世上沒有哪位做兄長的，願意看著妹妹跳進火坑裡。同樣沒有任何一位摯友，願意甘苦與共過的姐妹奔赴一場沒有結局的婚姻。
男人之間的談話轉轉不想參與，她只有怨怪蓮燈，「你的耳根子怎麼這麼軟？是不是被他哄騙幾句，就又找不著北了？明明說已經忘記了，為什麼今天進宮來請旨？你要嫁給他嗎？他……」壓下嗓子來，貼著她的耳朵說，「國師大限將至了，說不定明天就死，你打算替他守寡嗎？」
蓮燈很忌諱她說這些，毫不客氣地打了她一下，「誰說他明天就死？你這張烏鴉嘴！我想和他成親，是因為我對他一見鍾情。」
轉轉嗤笑了聲，「一見鍾情是個什麼鬼東西，我以為你的那點情早就被現實磨光了呢！不行，我不答應你嫁他，你應該嫁給盛希夷。」
蓮燈鼓著腮幫子瞪她，「你要作梗，我就和你翻臉。」
轉轉啊了聲，「好個重色輕友的傢伙！就因為那人長了張勾引人的臉，你就被他徹底收服了？你只貪圖眼前，想沒想過以後怎麼辦？？」
她氣得厲害，「渡亡經不是找到了嗎！」
「找到了有什麼用，誰有這道行驅使它？他師父被他打散了三魂七魄，這世上怕是沒有人能夠救他了，明知道這是個坑，你還要往下跳？」
蓮燈愣愣的，想不出辦法。可是那些都不重要，重要的是給寶兒找個父親。她有些不好意思開口，轉轉又這樣不肯讓步，最後只得同她說實話，「我昨天得知了一件駭人聽聞的事，不知怎麼，醫官說我有孕了。」
轉轉正吃畢羅，聽她這麼一說，連咬合都忘了，裡面的櫻桃醬子流出來，灑得前襟一片狼藉。來不及擦拭，愕著兩眼看她，「有身孕了？」
蓮燈怏怏低下了頭，「我不知道孩子的阿耶是誰，可是眼下不成親，將來孩子生出來，叫他受別人白眼麼？恰好國師大仁大義，願意解我的燃眉之急，我求之不得。我很感激他，所以你也不要對人家有成見，如今像他這樣好心的人不多見了。」
轉轉愈發憤懣起來，哂道：「國師果真無利不起早，他好心？本來就是他做下的事，擔起責任來罷了，哪裡稱得上好心！只有你這傻丫頭總被他騙得團團轉，這事曇奴知道麼？她是怎麼說的？」
她們三個人常有來往，蓮燈為國師渡功力的事曇奴進宮告訴她了，現在蓮燈有了身孕，國師就忽然良心發現了。虧得這個蒙在鼓裡的人一心替他說話，他從頭至尾的所作所為哪一點值得蓮燈感激？
蓮燈從她的話裡聽出了點端倪，她一口咬定孩子就是國師的，為什麼連她自己也不知道的事，轉轉卻這麼肯定？其實長久以來身邊的人都在刻意對她隱瞞著什麼，她感覺得到。也許她有過不愉快的的曾經，讓所有人諱莫如深……她打算探一探，就從轉轉這裡突破，便順勢道，「如果他不認帳，不也拿他沒方法嘛，所以我說要感激他。你不要這麼激動，傷了胎氣不好。我們真是有緣，總是一起有孕……」
轉轉的眼睛瞪得更大了，「蓮燈，你是不是想起以前的事了？」
她怔在那裡，一瞬間眼前劃過諸多畫面，都是關於她和他的。她慌起來，自己到底遺忘了多少？她抓住了轉轉的手，「最近我的腦子裡總是犯暈，好多東西都想不起來了，但我知道我和他之間不是這麼簡單。轉轉，你若還當我是朋友，就把實情全都告訴我。」
