當趙九娘回想到剛才吳家三代的尷尬氣氛和隱隱衝突，腦中靈光乍現，暗道原來如此，見二人郎才女貌，就不禁存了瞧好的心思。只是，待他們走起來，她接著往下聽兩人說話，不過寥寥幾句，令她啼笑皆非。
吳二問，「夏姑娘可還喜歡吳某的年禮？」
夏蘇表情白白的，當人不知道她腦袋空白似得，無比慢，「啊……喜歡的。」
趙九娘想，若她是吳二，就不繼續問了。
偏偏傳聞中很聰明的吳二，此刻腦筋也打了死結，「那些珍珠不大，好在圓，綴上各種首飾髮飾都不錯，夏姑娘要是沒有相熟的制寶匠，我可介紹給你，價錢公道，手藝一流。」
夏蘇半晌沒說話，讓趙九娘暗暗點頭，沒錯沒錯，不好說實話時，最好還是轉移話題……
「吃了。」夏蘇開口。
趙九娘繼續點著頭，說吃的話題好啊，民以食為天，江南更是美食遍地。
吳二居然重複問一遍，「吃了？」
趙九娘心想，吳二好似也沒有傳言中那麼善解人意，蘇娘開了頭，他直接聊西湖醋魚就好，何須多問呢？
但夏蘇下一句，立刻叫趙九娘傻眼。
「珍珠磨成粉，養顏美白……」夏蘇慎撿合適的表述，「滋味……也不是太差。」
「珍珠磨成粉……」這回趙九娘重複著。
她雖然沒見過那份年禮，吳二這等出身的富家公子所準備的，又能加工成體面首飾，想來不會是便宜珠子。
磨成粉？
磨成粉了？！
吳二的回應卻真正讓她見識了什麼叫君子名不虛傳。
吳二笑，「也對，是吳某考慮不周，夏姑娘手頭不寬裕，哪有閒錢打首飾呢？再者，轉賣了珠子卻又辜負送禮人的心意。至少珍珠磨了粉，夏姑娘受用得到。」
夏蘇一點不心虛，「正是如此。」
吳二接著笑，「那些珍珠粉如今吃完了否？」
離書畫鋪子幾步之遙，夏蘇自然心不在焉，「早吃完了。」
「吃完了就好。磨珍珠粉挺費工夫和力氣吧？」
趙九娘聽到吳二這麼說，不知怎麼，頭皮陣陣發麻。
「趙青河磨的。」夏蘇漏出。
吳其晗眯了眼——
原來如此啊。
出了珠寶鋪子，吳老夫人與孫兒一起往馬車走去，突然覺出他情緒不佳。
今日巧遇那位夏姑娘，這小子連首飾都不挑，就跟蜜蜂看到了最愛那朵花一樣，光顧繞來繞去，這會兒應該抓緊磨著她，幫他求親才對。怎麼反倒打蔫兒的葉子，耷拉了呢？
「那姑娘並非窮出身。」既然如此，就由她先來論一論吧，「她的一套禮數刻意做淺了，但看得出家中非富則貴，朝中必有靠山，所以恰如其分的舉手投足，進退分明卻不突兀，面上清冷，實則講規矩始然，是經過嚴格教導的。虧你自幼跟我經商，這點眼力也沒有，說什麼小門戶的姑娘。」
吳其晗並未被打蔫兒，只是兀自沉思，這時聽到祖母的話，自然一怔，「可她和她義兄家境確實不好，為謀生計才拋頭露面……」
見祖母似笑非笑，他頓悟，「她定有不得已的苦衷。」
「那姑娘的品性顯然不錯，默然其實屬於智慧，一雙眼洞若觀火，非時下喜爭風頭愛出挑，自作聰明的女子。而物以類聚，我看得出她與趙九娘友情真摯，楊夫人又誇趙九娘穩重，可見她也是沉穩人。我自希望你找個門當戶對的姑娘，卻也並非地位上家世上，高配高，矮配矮，而是男女之間一碗水端得平，誰也不比誰差了多少，並非一時貪圖美色家世而腦熱昏目，還能靠互相尊重互相欣賞，過長久日子。能讓你自己開口求娶，想來真心不假，我亦不是你娘，恨不得你娶個公主光耀門楣，卻不知公主可不是咱們伺候得了的，我唯恐那姑娘身世糾葛難纏，將來招不盡的禍事。你若執意認定了她，那就得查清她的來歷身份，不要稀里糊塗，影響你父叔兄弟們的官途，還有整個吳家的興衰。」
吳老夫人語重心長，客觀，也主觀，句句在理。
吳其晗有點吃驚，雖說祖母教他很多不一般的道理，也知祖母自身很不一般，「本以為祖母同我娘一樣，只看夏姑娘出身就反對，想不到祖母十分公允。反倒是我自己眼界不開，但覺夏姑娘與眾不同，興許家道中落，卻完全不曾深想，只是見她就欣喜，才生娶她之念。」
「誰說你絕對不能娶她了麼？我老婆子發話，你爹娘反對不了。我只讓你娶之前，不要對她一無所知。若只是尋常苦衷，而我們吳家能解決的，也能幫忙她，最好不過；若她的麻煩天大，要奉上吳家所有人的命，你就得帶她私奔去了。」吳老夫人不是說笑。
吳其晗苦笑，「您老人家開明，我卻已無自信，既不能給您娶到這個好孫媳，也勸不動她心甘情願與您孫兒私奔。」
吳老夫人何等厲害，「我看得出來，你雖見她欣喜，她見你卻無別樣情意。但凡正經好姑娘，就該有這等端莊的品德，既便天下最好的郎君在她跟前，也不心搖眼漾。喜歡一個人，並不意味輕浮，而她此時未對你動心，未必今後不會。所以，我猜你如此意興闌珊，不是因為她待你一般，而是因為有情敵，且你自認爭不過他。」
吳其晗可不是因兒女情就沒了出息的男子，笑呵呵親暱捉扶老人家的肩，「好祖母，您要是年輕個幾十歲，也不是我祖母，我非你不娶。天下間的女子，能有哪一個，比得你大性情大智慧，通達明曉，又知情知趣。」
吳老夫人道聲少來，臉上卻笑，讓她最喜愛的孫子哄得開心，「別給我來這套，我還瞧不得你不戰而退的鬥敗公雞相。你是我手把手教出來的，論人品論才智，足以讓我自誇自得。再說，好姑娘自然有人爭。乏人問津的姑娘，你稀罕，我還不稀罕。你呀，就認真去打一仗，輸贏不論，千萬不可丟臉。」
吳其晗正經作揖，「孫兒遵命。」