「這主意有點蠢——」要拆船嗎？
鬍子不待他說完，一抖大刀，鏘啷啷向他劈去。
趙青河轉身就跑。
鬍子大樂，喊人截住趙青河，又驕橫道，「跑得了一回，跑不了兩回。上回我沒處理乾淨，今夜非砍斷你脖子根，絕不可能回魂。」
趙青河當然不是逃跑，而是迎著來截他的一名漢子，側身避開大刀，抬腿踹對方的小腿骨，同時捉了手腕，以手肘頂手肘。卡卡兩聲，對方的刀就脫了手，正好落進他手裡。他回身一甩，刀飛出，正中另一撲來的大漢心口，頓時斃命。
那名被打斷骨頭的漢子慘叫著，倒地亂滾。
鬍子的大笑凝固，「你他娘這什麼邪門功夫？」
「無師自通，力氣大。」趙青河雙手攤在身旁，「閣下不是處理過我？難道沒同我交過手？」連鬍子和砍桅杆的漢子在內，還有六人。
「……對付蠢貨何須硬碰硬。」鬍子大鼻子哼得輕蔑。
趙青河點點頭，「是啊，撬幾塊滑動的石頭就行了。不過，你能確定我如今還蠢嗎？」
呸呸，他從前也不蠢，只不過什麼都不在意，裝蠢。
鬍子不確定，但知今夜一定要取對方性命，當下沉喊，「這小子扎手，都別藏了，統統給我出來！」
夏蘇在上面看得清楚，只見底艙板掀起，從船肚裡又躍上七八名勁裝漢子，個個手掠明刀，神情彪悍。她全無攻擊力，趙青河一個，要對付十幾個，看不到勝算。
難道真要死在這條船上？！
夏蘇正焦灼無比，卻忽然對上趙青河的視線，看他嘴唇動了動。
她與他的作息如今相同，夜裡常碰面，聊天也是前所未有的頻繁，一眼就能讀出他說什麼。
她眨了眨眼。
他立刻呼喝一聲，絲毫不懼衝上來的兇徒們，身體靈活得躲開這一波亂砍，反而幾招將措手不及的砍桅杆漢子踢下水，頭也不回往船尾跑去。
鬍子氣瘋，以為趙青河要跑，惡狠催促著快追，一時忘了桅杆頂上的夏蘇。這回的報仇之中，本不包括這個女子，他也沒有太上心。
所以，包括他在內，沒人注意到，桅杆底無人，桅杆頂也無人了。
人聲呼喝，兵器鏗鏘，夏蘇聽著這些不甚清晰的嘈雜，盡力不去想趙青河能否應付，手裡提一把大刀，在昏暗混濁的底艙中尋找合適的鑿船位。
鑿船——趙青河只給夏蘇兩個字。
夏蘇卻沒有慌亂到瞎鑿一氣，迅速判斷之後，往底艙尾部走。
沉船或許是對付這麼多人的好辦法，卻更要考慮自己和趙青河脫險的可能性，同歸於盡就傻了。
底艙是一大片挖空，沒有分艙，只用網和油布隔出幾段，堆放乾糧雜物，睡覺的草墊爛絮，還有打牌玩耍的隔間。到處充斥著刺烈的酒味，汗味和最好不要分辨的臭味。
夏蘇捂鼻走到最後，拉開擋路的一大片油布，看清眼前，不禁愣在當場。
一隻大鐵籠子，裡面蜷著女人和小孩，個個污面爛衣，瑟瑟發抖，唯有眼珠子黑白分明，充滿膽怯恐懼，也有憤怒茫然悲苦的。
「……」夏蘇不知自己該問什麼。
從偷竊到人販，這些人做買賣的範圍真廣啊，什麼賺錢做什麼？怪不得還把她也當貨物。
她轉身要走，想了又想，卻再轉回來，掄起刀砸開鐵籠子的鎖。
眼睛們幾乎同一刻閃現喜色，幾條影子往門口靠來。
夏蘇表情平淡，語氣疏冷，「我和我義兄也被困在船上，本要鑿船脫險，想不到船艙還有人。我雖幫你們砸了鎖，卻救不得你們，不過這條船此時還在水巷中，會泅水的人有一線生機，也可抱木浮水，各位自求多福。」
她娘說過，自身無能就最忌心軟，救不得自己，救不得別人。
夏蘇說完，卻瞥見鐵籠旁堆著厚密的梗垛。
不是床鋪，也不是乾糧，扎得一捆捆的梗垛裡顯然藏物。
她心念一動，走過去撥開探，手指觸感冰涼，再抽去草梗，露出半隻古瓶。
贓物。
回頭看著鐵籠裡一張張畏縮愁苦的臉，牢籠沒了鎖，這些人的腳步仍邁不開，皆知逃生等同赴死，夏蘇忽然有個大膽的想法，鑿不了船底，鑿那夥人的要穴或可行得通。
船尾，趙青河正拖延時間，刀劍無眼，身上難免有些擦傷。
對方也沒討到多大便宜，十來人讓趙青河撂倒五六個，還剩鬍子為首的七八名硬漢。