也只是須臾吧，忽然大片的黑影出現，從左右兩側鋪天蓋地奔湧而來，帶起了寒徹肌骨的風沙。眾人大驚，橫刀欲上戰馬，那兩路大軍卻不是沖著他們來的，只是相互對戰，一時戰的天昏地暗。
就像站在陣前看兩軍對壘，甚至刀鋒劃起的氣流都能夠感覺得到，但這些是什麼人？仔細看如在雲霧間，他們的披掛都不是現在的式樣，領上紅綢失了本來顏色，泛起蒼黑。還有那臉，仿佛是泥沙堆積起來的，略有震動就會垮塌。他們一本正經地衝殺，有傷亡，卻不見血，所以這是一群年代不明的陰兵，千百年後還在重現當時戰爭的慘烈。
蓮燈感到害怕，握著金錯刀的雙手簌簌顫抖。畢竟沒有見過這麼多的鬼，她是純陰血，別人或許只看到朦朧的一片，她竟能夠看清每個陰兵的臉。那是什麼樣的臉，腐朽的，空洞而蒼白的眼珠子，調轉過視線，即便沒有瞳仁，也能感覺到它在看你。
她惶駭後退，越來越多雙鬼眼看向她，那猙獰的五官浮現出虎狼捕殺獵物前的專注和貪婪。忽然一道黑影向她撲來，仿佛凍了千年的寒冰穿破她的身體，她顫慄著，恍如落進了冰窖裡。
他到這時才發現她在他身後，又急又恨厲聲斥責，「誰讓你出來的！」無數的陰兵開始調轉方向，像一架龐大笨重的機器，對準目標，蓄勢待發。
蓮燈跪在地上不知如何是好，看來問題出在她的純陰血上，恰好的時間在恰好的地方，也許因為他們恰好的情不自禁，召喚起了這些沉睡千年的惡靈。如果是人，她還可以拼殺一下，可這麼多的異類，似乎是無法抵擋了。
一種尖銳的，幾欲洞穿人耳膜的呼嘯聲乍起，儼然鬼怪的喪歌。她眼睜睜看著成千上萬的陰兵向她襲來，那刻絕望了，料想今天在劫難逃，大概是要屍骨無存了。
可是有一道紅光從他結印的雙手間疾射出去，落在地上，形成一道無邊的半透明的屏障，阻斷了那些陰兵的攻勢。他的衣袖在夜風裡獵獵飛舞，沒有回頭，高聲斷喝：「帶她走！」
夏官匆忙上前拉扯她，「座上會想對策的，請娘子隨屬下暫避。」
她慌忙爬起來，心裡丟不下他，但是不能給他增加負擔。跌跌撞撞往相反的方向奔跑，只覺陰風更盛了，簡直舉步維艱。她回身看，陰陽交戰必定是前者勝，定王的人早跑得不見了蹤影，國師身後卻出現了千軍萬馬，幽幽的藍光裡列隊整齊，聽他號令。她想起辰河說過《渡亡經》能借陰兵，可是他內力折損了很多，這樣做是不是太冒險，會不會被反噬？
她抬頭看天色，天上不見星月。再看前方，塵土飛揚，根本分不清天地。她想上去助他一臂之力，可她不敢，萬一再引起新的混亂，只怕得不償失。她唯有緊盯他的身影，他穿白袍，雖遠也看得清。然而不知怎麼，他的身子忽然矮下去，似乎是跪倒在了地上。
她捂住了嘴，心都要裂了，「國師怎麼了？」她駭然抓住夏官，「他怎麼跌倒了？」
夏官擰緊眉頭喃喃：「原本不過是一場陰兵借道，沒想到會變成這樣。《渡亡經》只有半部，座上不計後果麼……」
蓮燈推了他一把，「你去幫國師的忙，我自己在這裡不要緊。你去，看看他究竟怎麼了。」
夏官壓著刀搖頭，「我奉命保護娘子，沒有座上命令不敢違抗。」
同樣是靈台郎，放舟的腦子為什麼比他們活絡那麼多？她氣急敗壞道：「他有危險，你還守著我做什麼？快去！」
夏官動搖了，可是晚了一步，陰兵開始交戰。搖山振嶽的呼喊和殺伐充斥整個平原，四野震起了尖利的哭喊。那些陰兵打仗也有死亡，不想變成聻①，只有殊死奮戰。
