夏蘇，這時，不想哭。
哭了，就是向那個人示弱，她可不願意。
她深吸氣，悠悠嘆出，縮手回袖，走到門前仍禁不住回了頭。
她喜歡的男子，並非真沉睡。
她知道，這個男人有多強大，更何況打架這一項，他是不可能會輸的。
她走了出去，如此信賴著他，神色輕快。
正打鬧的大驢搶道，「咦？蘇娘這麼高興，莫非少爺醒了？」
「會醒的。」笑意雖淺，柔美音色中的堅毅不容置疑，「他醒時若我不在，就告訴他，我辦好事即刻回轉。」
大驢還以為夏蘇這晚要出門，不覺得奇怪，橫豎家裡二主夜裡橫掃，簡直如出入無人之境，誰也擋不住。
他就點頭應承，如平常一樣侃囑，「也別太晚回家，少爺剛醒時的脾氣我可領教過一回，眼珠子差點沒被他打蹦出來，只有蘇娘你鎮得住。」
自己沒能逗笑自己，卻讓大驢逗出笑聲，夏蘇一邊走一邊應，「照你說的，我一進去他就睜眼，看到我他就沒脾氣，什麼都得等著我來，倒也挺好的，咱家個個可以省心了。」
大驢昂昂直點頭，咧大嘴，目送夏蘇進入夜色之中。
夏蘇一打開門，見周旭妻正來回踱步。
地上那兩行深腳印，誰都看得出心急如焚。
「蘇娘，你可出來了，我還以為你不——」女人話音嘎然而止。
夏蘇已全然無視女人的鬼祟惶恐，淡然往周家的方向走去，一個字也不想與之多說。
對周叔而言，軸兒勝過一切，連帶接納了這個女人，包容這女人的貪慾和自私。但夏蘇對這人不能接納，不能包容，一聲嬸嬸，喊得並不情願。一切皆看周叔面，所以明知這女人可能別有居心，她也不能拿周叔和軸兒的安危來賭。不過，既然是看別人的面子，別人不在眼前的時候，就不必過於假客套。
也許因夏蘇的沉默，平素喳吵無理的周旭妻一路也安靜，而且與夏蘇始終保持不疏遠不親近的距離。
到了周家籬笆牆外，夏蘇停下腳步。
屋裡有燈，明晃晃的，大半夜裡，無比刺眼。
軸兒睡覺不愛光，周叔又怎會把燈點得滿室生輝？
周旭妻這才出聲，「蘇娘怎地不走了？」
「真是糊塗，你我都不是大夫，卻只顧悶頭走路，我更是揣了銀子也沒想起來，嬸嬸——」夏蘇語氣一頓，看清女人臉上的驚惶，眼底清澈寒涼，單手托去一錠銀子，「麻煩你跑一趟吧。」
那張豔到疲老的臉頓時鬆了口氣的表情，笑得卑微，「我馬上去。蘇娘啊，其實，有句話我早想跟你說了，你周叔是扶不上牆的爛泥，可你卻是懂事孝順的孩子，多虧你，這一年我手頭才寬裕些。」
這算是謝謝她？夏蘇收起銀子，太可笑了！
「嬸嬸不用客氣，想想還是我去請大夫得好，畢竟千斤堂的葛大夫也不是人人請得動的。」夏蘇看不得這女人得了便宜還賣乖。
女人剎那有些面目猙獰，往夏蘇面前緊張靠近兩步，僵笑著，「蘇娘，還是我去請吧，你周叔若知我把軸兒交給鄰居照看，肯定會生氣。萬一再暈，我也撐不住了。」
夏蘇不依不饒，「這樣的話，咱就先將軸兒接回來，不知嬸嬸送了哪家？」說著，離開院門，往旁邊踱去。
女人慌了，以不高不低卻傳遠的聲量，沖自家屋裡喊，「呀，人我已經帶到了，還不快出來！要是從門口溜開的，跟老娘可不相干，銀子一兩都不能短給。」
她才喊完，不但院裡竄出數條黑影，就連院外也有數到影子包抄過來，行動靜謐而詭暗。
請君入甕。
甕口很大，可放可收，專等夏蘇這一道影子。
夏蘇的臉色終於褪白了一層，垂眸壓下驚駭的目光，緊緊抿著唇，卻立在原地一動不動，呼吸平穩。
三年了，無時無刻不怕這一刻來臨，然而，再不至於懦弱。
「四小姐莫驚，小的戚明。」黑影中的一道，穩然跨到風燈下，顯出方正的面貌，隨即單膝跪地，謹首伏腰。
女人看不明白了，吶吶道，「既然相識，直接找上門去便罷了，何須我費這番功夫帶人過來？錢多沒處使還怎的？」
「嬸嬸這會兒該說實話了吧。」夏蘇抬了眼，眸底幽暗不明，「周叔和軸兒呢？」
戚明站起來，「四小姐放心，周旭父女無事，不過讓此婦騙出了門，要明日才返。」
夏蘇的目光毫不停留，越過戚明，直盯著那女人，「嬸嬸哄我走一遭，能拿多少好處？說來聽聽，也好讓我領個教訓，等我周叔再娶，我就知道該怎麼孝敬。」
女人讓夏蘇一激，還囂張跋扈起來了，「不錯，老娘就是衝著錢。把你騙過來這麼容易的事，立刻能拿二十兩金子，夠我好吃好喝，開個鋪子，找個年輕力壯的夫郎，生幾個兒子，老了也是穿金戴銀的老太太。可你叔能給我什麼？住在這破地破院，以為有屋頂有被蓋，一日兩頓白飯管我飽，幫我養著賠錢貨，老娘就得感激涕零嗎？呸！要不是他，老娘也不會生下賠錢貨，害得老娘的身段都走了形。老娘也沒求著他贖身，他自己多管閒事。原本以為他好歹會門手藝，又能痛快拿贖身銀子出來，手頭應該挺寬裕，老娘這才閉眼答應了。早知今日，當初就算嫁財主為妾，也好過嫁給不像男人的男……」
女人飛了起來。
讓戚明一腳踹飛的。
「四小姐，小的給您出氣。」這般，能看臉色。
夏蘇看女人滾地呻吟，眼中沒有一絲不忍，「戚管事別忘了給金子，不然，只怕我這位嬸嬸沒錢治傷，落下只能生賠錢貨的病根。再讓她給我周叔修書一封，自求下堂，從此男婚女嫁再不相干，且她需寫明永遠放棄軸兒母親的身份，別看著女兒富裕，再厚顏來求養老。她要是做不到，金子也不必給。難道她還能告我們不成？本就是昧良心的黑心錢。」