「楊夫人待你好麼？」雖然一頓飯吃下來，只見楊夫人的和顏悅色，但夏蘇仍是問了一聲。
不****生活在一起，不能瞭解真正的品性。
「好。」趙九娘笑了笑，突然臉紅，「你說得一點不錯，楊家適合我。」
夏蘇眼裡儘是促狹，「楊家適不適合你，我不知道，我知道楊琮煜肯定很不錯，不然嫁過來才幾日，滋養得你珠圓玉潤。」
來杭州最高興的事，莫過於再見到趙九娘了，兩人的友情開始得雖遲，莫逆這種關係倒不是靠時日長短來定義的。
趙九娘作勢掐過去，臉更是熟透蘋果般得紅，「去你的，竟說我胖了。」
她亦不是不會開玩笑的悶性子，而是沒遇到能開玩笑的人罷。
趙九娘打心底感激夏蘇，不但因夏蘇救她於危難，而且在好些人明裡暗裡譏諷這樁婚事時，夏蘇對楊家中肯的評價，令她堅持了下來，所以母親向她確認兩回，她都是點頭。
當然，她很清楚，新婚的甜蜜不可能維持一輩子，家家都有難念的經，但這個良好的開端，讓她有信心過好接下來的日子。
「你夫君昨日一看到我，就給我看臉色呢。」夏蘇還會告狀。
趙九娘已知前因，「還不是因為他有眼不識你的本事，大伯父覺得他毛躁，讓他在織綢作坊裡從底做起。」
夏蘇贊個好字，緩然說道，「楊琮煜人品是不錯，富家公子的習氣卻也不少，楊老爺練他，對你有好處，會成為更有擔當的丈夫。」
到底是新嫁娘，趙九娘的臉持續一層薄紅，美得耀眼，「說話老氣橫秋，不知道的，還以為你比我嫁得早，說不定已是孩兒他娘了。」
夏蘇笑不出來，總不能說自己是逃婚出戶，原本婚期要比九娘早三年。
只不過，孩兒他娘？
跟太監能生得出孩子麼？
娘死後，夏蘇漸漸瞭解自己的處境和家裡那攤烏七八糟的事。她裝聾作啞，忍氣吞聲，用自己的能力換取每一線生機。這種生機，不是指食物，不是身體好壞，是一定會逃出那個家的希望。
她不願像姐姐妹妹們，只圖眼前安逸富貴，活如傀儡玩物，而她曾毫無計畫地逃過一回，讓劉徹言從此警惕，不但對她嚴密監視，還****逼她喝酒，令她染上酒癮。
諷刺的是，她那利慾熏心的爹居然成了唯一的平安符，不管是昏聵極致之下的最後一絲清明，還是稱霸稱王的本能，這個爹不像爹，丈夫不像丈夫的男人，與他的義子突然方方面面較勁，不甘願將他一生積蓄的財富雙手奉上。
雖然劉徹言優勢明顯，無論才智體力，還有後台，但劉瑋幾十年的經營，一旦惹麻煩，絕不那麼容易解決。
把夏蘇嫁給劉公公，就是劉徹言鞏固後台的策略之一，定下婚期的時候，他因礦山鬧事而離開京師，她則決定放手一搏。
那回，她成功了。
劉徹言以為她只會拿畫筆，迫使她與其他姐妹們一起學習如何勾人，如何獻媚，從波斯舞姬的娘親那兒繼承了出色舞技，卻不知她咬牙苦練十年，已身輕如燕，只為一朝，飛出樊籠。
「蘇娘？」趙九娘見夏蘇神色黯然，擔心自己說笑過了頭。
夏蘇立刻回神，微綻笑顏，「說不定你已是孩兒他娘了呢。」
趙九娘的臉白不了了，來撕夏蘇的嘴，「還說！還說！」
夏蘇立起來躲，往後跳著，難得活潑歡脫，「呀，楊少奶奶，別驚著肚裡小娃娃睡覺——」
啊，腳下踩到了什麼，背部撞到了什麼。
有男子聲音微沉，似心情不佳，「請小心走路。」
夏蘇回頭一瞧，脫口而出，「吳二爺。」
翩翩公子，俊面若玉，一襲芙蓉白的水墨春湖衫，黑髮束唐髻，以一支竹色銅簪穿了，銅簪頭上盤青鳥，雙翅預振，而腰帶上掛一隻無繡無紋的荷袋，荷袋雖素，掛線卻由五彩寶珠串起，搖曳生輝。
吳其晗，走出江南，就是人傑地靈最好的明證。
「怎會是你？」再出聲，他音色輕揚，雙目頓然清亮。
夏蘇悠然退身施禮，「我與義兄昨日到的杭州，今日同楊夫人和楊少奶奶出來賞玩，打算過幾日就給二爺遞名帖拜訪。方才一時笑鬧，撞了二爺，二爺見諒。」
吳其晗還了禮。眼裡的女子越發明美，即便適才的莽撞也轉化成一種活潑可愛，哪能不見諒。
他笑意深深，「原以為夏姑娘清明之後才到，我還讓人清理別館，準備邀你們來住。如今卻在何處下榻？」
「有些急事要辦，就提早了行程。」想到身後趙九娘，夏蘇又道，「這位是趙家九姑娘，新嫁楊府公子，因我們與九娘的妹妹一道來的，都住在楊府裡。」
趙九娘也與吳其晗見了禮。
「杭州說大不大，趙楊結親也算一件盛事，何況我還喝到楊大公子親手斟得一杯喜酒。」趙氏名門的姑娘總不可能嫁給無名楊氏，而杭州誰不知道絲綢業的大儒商楊汝可呢？
要說趙家難得做一件像南人的事，楊家大地主的底子，卻代代無官，如今又以經商聞名，實在說不上門當戶對，然而江南風氣不似北方拘束，名門巨賈攀親蔚然成風，趙府老太爺迂腐，不喜歡子孫經營鋪子買賣這些事，這回趙家與楊家結了親家，暗示著趙府的某種變化。
吳其晗作為一名商人，嗅到了賺錢的機會，但他這時想著不貪趙府名門這塊牌子，卻完全沒意識到，自己早同趙家人合作了。趙青河是趙峰之子，此事尚未傳出趙府，他縱然熟悉蘇杭兩地，也聽不到一星半點。
三人在門口說話，引起那頭楊夫人的注目。
她同丈夫一樣，喜交朋友，而女兒們也十四五了，該給她們慢慢看起丈夫的人選，像吳其晗這般玉中貴品的年輕人，立時就有好感。正想著，見門外又進來幾人，這回居然是相識的，倒也不用再湊什麼時機，直接上前招呼。