蓮燈睜大兩眼緊盯著前方，那道白潔的身影在混亂裡飄搖，突地一晃就不見了。這樣的環境，如果有個閃失就是萬劫不復。蓮燈心裡知道，開始慌不擇路，嘴裡喊著臨淵就要往那裡跑，被夏官死死拉住了。
她的神魂都要滅了，為什麼他不見了？夏官試圖開解她，「座上一定是避開了，他知道厲害，不可能留在那裡的，娘子別著急。」
蓮燈冷靜下來，顫聲說對，「是我糊塗了，他怎麼會留在那裡。這麼精明的人，必定會找個安全的地方。」嘴裡說著，心裡不能真正放下。她開始焦急等待這場鬼戰的結束，但時候尚早，離天亮還有三個時辰。
定王派來的人兜了很大的圈子繞過來，找見她，只說請郡主回帳中去。她哪裡肯，不錯眼地盯著他消失的地方，今天夜裡這麼冷，她的臉幾乎要凍木了。抬手摸了摸，滿臉的淚水，止都止不住。
她不敢擅動，必須等一切過去。他招來的人馬很善戰，那兩路陰兵很快潰不成軍。虛幻的戰爭沒有持續多久，大概三刻左右，但對於蓮燈來說，已經比一整夜都要漫長了。
漸漸兵戈止了，鬼影淡了，一陣風橫掃過去，曠野上空蕩蕩的，什麼都沒有留下。她發足狂奔，尖聲叫他的名字，可是四野莽莽，沒有他的身影。
他去哪裡了？她發瘋似的尋找，剛才明明在這裡的……她有種很不好的預感，難以表述。她強迫自己不要自亂陣腳，也許他又捉弄她，躲在哪裡偷笑吧！
她一口氣跑了很遠，突然看見前面的草皮上有隱約的白色，她心頭一喜複一憂。掖著袍角過去，不是他，不過是一片殘破的衣襟。她撿起來，抻著料子到最近的火把底下照看，雲緞上盤金線，是他的衣裳。
轟地一個炸雷在她頭頂開花，她不知所措。為什麼會有他的衣裳，碎裂的，成了大大小小若干塊。衣裳在這裡，人呢？她哆嗦著把料子攥在掌心，抬手指派，將跟前的人都分散出去尋找，自己卻不知道應該往哪去了。
先前還那麼好，他們在一起，親近得無所不至。難道只是一場鏡花水月嗎？她安慰自己不會出事的，他是很厲害的國師，會排兵佈陣，會觀星占卜，怎麼能折在這場莫須有的戰爭裡。冷靜下來、冷靜下來，相信他馬上會出現的……可為什麼偏偏是這個時候？在他身體回暖，失了一半功力的當口！
她站在那裡哀哀哭起來，伸手不見五指的夜裡，讓她到哪裡去尋他！
動用了好多人，找了大半夜，到天亮的時候仍舊一無所獲。這一夜是怎麼過來的她已經想不起來了，左奔右突，疲於奔命。去了他的帳中，也去找了定王，結果都不見他的蹤影。
眼下只有夏官和秋官是唯一的希望了，他們是他最倚重的人，他們瞭解他，一定能找得到他。她站在那片草地上等待，曇奴勸她她也不聽，喃喃道：「他一定會回來的……曇奴，他說過不會扔下我的。」言猶在耳，人卻不知所蹤，她心裡煎熬得火燒一樣，捂著臉哽咽難抑。
曇奴沒有辦法，只得順著她的話應承，「國師神通廣大，會安然無恙的。可你這樣終不是辦法，從昨夜到現在繃得像張弓一樣，不怕他回來的時候你已經繃斷了弦麼？聽我的話，回去休息一會兒，我來替你候著，有消息會即刻通知你。」
她如今哪能安心休息，搖頭說不，「我就在這裡等著，哪兒都不去。」
春秋二官終於回來了，沒有帶回任何好消息。
