朱富趕到五公主府，還未開口，門房之人便將他迎了進去，說是五公主一早便吩咐了，如果大駙馬前來的話，無需通傳直接領入即可。
既然五公主會這麼吩咐，那是不是他就可以以為，媳婦失蹤這件事還不至於如他想像中那麼糟糕，最起碼，她是預見的，既然預見，那以媳婦的謀略定會早一步安排。
五駙馬雙手抱胸站在廳前，看到朱富之後，便立刻迎了上去，急忙道：「你總算來了，這個緊要關口，我又不好派人去請你。」
朱富在他肩上拍了拍，急道：「到底怎麼回事？媳婦失蹤，你們知道些什麼嗎？是什麼人做的？」
五公主從內屋走出，對朱富的問題回答道：
「你別著急，池南身上我下了追蹤蠱，無論她在什麼地方，憑著母蠱都能找到。」
說著，五公主將一隻半臂長的竹筒交給了朱富，解釋道：「這是母蠱，池南身上是子蠱，如果子蠱受傷出事，那母蠱這邊也會有所反應，依母蠱如今的情況來看，池南平安無事，你且放寬心好了。」
朱富將竹筒翻來覆去看了看，雖然不是很懂，但他相信五公主說的定是實情，於是又問：「既然知道池南的處境，那我們為何不去救她？你告訴我怎麼讓這母蠱帶路，我去！」
朱富心中焦急，雖然暫時確定了媳婦的安危，但是他總不能就這麼等著，這一刻媳婦還平安，那麼下一刻呢？下一刻會發生什麼，他們怎麼知道？如何能保證媳婦一直平安下去呢？
五駙馬將朱富壓坐在一旁的椅子上，五公主讓他稍安勿躁，口中又道：
「你放心吧，那個人……應該不會傷害池南的。」
朱富驚道：「那個人？你們知道是誰擄走了池南？」
五公主和五駙馬對望一眼之後，由五公主說明道：「池南大概已經猜到了。但還不確定，我們現在當務之急要做的，就是……」
朱富仔細的聽著五公主的吩咐，一炷香的時間後，五駙馬和朱富相攜而出，兩人一個往東一個往西，分道而行。
***
池南坐在一片柳蔭之下，天然石桌上放著幾樣糕點和時鮮水果，面前是一片池塘，雖然夏荷已謝，但池水碧綠，拱橋畫廊精雕細琢，看著還是賞心悅目的。
喝了一口溫熱羊奶，又吃了一塊不算甜膩的涼糕，池南只覺得這被綁架的日子過得竟然比在公主府中的時候還要愜意。
落滿樹葉的小徑上傳來一陣腳步聲，池南知道卻沒有回頭，不一會兒，便由小徑那頭走來一個人，在她對面的石桌旁做了下來。
池南只抬眼看了看他，那人一襲白衣，臉上帶著面具，身形不高，有些瘦弱，削尖的下巴和薄薄的嘴唇看著是那樣年輕。
池南將桌上的一盤蜜餞推至他的面前，輕道：
「這蜜餞味道不錯，嘗嘗。」
那人看了眼桌上的蜜餞，又看了眼自若的池南，猶豫片刻後終是伸手拿了一顆放入口中。
「味道不錯，但始終比不上另一個人做的。」那人吃了之後，對池南說了這麼句話。
池南怔了怔，將身子背過他，背靠在石桌邊緣，看著翠綠的池水，悠然道：
「這個世上有些事、有些人都不在自己掌控的範圍之內……即便是皇帝，有時候也做不到控制所有。」
「……」聽池南如是說，那人沉默了片刻後道：「可事情或人若無法控制，那即便做皇帝又豈能做的安心呢？」
池南回頭看了他一眼，臉上泛起溫柔的笑：「那何不嘗試著去相信……對人對事的不安心，都是沒有自信的表現，人活在世，不可能從出生到最後都是一個人過的。」