那廂國師和皇帝的談判也遇到了些障礙，皇帝說得還算委婉，「朕也知道你同阿妹一路走來不易，如今有了孩子，是當給她一個名分的。朕不反對你們結為夫妻，但是……亦不可太過張揚。朕的意思是，可悄悄籌辦，瞞過天下人最好。神宮中發生的事外人不會知道，國師依舊是原來的國師，可以為朕鎮守這大曆江山。」
他有些為難，說實話他扶植他稱帝不易，他也希望還他一個穩固的社稷。他知道自己的身份對於大曆王朝來說意味著什麼，國師即便只是個空架子，也有穩固朝綱的作用。但當現實和感情產生衝突時，他已經顧不得那麼多了，只能跟著心走。
他作了一揖，「陛下回到後宮，氣苦的是什麼，不就是不能給貴妃國母的尊榮嗎？對於心愛的女人，臣的心思和陛下是一樣的。國師娶親本來就有違天道，陛下既然答應，為什麼不能容許臣將事情辦得盡善盡美？我對蓮燈的感情，從來沒有隱瞞過陛下，現在她是皇妹，更加不能委屈了她。她服了忘情藥，對以前的事都記不清了，如果不能明媒正娶，臣應當如何同她解釋？還有臣的孩子，不能讓他頂著私生子的名頭。他應當正大光明在外行走，而不是像我一樣，百餘年困在太上神宮裡。臣雖不是第一代國師，但輔佐過大曆四任君王，從未提出過任何非分的要求。這次是第一次，也是最後一次，萬請陛下成全。」
他都已經這麼說了，再不通融，似乎有些說不過去。可是皇帝考慮得比一般人多，大曆需要一個傳奇，如果這個傳奇突然之間淪為凡人，那麼誰能證明當今聖上是代天巡狩呢？
皇帝沉默下來，半晌方負手長歎，「從你們大婚之日起，天下再無國師矣。」
皇帝顯然很不悅，他當然察覺了，但並不打算理會。正要長揖謝恩，蓮燈從小徑上過來，叫了聲陛下，「陛下所言有禮，我們的事不過是小事，不能與江山社稷相提並論。今日進宮來，只為把消息告訴阿兄和轉轉，你們知道就是了，辦不辦婚宴都不重要。」
她這麼一表態，皇帝變得很尷尬，「你別負氣，朕正同國師商議呢。」
她說：「我不是負氣，是真的想清楚了。他能和我在一起，於我來說這就夠了，要不要敲鑼打鼓弄得四鄰皆知，都是題外話。」
皇帝回身看國師，他面上淡淡的，似乎對她的話也認同了。
于是這次入宮，沒有取得他們原先設想的效果。婚事是答應的，但不宜聲張，必須靜靜地辦，還要避人耳目。臨淵因此感覺很對不起她，坐在車裡不敢說話，只不停打量她的神情。她面無表情，發現他總看她，索性別開了臉。這下他緊張起來，戰戰兢兢摸她的手，「怎麼了？不高興了嗎？不要緊，送你到家後我再進一趟宮。」
可是她煩惱的不是這件事，她抿著唇，唇角直往下捺。憋了半天，實在忍無可忍了，對他喝道：「你就一直瞞著我，瞞到我死嗎？臨淵，你什麼時候真正聽過我的心聲？什麼時候在乎過我的感受？你總是自以為是，自以為是的對我好，自以為是的摧毀我的記憶！」
他聽她這通控訴呆住了，看她滿眼的淚，知道終於東窗事發了。其實她有很深的執念，不論是對她阿娘還是對這段感情。她有殘留的記憶片段，只要適當加以引導，他的那些手段根本對付不了她。
「蓮燈，我知道我又錯了，我總是做錯事，一錯再錯……」他的臉上寫滿了恐懼，「你不要生氣，現在不能生氣的。如果實在恨，打我吧，想怎麼懲罰我都可以，只是不要生氣。」
她怎麼能不生氣？他一次又一次的愚弄她，打著為她好的旗號，像操控傀儡一樣操控她的記憶。她的嗓門因為憤怒變得又尖又利，「你以為這是打掃屋子嗎？把不好的全部清理出去，剩下的就都光鮮亮麗了？你對我的壞我全記得，到死都忘不掉。你這個陰險小人，我討厭你，你給我滾！」