定王長歎道：「國師吉人天相，料也不會有事。但這極陰之地是不能久留了，要是今晚再來一出，誰能抵擋？」轉身同蔡琰商議，「依本王看這就開拔吧，到俄博嶺紮營，再派兩千人四處打探國師消息。」
蓮燈卻不從，「人都走了，萬一他回來找不見人怎麼辦？我不走，要留在這裡等他。」
定王道：「這裡危險，不能因小失大……」
她不管什麼小和大，他這樣的態度叫她寒心。她轉過臉來，寒聲到：「國師為何入阿耶的軍營，又為何弄得現在這樣下落不明？在沒有找回他之前阿耶就要搬營，難道這就是所謂的鳥盡弓藏？要走你們走，我是不會走的。我要繼續找他，就此與阿耶別過。」
她這麼說，定王有些生氣，卻依舊好言道：「國師是舉足輕重的人物，我何嘗願意這樣！可昨夜的事你也看到了，聲勢如此驚人，再來一次，等著全軍覆沒麼？一頭是國師，一頭是十三萬條性命，換了你，你做何選擇？」
「我自然選國師，別人的死活和我什麼相干？我只要找到他！」
父女兩個頂真吵起來，底下諸將軍也不知道該怎麼相勸。定王動了怒，「這樣大的姑娘了，胳膊肘一心往外拐。你同他就算再好，也不能為此違抗父命，叫人看了說我家教不嚴，像什麼樣子！」
蓮燈倔強地梗著脖子道：「我從小就不在阿耶身邊長大，談家教也是枉然。誰不知道我是剛認的親，就算背後對我有微詞，也不會牽連到阿耶身上。既然未養，又何來的教！」
定王氣白了臉，在帳中來回踱步，不知該如何處置她。想了半天，文的不行只有來武的了，便責令左右將她綁起來，「我這做父親的竟拿你沒辦法，豈不是笑話！你再鬧，我就命人將你送回碎葉城關押，這輩子別想再見他一面！」
她又氣又急，隱約覺得他應該知道些什麼，遂嗚咽乞求：「阿耶有他的下落麼？你好歹和我透露一點，我找不見他五內俱焚，就要死了！」
她這個樣子實在叫人傷心，再和她較真，也怕她傷情過盛。定王沒有辦法，只得放軟了語氣，「國師是有大智者，那樣好的手段，總有辦法脫身的。你聽話，先隨大軍往前五十裡，我再派人在這附近守候，只要國師回來，定讓他找見我們。我記得他曾同我說過，今年命中有一劫，既然是老天註定的，你再不屈有什麼用？且耐下性子來，說不定他安然無恙，羽化成仙了也不一定。」
她沒有定王這麼好的心態，裡面的內情她沒法說出口，自己心裡卻是一清二楚的。他正是最虛弱的時候，這個關口出不得紕漏。她現在真悔斷了腸子，早知道如此，就不該暈了頭同他做那種事。害得他功力大失，落在那些陰兵的腳下，能有什麼好處！
她越想越難過，人昏沉得死了一半。曇奴半抱半扛著將她帶出了大營，定王特許她調回她身邊，好負責她日常的安全。
她倒在馬車裡人事不知，給她吃的不要，讓她睡覺也說不困。好不容易睡了一會兒，睜開眼就到處找人，找不見，伏在那裡嗚嗚痛哭。曇奴沒見過她這樣，以前很獨立的一個人，一旦喪失所愛就變成了這樣。
其實國師的情況的確不容樂觀，他們後來發現的羅衣碎片上有部分沾染了血跡，只是沒讓她知道罷了。一人抗衡數以萬計的陰兵，說起來簡直像山海經一樣。國師是與她們不同，甚至與天下所有的人不同，但是再了得，終究是血肉之軀，吃五穀雜糧，也有他自己的愛和恨。如果到今天不幸遇難，是命數使然，就如同得道的高僧照樣會圓寂，雖可哀，也在情理之中，
她是這麼想的，沒敢和蓮燈說。她現在這個消沉的樣子，恐怕一提就要瘋了。