「一個人沒有牽掛，沒有顧及，有什麼不好？」那人站了起來，站在柳樹下，張開雙臂又道：「看到所有人都臣服在自己腳下，沒有人敢冒犯我，那才是最令人安心方法。」
池南歎了一口氣：「那樣的話，你就要時時刻刻活在防範他人，每天每日擔心會不會有人刺殺，會不會有人謀逆，會不會有人對你心存歹意……」
「可是他們都怕我呀。」
「正因為怕你，所以就不會對你忠心。怕夠了你，就該想著怎麼幹掉你，讓別人也怕他！」
「……」那人沉默了。
池南轉過身子，面對著站在柳樹下的面具男人，輕笑道：
「坐下，我給你講個故事吧。」
那人許是沒料到池南會用這般端正的態度跟他說話，愣在柳樹下怔了怔，便猶豫著在池南對面坐了下來，池南見他坐下，便親自為他斟了一杯熱茶，送到面前，然後才對自己所謂的『故事』娓娓道來。
「我是家裡的長女，帝國的長公主，母妃產下我，便去世了，父皇對我的愛確實超越了對他後來其他子女，不知道是不是天意，父皇生下我之後，連續五個全是女兒！」池南將清明的目光轉向石桌對面那人：「直到有一年，罪孽深重的劉妃懷了孩子，在所有人都不期待，不看好的情況下，生了一個男孩。他是我們蕭國的第一個皇子，但他的母妃害死過其他宮嬪，所以先皇留不得她。」
喝了一口水之後，池南繼續說道：「由於弟弟失去了母妃的關懷，從小我便特別寵溺他，帶他寫字，帶他看書，有好東西也是第一個便想到他，父皇去世之後，他即位成了皇帝……原本我以為一切都不會變，弟弟永遠都會是弟弟……」
「……」那人聽池南說到這裡，沒有說話，過了良久才道：「長公主的故事似乎還沒講完。怎麼，令弟登基之後，一切都變了嗎？」
池南微笑著點頭：「變了！他變得不像小時候那樣喜歡姐姐了。」
「那長公主有沒有想過，他為什麼會那樣轉變？」那人擱在石桌上的手微微捏起了拳。
池南搖頭：「我也不知道他為什麼會變。」
「因為他怕！」那人掀起薄薄的唇，面具後的眸子黑而陰霾：「長公主是先皇最愛的女兒，甚至在他死後，都給了你攝政之權，即便皇位給了令弟，但對令弟來說，一切的一切，根本還是控制在你的手裡，所以他怕！」
「……」池南嫻靜的坐在微風漣漪的柳樹下，目光如水般溫柔，彷彿對面坐著的不是綁架她，威脅她的人，而是一個長久未見的老友般安寧。
「令弟沒有母妃，身後也沒有氏族的支持，有的不過就是長姐的一點寵愛，可是，這種受制於人的寵愛能維持多久？他若一直這樣渾渾噩噩下去，等到一夕之後，長姐收回了對他的寵愛，那他還剩下什麼？一個沒有支持的帝王是可悲的，下場一定會很慘不是嗎？」
「……」池南看著他有些激動的模樣，歎了一口氣，問道：
「那如果你是我弟弟，你會怎麼做？」
這個問題問出口，那人先是閉口不願意回答，但思慮片刻之後，眼神有些閃爍道：
「如果我是令弟，我會除掉面前所有的障礙。沒有支持，那我就尋求支持，我會讓他們除了支持我，別無其他選擇！」
「人心是這個世上最難控制的東西，你怎麼可能讓一些從不支持，不尊崇你的人，一夕之間全都轉至你的麾下？」
那人削瘦的臉上露出一抹蒼白又殘酷的笑：「控制一個人的方法有很多，就看你，狠不狠得下心，下不下的去手！」
「……」
這次的談話到此結束，那人說完之後，便猛地站起了身，拂袖而去，獨留池南坐在輕風拂面的柳樹下，賞著一池碧綠。