馬車緩行，拐進了公主府所在的崇德坊，車門忽然打開，國師被推了下來。駕轅的廝兒嚇一跳，待勒韁已經晚了。好在國師身手敏捷不至於摔倒，但是中途被攆下車，就像個遭到遺棄的孩子，茫然站在路上沒有了方向。
廝兒想停，蓮燈斥了聲，「走你的！」對車外呆怔的人喊話，「我不要你了，你哪裡來的就回哪裡去吧！」然後憤恨地縮回車裡，嚎啕大哭起來。
其實她知道他這次是為她考慮，因為自己將不久于人世，情願她忘了他重新開始。但他問過她的意見沒有？她明確表示不想吃那藥，他為什麼還要去求曇奴幫他？所幸老天看他不順眼，她再一次懷孕了，這次他算是完了，現在輪到她來折磨他了。
她咧著嘴，痛痛快快哭了一場，哭完打起簾子回頭看，他傻傻的在後面追著，她愈發難受，怨恨他，可是又心疼不已。原來她根本看不得他受苦，他一落魄，她會比他更難受。她打算狠起心腸的，然而堅持不了多久，還是讓廝兒停下了。她跳下車，手裡舉著檜扇喝止他，「站住！」
他果然停下了，在離她六七丈遠的地方，可憐巴巴地望著她。趁她不注意，往前蹭了半步，結果被她一罵，再也不敢上前了。
「你到底想怎麼樣！」她跺著腳哭喊，其實是不知道自己應該怎麼辦。她這輩子註定死在他手裡了，難道真的欠了他，用無數的苦難也不夠償還他。
他泫然欲泣，囁嚅著：「我錯了，你再原諒我一次吧！」
她已經哽咽得說不出話來，這段愛情裡有多少個相似的場景，真是數也數不清了。她想過要給他教訓的，可是只要他稍微放低姿態，她就無條件投降，連自己都想唾棄自己。這大概就是愛情，無可奈何的時候除了妥協別無他法。何況又有了孩子，失而復得的寶貝，不能讓他沒有阿耶。
她把手裡的檜扇向他砸過去，微不足道的一點反抗，足以表示她的憤怒。發過一頓火後渾身無力，直接癱坐在了地上。
他慌忙跑過來，扶她起身，給她拍裙上的土，「累了嗎？我抱你。」
她推了他一下，「我還沒原諒你呢！」
他尷尬地立在那裡，坊道上人來人往，都掩著嘴竊竊私語，他唯有拉她的畫帛，「別讓人看笑話，有話回去再說好麼？」
蓮燈這才發現圍觀的人不少，頓時紅了臉，飛快鑽回車裡去了。
雖然同乘，但她依舊不理他，無形中高牆又起。他感到恐懼，哀聲說：「看在寶兒的面子上……」
她含淚望他，「昨天我以為你是好人，還很感激你，結果呢？你費心編了那套說辭，說的是什麼？我都替你不好意思！」
他噎了下，低低說：「其實我自己也很不好意思，可我想不出應該怎麼解釋孩子的來歷……我怕你不留他，想想上一個，我心裡亂得一團麻似的，順嘴就說出來了。」
他就是仗著口碑不錯，才敢這麼胡說八道。她不想理他了，獨自歪在了一邊。
車到府門前，幾個傅姆一擁而上來攙她，他想接手，她看都不看他一眼。後來進屋也是倒頭就睡，他束手無策，只能坐在簷下長籲短歎。
孕婦總是嗜睡些的，蓮燈一覺睡到傍晚時分，醒來後見他不在，心裡又一驚。匆匆出門看，他背靠廊柱抱著一本黃曆，正在排他們大婚的日子。
「今天往後四十日不宜嫁娶，到下月十八星宿輪轉，二十是上上大吉的好日子，我們就定在那天，你看好不好？現在開始籌備，到那時候應該差不多了。寶兒也只三個多月，喜服寬大，看不出來的。」