她爬進車內，輕輕勾開她臉上覆蓋的髮絲，小聲道：「等在埡口紮了營，你不放心的話，我親自回去看。現在不要同定王鬧，鬧到最後無非被他關起來，何必呢！」
她聽了崴過身，失魂落魄靠在她肩上。起先不說話，後來連連啜泣，蚊呐似的說：「我沒想到，真就這樣樂極生悲。我曉得你一定恨我不爭氣，你還在惱他吧，因為他以前那麼不厚道，奸詐狡猾還狂妄自大。可我就是愛他呢，我把身子都交給他了。」
曇奴吃了一驚，「你說什麼？」
她紅了臉，眼裡裹滿淚，囁嚅道：「我不敢同阿耶說，只能把心裡話告訴你。你們一定都覺得我瘋魔了，究竟多深的感情，他一失蹤我就這樣要死要活的。你們不知道，我和他到了這步，雖死也難放下了。」
曇奴臉上惘惘的，「難怪……你這麼糊塗，看看最後坑了自己。」
她也不顯得後悔，「我對這個不看重，既然喜歡，給他是早晚的事。我先和你通個氣，等大軍駐紮我自己回去。我有個預感，他不過是一時迷失了，找不到返回的路。再給他一點時間，他會回來的。」
所以愛他就相信他，是這世上所有女人的通病。她也需要靠這個信念支撐，就算最後失望，慢慢接受會比突然的打擊要好得多。曇奴妥協了，「你說如何就如何，就算你想去海角天邊，我也陪著你。可你要答應我，打起精神來。瞧你吊著半口氣的樣子，我有些怕。」
她苦笑了下，「我難得傷懷一次，就被你這麼挖苦。」然後果真振作起來，在定王面前也不那麼激憤了，定王說什麼都答應。等到沒人看管她時，和曇奴一人牽了一匹馬，按原路退回了扁都口。
連夜跋涉，到天亮時才重新抵達那片平原。走時草地枯黃，一晝夜後竟遍地開滿了指甲蓋大小的黃花。
她將馬鞭別在蹀躞帶上，扶了扶襆頭，看不遠處的峽谷，「昨天那麼多人搜尋，峽外的地皮都要被翻轉過來了，只有扁都口沒有找過。我打算上峰頂，站得高些，說不定能發現他。」
曇奴心說她真是要瘋了，「底下是幾丈厚的積雪，你上懸崖，萬一摔下來，連骨頭渣都不剩。」
她蹙眉道：「那裡是最後的希望，如果他不在，我想他或許真的消失了。」
曇奴窒了下，似乎只有這樣才能讓她死心了。她歎了口氣，「罷，都聽你的。我去找藤蔓，兩個人拴在一起。我先上，你跟在我後面。」
她說不，「我一個人去，你在底下接應我。萬一我回不來，終歸和定王父女一場，你替我報個信，好給他個交代。」言罷轉頭眺望峰頂，堅毅的側臉，比以前更果敢十倍。
曇奴無奈，順著她的視線看過去，扁都口地勢險要，那兩側崖面寸草不生，要找到地方借力都難。她很擔心，蓮燈終究是女孩，沒有男人那麼好的臂力。那懸崖少說也有二三十丈高，怎麼才能一鼓作氣登頂？就算攀上了頂峰，當真能找到國師嗎？無非是姑娘家不切實際的幻想，因為還有一處地方沒有去過，把希望全部寄託在那裡了。
她想勸她三思，話到嘴邊還是忍住了。她雖沒有像她愛得那麼深，但記憶裡的那個人也給過她刻骨銘心的感受。丟失了愛人，也許是活著最大的痛。所以她要去找，去就去吧，嘗試過至少不會後悔。
她抓住她的臂彎叮囑：「不管能不能找到，你要活著活來。想想我，還有轉轉，你若是在乎我們，就愛惜自己的性命。」
蓮燈點點頭，抽出匕首挽了兩朵劍花，向峽口走去。
【註】①聻：zhān，人死為鬼，鬼死為聻。鬼之畏聻，猶人畏鬼也。