她被他一本正經的態度感染了，坐下接過黃曆翻看，看不明白，隨口道好，「你定準了就辦吧，不過還是照我在宮裡說的那樣，不往外聲張，叫上親近的幾個人，大家吃頓喜宴就是了。」
他看她的怒火被一場午覺消磨完了，心裡偷偷高興起來，「我沒意見，全照你說的辦。」
她伸手倒茶，他忙接過去為她斟上，試了溫度後遞過來，她瞥了他一眼，垂首歎息，「我是覺得將來寶兒委屈，不敢同人說自己的耶娘是誰，連入朝為官都不可以。」
他慢慢摩挲茶盞的盞口，忖了忖道：「你還記得以前和我說過的話嗎，想回敦煌去。」
她抿了口茶點頭，「怎麼？」
「我這幾日一直在想，如果可能，召齊師父的三魂七魄，把國師的位置還給他，我帶著你和寶兒，我們一起去大漠。」他後撐著兩臂，神情鬆散地看天邊流雲，「大曆本就是他打下的，我替了他一百多年了，朝廷官員還有個休沐的時候呢，我卻沒有。現在我不想幹了，請辭可以麼？我想帶著妻兒去天涯海角，過普通人的日子。你還記得我們途經張掖，投宿驛站的那幾日嗎？我後來總在回味，那時候很愜意，是我想要的生活。敦煌太乾燥了，黃沙漫天，恐怕對寶兒不好。我們可以連路在河西走廊置辦產業，寶兒小的時候停留張掖，大些了搬到酒泉，再大些到碎葉城，一路往西，你想去哪裡就去哪裡。」
他平常都是一副生無可戀的樣子，她很少在他臉上看到這種充滿渴望的表情。她的鼻子隱隱發酸，「如果寶兒之後又有寶兒了呢？豈不是總走不出玉門關嗎？」
他咬著唇皺起眉，嘀嘀咕咕說：「我覺得生太多孩子對你不好，有一兒一女就足夠了。餘下的日子我們可以天天耳鬢廝磨，否則你總懷身孕，我都碰不得你。」
原來所謂的不好，只是因為他的私心。蓮燈面紅過耳，輕輕啐他一口。再看他，他眉舒目展，像春日橋頭上折柳的貴公子，悠閒又有些懶散。
她挪過去，捏住他的下巴，吻了他一下，「以後要聽話。」
他很快點頭，「好。」
「不許騙我，不管出了什麼事，都要告訴我，讓我拿主意。」她恫嚇他，「如果再做不到，我就休了你。不是和離，是休了你！」
他果然很驚惶，一疊聲道：「我記住了，你別說這種話。」
她的心又軟下來，複親親他，小聲在他耳邊道：「轉轉告訴我，三個月後孩子坐住了胎，就可以同房了。」
他詫然直起身，兩眼頓時放光，「真的？轉轉終於做了回好事，否則我可能要找她算算帳了。」
她抿唇笑得很羞澀，轉轉的確沒說錯，男人一般都很喜歡談論這個。據說當你想做某事又求而不得時，可是試試這招。如果他愛你，幾乎百試百靈。
於是婚禮就定在下月的二十了，彼此都期盼已久，蓮燈因為有孕，過問得少一些，他很看重，幾乎樣樣親力親為。
一切都在有序進行，前路也是一片光明。就在蓮燈以為可以偷得浮生的時候，上天又同她開了個玩笑。某一個倦意沉沉的清晨，感覺到他溫暖的手撫觸她的臉和肚子，一下又一下。她側過身咕噥，「醒得這麼早？」迷蒙地睜開眼，忽然被針紮了似的，駭然撐身坐起來。
他跪在她榻前，依然年輕的臉，卻已經變得滿頭白髮，哀哀望著她，眼裡裝滿了回天乏術的悽愴。拉過她的手貼在自己額頭，輕聲說：「蓮燈，對不起，我想我等不到寶兒降生了。」